Mỗi tuyển thủ được trang bị một chiếc điện thoại, chỉ dùng để nhận cuộc gọi chứ không thể gọi đi. Nếu muốn có bộ đàm hoặc có thể gọi điện thoại trong thị trấn, họ phải tìm đến hắc thương và dùng tích phân để trao đổi. Việc tìm kiếm hắc thương không quá khó. Hai giờ sau, Nhiếp Tả đã nắm được ba vị trí, đồng thời đến được địa điểm của hắc thương đầu tiên tại bến tàu. Nhiệm vụ đầu tiên sẽ bắt đầu vào ngày mai. Việc quyết định mua sắm thiết bị trước hay để sau, tất cả đều là một phần của chiến thuật. Bởi vì họ không biết nhiệm vụ cụ thể là gì, nên cũng không rõ liệu những món đồ mình mua sắm có thực sự hữu ích hay không.

Nhiếp Tả im lặng nhìn giá cả hàng hóa đang chạy trên màn hình phía trên đầu trọng tài của hắc thương. Một chiếc kính viễn vọng quân sự một điểm tích phân, thiết bị định vị ảnh một điểm tích phân. Đắt nhất là radar hồng ngoại cảm nhiệt với phạm vi một trăm năm mươi mét, giá ba mươi điểm tích phân. Tiếc tiền, cậu đi đến hắc thương thứ hai. Súng bắn tỉa mười lăm điểm tích phân, súng ngắn tùy ý trao đổi không cần tích phân, nhưng muốn đổi súng ngắn lấy súng trường tấn công thì mất hai điểm tích phân. Điều khó chấp nhận nhất là đạn cũng tính bằng tích phân, mà đây lại là súng laser! Cậu lắc đầu bỏ đi. Đến hắc thương thứ ba, Nhiếp Tả chỉ liếc qua rồi rời đi ngay. Ngoại trừ xe đạp cần một điểm tích phân, tất cả những thứ khác đều từ năm điểm tích phân trở lên. Phi cơ trực thăng dùng trong hai mươi bốn giờ có giá năm mươi điểm tích phân.

Thôi đành tự mình làm vậy. Nhiếp Tả thuê hẳn một chiếc taxi, mua bản đồ, vật tư kim loại và các thứ khác. Định mua điện thoại thì bị người quay phim ngăn lại, vì điện thoại và các công cụ liên lạc khác chỉ có thể mua từ hắc thương. Anh ta giải thích rằng, nếu giỏi giang đến mức tự mình lắp ráp được một chiếc điện thoại và một cái sim thì vẫn có thể sử dụng.

Nhiếp Tả đến tiệm hóa chất, chuẩn bị mua chút thuốc nổ. Trong cửa hàng, cậu gặp một người đàn ông đeo mặt nạ silicon, khoảng bốn mươi tuổi, trên người có biểu tượng Vinten. Đối phương nhìn Nhiếp Tả, không nói gì. Cả hai im lặng theo dõi đối phương mua món đồ nào, đồng thời che chắn khỏi camera và cùng ra dấu hiệu. Sau đó, hai người vội vàng chạy đi. Thật bất ngờ, là người cùng nhà! Chỉ hận không thể ôm chầm lấy nhau. Thông qua ngôn ngữ ký hiệu né tránh camera, hai người trao đổi đơn giản. Đối phương là Aurora số 6, đội đen số 6. Nhiếp Tả là Aurora số 12, đội trắng số 12. Điều này giúp tránh khỏi việc triệt hạ lẫn nhau như trong các nhiệm vụ trước, dù sao thì ở thời điểm này cả hai đều chưa thể hiện quá xuất sắc, tiền cược sẽ không quá lớn. Tiểu William tùy tiện đặt cược có thể sẽ không ai theo, hoặc sẽ bị nghi ngờ.

Số 6 chuẩn bị rời đi, Nhiếp Tả bất ngờ rút điện thoại ra, chụp ảnh số 6. Số 6 nổi giận, xoay người đánh bay chiếc điện thoại của Nhiếp Tả. Cả hai lập tức định lao vào đánh nhau. Người quay phim vội vàng nói: "Ai đeo biểu tượng Vinten thì không được đánh nhau! Nếu không sẽ bị loại khỏi cuộc chơi."

Số 6 cất tiếng kỳ quái: "Hắn chụp ảnh tôi."

"Anh phải xóa ảnh đi." Người quay phim nói với Nhiếp Tả: "Nếu anh không đeo biểu tượng Vinten thì có thể quay chụp."

Nhiếp Tả bất đắc dĩ, chỉ đành nhặt điện thoại lên. Sau khi xóa ảnh, người quay phim nói: "Vì anh đã vi phạm luật chơi, tích phân của anh bị trừ một điểm."

"Quái quỷ gì vậy!" Nhiếp Tả bực tức, chỉ tay vào số 6: "Ngươi cứ chờ đó cho ta!"

Số 6 giơ ngón giữa về phía Nhiếp Tả rồi rời đi. Nhiếp Tả nói: "Hắn dùng cử chỉ công kích tôi."

Người quay phim đáp: "Anh có thể dùng cử chỉ công kích hắn, thậm chí có thể lăng mạ hắn."

Nhiếp Tả khó chịu nói vài điều rồi rời đi. Tiểu William, nhìn lại hình ảnh camera, hài lòng gật gù. Việc hai người cố ý tạo ra xung đột chỉ là một chiêu trò nhằm phô trương thực lực. Trong rất nhiều chương trình truyền hình thực tế, ê-kíp sản xuất cố tình dàn dựng để hai tuyển thủ mâu thuẫn, nhằm tăng tính hấp dẫn, bởi vì mâu thuẫn và xung đột luôn thu hút sự chú ý của khán giả.

...

Có một năm, một thiên tài điện tử đã làm mọi người kinh ngạc khi dùng ba trăm Bill mà chế tạo được một chiếc radar cảm nhiệt. Tuy chất lượng, nhiễu và độ phân giải rất kém, không thể hiển thị hình dáng người, mà chỉ thấy những đốm nhiệt màu đỏ tiến đến gần, nhưng điều đó cũng đã là cực kỳ siêu việt rồi. Điều đáng nể nhất không phải ở đó, trong ba trăm Bill, anh ta đã bỏ ra một trăm năm mươi Bill mua hai chiếc máy tính xách tay cũ hỏng. Sau khi sửa chữa, chúng có thể sử dụng được và kết nối với radar.

Nhiếp Tả lúc này không có hứng thú với những món đồ công nghệ phức tạp đó. So với người kia, mình còn kém xa. Điều làm công ty Vinten phát điên là, còn có người chế tạo ra cung tên, nỏ, mà những thứ này không thể định vị bằng laser được. Công ty Vinten hối hận xanh ruột. Nếu điều này được thay bằng cuộc thi đấu thật, không biết sẽ kịch tính đến mức nào.

Mười phút trước khi trận đấu chính thức bắt đầu, tổ trọng tài mang đến một chồng phong bì in logo công ty Vinten đặt lên bàn, tổng cộng có bảy phong bì. Trọng tài nói: "Đây là trận đối kháng trắng đen, tất cả nhiệm vụ đều phải nhận. Tôi để ý thấy các bạn có bốn tổ nhỏ và ba người chơi độc lập. Không biết các bạn đã từng lo lắng về tổng điểm của trận đấu chưa. Bây giờ tôi xin công bố một quy tắc quan trọng: Trong trận đối kháng trắng đen, giả sử trong hai mươi bốn giờ thi đấu, tổng điểm đội trắng thấp hơn đội đen, một thành viên của đội trắng sẽ bị bình chọn để loại bỏ. Người bị loại sẽ không phải là người đã hoàn thành nhiệm vụ, mà là người chưa hoàn thành nhiệm vụ. Bây giờ các bạn còn năm phút để chốt đội hình cho nhiệm vụ hai mươi bốn giờ lần này."

Điều này có chút phức tạp. Mọi người không nghĩ tới điểm đồng đội lại có cách tính như vậy. Hiện tại đội trắng có bốn tổ nhỏ c��ng thêm ba người chơi độc lập, tổng cộng bảy người. Vừa đủ để nhận hết bảy nhiệm vụ. Nhưng ba người kia tác chiến độc lập. Đội trắng vốn thiên về phòng thủ hơn tấn công, đội đen lại chiếm thế chủ động.

Trọng tài nhìn đồng hồ: "Còn hai phút cuối cùng. Nếu không có ai đến xác nhận đồng đội, chúng tôi sẽ dựa trên hai mươi cá nhân để phân phối, ngẫu nhiên chọn ra bảy người nhận nhiệm vụ."

Tổ của Haley gồm bốn người lập tức đến chỗ trọng tài đăng ký. Sau đó, bốn tổ còn lại cũng đăng ký hết. Như vậy, ba vị độc hành hiệp sẽ phải một mình hoàn thành nhiệm vụ. Bốn tổ nhỏ đều nghĩ rất rõ ràng: giả sử đội trắng thua cuộc trong trận đối kháng hai mươi bốn giờ, thì việc bình chọn chắc chắn sẽ loại một trong ba vị độc hành hiệp kia. Bảy nhiệm vụ, đại diện cho đội đen có bảy người. Vậy là đội đen ngày mai chắc chắn sẽ phân chia đội ngũ một cách hợp lý. Nhìn theo hướng tích cực, nếu cả ba độc hành hiệp đều thất bại, thì bốn tổ nhỏ vẫn có thể thắng mà không sao cả.

Saas, đội trưởng ��ội trắng, vỗ tay thu hút sự chú ý của mọi người, rồi hỏi: "Tôi có thể đưa ra một đề nghị không?"

"Được." Mọi người trả lời.

"Hôm nay nếu có ai 'thiệt mạng', đặc biệt là một trong ba người chúng tôi, việc hồi sinh cần mười điểm tích phân, mà chúng tôi không đủ. Các bạn có thể chia sẻ chút tích phân cá nhân để giúp chúng tôi hồi sinh không?"

Bốn đội ngũ nhìn nhau. Haley giơ tay nói: "Tôi phụ trách tích phân của Nhiếp Tả số 12, đảm bảo cậu ấy có thể hồi sinh một lần."

Ba đội viên khác gật đầu: "Chúng tôi đồng ý." Nhiếp Tả có tám điểm tích phân, chỉ thiếu hai điểm. Họ thuận nước đẩy thuyền, sao lại không làm chứ?

"Đã đến giờ, xin mời các bạn rút nhiệm vụ."

"Cảm ơn." Nhiếp Tả gật đầu với Haley. Haley đáp lại rồi Nhiếp Tả rút một phong bì. Trọng tài ghi nhận: đội trắng số 12 rút phong bì số 3.

Nhiếp Tả đi đến một bên xem xét. Nhiệm vụ: "Tại khu chợ thị trấn F, có một tên trộm, mục tiêu của hắn là trong vòng hai mươi bốn giờ, đánh cắp năm nghìn Bill từ những người không phải thương gia. Hắn không được sử dụng bạo lực. Nếu trộm cắp thất bại một lần, hắn sẽ bị cấm hành động một giờ. Nếu hắn trộm đủ năm nghìn Bill, hắn sẽ được phán thắng. Nhiếp Tả cần phải nhận ra tên trộm trong khu chợ, và dán một nhãn dán có logo công ty Vinten lên người hắn, thì thắng."

Thoạt nhìn rất đơn giản, nhưng Nhiếp Tả biết rõ, tên trộm có thể tham gia đội đen thì chắc chắn là một "thần trộm". Nhiếp Tả mở bản đồ điện thoại. Phạm vi khu chợ rất lớn, từ hải sản, thịt cho đến rau củ, đầy đủ mọi thứ. Thị trấn F chỉ có một khu chợ lớn này, năm mươi phần trăm lượng thực phẩm của cư dân thị trấn F mỗi ngày đều được mua từ khu chợ này, nên trong chợ rất đông đúc.

Tuy nhiên, tên trộm cũng không dễ dàng gì. Người đến mua đồ ăn thường chỉ mang theo chút ít tiền mặt. Theo tiêu chuẩn, mỗi gia đình ở thị trấn F chi tiêu cho thực phẩm là hai mươi lăm Bill mỗi ngày. Vậy là đối phương muốn trộm hai trăm lần. Đương nhiên, số tiền đôi khi nhiều, đôi khi ít. Trong khu chợ có hơn bốn mươi camera giám sát, cùng với nhân viên chuyên trách chống trộm.

Nhiệm vụ đội đen đưa ra được thiết kế riêng, dựa trên năng lực cá nhân của thành viên đội đen. Nhiếp Tả xem xong nhiệm vụ, có cảm giác như mò kim đáy bể. Thời gian mở cửa chợ là từ năm giờ sáng đến năm giờ chiều, tổng cộng mười hai giờ. Hiện tại đã là hai giờ chiều, đối phương còn ba giờ nữa. Tuy nhiên, lượng khách hàng vào buổi chiều khá thưa thớt, Nhiếp Tả không cho rằng đối phương sẽ hành động. Ba giờ buổi chiều này, rất có thể sẽ được đối phương tận dụng để quan sát đối thủ của mình.

Dân số thị trấn F chủ yếu là người da trắng và người da đen, dân châu Á chỉ chiếm mười phần trăm. Nhiếp Tả trở về phòng mình gần thư viện. Người quay phim đi theo vào, theo thông lệ phỏng vấn và đặt câu hỏi: "Xin hỏi anh định đối phó với đối thủ của mình như thế nào?"

"Hôm nay hắn sẽ không ra tay. Hắn sẽ quan sát và tìm kiếm đối thủ của mình, tìm kiếm những điểm mù của camera giám sát, làm quen với hiện trường. Hắn sẽ dưỡng sức để ra tay vào sáng mai." Nhiếp Tả lấy ra ph���n nền, son môi cùng các món đồ trang điểm khác, nói: "Tôi cũng cần làm quen với khu chợ. Tôi hy vọng hắn sẽ không đề phòng tôi, để tôi có thể trở thành đối thủ của hắn."

Một phút sau, Nhiếp Tả hoàn thành hóa trang. Lớp phấn nền dày đến mức trắng bệch hơn cả nữ minh tinh bốn mươi, năm mươi tuổi, thêm chút son môi, đánh chút phấn mắt, đồng thời đội thêm tóc giả, rồi thay một bộ quần áo nữ tính màu đen, kiểu liền thân, chân váy suit. Người quay phim nhìn Nhiếp Tả, tổng thể thì khá ổn, nhưng có vài chi tiết còn thiếu sót, chẳng hạn như đôi tay to, cỡ giày, và cả bước đi. Tuy nhiên, cũng không quá dễ dàng bị người khác nhận ra. Dù vậy, người quay phim vẫn cảm thấy trình độ hóa trang của Nhiếp Tả còn non kém.

Đến khu chợ, người quay phim không xuống xe taxi. Anh ta không thể lộ mặt mình. Trong khu chợ có rất nhiều camera rõ ràng của công ty Vinten được lắp đặt, hành vi của Nhiếp Tả được những camera này ghi lại. Đồng thời, trong khu chợ còn có nhiều người quay phim khác được bố trí để quay những hình ảnh độc đáo. Bất quá, đài truyền hình không mấy hứng thú với trận đối kháng ở khu chợ, vì nó ít kịch tính. Họ quan tâm hơn đến trận đấu chính kéo dài hai mươi bốn giờ đầu tiên: ám sát.

Ám sát là nhiệm vụ mà tổ của Haley đã nhận. Họ sẽ bảo vệ ba vị quan ngoại giao trong hai mươi bốn giờ. Ba người này gồm: lãnh sự, tham tán và tùy viên quân sự. Một người bảo vệ ba người chắc chắn là không được. Nếu nhiệm vụ này bị một người chơi độc lập rút trúng ngẫu nhiên thì sao? Không sao cả, để tăng độ khó cho sát thủ, ba vị quan ngoại giao có thứ tự ám sát, bắt đầu từ tùy viên quân sự, sau đó là tham tán, và cuối cùng là lãnh sự. Nếu không ai trong số họ chết, đội trắng thắng. Nếu một đến hai người chết, hòa, cả hai đội không có điểm. Nếu cả ba người đều chết, đội đen được điểm.

Đây là sản phẩm chuyển ngữ của truyen.free, kính mong độc giả giữ gìn.