Ngày hôm sau, tiểu nhị tửu lầu dọn dẹp xong hành lý, giữa dòng người tấp nập, anh ta gánh vác bao đồ đạc nặng trĩu mà đi về phía Hoàng Bình Sơn.

Ông chủ quán ngáp một cái, nhìn theo bóng lưng gầy yếu của chàng tiểu nhị, lắc đầu, rồi mở cửa tiệm.

Về phần Chu Ngư, sau cuộc trò chuyện với vị văn thư sinh kia đêm qua, chàng đã mua một cửa hàng trong thành.

Mấy ngày sau.

"Chu huynh đây là chê rượu tửu lầu không ngon, định tự mình mở tiệm cất rượu ư?" Văn thư sinh quan sát căn viện trước mặt, trong mắt lộ rõ vẻ mới lạ.

"Mà nói cho cùng, rượu của Chu huynh quả thực là tuyệt phẩm nhân gian, việc huynh không coi trọng rượu tửu lầu cũng là lẽ thường. Chỉ là Văn mỗ e rằng Chu huynh mở cái cửa hàng này, ẩn chứa ý đồ sâu xa hơn chăng?"

Nói đoạn, văn thư sinh liền ngồi đối diện Chu Ngư, bưng ly rượu ngon lên, nhấp một ngụm đầy hứng thú rồi nói.

"Chu huynh chẳng lẽ đang đi tìm ý nghĩa cuộc đời mình? Ta còn tưởng rằng người tài hoa như Chu huynh đây, lẽ ra không nên có những nỗi buồn phàm tục thế này chứ?"

"Ngươi từ nơi nào nhìn ra ta đại tài rồi?"

"Những người có khí chất bất phàm, lại tuấn nhã như chúng ta đây, nếu không phải bậc đại tài, thì ai mới là đại tài đây?"

"Ngươi ngược lại là đủ tự tin." Chu Ngư nghe vậy mỉm cười.

"Mỗi người có một con đường riêng. Chu mỗ cũng muốn nhìn xem con đường của mình rốt cuộc ở đâu, chỉ tiếc suy nghĩ mấy ngày trời, ta cũng chỉ nghĩ đến thứ trong chén này."

"Có thể nghĩ ra được một điều cũng đã vượt xa người thường rồi. Chỉ tiếc Văn mỗ e rằng đến lúc đó không thể chứng kiến được nữa." Văn thư sinh nói với vẻ tiếc nuối.

"Văn huynh dự định đi xa?" Chu Ngư ngẩng đầu nhìn về phía đối phương.

Văn thư sinh với ánh mắt trong trẻo, thản nhiên đặt ly rượu xuống, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh thẳm.

"Thế giới quá lớn, ta muốn ra ngoài đi đây đi đó một chuyến, nhìn xem cuộc đời bên ngoài tửu lầu này."

"Thú vị thay! Ta từ bên ngoài đến đây, định dừng chân tại tửu lầu, nhưng chưa từng nghĩ, Văn huynh lại muốn đi ra bên ngoài." Chu Ngư nghe vậy, không kìm được bật cười mà nói.

"Nhân sinh chính là như thế, vừa đi vừa dừng, luôn có lúc cần bộc bạch tấm lòng." Văn thư sinh vui vẻ cười nói.

"Thôi được, nếu một ngày nào đó huynh có gặp nạn bên ngoài, lại có thể quay về tòa thành này, mà đúng lúc ta vẫn còn ở đây, trong khả năng của mình, ta sẽ giúp đỡ huynh một tay," Chu Ngư trêu ghẹo nói.

"Ý tốt của Chu huynh lần này, nghe ra lại không mấy may mắn cho lắm." Văn thư sinh nghe vậy, có chút bất đắc dĩ cười khổ nói.

"Chỉ mong không có ngày đó."

"Tốt nhất như thế." Chu Ngư nhẹ gật đầu.

"Lẽ ra là như vậy." Văn thư sinh nâng chén, cả hai nhìn nhau, nâng chén rượu lên, uống cạn một hơi.

"Núi cao sông dài, đường xa vạn dặm, xin hãy trân trọng."

Sau một lát, hai người chia tay trước cửa.

Đợi đến khi bóng lưng văn thư sinh khuất dạng nơi đầu đường, Chu Ngư đóng cửa sân lại, chàng đánh giá sân viện vắng vẻ, trong chốc lát liền rơi vào trầm mặc.

Trước khi đến tòa thành này, chàng chưa từng nghĩ tới, tình huống này lại xảy ra trước mắt.

"Hóa Thần, Hóa Thần." Vừa khẽ lẩm bẩm trong miệng, Chu Ngư nhẹ nhàng vung tay phải.

Lập tức, từng vò rượu xuất hiện trước mặt chàng, trải đầy hơn nửa sân viện, tổng cộng hơn một trăm ba mươi bình.

Đây là số rượu chàng đã đi khắp các tửu quán lớn nhỏ trong thành, tìm mua về trong mấy ngày qua.

Rẻ thì chỉ vài đồng, đắt thì giá trị ngàn vàng.

"Muốn hiểu rõ thì chỉ có thể tự mình trải nghiệm một lần."

Nhìn những vò rượu trong viện, Chu Ngư vẫy tay, một vò rượu màu xanh, to chừng bàn tay, cách đó vài bước, liền rơi vào lòng bàn tay chàng.

Ba!

Mở nút rượu, một làn hương hoa quế thoang thoảng lập tức quấn quýt nơi chóp mũi, như giai nhân ghé sát mặt thì thầm bên tai, khiến người ta say đắm khôn nguôi, đúng như tên rượu, Quế Luyến.

Rượu trong vắt, trôi vào cổ họng hơi có vị đắng chát.

Nhưng sau một hơi, một cảm giác chua ngọt lại quẩn quanh trong lòng.

Trong khoảnh khắc giao thoa ấy, một luồng hơi ấm khó hiểu tự nhiên trào dâng nơi ngực bụng.

Chu Ngư nhắm hai mắt lại, gió nhẹ mơn man gương mặt chàng, còn tinh thần chàng lại chìm sâu vào trong rượu, như có thể cảm nhận được tâm tư của người đã ủ ra nó.

Một lúc lâu sau, Chu Ngư mở hai mắt, đi đến trước một vò rượu màu xám.

Về phần vò Quế Luyến kia, trong lúc vô thức, chàng đã uống cạn không còn giọt nào.

Vò rượu màu xám này khác với Quế Luyến, người bán rượu cho chàng là một lão già đã ngoài tuổi cổ lai hy.

Theo lời lão già, rượu này được ủ cho đứa con trai đi lính đã lâu của ông ta, nhưng ngay ngày rượu thành, ông ta lại nhận được tro cốt của con trai mình.

Ba!

Vò rượu được bịt kín bằng búp tre, khi mở ra, có tiếng kêu trong trẻo.

Chu Ngư nhìn miệng vò, rượu bên trong hơi vẩn đục, khi lắc vò rượu, bắt đầu nổi lên những làn hương cay nồng, xốc thẳng vào mũi.

"Rượu này tên là Quân Tư, cần uống từng ngụm lớn, tốt nhất là uống cạn một hơi." Nghĩ đến ánh mắt cũng vẩn đục như rượu của lão già, Chu Ngư ngửa đầu uống một hơi cạn sạch.

Ùng ục, ùng ục...

Một vị nóng bỏng, khi dòng rượu không ngừng rót vào, quanh quẩn không ngừng nơi răng môi, yết hầu rồi lan xuống ngực bụng.

Trong cơn hoảng hốt, Chu Ngư như thấy một cảnh tượng hùng tráng, khuấy động tâm can.

Một tướng sĩ dáng người khôi ngô, vung đại đao, giữa vạn quân, chém giết với quân địch kéo đến từng đợt.

Đao của chàng rất dữ dội, hệt như vị rượu trong vò này, những nơi đao đi qua không thể địch nổi.

Nhưng sức lực cuối cùng cũng cạn kiệt. Đúng lúc quân địch đều ngã xuống, chàng cũng kiệt sức mà chết.

Chính vì vậy, khi hơi nóng bỏng trong ngực bụng tiêu tan, một cảm giác chua xót khó hiểu từ trong lòng dâng lên.

"Rượu ngon." Chu Ngư mở hai mắt, kèm theo một giọt nước mắt lăn dài nơi khóe mi.

Vò rượu trong tay chàng không tự chủ được rơi xuống nền đất lạnh lẽo.

Như chỉ có như vậy mới có thể phát tiết hết những cảm xúc ngổn ngang vừa sảng khoái vừa đắng chát trong lòng.

"Rượu này chỉ có nam nhi, mới biết mùi vị thực sự bên trong." Chu Ngư cười, lau đi nước mắt nơi khóe mi.

"Người sống một đời, nếm trải trăm vị."

Trong khoảnh khắc ý niệm ấy lóe lên, một vò rượu màu đỏ rơi vào tay chàng.

Mở nút rượu, lập tức có một cảm giác tương tư nhẹ nhàng, theo mùi rượu thơm mát, bay lượn khắp sân.

"Rượu này, tên là Nữ Nhi Hồng."

Đây chính là thứ hoàng tửu được ủ từ gạo nếp mà thành.

Nguyên liệu ủ rượu thì thường thấy, nhưng tâm tình khi ủ lại đều khác biệt, cuối cùng chính là những lời chúc phúc và nỗi tơ vương dành cho con gái.

Bởi vì rượu này, theo phong tục, là khi con gái vừa chào đời, người cha mắt rưng rưng, lòng đầy yêu thương, lấy ba hộc gạo nếp ủ thành. Khi rượu còn chưa ủ xong, liền chôn dưới gốc hoa quế trong sân.

Chỉ đến khi con gái lấy chồng, mới được lấy lên, làm sính lễ tặng cho nhà chồng.

Hơn nữa, rượu này không chỉ đơn thuần là chôn cất, mà mỗi khi nhớ con gái, người cha lại cần giẫm lên mặt đất mấy lần ở đó, dồn tất cả tình yêu trong lòng, vùi sâu vào trong rượu dưới lòng đất.

Ba!

Mở lớp phong rượu đỏ còn vương bùn đất ẩm ướt, một ngụm rượu đã lắng đọng, liền rót vào miệng Chu Ngư.

Quả nhiên là, rượu hóa trăm ngàn vị, thấm vào những suy nghĩ lặng lẽ, chỉ còn lại nỗi lòng ấm áp, trăm năm nguyện ước dài lâu.

Chu Ngư cảm giác mình hóa thành một người cha già nơm nớp lo sợ, khi hay tin mớ rau xanh nhà mình bị lợn rừng từ bên ngoài đến ủi.

Những cảm xúc thương tiếc, bất đắc dĩ trong lòng, cuối cùng đều hóa thành những lời chúc phúc dành cho đôi uyên ương mới.

...

Một bình, lại một bình.

Một vò, lại một vò.

Có chua xót, có lửa nóng, có ngọt ngào, còn có lạnh lẽo...

Theo thời gian trôi qua, trong căn viện không lớn không nhỏ, mỗi một ngóc ngách đều tràn ngập mùi rượu nồng đậm.

Mà Chu Ngư cũng từ lúc nào không hay, ngã vật ra dưới gốc cây lớn duy nhất trong viện, tay phải chàng vẫn ôm một vò rượu, gương mặt ửng đỏ, cả người trông như kẻ mê man.

Hắn say.

Nhưng chàng say không phải vì rượu, mà vì những câu chuyện chất chứa trong rượu, và cuộc đời ẩn chứa bên trong nó.

Dù sao, hắn sớm đã tu thành tửu linh chú.

Bản biên tập này được truyen.free độc quyền cung cấp.