Cứ thế mà say, Chu Ngư đã ngủ liền bảy ngày bảy đêm.

Khi tỉnh dậy, đúng vào ban đêm, trên bầu trời đêm sao thưa thớt, bên tai là tiếng côn trùng kêu vang thanh thúy.

Không hiểu vì sao, Chu Ngư đột nhiên cảm thấy nhẹ nhõm một cách chưa từng có, như thể quay về thời điểm chưa từng tu tiên, trong lòng dâng lên một cảm giác thư thái, tự do tự tại.

Nhìn thấy bất cứ sự vật nào, hắn đều có một cảm giác mới mẻ.

Dù trong viện này, những vò rượu không lớn nhỏ, hầu hết đều dính đầy bụi bặm và xiêu vẹo, nhưng Chu Ngư lại nhìn thấy chúng đặc biệt thuận mắt.

Thậm chí nhìn lâu, hắn còn cảm thấy những vò rượu xiêu vẹo này như tỏa ra một vẻ đẹp khác lạ.

"Trong rượu ẩn chứa trăm vị, làm một người nấu rượu cũng không tồi." Nghĩ đến đây, Chu Ngư đi về phía gian phòng.

Khi hắn bước ra một bước, dường như có một luồng lực lượng vô hình phảng phất dập dờn lan tỏa ra.

Khi Chu Ngư vừa bước vào gian phòng, những vò rượu vốn đang ngổn ngang trong viện đã tự động sắp xếp lại, ngay ngắn, thẳng hàng trong sân rộng.

Nhờ những vò rượu này, hắn một lần nữa cảm nhận được cảm giác của một phàm nhân.

Thế nhưng lần này, khác hẳn với lần ở Hoàng Bình Sơn trước đây, cho dù có vận dụng bao nhiêu pháp lực đi chăng nữa, tâm cảnh của hắn cũng sẽ không hề xao động.

Bởi vì, hắn đã say mà nhập phàm.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, Chu Ngư bước ra khỏi cổng lớn.

Lúc này, người đi đường dù còn thưa thớt.

Nhưng hai bên đường phố đã rộn ràng tiếng rao hàng của tiểu thương, rau quả xanh mướt, hoa quả tươi ngon, bánh bao nóng hổi, bánh quẩy chiên vàng thơm phức...

Khi Chu Ngư vừa đi ra, các tiểu thương lập tức nhiệt tình rao hàng, không quá cố gắng, cũng chẳng cần phô trương lời mời, chỉ đơn giản vì có khách đến.

Một lát sau, tay cầm gói bánh quẩy cẩn thận, Chu Ngư ngồi xuống trước một hàng bún mì nghi ngút khói, gọi một bát mì Dương Xuân.

Trong lúc chờ đợi, quay đầu nhìn lại, sự nhộn nhịp của chợ búa bỗng nhiên sống động hẳn lên.

Đây chính là nhân gian, đây chính là hồng trần.

"Mì Dương Xuân của quý khách có cần hành, tỏi, ớt không ạ?" Ông chủ quán mì, trong lúc vớt sợi mì đã chín, vừa thêm gia vị vừa hỏi.

"Hành tỏi cho tất, và cho nhiều ớt." Chu Ngư không chút do dự đáp.

"Có ngay."

Chỉ sau ba hơi thở, bát mì Dương Xuân trắng ngần như tuyết đã được bưng ra.

Màu xanh của hành lá điểm xuyết, một vệt tương ớt trong làn hơi nóng dần dần lan tỏa, khiến người ta mở rộng khẩu vị.

Sau khoảng thời gian một chén trà, Chu Ngư để lại ba văn tiền trên bàn.

...

"Ông chủ, mua lương thực!" Khoảng một nén hương sau, Chu Ngư tìm đến một cửa hàng gạo của họ Trần, thấy ông chủ đang chọn lựa những bao gạo chồng chất, liền cất tiếng gọi.

"Xin hỏi công tử cần loại lương thực nào, chỗ tôi có ngũ cốc, cũng có bột mì đã xay mịn...

Mua nhiều, tôi còn có thể giúp ngài vận chuyển đến phủ." Trần chưởng quỹ với hai chòm râu dê cong vút, vừa nói vừa tỏ vẻ nhiệt tình.

"Một trăm cân gạo."

"Một trăm cân ư? Công tử một lần mua nhiều như vậy, không sợ để hỏng sao?" Trần chưởng quỹ đánh giá Chu Ngư, trông da dẻ mịn màng, không giống người biết làm bếp.

"Vậy thì giảm giá đi." Chu Ngư nói.

"Hắc hắc, công tử nói đùa." Nụ cười của Trần chưởng quỹ dần dần cứng lại.

"Một trăm cân dùng để cất rượu, chẳng thấm vào đâu." Chu Ngư cũng không tiếp tục trêu chọc, ung dung nói.

Sau nửa canh giờ, người làm thuê của tiệm gạo đẩy xe cút kít nhỏ, cùng Chu Ngư đưa tất cả gạo đến phủ của hắn.

"Năm văn tiền này là để thưởng cho ngươi, còn lại để ta tự lo."

Trong ánh mắt hạnh phúc của người làm thuê, họ thấy Chu Ngư một tay xách bao gạo trăm cân đi vào sân.

"Gã thư sinh này sức lực thật lớn!" Giữa lúc người làm thuê của tiệm gạo họ Trần còn đang kinh ngạc, cánh cổng lớn từ từ khép lại.

...

Cất rượu là một nghề truyền thống từ xa xưa. Cho đến nay, dù có nhiều phương pháp cất rượu đa dạng, nhưng Chu Ngư vẫn quyết định chọn cách đơn giản nhất, cũng là phương pháp ban sơ nhất.

Vo gạo, chưng nấu, làm nguội, ủ kín – tổng thể mà nói, chính là bốn bước này. Việc thêm men rượu và các công đoạn phụ khác xen kẽ trong bốn bước này, Chu Ngư không tính đến.

Bởi vì loại rượu hắn muốn ủ, không phải thứ rượu thông thường.

Vật dùng để lên men, tất nhiên cũng không phải loại men rượu bình thường, mà chính là lấy trăm vị nhân gian làm men rượu.

Chỉ có thứ rượu ẩn chứa nhân sinh, mới là rượu ngon hắn cần phải ủ thành.

Vừa nghĩ vậy, Chu Ngư đi tới hậu viện, múc ra nước giếng lạnh buốt từ trong giếng.

Trăm cân gạo được hắn đổ vào thùng rượu, tự tay vo sạch từng hạt.

Trong quá trình vo gạo này, trong đầu Chu Ngư không có suy nghĩ nào khác, mà hiện lên là kiếp trước bình lặng, không có gì đáng nói của hắn.

Mỗi một hạt gạo, khi được chà xát trong bàn tay, trước mắt hắn, đủ mọi chuyện về quá khứ từng chút một hiện ra.

Sau nửa canh giờ, gạo đã được vo sạch, được đặt vào nồi trên lửa lớn.

Lửa lớn đun nấu, phồn hoa như gấm.

Làm nguội, ủ kín.

...

Chu Ngư cũng ngồi ngay ngắn trước vò rượu, nhìn xem vò rượu trông bình thường, không có gì nổi bật, bao suy nghĩ vẩn vơ quanh quẩn trong đầu hắn.

Cứ thế, hắn tịnh tọa suốt hai mươi bảy ngày.

Mỗi một ngày, đều đại diện cho một năm trong kiếp trước của hắn.

Khi Chu Ngư mở nắp vò rượu, một mùi rượu bình dị từ trong vò rượu tỏa ra.

Hắn cầm muôi múc rượu, múc một muôi và nuốt vào cổ họng.

"Quả nhiên là vị rượu thanh đạm." Chu Ngư mở mắt ra, trong mắt hiện lên một tia cười nhẹ.

Nụ cười này không phải vì không hài lòng.

Ngược lại, khi hắn bình tâm suy nghĩ, từ trong rượu này, hắn có thể một lần nữa cảm nhận được cả một đời người bình thường.

Dù rượu bình dị, nhưng hắn lại cam tâm tình nguyện đắm chìm trong đó.

Ngày hôm sau, trời vừa sáng.

Trong lò lại một lần nữa bốc lên sợi khói bếp.

Trong làn khói bếp này, và trong ngọn lửa bập bùng của bếp lò, nếu có người chịu tĩnh tâm mà nhìn, có thể mơ hồ trông thấy một đứa trẻ đang chào đón sự sống mới.

...

Ba năm sau.

Trong viện tơ liễu bay lả tả, một thanh niên nhàn nhã nằm trên chiếc ghế dài cạnh đó. Bên cạnh chiếc ghế dựa này, có một chiếc bàn đá.

Trên bàn đá, đặt một đĩa lạc, một bầu rượu, thuận tiện cho việc với tay lấy.

"Thùng thùng!"

Lúc này, ngoài cửa có tiếng gõ cửa.

Sau ba tiếng gõ, một thanh niên dẫn theo một lão bộc đi vào.

"Xin hỏi, ngài có phải Chu tiên sinh không ạ?" Nhìn người trong viện, thanh niên tên Lưu Hạo cung kính nói.

"Nếu trong nội viện này không có người ngoài, vậy ta chính là Chu tiên sinh mà ngươi đang tìm." Chu Ngư lim dim mở mắt, sau khi tùy ý liếc nhìn hai người, ung dung nói.

"Nhưng đã đến cầu rượu, các ngươi có biết quy củ không?"

"Biết ạ, một câu chuyện, có thể đổi lấy một bình rượu ngon từ tiên sinh." Lưu Hạo lập tức mừng rỡ đáp lời.

"Biết là tốt rồi, rượu ở trong viện, ngươi cứ việc tùy ý đi lấy, nhưng với điều kiện tiên quyết là câu chuyện phải khiến ta hài lòng." Chu Ngư gật đầu nói.

Suốt ba năm qua, hắn vẫn luôn cất rượu trong nội viện này, dần dà, một làn hương rượu đã từ trong viện tỏa ra ngoài.

Rượu ngon không sợ ngõ sâu, huống chi nơi này của hắn cũng chẳng phải ngõ hẻm u tĩnh.

Chẳng bao lâu sau, tất nhiên cũng có người tìm đến cầu rượu.

Đối với việc này, Chu Ngư tự nhiên cũng là cầu còn chẳng được.

Đời người có hạn, cho dù là cuộc đời của tu tiên giả, cũng có hạn.

Từ một năm trước đó, rượu của hắn đã ủ xong. Có người tìm đến, tất nhiên cũng giúp hắn bớt công tìm kiếm men rượu để ủ.

Một câu chuyện, một vò rượu ngon.

Đây chính là quy củ vẫn được duy trì cho đến tận bây giờ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh hoa tác phẩm.