Lạnh. Lạnh giá thấu tận tâm can.

Sắc mặt Mộ Dung Tịnh Nhan khẽ biến, vừa bước ra khỏi hành lang, nàng đã theo bản năng dừng lại.

Phía trước, Chu Hoàn An cũng vừa vặn đứng sững.

Trong đôi con ngươi vàng ánh lửa của hắn phủ một tầng hàn ý lạnh lẽo. Tấm hồng y lay động khẽ, bàn tay nắm chặt chuôi đao cũng bất giác run lên một cái, tinh tế đến mức khó nhận ra.

Với một Thiên phong tu sĩ, nhục thân đã sớm tu luyện tới mức có thể tự động điều hòa khí huyết, duy trì thân nhiệt. Ngay cả khi trọng thương ngã xuống hầm băng lạnh giá, hắn cũng không đến mức bị đông cứng mà chết. Thế nhưng giờ phút này, hắn lại không nhịn được muốn run rẩy. Cái lạnh này không phải cái lạnh buốt giá của băng tuyết thông thường, mà là một cái lạnh đột ngột nảy sinh từ trong tâm khảm, như thể trái tim đang chảy ra nước đá, thấm thấu vào từng tạng phủ.

“Sư huynh.”

Mộ Dung Tịnh Nhan tiến lên nửa bước. Khác hẳn với vẻ trấn tĩnh của Chu Hoàn An, giờ phút này nàng một tay đặt lên ngực, tay còn lại vòng qua vai, cố gắng vận công để xua đi hàn ý đang xâm chiếm.

“Nơi đây... rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Mộ Dung Tịnh Nhan ngước nhìn vào trong thành.

Ngăn ngang trước mặt hai người không phải là hành lang lầu các nối dài, mà là một quảng trường rộng lớn, hoang vắng. Nền gạch đỏ thẫm. Xung quanh dựng lên từng cây cột đá khổng lồ chạm rồng, mỗi cột phải năm người ôm mới xuể, được đóng sâu vững chắc vào nền gạch, toát ra vẻ nặng nề cổ kính. Một vài cây cột gần đó cùng nhau nâng đỡ một cây lang kiều màu đỏ đồ sộ. Cây cầu rộng đến mức tám con ngựa có thể đi song song mà không vướng víu, kéo dài hút sâu vào trong thành, không thấy điểm cuối.

Giờ này khắc này, trên quảng trường, vài thi thể tan nát hiện ra rõ ràng đến đáng sợ. Trong số đó, có một nữ tu thân thể bị cắt ngang, chỉ còn lại nửa trên, những tiếng kêu thảm thiết kinh hoàng vẫn không ngừng thoát ra từ miệng nàng.

Vừa lúc, một luồng âm phong thoảng qua, mang tiếng hô hoán của nàng đến tai. Mộ Dung Tịnh Nhan hít sâu một hơi, khó chịu chau mày. Bởi vì cho dù có thôi động khí huyết thế nào đi chăng nữa, cái hàn ý phát ra từ nội tâm kia cũng chẳng hề tiêu tán chút nào. Chỉ một lát sau, đôi môi mỏng của nàng đã kết một tầng sương, ngay cả việc mở miệng nói rõ từng chữ cũng trở nên khó khăn.

Chu Hoàn An liếc nhìn người nữ nhân kia, rồi ngẩng đầu lên, từng luồng hơi lạnh trắng xóa thoát ra từ khóe miệng, nhìn chăm chú vào sắc trời. Mặt trời đỏ lên cao, rực rỡ sáng ngời, thậm chí cát bụi từ đại mạc theo gió bay lên. Nhìn thế nào cũng phải là một ngày nắng nóng cực độ mới đúng.

Thế nhưng trong thành lại âm u, mang theo một luồng tử khí khó tả.

“Chúng ta đi cứu lấy người nữ nhân kia?”

Mộ Dung Tịnh Nhan thật sự đã không thể chịu đựng thêm nữa, giờ phút này nàng cảm thấy nhịp tim đang càng ngày càng chậm lại, nhìn về phía nữ tu chỉ còn nửa thân đang ở giữa quảng trường kia:

“Nàng vẫn còn hơi thở thoi thóp, có lẽ biết được điều gì đó.”

Lời vừa dứt, Chu Hoàn An liền nâng tay lên. Hắn nhìn khắp bốn phía, rồi đột nhiên hỏi:

“Sư muội, ngươi còn nhớ lúc vào thành mặt trời ở vị trí nào không?”

Mộ Dung Tịnh Nhan hơi sững sờ, rồi mắt khẽ đảo, duỗi một ngón tay ra, nói:

“Ta nhớ là bức hoành phi hướng về phía đông, kéo một cái bóng rất dài, chứng tỏ...”

“Giờ Mùi.” Chu Hoàn An ngắt lời, nói tiếp, rồi nheo mắt lại. “Sau Giờ Mùi, mặt trời đã lặn về Tây Sơn, dương khí dần tàn, âm khí bắt đầu lan tràn. Đây là lúc những thứ dơ bẩn trong thành này chuẩn bị xuất hiện.”

Nói đến đây, Chu Hoàn An đột nhiên rút hắc đao ra, rồi đâm mạnh xuống nền gạch đỏ dưới chân.

“Xem ra bột gạch bên ngoài không hiệu quả, hoặc là quỷ quái ở đây có vẻ lợi hại hơn. Nào, dùng thứ này.”

Mũi đao xoay nhẹ, tức thì mài nền gạch đỏ thành bụi phấn, rồi Chu Hoàn An bốc lên. Nhận lấy nắm bột phấn, Chu Hoàn An không chút do dự bôi lên mắt mình. Rồi hắn trợn mở mắt nhìn vào quảng trường, sắc mặt bỗng nhiên thay đổi. Mộ Dung Tịnh Nhan thấy thế, vội vàng nhận lấy bột phấn từ tay Chu Hoàn An, vỗ lên mắt mình. Khi một lần nữa mở mắt ra, Mộ Dung Tịnh Nhan tức thì hiểu rõ nguyên nhân sắc mặt Chu Hoàn An thay đổi. Lưng nàng chợt lạnh toát, nuốt khan một tiếng.

Trên quảng trường gạch đỏ rộng lớn trống trải khi trước, giờ còn đâu đất trống nữa? Phóng tầm mắt nhìn tới, san sát chật kín toàn là bóng người. Chỉ là những “người” này đều quay lưng về phía thành lâu mà ngồi. Mỗi “người” đều ngồi trên một chiếc ghế băng, tư thế nghiêm chỉnh, ngăn nắp, có trật tự, không nói một lời. Sau khi bôi thứ bột phấn đó, Mộ Dung Tịnh Nhan có thể thấy cả quảng trường bị bao phủ bởi một tầng ánh sáng xanh lam mờ ảo. Dưới ánh sáng đó, đám người càng hiện ra vẻ ảm đạm. Chúng buông thõng đầu, đầu đã rơi xuống tận đầu gối, trông vô cùng quái dị và đáng sợ, hệt như đang quỳ lạy vậy.

“Đây là thứ gì thế này?”

Mộ Dung Tịnh Nhan quay đầu nhìn Chu Hoàn An, mà giờ khắc này, sắc mặt Chu Hoàn An cũng ngưng trọng không kém, khẽ hé miệng, muốn nói lại thôi.

Đùng! Đùng! Ngay lúc đó, một tiếng chiêng vang lên chói tai.

Tiếng chiêng trống này vọng tới từ sâu trong thành, vô cùng đột ngột, khiến cả hai giật mình.

“Ngươi mau nhìn!”

Mộ Dung Tịnh Nhan chú ý thấy điều gì đó, đôi mắt đẹp chợt trợn lớn, hai tay nàng siết chặt, vô cùng cảnh giác nhìn vào quảng trường. Chỉ thấy những “người” mang tử khí nặng nề trong quảng trường dường như chịu ảnh hưởng của tiếng chiêng trống này, lại bắt đầu có dị động. Tiếp đó, liên tiếp những tiếng động lạ vang lên. Hai tay chúng nó đồng loạt đặt chỉnh tề lên thành ghế, điên cuồng lay động thân mình, như thể đang dùng hết toàn lực giãy giụa để rút đầu ra khỏi giữa hai chân.

Chu Hoàn An thấy thế cũng như gặp phải đại địch, hắn thầm mắng một tiếng, quay đầu nhìn về con đường đã đến.

“Vào thành rồi ra, thì cũng không còn tìm thấy đường Long Thành nữa.”

“Đáng chết!”

Lông mày hắn dựng đứng, Chu Hoàn An bước ra một bước. Những mảnh gạch đỏ vỡ nát liền bay lên, bị hắn tóm gọn trong tay, rồi dùng sức vỗ lên thân hắc đao. Phết bột gạch lên thân đao, Chu Hoàn An trầm giọng nói:

“Tường thành và gạch nền của Long Thành, truyền thuyết kể rằng ẩn chứa máu của thượng cổ anh linh, có lực lượng đối kháng với những tà ma này. Mài chúng ra, là có thể nhìn thấy tà vật trong thành. Muốn giết chết chúng thì cần thủ đoạn đặc biệt, phải dùng binh khí tẩm tinh huyết thánh nhân đâm xuyên não chúng. Tuy nhiên, để đối phó với đám lâu la trước mắt thì không cần phải quá phí sức. Dùng bột gạch hộ thân cũng có thể làm chúng bị thương. Nhớ kỹ, lát nữa xông trận cùng ta, đừng có đi tản ra, cũng đừng để chúng làm bị thương!”

Chu Hoàn An nói rất nhanh, nhưng Mộ Dung Tịnh Nhan đã nghe ra sự lợi hại trong đó. Cấp tốc đánh nát mấy khối gạch đỏ, dùng linh lực bao phủ bột phấn, Mộ Dung Tịnh Nhan yên lặng đi tới bên cạnh Chu Hoàn An, sẵn sàng cùng xông vào quảng trường, giết đến bờ bên kia.

Mà chỉ trong một thoáng công phu ngắn ngủi như vậy, đám quỷ ngồi đen kịt trước mắt đã rút đầu ra được. Chúng vật vã điên cuồng, đồng loạt ngửa đầu, phát ra tiếng gào thét hưng phấn. Mộ Dung Tịnh Nhan cũng nhận thấy vô số ánh mắt âm lãnh đang quay lại nhìn mình, nghiêng mắt nhìn về phía bọn họ.

Nhưng chợt, Mộ Dung Tịnh Nhan và Chu Hoàn An, đang chuẩn bị xông vào đám quỷ, bỗng đứng sững tại chỗ. Bởi vì những tiếng gào thét kia gần như lập tức im bặt. Những linh hồn quỷ dữ đang ngồi, không biết có từ niên đại nào, cũng không hề vội vàng đứng dậy bạo động, mà lại đồng loạt ngẩng đầu, ánh mắt bị tòa lang kiều màu đỏ trên không trung thu hút.

Tiếp đó, Mộ Dung Tịnh Nhan cùng Chu Hoàn An nghe được...

Tiếng khóc.

Những tiếng khóc này ban đầu rất yếu ớt, rồi nối tiếp nhau, tiếng khóc lóc đau khổ vang vọng khắp nơi, khiến Mộ Dung Tịnh Nhan cũng không nhịn được phải bịt chặt tai lại. Chu Hoàn An cũng lảo đảo mất thăng bằng, như thể âm thanh này mang theo một ma lực khó tả.

“Đáng chết, đây là thứ quái quỷ gì thế này!”

Chu Hoàn An hiển nhiên cũng không dự liệu được tình huống này. Hắn chỉ liếc nhìn sắc trời, cùng với hàn ý đang ngày càng tăng thêm, Chu Hoàn An lại lần nữa dùng sức nắm chặt hắc đao, vẫn kiên trì bước về phía trước.

“Không thể kéo dài tới tối được, nhất định phải vào thành ngay bây giờ!”

Mộ Dung Tịnh Nhan thấy thế, hít sâu một hơi vội vã đuổi theo. Ánh mắt nàng theo đám quỷ hồn, cũng nhìn về phía tòa lang kiều màu đỏ trống rỗng giữa không trung kia.

Chúng... lại nhìn cái gì?

Đông! Ngay lúc Chu Hoàn An vừa mới giơ hắc đao lên, chuẩn bị bổ ra một đường máu thì, trong thành lại một tiếng chiêng trống vang lên. Tiếp đó, Mộ Dung Tịnh Nhan cảm thấy có điều không ổn, đột nhiên quay đầu nhìn lại.

“Sư huynh, mau tránh ra!!!!”

Nghe tiếng, Chu Hoàn An quay đầu lại, tức thì đồng tử hắn hơi co lại. Dưới chân khẽ nhún, hắn nhanh chóng lướt đi mấy trượng. Vừa mới rời đi, lập tức một luồng dòng lũ âm lãnh càn quét qua. Đó là một đội trọng kỵ binh trang bị đầy đủ, lưng mang cờ xanh lam, mà ngay cả những chiến mã đen tuyền dưới thân cũng lặng yên không một tiếng động, tựa nh�� quỷ mị.

Những quỷ hồn đang ngồi kia, dưới sự chà đạp của đội kỵ binh, chúng chẳng khác nào bã đậu không chịu nổi một đòn, chỉ trong nháy mắt đã bị giẫm nát tan tành. Mà nữ tu vẫn còn thoi thóp trong quảng trường, tức thì bị giẫm thành xương bùn ngay trong chớp mắt, rốt cuộc không thể phát ra thêm bất kỳ âm thanh nào nữa.

Chu Hoàn An thở dài một hơi. Nếu không phải Mộ Dung Tịnh Nhan kịp thời nhắc nhở, chỉ sợ thảm trạng này chính là của mình. Quay đầu nhìn lại, những kỵ binh kia vẫn đang cuồn cuộn không ngừng tràn vào từ cửa thành lầu, và lướt qua quảng trường, phóng thẳng vào trong thành. Mộ Dung Tịnh Nhan cũng đứng bên đường, dõi mắt nhìn theo đám kỵ binh lướt qua. Không giống đám quỷ ngồi kia, những kỵ binh này dường như không hề nhìn thấy bất cứ thứ gì, chỉ không ngừng thúc ngựa lao thẳng vào trong thành.

May mắn thay, đám quỷ ngồi kia dưới cú xung kích này đã chẳng còn chút uy hiếp nào. Thấy kỵ binh quỷ hồn từ thành lâu xông ra ngày càng ít đi, đúng lúc Mộ Dung Tịnh Nhan chuẩn bị cất bước để hội hợp với Chu Hoàn An thì, đột nhiên một tiếng gầm thét vang lên từ phía sau.

Tiếp đó, một con tuấn mã lao vùn vụt ra. Đó là một vị đại tướng khôi ngô vô cùng, mặt che kim khôi. Hắn vung đại kích trong tay, quát lớn:

“Nhanh! Truyền tiên nhân ý chỉ!”

“Nhất định phải ngăn cản Vương thượng!”

Bản chuyển ngữ này là thành quả của lòng tận tâm mà truyen.free muốn dành tặng độc giả.