Không phải Tô Nhạc trong lòng không chút lưu luyến Trang Đại Phương, khi thấy Trang Đại Phương rơi lệ, lòng hắn cũng cảm thấy một nỗi khổ sở khôn tả. Sở dĩ Tô Nhạc quay người bỏ đi là vì hắn lo sợ mình sẽ bật khóc ngay trước mặt Trang Đại Phương. Tô Nhạc cũng đã biết Trang Đại Phương không phải một tiểu ăn mày tầm thường, theo lời Tống Hiên, Trang Đại Phương chính là cháu trai của Bang chủ Cái Bang Trang Cùng. Rồi Tô Nhạc lại nghĩ đến, việc Trang Đại Phương xuất hiện quanh khu nhà ăn của xưởng chế biến thịt liên hợp có lẽ cũng không phải ngẫu nhiên. Kể từ khi gặp gã ăn mày già, những chuỗi sự việc ban đầu tưởng chừng ngẫu nhiên xảy ra, hóa ra hơn nửa lại nằm trong sự sắp đặt của người khác. Tô Nhạc chỉ có thể kết luận một điều: gã ăn mày già không có ác ý với mình. Rốt cuộc hắn giúp mình vì lẽ gì? Chẳng lẽ chỉ vì bát cơm trứng chiên mà năm xưa mẹ đã nợ hắn? Mở túi vải xanh lam, bên trong là một chuỗi ngọc Phật châu mỡ dê. Dù Tô Nhạc không sành về ngọc, nhưng nhìn bề ngoài cũng thấy chuỗi Phật châu này óng ánh trắng nõn, tinh xảo dễ chịu, hẳn là có giá trị không nhỏ. Không ngờ tiểu ăn mày lại tặng cho mình vật trân quý như vậy, Tô Nhạc trong lòng dâng lên một trận cảm động.

Tô Nhạc bước vô định trên cầu Vĩnh Viễn Tế. Tiếng chuông điện thoại di động cắt ngang dòng suy tư của hắn. Tô Nhạc lấy điện thoại ra xem, là một số lạ hoắc. Vừa nhấc máy, chợt nghe đầu dây bên kia vọng đến giọng nói quen thuộc của mẹ: "Con trai! Mẹ đây!"

Tô Nhạc không khỏi bật cười nói: "Mẹ nghĩ con hồ đồ như mẹ sao, đến cả giọng của mẹ mà cũng không nhận ra."

"Ta nhổ vào cái thằng ranh con nhà ngươi, ai mà hồ đồ chứ? Lão nương đây không phải anh minh, thần võ lắm sao, nếu không thì làm sao sinh ra được cái thằng ranh con xảo quyệt như ngươi?" Giọng Tô Mỹ Hồng ngừng lại một chút, sau đó bên kia vọng đến tiếng nàng quát lớn: "Phanh!"

Tô Nhạc nghe xong liền biết mẹ đang chơi mạt chược, không khỏi đau đầu: "Mẹ không phải đã nói không đánh bạc nữa sao?"

"Móa, lão nương không hút không gái gú, lại còn không đánh bạc, vậy cuộc đời này còn có cái thú vui chó má nào nữa?" Tô Mỹ Hồng huyên thuyên nói: "Gặp mặt! Tiên sư cha, không thấy lão nương đang nghe điện thoại sao. . . Haha. . . Haha, ù rồi, ù rồi!"

Tô Nhạc nói: "Vậy mẹ cứ bận rộn đi. Con không làm chậm trễ mẹ đánh bài nữa."

Tô Mỹ Hồng nghe hắn muốn cúp máy, dường như có chút luống cuống: "Này này, đợi đã, đợi đã, để ta nói chuyện điện thoại với con trai xong rồi chơi tiếp, trả thù lao, trả thù lao."

Tô Nhạc nghe thấy tiếng cửa phòng đóng lại, chắc là mẹ đã đi ra ngoài. Tô Mỹ Hồng nói: "Con trai, cái đồ không có lương tâm nhà ngươi. Có nhớ mẹ không?"

"Nhớ chứ, nhớ đến nỗi sắp quên mất rồi."

"Quả nhiên là đồ không có lương tâm mà, biết trước như vậy, hồi xưa lão nương sinh ngươi ra nên vứt thẳng xuống cống thoát nước cho rồi."

Miệng nói vậy, nhưng thực chất trong lòng Tô Nhạc vẫn lo lắng cho tình hình của mẹ. Tô Nhạc hỏi: "Bây giờ mẹ đang ở đâu vậy?"

"Con đừng quản, nói chung lão nương bây giờ ăn ngon ở tốt, trừ việc đi dạo sòng bạc thì chính là tập luyện mạt chược, con nói có ghê gớm không. Giờ đây ta cứ hễ đánh bạc là thắng, người ta đều tôn xưng ta là "Thần Bài Hậu", phong cách chưa? Ôi Ôi Ôi!"

Tô Nhạc sớm đã ngờ rằng mẹ sẽ không dễ dàng bỏ bài bạc như vậy, trong lòng dù có chút thất vọng. Thế nhưng sau bao lâu nay nhận được điện thoại của mẹ, biết nàng vẫn bình an vô sự, lòng hắn vẫn cảm thấy an ủi: "Mẹ, rốt cuộc mẹ đang ở đâu vậy?"

Tô Mỹ Hồng nói: "Đã bảo con đừng có xía vào rồi mà. Mẹ đã gặp một thầy bói, thần thông lắm, hắn giúp mẹ tính một quẻ. Nói rằng sở dĩ trước kia lão nương hễ đánh bạc là thua đều là vì con đấy, con và mẹ bát tự không hợp. Lão nương lấy đánh bạc làm sự nghiệp trọng đại nhất đời, con lại cứ tên là Tô Nhạc, làm sao lão nương thắng nổi, muốn thắng tiền thì chỉ có cách rời xa cái thằng nhóc con này, đó, hắc hắc, quả nhiên ứng nghiệm rồi."

Tô Nhạc phản đối nói: "Tên cũng là mẹ đặt cho con, giờ mẹ lại đổ hết chuyện thua tiền lên đầu con, cái chuyện mẹ lén con mang Tiểu Đông Phong đi cầm cố con còn chưa tính sổ với mẹ đấy."

"Ta nhổ vào! Ai cho con biết điều đó? Còn không phải cái lão cha quỷ quái nhà con. . ." Nói đến đây, Tô Mỹ Hồng lại thấy mình lỡ lời.

Tô Nhạc lại bắt đầu truy vấn: "Cha con là ai?"

"Mẹ làm sao biết, đã nói với con bao nhiêu lần rồi, hay là mẹ liệt kê cho con một danh sách, con tự mình tìm đến nhận cha xem sao?"

Tô Nhạc nói: "Phải chăng là gã ăn mày già kia? Trang Cùng?" Hiện tại Tô Nhạc cực kỳ nghi ngờ gã ăn mày già này có mối liên hệ huyết thống với mình, nếu không thì tại sao hắn lại quan tâm mình đến vậy?

Bên kia, Tô Mỹ Hồng liền mắng lên: "Ta nhổ vào, cái thằng ranh con nhà ngươi, trong mắt con lão nương đây có mắt nhìn kém đến thế sao, gã ăn mày già ư, mẹ nó chứ! Thật sự là tức chết ta rồi, rốt cuộc con có phải là ta sinh ra không vậy?"

Tô Nhạc nói: "Con cũng nghi ngờ lắm chứ, nếu là mẹ ruột sao có thể chẳng thèm quan tâm đến con, phủi mông một cái tự mình bỏ trốn, để lại mình con ở đây một mình?"

Tô Mỹ Hồng nói: "Ngày mai con đã mười tám tuổi rồi, mười tám tuổi là phải tự mình lo lấy thân mình, là người trưởng thành rồi, lão nương không đòi con tiền nuôi dưỡng đã là có lợi cho con lắm rồi, thế nào? Còn nhớ đến tiền hoa của ta sao?"

Tô Nhạc cười nói: "Mẹ về đi, con nuôi mẹ!"

Tô Mỹ Hồng nói: "Mẹ sợ con lại như mẹ!"

Tô Nhạc nói: "Vậy cũng không thể cả đời không về chứ."

Tô Mỹ Hồng nói: "Chẳng muốn nói nhảm với con nữa, lão nương đi đánh bài đây, hôm nay tay hên cực kỳ, hắc hắc, mẹ thề độc, nhất định phải thắng sạch quần lót của đám ngốc nghếch này về." Tô Mỹ Hồng nói xong liền cúp điện thoại, rốt cuộc nàng đang ở đâu vẫn không nói cho Tô Nhạc.

Tô Nhạc định gọi lại, nhưng bên kia đã ở trạng thái tắt máy. Mẹ vẫn luôn là vậy, làm gì cũng hấp tấp. Tô Nhạc vốn định hỏi ý kiến mẹ về việc đến Tiền Đường tham gia hoạt động giao lưu, cũng may biết mẹ bình an vô sự, Tô Nhạc rốt cuộc có thể yên lòng.

Trở về ký túc xá xưởng chế biến thịt liên hợp, Tô Nhạc thấy trong sân đỗ một chiếc xe cảnh sát, lòng hắn không khỏi hơi hồi hộp, bắt đầu cảm thấy có chuyện không ổn.

Khi Tô Nhạc đi ngang qua xe cảnh sát, cửa xe mở ra, hai viên cảnh sát bước xuống. Một trong số đó là người đàn ông trung niên với mái tóc điểm bạc, ông ta trực tiếp gọi tên Tô Nhạc: "Tô Nhạc!"

Tô Nhạc dừng bước, mỉm cười với ông ta: "Chú tìm cháu ạ?"

Viên cảnh sát kia gật đầu nhẹ, vẻ mặt vẫn khá hòa nhã: "Chúng tôi là cảnh sát của cục công an Nam Vũ, tìm cháu để tìm hiểu một vài tình huống."

Tô Nhạc trấn tĩnh nói: "Tình huống thế nào ạ? Chỉ cần là những gì cháu biết, cháu nhất định sẽ phối hợp."

Viên cảnh sát nói: "Hôm qua ở phố cổ Đông Đình, có phải cháu cùng Tống Hiên ăn cơm tại tửu quán Cầu Đá không?"

Tô Nhạc nhẹ nhàng gật đầu, đối phương nói rõ ràng như vậy chứng tỏ họ chắc chắn đã nắm rõ tình hình chi tiết lúc đó: "Đúng vậy ạ, trưa hôm qua, cháu tham gia xong cuộc thi nấu ăn ở Yến Hỉ Đường, hắn mời cháu uống chút rượu, nên cháu đã đi theo."

"Cháu với hắn quen biết lắm sao?"

Tô Nhạc lắc đầu nói: "Không tính là quen biết lắm, hắn là giám khảo cuộc thi hôm qua, trong việc chấm điểm có phần chiếu cố cháu." Tô Nhạc trả lời vô cùng khéo léo, kín kẽ không một kẽ hở. Vừa phủ nhận mối quan hệ thân thiết, lại vừa giải thích hợp lý nguyên nhân hai người cùng ăn cơm.

"Sau bữa trưa các cháu đi đâu nữa?"

Tô Nhạc nói: "Cháu cùng hắn đi dạo bên bờ sông ở khu rừng cây, hắn động viên cháu phải học nấu ăn thật giỏi, nói rằng hắn rất欣賞 cháu."

"Sau đó thì sao?"

Tô Nhạc nói: "Sau đó hắn bị một gã ăn mày què chân gọi đi rồi, những chuyện tiếp theo thì cháu không biết."

Viên cảnh sát trung niên bán tín bán nghi nhìn về phía Tô Nhạc: "Ai có thể làm chứng cho cháu?"

Tô Nhạc nói: "Không ai chứng minh cả, cháu ở phố cổ Đông Đình đi dạo, mãi đến tận đêm khuya mới về nhà. Buổi tối cháu có uống chút rượu với sư phụ, chúc mừng cháu đạt giải nhất cuộc thi, cháu còn uống say nữa, nếu không tin chú cứ hỏi sư phụ cháu." Tô Nhạc tin chắc Chu Lão Nhị sẽ làm chứng cho mình.

Viên cảnh sát trung niên gật đầu nói: "Sau khi cháu chia tay với Tống Hiên, cháu có gặp lại hắn không?"

Tô Nhạc nói: "Cũng xem như là có gặp."

Trong mắt viên cảnh sát trung niên hiện lên một vẻ vui mừng.

Tô Nhạc nói: "Sáng nay trên TV trong bản tin tức, cháu nghe nói hắn đã gặp chuyện." Tô Nhạc gặp chuyện bình tĩnh tuyệt đối vượt xa đa số bạn bè cùng trang lứa, bản thân Tô Nhạc cũng không ý thức được, hắn nói dối có một loại ưu thế tự nhiên, một khi hắn thu lại nụ cười tự nhiên trên mặt, ánh mắt trong trẻo và chân thành của hắn liền khiến người ta tăng thêm rất nhiều độ tin cậy, nhìn hắn thực sự rất giống một đứa trẻ thành thật.

Viên cảnh sát trung niên hiển nhiên là một người chuyên nghiệp và lão luyện, khi hỏi chuyện liền lặng lẽ quan sát ánh mắt Tô Nhạc. Khi một người nói dối, ít nhiều gì cũng sẽ lộ ra một vài sơ hở trong ánh mắt, thế nhưng ánh mắt T�� Nhạc nhìn rất trong trẻo và thản nhiên, từ đó không tìm thấy bất kỳ sơ hở nào. Viên cảnh sát trung niên nhẹ gật đầu, ông ta đưa cho Tô Nhạc một tấm thẻ liên lạc cảnh dân, trên đó có ghi tên Hạ Thiện Nghĩa và ảnh của ông ta.

"Nếu nhớ ra điều gì, cứ liên lạc với tôi bất cứ lúc nào."

Tô Nhạc tươi cười rạng rỡ như ánh mặt trời nói: "Không có vấn đề gì ạ."

Sau khi xe cảnh sát rời đi, Chu Lão Nhị mới lê đôi giày rách bước ra khỏi nhà. Hắn cầm lấy tấm thẻ liên lạc cảnh dân từ tay Tô Nhạc: "Hạ Thiện Nghĩa, Phó Đại đội trưởng đội cảnh sát hình sự cục công an thành phố Nam Vũ, được mệnh danh là Thần Thám Mặt Sắt, một nhân vật rất lợi hại."

Tô Nhạc có chút bất mãn liếc nhìn hắn một cái nói: "Vừa rồi sao sư phụ không ra?"

Chu Lão Nhị nói: "Thầy trò vốn như chim cùng rừng, tai họa đến nơi ai nấy bay, ngược lại ta thì cái gì cũng không biết."

Tô Nhạc nói: "Con cũng chẳng biết gì."

Chu Lão Nhị tỏ vẻ hài lòng với biểu hiện của thằng nhóc này, vỗ vỗ vai hắn nói: "Đồ đạc của ta đều đóng gói xong rồi, con chất lên xe xích lô, rồi chở đến viện mồ côi đi, ta có chút việc cần ra ngoài."

Tô Nhạc dạ một tiếng, làm theo lời Chu Lão Nhị dặn dò, hắn chất đồ đạc lên chiếc xích lô, đạp chiếc xích lô rách nát ấy hướng về phía viện mồ côi. Khi đang đi dọc theo đường Bạch Hà Nam, hắn nhận được điện thoại của Đường Thi. Hóa ra Đường Thi thực hiện lời hứa mời hắn đi ăn cơm vào ngày mai, nhắc nhở hắn đừng quên sáng mai qua đón nàng.

Sau khi hẹn xong, Tô Nhạc nhét điện thoại vào túi quần, tiếp tục đạp xe. Hắn thầm nghĩ, chuyện đến Tiền Đường học có lẽ cần hỏi ý kiến Đường Thi một chút. Kỳ thật người cần hỏi ý kiến nhất là mẹ, nhưng đáng tiếc mẹ căn bản không chờ hắn nói hết đã cúp điện thoại, giờ lại thẳng thừng tắt máy, xem ra thực sự là sợ hắn ảnh hưởng đến việc phát tài của nàng. Tô Nhạc vừa đạp xe vừa suy nghĩ, chợt nghe thấy tiếng xe máy đang đến gần mình. Tô Nhạc quay người nhìn lại, đã thấy Nhất Xuyến Hồng Hồng Thu Yến đang cưỡi chiếc xe máy đạp điện màu đỏ theo sau lưng hắn.

Tô Nhạc đoán chắc nàng đang tìm mình, Hồng Thu Yến đột nhiên tăng tốc, chiếc xe máy chẹn ngang trước đầu xe xích lô, buộc Tô Nhạc phải dừng xe lại.

Tô Nhạc cười nói: "Vị tỷ tỷ này có chút quen mặt nha!" Nhưng trong lòng hắn đã sẵn sàng đề phòng, để ngừa Hồng Thu Yến đột nhiên trả thù.

Hồng Thu Yến lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái nói: "Thằng nhóc, ngược lại ngươi giả vờ rất tốt đấy."

Bản dịch chương này, với tất cả sự tâm huyết, được Tàng Thư Viện độc quyền giới thiệu.