Rất nhanh, Nhiếp Tả lập tức nhận ra nguồn độc nằm ở đâu. Đó là tại một nhà hàng Tây trên lầu hai. Ngay đầu cầu thang dẫn lên lầu một có một chiếc xe đẩy nhỏ, được trang trí vô cùng tinh xảo với bối cảnh là một vườn nho thuộc Trang viên Lincoln. Trên xe còn đặt nhiều chiếc ly giấy nhỏ xinh cùng vài chai rượu vang nhỏ dán nhãn “Trang viên Lincoln” dùng để bán. Mọi người đã tản đi đâu mất, nhưng trên tấm bảng treo ở phía sau xe đẩy có dòng chữ: "Có độc." Dòng chữ này được viết bằng bốn thứ tiếng: Hán, Anh, Pháp và Latin.

Hiện trường vẫn chưa bị phong tỏa, những vị khách lúc trước đã tản đi hết. Nhiếp Tả, Lâm Thiếu và Ngụy Lam lúc này đang ngồi ở tiệm tạp hóa đối diện nhà hàng Tây, ăn mì trộn và há cảo. Nhiếp Tả nói: "Vừa rồi, ở vị trí của chiếc xe đẩy nhỏ là một người đàn ông, đeo khẩu trang, mặc trang phục đầu bếp kiểu Tây." Hắn lướt qua rất nhanh, thân cao dường như cao hơn Tô Tín khoảng ba phân, vóc dáng cũng tương tự.

"Tại sao hắn biết Phan Hổ muốn đến nhà hàng Tây dùng bữa?" Dư Tư hỏi.

Với kiểu câu hỏi này, Nhiếp Tả vốn lười trả lời, nhưng vì Dư Tư là bạn thân của Mạch Nghiên nên anh vẫn nói: "Đây là một sát thủ cấp cao, việc nghe trộm điện thoại của một người thật sự quá đơn giản."

Lâm Thiếu gật đầu: "Rất có thể là kẻ thù từ Nam Phi truy sát đến, nhưng tại sao không tìm Phan Giới Thành mà lại tìm Phan Hổ?"

"Tội phạt," Nhiếp Tả giải thích, "Tội phạt là một thuật ngữ, có nghĩa là giết sạch tất cả thân nhân trực hệ của kẻ thù trước, rồi sau đó mới giải quyết kẻ thù chính."

Mối thù này không hề nhỏ. Nếu không đoán sai, sau khi Phan Hổ chết, anh trai Phan Long và Phan Giới Thành sẽ tạm thời không bị tấn công. Sát thủ muốn kẻ địch phải sống trong bóng ma của sự khủng bố, cho đến một ngày nào đó, khi họ nghĩ mình đã an toàn, hoặc không còn cảm thấy sợ hãi nữa, thì sát thủ sẽ ra tay lần nữa. "Phan Hổ và Phan Long có vợ con chưa?"

"Phan Hổ chưa kết hôn, Phan Long có một vợ và hai con, đều đang học cấp hai," Dư Tư trả lời.

Nhiếp Tả nói: "Nếu là 'tội phạt', chỉ có những người thân trực hệ nhất của Phan Giới Thành mới có tư cách hưởng thụ cái cảm giác cái chết đang chậm rãi buông xuống và nỗi sợ hãi tột cùng."

Lâm Thiếu rùng mình: "Có cần phải nói kinh khủng như vậy không? Nói không chừng lại giống như trong phim truyền hình, cầm súng uy hiếp đối phương, lằng nhằng một đống rồi không ra tay, cuối cùng lại bị đối phương giết ngược."

"Tội phạt rất khó giải quyết," Nhiếp Tả giới thiệu, "Tội phạt là một thuật ngữ, không phải là một kết quả hay một quá trình đơn thuần. Chẳng hạn, một đội sát thủ nhận ủy thác 'tội phạt', chủ thuê sẽ đưa ra danh sách mục tiêu. Sát thủ A sẽ giết Phan Hổ trước, nếu lúc này sát thủ A chết hoặc bị bắt, sát thủ B sẽ tiếp tục ra tay với mục tiêu kế tiếp. Số tiền ủy thác rất cao, phần lớn được thực hiện qua 'Chợ đêm'. Dù cho cả đội sát thủ bị tiêu diệt sạch, 'Chợ đêm' vẫn sẽ tiếp tục tìm kiếm đội sát thủ khác. Mỗi khi giết được một người, họ đều nhận được thù lao. Vì thế, 'tội phạt' còn được gọi là 'hợp đồng sát thủ dài hạn'. 'Tội phạt' ít nhất duy trì liên tục một tháng, dài nhất có thể lên đến năm năm." Thật kỳ lạ, tại sao các Chiến sĩ Bình Minh lại tham gia 'tội phạt'? Chẳng lẽ vì hai nghìn đô la chi phí sinh hoạt bị cắt, nên họ đành phải đi làm sát thủ sao?

Tổ chức "Bình Minh" được chia thành ba cấp bậc. Thứ nhất là Hội đồng Nguyên lão, tương tự như ban giám đốc, chịu trách nhiệm các quyết sách lớn về phương hướng và điều chỉnh nhân sự, mọi thứ đều cần sự đồng ý của Hội đồng. Thứ hai là tầng quản lý, như tổng tài và một số nhân viên hành chính khác như huấn luyện viên trại huấn luyện, liên lạc viên các loại. Thứ ba là các Chiến sĩ Bình Minh, tương tự như nhân viên kinh doanh. Các Chiến sĩ Bình Minh chỉ có quyền quyết định về chiến thuật, không có quyền quyết định về chiến lược. Hội đồng Nguyên lão có quyền quyết định về chiến lược, nhưng không có về chiến thuật. Tầng quản lý đóng vai trò hỗ trợ, truyền đạt ý đồ chiến lược của Hội đồng Nguyên lão cho các Chiến sĩ Bình Minh và cung cấp sự hỗ trợ cần thiết cho họ. Họ không can dự vào chiến lược hay chiến thuật.

Những người ưu tú nhất của "Bình Minh" đều là các Chiến sĩ Bình Minh. Một khi họ bị hoàn cảnh cuộc sống ép buộc mà trở thành sát thủ chuyên nghiệp, mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn. Nếu ai cũng làm theo, hơn một trăm sát thủ hàng đầu đột nhiên đổ xô vào giới tội phạm quốc tế, đó sẽ là một chuyện vô cùng đáng sợ.

Cảnh sát đã đến. Vì đây là một vụ án đầu độc gây chết người hàng loạt, với năm nạn nhân, Lôi Báo một lần nữa xuất hiện trước mặt Nhiếp Tả. Thủ đoạn gây án lần này của sát thủ rất rõ ràng, gần như có thể nói là nhất mục liễu nhiên, chỉ cần làm xét nghiệm kỹ thuật là có thể chứng thực quá trình gây án. Việc Lôi Báo có thể làm chỉ là thu thập chứng cứ tại hiện trường, xem liệu có phát hiện dấu vết gì không. Cùng với sự quốc tế hóa của thành phố A, không chỉ có những điệp viên thương mại nhắm vào mảnh đất này, mà cả giới tội phạm cũng bắt đầu ưa chuộng thành phố A. Trong năm năm trở lại đây, tội phạm nhắm vào giới nhà giàu ngày càng gia tăng, chính quyền thành phố đang thảo luận việc có nên mở cửa ngành dịch vụ bảo vệ tư nhân hay không. Hiện tại giới nhà giàu cũng có bảo vệ riêng, nhưng rất ít người được đào tạo bởi các công ty lớn quốc tế. Họ có thể làm tốt việc chân tay, nhưng để làm vệ sĩ thì không đạt yêu cầu.

Mở cửa sổ, không khí trong lành tràn vào, nhưng ruồi bọ và muỗi cũng bay vào, đó là chuyện không thể tránh khỏi. Những vụ án nhắm vào người giàu có rõ ràng mang tính chất chuyên nghiệp đặc thù, những vụ án này đều do Đội Điều tra Hình sự số Một phụ trách, khiến Lôi Báo mệt mỏi rã rời. Riêng vụ án này, nhìn qua là biết có kẻ đứng sau thuê giết người, vậy điều tra thế nào đây? Dù cho mình biết rõ ai là chủ mưu, cũng không thể kết tội họ. Trong vụ án thuê giết người, trước hết phải bắt hung thủ, sau đó mới có thể khởi tố chủ mưu. Đáng ghê tởm nhất là "Chợ đêm toàn cầu", chúng đóng vai trò trung gian, ngăn chặn mọi liên lạc giữa sát thủ và chủ mưu. Hiện tại, cho dù bắt được sát thủ và họ đồng ý hợp tác, cũng rất khó để kết tội chủ mưu.

Lôi Báo đau đầu như búa bổ, ngồi phịch xuống cạnh Nhiếp Tả, xé một cuộn giấy lớn trên bàn lau kính rồi thở dài. Vụ án mưu sát Tề Vân, sát thủ sa lưới nhưng chủ mưu lại hưởng lợi, bản thân mình vẫn đang trong quá trình điều tra. Vụ đấu súng giữa "Bình Minh" và DK, mình đã tiêu diệt một nhóm lính đánh thuê của DK, nhưng vẫn chưa được giải quyết ổn thỏa. Giờ lại xuất hiện vụ án này... Mặc dù Đội Điều tra Hình sự số Một có vài tổ nhân sự, nhưng thành phố A có hàng chục triệu dân, mỗi ngày đều phát sinh những vụ án có tình tiết nghiêm trọng. Ví dụ như Tổ Hai, hiện đang điều tra vụ án mười hai người chết ở bến tàu, nghi ngờ là do các băng nhóm buôn lậu ma túy thanh trừng lẫn nhau. Lôi Báo nhìn Nhiếp Tả, còn vụ Trương Quả Lão bị giết ở thành phố cờ bạc nữa, bản thân anh ta căn bản không thể rút người và thời gian để điều tra.

Nhiếp Tả giới thiệu: "Lôi Báo, Đội trưởng Đội Điều tra Hình sự số Một. Lâm Tử Huân, Dư Tư, bạn của tôi."

"Chào các cậu," Lôi Báo mệt mỏi phất tay: "Nhiếp Tả, cậu có ý kiến gì không?"

"Sao thế, đội trưởng Lôi?" Nhiếp Tả hỏi, "Trông anh mệt mỏi quá."

"Hai giờ trước, Đội Cảnh sát Hình sự đã chuyển giao một vụ án, một đường dây cờ bạc vừa xuất hiện ở thành phố A và Đông Thành. Chưa kịp xem rõ hồ sơ, tôi đã phải vội vàng chạy đến đây. Một ngày tôi phải liên hệ với bốn vụ án khác nhau, tôi sắp bị đa nhân cách rồi."

Lâm Thiếu nói: "Băng nhóm cờ bạc? Còn làm phiền Đội Điều tra Hình sự số Một sao?" Thông thường thì cờ bạc và hoạt động mại dâm có mức độ nguy hại đến an ninh trật tự xã hội khá thấp.

Lôi Báo thở dài: "Mấy tên khốn nạn này, lắc xí ngầu, chơi bài địa chủ, cá độ bên ngoài có phải tốt không? Thế mà chúng không chịu, chúng muốn chơi trò kích thích. Trò Russian Roulette, mỗi cuối tuần mở cược một lần, sáu người tham gia."

Trò Russian Roulette có thể được biết đến qua internet. Sáu người tham gia phải là người trẻ tuổi, không tàn tật, không có ý định tự sát, và đáp ứng nhiều điều kiện khắt khe khác để trở thành những người trẻ ưu tú. Họ khỏe mạnh, có học thức đầy đủ, chỉ thiếu tiền. Người thắng có thể nhận được năm mươi vạn Nhân dân tệ tiền thưởng, còn gia đình của người thua sẽ nhận được một trăm vạn tiền bồi thường. Các khách cờ bạc đặt cược với số tiền không dưới một vạn Nhân dân tệ hoặc số tiền tương đương bằng đô la, và con số này không ngừng tăng lên. Người đặt cược sẽ nhận được một địa chỉ internet, ID và mật khẩu nửa tiếng trước khi trận đấu bắt đầu. Đăng nhập vào địa chỉ đó, họ có thể xem trực tiếp trận Russian Roulette. Vì máy chủ không nằm trong khu vực châu Á, trận đấu chỉ diễn ra ở khu vực châu Á, cộng thêm quyền hạn thấp của cảnh sát hình sự quốc tế, nên từ trước đến nay không thể ngăn chặn hiệu quả loại hình cờ bạc này.

Vốn dĩ chuyện này không liên quan gì đến thành phố A, nhưng hai tháng trước, một nhân viên nhà hỏa táng báo án. Cảnh sát phát hiện một thi thể chết bất thường, do đó tiến hành điều tra. Khi mỗi tuần đều phát hiện một thi thể với cái đầu bị bắn nát, cảnh sát biết rằng băng nhóm cờ bạc này đã đến thành phố A. Cảnh sát đã phong tỏa thông tin này, vì nếu công bố ra, sẽ có kẻ trục lợi lừa đảo, kích thích thêm nhiều người trẻ tham gia, đồng thời còn giúp băng nhóm cờ bạc này tăng thêm khách hàng.

Cảnh sát thông qua camera giám sát đã tìm được người sống sót, nhưng họ hoàn toàn không hợp tác. Kiểm tra tài khoản của họ thì thấy tất cả đều có tài khoản ngân hàng Thụy Sĩ, không thể điều tra sâu hơn. Tạm thời bắt giữ họ với tội danh đồng lõa giết người. Nhưng điều kiện tiên quyết của tội đồng lõa là phải tìm được kẻ chủ mưu, nếu không thì tội danh sẽ không được thiết lập. Cuối cùng, Đội Cảnh sát Hình sự đã chuyển giao vụ án cho Đội Điều tra Hình sự số Một. Việc chuyển giao chậm trễ như vậy là vì loại án tử này các nạn nhân đều tự nguyện tham gia, mức độ phá hoại an ninh trật tự xã hội chưa đủ để chuyển giao. Nhưng khi ngày càng nhiều người biết đến thông tin này, tính chất vụ án đã thay đổi.

Lôi Báo nói: "Rắc rối nhất là mức thù lao đã tăng lên. Giờ đây, người thắng được một trăm vạn, người thua được hai trăm vạn. Càng ưu tú thì càng tốt. Cậu biết người sống sót kỳ trước là ai không? Là hoa khôi trường Đại học A, và một vận động viên từng giành chức vô địch chạy nhanh của thành phố A."

Một người có tính cách chuyên nghiệp như Lôi Báo mà cũng phải than phiền, chứng tỏ anh ta có lý do để oán trách. Dù chính quyền thành phố đã tạo điều kiện tốt nhất cho anh ta, cần người thì có người, muốn gì thì được nấy, nhưng đi kèm với những ưu đãi đó là áp lực công việc không thua kém gì trưởng phòng kinh doanh của một doanh nghiệp lớn. Thêm vào đó, việc thường xuyên bỏ bê gia đình cũng khiến mâu thuẫn gia đình ngày càng tăng.

Nhiếp Tả tin rằng Lôi Báo sẽ than phiền, nhưng tuyệt đối không than phiền trước mặt mình. Sau khi gật đầu tỏ vẻ đồng tình với Lôi Báo, anh đưa tay ra: "Ông chủ, bao nhiêu tiền?" Thanh toán rồi rời đi là cách khôn ngoan nhất.

"Mười hai tệ."

Lôi Báo vội vàng giữ tay Nhiếp Tả đang rút ví: "Để tôi trả, để tôi, tôi trả."

Nhiếp Tả vội vàng nói: "Thôi mà, cứ để tôi trả. Anh còn phải nuôi gia đình, không dễ dàng gì."

Lôi Báo rút ra một tờ hai mươi tệ: "Để tôi. Nhiếp Tả, cậu mà làm vậy thì thật là vô nghĩa. Chúng ta quen nhau lâu như thế rồi, tôi còn chưa mời cậu bữa nào ra trò."

Lâm Thiếu không hiểu: "Mười hai tệ thôi mà, đâu phải mười hai vạn. Các anh khách sáo làm gì?"

Lôi Báo cười, sau đó đặt tiền lên bàn: "Nhiếp Tả, đi dạo một lát, nói chuyện chút."

Nhiếp Tả miễn cưỡng đi dạo cùng Lôi Báo, anh nói: "Đội trưởng Lôi, anh muốn làm gì thì cứ nói thẳng đi, không phải là muốn chiêu mộ tôi làm cảnh sát hợp đồng đấy chứ?"

"Cơ cấu chính phủ thành phố A không có vị trí công chức tạm thời đâu," Lôi Báo nói, "Nhiếp Tả, nãy giờ tôi nói nhiều như vậy, cậu có phát hiện ra điểm mấu chốt nào không?"

Nhiếp Tả nghĩ một lát: "Anh mệt muốn chết."

Lôi Báo nói: "Đừng giả vờ ngốc nữa... Là 'Chợ đêm'."

"Chợ đêm?"

"Cậu cũng thấy đấy, phàm là các băng nhóm tội phạm quốc tế hoạt động ở thành phố A, ít nhiều gì cũng phải thông qua 'Chợ đêm'. Muốn mua hàng cấm, rửa tiền, công bố ủy thác hay nhận nhiệm vụ, đều phải qua 'Chợ đêm'. Tôi biết trên toàn cầu có ba 'Chợ đêm' lớn, 'Chợ đêm' châu Á được gọi là 'Asia người môi giới'. Giúp tôi bắt mối với đường dây đó. Tuy ở vị trí chúng tôi là cảnh sát, nhưng vài chục vạn chi phí cho người cung cấp thông tin vẫn có thể chi trả được."

Nhiếp Tả hỏi: "Vài chục vạn đó là tiền lương tháng hay lương cả năm?"

"...Lôi Báo im lặng một lúc, rồi trả lời: "Trọn đời." (chưa xong còn tiếp...)

Truyện dịch được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.