Thịt xương của Trịnh Khuê Tam Hà Thiết Đầu chẳng thu hút Quách Truyền Lân chút nào, mà đào hố chôn thây lại quá phiền phức. Hắn dứt khoát cột đá vào thi thể hai người, ném thẳng xuống sông cho cá ăn, hủy thi diệt tích. Vài canh giờ sau, trời hừng đông, hai bên bờ sương sớm lãng đãng. Nhìn ra từ khoang tàu, dòng sông phủ một màn sương mờ, không thấy thi thể, cũng chẳng có vết máu dơ bẩn, sạch sẽ không còn chút dấu vết nào.

Lý Thất Huyền an tĩnh nằm trên tấm phủ, hơi thở đều đều. Đây là lần đầu tiên nàng có giấc ngủ sâu, ngọt ngào và an tâm đến vậy kể từ khi bắt đầu chạy trốn. Có sư đệ bảo vệ bên cạnh, dẫu trời có sập cũng chẳng hề hấn gì.

Quách Truyền Lân nhìn nàng ngủ say không chút phòng bị, trong lòng thầm nghĩ: lỡ như các đầu mục lớn nhỏ của Lưu Sa bang tức hổn hển, lần theo hành tung hai tên Trịnh kia mà đuổi tới thì phải làm sao? Rồi các phong chủ trưởng lão năm phong năm chi của phái Hoa Sơn, những người lòng son dạ sắt, chặn đường thì tính sao? Suy đi nghĩ lại, hắn bỗng nở nụ cười. Binh đến tướng đỡ, nước đến đất ngăn, những phiền phức này chẳng đáng là bao. Nếu sư phụ cùng sư huynh thật đã chết rồi, vậy cứ để hắn chăm sóc tiểu sư tỷ thật tốt.

Bình minh lên, thương thuyền nhổ neo, kéo buồm thuận dòng mà tiến. Quách Truyền Lân ra mũi thuyền lấy một chậu nước, ung dung rửa mặt. Hắn nheo mắt nhìn về phía cánh rừng nơi đêm qua hắn giết người diệt khẩu, hai đầu lông mày toát ra một luồng khí lạnh. Chủ thuyền vốn không hề hay biết trong khoang tàu có thêm một người phụ nữ, hồn nhiên chào hỏi, rồi giật cổ họng gào to lệnh thủ hạ chèo thuyền khẩn trương làm việc, tranh thủ gió tốt mà đi thêm mấy dặm đường.

Gió nổi lên, thương thuyền chao đảo sang hai bên, phát ra tiếng kẽo kẹt rung lắc. Lý Thất Huyền bị tiếng gào to đánh thức, nàng lười biếng vươn vai, cứ ngỡ mình đang ở Lạc Nhạn phong, bắt đầu một ngày mới. Nhưng đó đều là ảo giác. Lý Thất Huyền mở mắt nhìn quanh, mọi chuyện đã xảy ra hiện rõ mồn một trước mắt, nàng ngây người một lát, như chợt nhận ra điều gì đó, sắc mặt đại biến, nỗi buồn từ đó dâng trào.

Quách Truyền Lân đem một chậu nước vào khoang, làm ướt khăn mặt, vắt khô rồi đưa cho nàng, dùng ngữ khí quen thuộc nói: "Chúng ta trên thuyền, em lau mặt cho tỉnh táo đi, nước hơi lạnh đó."

"Cám... cám ơn..." Lý Thất Huyền đem khăn mặt áp lên mặt, nghẹn ngào không nói nên lời. Mũi nàng cay xè khó chịu, nước mắt trào ra khóe mi.

Quách Truyền Lân ngồi xuống cạnh nàng, nắm lấy vai nàng, vỗ vỗ hai cái, an ủi nói: "Không sao đâu, mọi chuyện qua rồi. Có uất ức gì thì cứ nói với ta, ta sẽ làm chủ cho em!"

"Cha ta... Hắn... Hắn..." Nàng nức nở rất lâu, rồi kể lại tường tận chuyện phụ thân cùng sư huynh gặp nạn.

Đinh Thiến bị tai họa bất ngờ, chết thảm ở sau núi Lạc Nhạn phong. Chưởng môn hai phái Hoa Sơn và Tung Sơn nhận định là do Hàn Binh gây ra, đích thân dẫn môn nhân truy lùng nhưng vô ích. Lý Nhất Chứ mang theo đồ đệ và nữ nhi trở lại Thập Bát Bãi ở Lạc Nhạn phong, nhưng cuộc sống của họ rốt cuộc không thể trở lại như xưa. Hồng Côn tự giác tiếp nhận đòn gánh và thùng gỗ Quách Truyền Lân để lại, mỗi ngày trời tờ mờ sáng đã dậy, lên đỉnh núi Hàn Lịch Tuyền gánh nước. Còn Lý Thất Huyền thì bắt đầu khắc khổ luyện kiếm, cứ như biến thành một người khác.

Lý Nhất Chứ không để lộ quá nhiều cảm xúc trên mặt. Ông ta thường rời Lạc Nhạn phong, ba đến năm ngày không trở lại. Khi ở cùng đồ đệ và nữ nhi, lời nói cũng chẳng nhiều, chỉ là chỉ điểm kiếm pháp, yêu cầu gần như hà khắc. Lý Thất Huyền nhận ra phụ thân có tâm sự, mà tâm sự ấy dường như không liên quan trực tiếp đến việc tiểu sư đệ bị bắt. Nàng đã đích thân hỏi dò ông ta năm lần bảy lượt, nhưng Lý Nhất Chứ chẳng nói gì, hỏi gặng quá, ông ta liền nghiêm mặt răn dạy nàng một trận.

Thời gian buồn tẻ và trầm muộn cứ thế trôi qua suốt mấy tháng.

Một ngày nọ, Lý Nhất Chứ đột nhiên gọi đồ đệ và nữ nhi đến bên cạnh, trịnh trọng dặn dò bọn họ thu xếp hành lý, xuống Hoa Đình trấn dưới núi ở khách sạn một thời gian, chờ tin tức của ông ta.

Hồng Côn dù có buồn bực, nhưng vốn luôn nghe lời sư phụ, khúm núm miệng đầy vâng dạ. Lý Thất Huyền lại cảm thấy có gì đó bất ổn, nhất định phải hỏi cho ra lẽ.

"Ta không nói đùa với các con, chuyện này vô cùng quan trọng, nhất định phải làm theo lời ta. Hãy đến Long Hưng khách sạn ở Hoa Đình trấn, thuê hai phòng mà ở, đừng ra ngoài đi dạo, kiên nhẫn chờ đợi. Ít thì ba ngày, nhiều thì năm ngày, nếu ta không thể đến, Chu sư thúc ở Hợp Xuyên cốc sẽ tìm đến các con. Nhất định phải nghe theo sự sắp xếp của ông ấy, từng lời từng chữ đều phải nghe rõ, răm rắp làm theo! Rõ chưa?"

Đến cuối cùng, Lý Nhất Chứ đã thanh sắc câu lệ, sắc mặt ông ta vô cùng nghiêm trọng, ngay cả Lý Thất Huyền cũng lè lưỡi không dám hó hé lời nào.

Đây là những lời cuối cùng ông ta nói.

Trưa hôm đó, Hồng Côn và Lý Thất Huyền thu xếp xong hành lý, rời Lạc Nhạn phong. Họ không kịp từ biệt Lý Nhất Chứ, vì ông ta đã rời Thập Bát Bãi từ mấy canh giờ trước đó, không rõ tung tích.

Mọi chuyện đúng như Lý Nhất Chứ đã sắp xếp, hai người ở Long Hưng khách sạn đau đáu chờ đợi, thời gian trôi qua càng khiến họ thấp thỏm, lo lắng như kiến bò chảo lửa. Đợi đến rạng sáng ngày thứ tư, Lục sư thúc Chu Kha đột nhiên xuất hiện trước mặt họ. Sắc mặt ông xám xịt, tinh thần uể oải, cả người dường như muốn sụp đổ. Ông mang đến một tin dữ: Lý Nhất Chứ đêm đó lẻn vào Linh Ẩn động ám sát chưởng môn, bị đánh chết tại chỗ. Lệ Thức triệu tập đệ tử ba phong Lạc Nhạn, Tùng Cối, Hiếu Tử tề tựu tại Chúc Thọ Đường ở Thập Bát Bãi. Trước mặt mọi người, ông ta tuyên bố Lý Nhất Chứ là gian tế của Thanh Thành phái, đã ẩn mình hơn hai mươi năm, mưu đoạt chức chưởng môn Hoa Sơn phái, dụng tâm thâm độc không gì sánh được. Vào thời khắc ông ta sắp đắc thủ, nhị đệ tử của Lệ Thức là Thượng Quan Liễu đã tóm được đuôi ông ta.

Thượng Quan Liễu phụng sư mệnh truy tìm tung tích tàn dư Thanh Thành phái, tình cờ phát hiện phu nhân của Lý Nhất Chứ, cũng chính là mẹ ruột của Lý Thất Huyền, lại là đệ tử của Thanh Thành phái. Nàng chết vì khó sinh, việc Lý Nhất Chứ đặt tên cho con gái là "Thất Huyền" càng ẩn chứa thâm ý: "Bảy dây đàn đón gió mát, lặng lẽ nghe phong hàn buông lỏng." Lý Nhất Chứ chưa hề quên sứ mệnh của mình.

Lý Thất Huyền nằm mơ cũng không ngờ, tên của mình lại in đậm dấu ấn của Thanh Thành phái! Nàng muốn khóc nhưng một giọt nước mắt cũng không thể rơi, muốn gào thét nhưng chẳng tiếng nào bật ra. Nỗi bi thương vồ lấy trái tim nàng, ngồi trong khách sạn, nàng chỉ còn là một thể xác trống rỗng.

"Đi nhanh đi, trễ nữa là không kịp. Nhị sư huynh và Ngũ sư huynh đã chạy đến để bắt các con rồi. Sư phụ giận tím mặt, đích thân nói rằng nhổ cỏ không trừ gốc, gió xuân thổi lại mọc. Lần này, ông ta sẽ không hạ thủ lưu tình!"

"Chu sư thúc, người thả chúng con đi?" Hồng Côn dù kinh hãi, nhưng vẫn giữ được vẻ tỉnh táo.

Chu Kha thở dài một tiếng, lời lẽ thấm thía nói: "Sư huynh có ơn với ta sâu nặng như núi. Mặc kệ xảy ra chuyện gì, ta cũng muốn giữ lại một chút hương hỏa cho ông ấy. Các con cứ một đường hướng tây mà đi, tìm cách trà trộn vào Giáp Quan, tìm Quách Truyền Lân, nhất định phải hội hợp với hắn."

"Cốc Lương thành? Quách Truyền Lân?" Hồng Côn nhất thời không thể suy nghĩ thấu đáo.

Chu Kha gật đầu, không giải thích thêm nữa. Ông ấy nhìn Lý Thất Huyền thật sâu một cái, vỗ vỗ vai nàng nói: "Tỉnh táo lại chút đi. Cha con chết oan, nếu muốn báo thù cho ông ấy, hãy cứ làm theo lời ta, cắn chặt răng, sống thật tốt!"

Hồng Côn nhanh chóng cảm ơn sư thúc, rồi kéo Lý Thất Huyền đi ngay. Chu Kha vẫn không yên lòng, âm thầm hộ tống họ ra khỏi địa phận Hoa Sơn, rồi mới một mình trở về Hợp Xuyên cốc.

Những gì diễn ra sau đó, là một cơn ác mộng vĩnh viễn không thể tỉnh dậy. Hai người như những con chó hoang trốn vào đồng không mông quạnh, ngày đêm bỏ mạng chạy trốn. Họ gặm màn thầu khô cứng, uống nước lã lạnh thấu xương. Người của phái Hoa Sơn truy đuổi không ngừng, nhiều lần sượt qua họ, chỉ cần khẽ vươn tay là có thể tóm được họ từ chỗ ẩn nấp.

Sau khi tiến vào địa bàn của Lưu Sa bang, quân truy đuổi dần dần không theo kịp nữa. Hồng Côn và Lý Thất Huyền đều nhẹ nhõm thở phào, cứ ngỡ cuộc đào vong đến đây cuối cùng cũng thấy một tia hy vọng.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ được truyen.free giữ quyền sở hữu.