Lão giả nước Tề nhìn người trẻ tuổi bước ra từ đám đông, trên gương mặt vốn dửng dưng cuối cùng cũng xuất hiện một tia biểu cảm.

Hắn nhíu mày, ngẩng đầu nhìn lên Cảnh Đế hỏi: "Hoàng đế bệ hạ có chắc chắn muốn để người này đại diện Cảnh Quốc biện luận kinh nghĩa với lão phu?"

Các sứ thần nước Tề cũng đồng loạt lộ vẻ bất mãn. Thân phận của Mạnh lão tiên sinh cao quý biết bao, ở nước Tề, ngay cả bệ hạ cũng phải đối đãi hết mực cung kính. Dưới cái nhìn của họ, ngay cả những đại nho lừng danh của Cảnh Quốc cũng còn kém xa Mạnh lão tiên sinh. Một cuộc tỷ thí quan trọng nhường này mà Cảnh Quốc lại cử ra một tiểu bối như thế này, chẳng phải làm tổn hại thân phận của Mạnh lão sao?

"Lời nói đã ra, không thể rút lại. Trẫm đã nói Lý huyện úy sẽ ra sân, đương nhiên sẽ không đổi ý." Cảnh Đế phất phất tay, nói: "Lão tiên sinh cứ yên tâm, dù thắng hay thua trận này, Cảnh Quốc ta đều sẽ chấp nhận."

Các sứ thần nước Tề nghe vậy, thầm bĩu môi trong lòng: "Còn nói thắng hay thua gì nữa, các ngươi có cửa thắng sao?"

"Bệ hạ, xin nghĩ lại!"

"Đúng vậy ạ, bệ hạ, chuyện này vạn lần không thể!"

"Lý huyện úy dù sao vẫn còn quá trẻ, xin hãy để Chu đại học sĩ ra mặt!"

Bách quan chẳng màng đến việc sứ thần nước Tề vẫn còn đó, đều nhao nhao mở miệng khuyên can. Dù cho hôm qua Lý huyện úy đã thắng được thiên tài nước Tề trong lĩnh vực thi từ, nhưng hôm nay lại là cuộc so tài kinh nghĩa, đòi hỏi chân tài thực học đích thực, tuyệt đối không thể làm màu hay lơ là được!

"Chúng khanh không cần nhiều lời, trẫm ý đã quyết." Cảnh Đế vừa mở miệng, liền dập tắt mọi suy nghĩ của quần thần.

Các lão tướng lười biếng dựa vào cột, nhìn đám quan văn đang lo sốt vó mà bĩu môi. Bệ hạ làm việc, bao giờ ngài lại khiến quần thần thất vọng chứ? Nếu ngài đã cảm thấy tiểu tử Lý kia có thể làm được, thì sao lại không có lý lẽ chiến thắng đây?

Lại Bộ Thị lang Lý Minh Trạch trên mặt không rõ là biểu cảm gì, từ đầu đến cuối, ông cũng chẳng biết vị chất nhi này của mình rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh.

Ngược lại là Tần Tướng vẫn im lặng không nói, dùng ánh mắt đầy thâm ý nhìn lướt qua Lý Dịch. Không ai hiểu rõ sự đáng sợ của lão giả nước Tề hơn ông ta, Bệ hạ dựa vào đâu mà tin rằng Lý Dịch có thể giành chiến thắng?

Sứ thần nước Tề vẫn còn đứng trên điện, cuộc tỷ thí đã bắt đầu. Dù trong lòng quần thần có một vạn phần không muốn, lúc này cũng đành phải ngậm miệng.

Bọn họ dùng ánh mắt đầy tuyệt vọng nhìn hai người trong điện: một người tuổi mới đôi mươi, cực kỳ tuấn tú; một người mặt mày khô héo, đang dần lão hóa. Giá như hôm nay là cuộc so tài xem ai có dung mạo xuất chúng hơn thì tốt biết mấy?

Thôi thì, dù sao thi văn cũng đã thắng một trận, chưa đến mức quá mất mặt. Nếu như thi võ mà thắng một cách vẻ vang, thì chút thể diện đã mất vẫn còn có thể vãn hồi được.

Sau khi Cảnh Đế mở miệng, Mạnh lão giả liền không cần nói thêm gì nữa. Ông quay đầu nhìn Lý Dịch, hỏi: "Khắc Minh thanh tú đức, lấy hôn cửu tộc. Cửu tộc đã hòa thuận, bình chương bách tính. Bách tính chiêu minh, hiệp hòa vạn quốc, giải thích thế nào?"

Quần thần sắc mặt bắt đầu trở nên nghiêm nghị, từ giờ trở đi, cuộc tỷ thí liền chính thức bắt đầu.

Vị Đại Văn Tông này ngay từ đầu cũng không làm khó Lý huyện úy. Câu hỏi chính là một câu trứ danh trong thiên 《 Nghiêu Điển 》, chương đầu tiên của 《 Thượng Thư 》; phàm là người có đọc sách qua, không thể nào không biết câu này.

Lý Dịch thầm nghĩ, lão già này cũng thật phúc hậu, đề tài như thế này hắn thích nhất, chỉ cần dựa vào 《 Thập Tam Kinh Chú Sớ 》 mà đọc ra là xong.

"Khắc Minh thanh tú đức, lấy hôn cửu tộc." Nghĩa là: Khiến những người có đức sáng được ủy nhiệm, để hòa hợp tình thân Cao Tổ, Huyền Tôn. "Cửu tộc đã hòa thuận, bình chương bách tính." Tức là: Chín dòng họ đã hòa thuận, thì sẽ bình định được muôn dân, khiến dân chúng bình yên, rõ ràng. "Bách tính chiêu minh, hiệp hòa vạn quốc." Dân chúng đều biến hóa mà minh bạch, hòa hợp vạn quốc. Chữ "chiêu" ở đây nghĩa là minh bạch, chữ "hiệp" là hợp lại, chữ "lê" là chúng, chữ "lúc" là thì, chữ "ung" là cùng. Nói chung, thiên hạ chúng dân đều biến hóa theo, vì thế mà phong tục đại hòa.

Không ai lấy làm bất ngờ khi Lý Dịch có thể trả lời trôi chảy câu nói kia. Chỉ là cách dùng từ, đặt câu của hắn lại khiến mấy vị đại học sĩ hai mắt sáng bừng, bởi vì đây gần như là một câu trả lời mẫu mực. Một vị đại nho học rộng tài cao đưa ra đáp án như vậy cũng không có gì kỳ lạ, nhưng được nói ra từ miệng một người trẻ tuổi thì ý nghĩa lại rất khác.

Ít nhất cũng để họ biết rằng, Lý huyện úy trong lĩnh vực kinh nghĩa, có tạo nghệ tốt hơn rất nhiều so với những gì họ tưởng tượng.

Mạnh lão giả gật đầu, trên mặt hiện lên một tia tán thưởng, không nói thêm lời nào nữa.

Quả thật là câu trả lời của người trẻ tuổi trước mắt không có chút kẽ hở nào. Dù là cách giải thích hay cách dùng từ, đều khiến ông không tìm ra được một điểm sai sót nào.

Lý Dịch tất nhiên không lạ gì với quy tắc tỷ thí. Lão già đối diện không hỏi nữa, vậy thì đến lượt mình. Ông ta vừa rồi đã chiếu cố mình như vậy, hắn tự nhiên cũng sẽ không làm khó đối phương, bèn mở miệng hỏi: "Công hội Tề Hầu tại vui mừng, phu nhân Khương thị đến từ Tề "

"《 Công Dương Truyện 》, Hoàn Công năm thứ ba, tháng chín." Lý Dịch chưa dứt lời, Mạnh lão giả liền lạnh nhạt đáp.

Phần lớn bách quan trong triều vẫn đang khổ sở suy nghĩ câu nói này rốt cuộc xuất xứ từ đâu. Nghe vậy, họ đều nhao nhao ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn vị lão giả nước Tề, lòng không khỏi kinh ngạc khôn xi���t.

Vị Đại Văn Tông này, rốt cuộc đã quen thuộc Thập Tam Kinh đến mức nào?

Chu đại học sĩ lắc đầu. Thập Tam Kinh là những tác phẩm kinh nghĩa cực kỳ trọng yếu và nổi tiếng, vị Văn Tông nước Tề kia e rằng mỗi một câu trong đó đều đã nằm lòng ông ta, căn bản không làm khó được ông ta.

"Công hội Tề Hầu tại vui mừng, phu nhân Khương thị đến từ Tề, xuất từ 《 Công Dương Truyện 》 trang thứ mấy, đoạn thứ mấy, hàng thứ mấy?"

Lý Dịch nhìn Mạnh lão giả, thầm nghĩ: "Để xem ông còn khoe khoang được nữa không!"

Biểu cảm trên mặt Mạnh lão giả cứng đờ, những lời muốn nói mắc nghẹn lại trong cổ họng, bởi vốn dĩ ông đã nghĩ kỹ lần tiếp theo nên đặt câu hỏi thế nào rồi.

Chu đại học sĩ há hốc mồm, bách quan càng trừng lớn hai mắt, có chút không tin vào tai mình.

Biện kinh — còn có thể hỏi như thế sao?

Cảnh Đế thân thể hơi ngả ra sau long ỷ, duỗi một tay xoa xoa mi tâm — tiện thể che mặt.

Khi biểu cảm khó tin của Tam hoàng tử nước Tề còn chưa tan đi, một vị sứ thần nước Tề đã kịp phản ứng, tiến lên một bước, lớn tiếng nói: "Làm gì có chuyện như vậy, đây là cách hỏi gì?"

"Không được sao?" Lý Dịch không để ý đến vị sứ thần nước Tề kia, quay đầu nhìn về phía thái giám vừa tuyên bố quy tắc, hỏi: "Có quy định không được hỏi như thế này sao?"

Sau khi kinh ngạc, thái giám kia lắc đầu nói: "Không, không có. Chỉ cần câu hỏi nằm trong phạm vi kinh nghĩa là được."

Bách quan nhìn nhau. Quy tắc như vậy đương nhiên là không có, nhưng tất cả mọi người đều là người đọc sách, cũng cần giữ thể diện, nào có ai thực sự hỏi như thế chứ?

Câu hỏi kiểu này, căn bản không có bất cứ ý nghĩa gì!

Nhưng dựa theo quy tắc biện kinh, kiểu câu hỏi của Lý huyện úy — xét ra cũng không phải không được.

Dù sao câu hỏi của hắn cũng không vượt ra ngoài phạm trù kinh nghĩa. Nếu quả thật hiểu Thập Tam Kinh đến cực điểm, có lẽ cũng thật sự có thể trả lời được vấn đề này cũng nên.

Bất quá, nhìn bộ dạng của vị Đại Văn Tông nước Tề kia, hắn cảm thấy, e là chưa quen thuộc đến mức đó.

Sắc mặt vị sứ thần nước Tề kia đỏ bừng, sau khi Mạnh lão giả phất tay ra hiệu, hắn hung tợn lườm Lý Dịch một cái rồi đành bất đắc dĩ lui về.

Mạnh lão giả nhìn Lý Dịch, nói: "Vấn đề của ngươi, lão phu quả thực không biết. Nhưng câu hỏi như thế, ngươi có trả lời được không?"

Sắc mặt bách quan đều cổ quái. Vị Đại Văn Tông này có lẽ thật đã bị câu hỏi vừa rồi của Lý huyện úy làm cho ngỡ ngàng. Lý huyện úy đã có thể hỏi ra vấn đề như vậy, sao có thể không có chút chuẩn bị nào chứ?

Xem ra bệ hạ lần này để Lý huyện úy ra sân, ắt hẳn đã sớm lường trước được cảnh này. Khó có thể chiến thắng chính diện, liền dùng kỳ chiêu. Bệ hạ quả nhiên là Bệ hạ!

"Lão tiên sinh, đây coi như là vấn đề thứ hai sao?" Lý Dịch nhìn Mạnh lão giả hỏi.

Lão giả từ tốn nói: "Nếu là câu hỏi của ngươi mà chính ngươi cũng không trả lời được, vậy thì dựa theo quy củ, lão phu cũng không tính là thua."

Lý Dịch gật đầu, nói: "Công hội Tề Hầu tại vui mừng, phu nhân Khương thị đến từ Tề, xuất từ 《 Công Dương Truyện 》 trang thứ tám, đoạn thứ sáu, hàng thứ ba."

Trong thời đại mà việc in ấn còn chưa phát triển, muốn viết sách lập truyện, không nghi ngờ gì là một độ khó kinh người, có những đại nho cả đời cũng không thể làm được. Như những kinh điển Nho gia này, mặc dù đã lưu truyền hàng trăm hàng ngàn năm, nhưng không giống như hậu thế một quyển sách có đến mấy chục, c�� trăm phiên bản. Người nước Cảnh hay người nước Tề, thực chất đều cùng đọc một bản 《 Công Dương Truyện 》. Bởi vậy, vấn đề của Lý Dịch chỉ có một đáp án duy nhất.

Đã có thái giám sớm mang đến một cuốn 《 Công Dương Truyện 》, Chu đại học sĩ tự mình xác nhận, đáp án của Lý huyện úy không sai chút nào.

Lão giả lúc này cũng đã nghĩ ra, nếu Lý Dịch có thể hỏi ra vấn đề như vậy, ắt hẳn cũng có thể trả lời được. Chỉ cảm thấy đường đường là một Văn Tông mà lại bị một tiểu bối làm nhục như thế, trong lòng giận dữ, ông nhìn hắn hỏi: "Đã như vậy, ngươi liền nói cho lão phu, 'bên trong làm theo cha con, bên ngoài làm theo quân thần, nhân chi đại luân. Cha con chủ ân, quân thần chủ kính', xuất từ quyển sách nào, trang nào, dòng nào?"

Bách quan thầm thở dài một hơi. Chiêu này của Lý huyện úy tuy hay, nhưng cũng chỉ có thể dùng một lần. Nếu đối phương cũng hỏi vấn đề tương tự, hắn chắc chắn sẽ không trả lời được.

Sứ thần nước Tề trên mặt hiện lên vẻ đắc ý. Kỳ chiêu lạ lùng thì sao chứ, cuối cùng chẳng qua cũng là tự mình vác đá ghè chân mà thôi.

Lý Dịch suy tư một lát, liền mỉm cười nói: "《 Mạnh Tử · Công Tôn Sửu Hạ 》 trang thứ mười hai, đoạn thứ năm, hàng thứ mười ba."

Mạnh lão giả mặt không biểu cảm. Bách quan thầm than trong lòng, cho dù Lý huyện úy có thuận miệng bịa ra một đáp án, thì lát nữa cũng sẽ bị phủ nhận, căn bản chẳng giải quyết được gì.

Cũng may Hoằng Văn Quán cũng không xa Lập Chính Điện. Chỉ chốc lát sau đó, liền có một thái giám mang tới một cuốn 《 Mạnh Tử 》, giao cho Chu đại học sĩ.

Chu đại học sĩ lắc đầu, lật vài trang, nói: "《 Mạnh Tử · Công Tôn Sửu Hạ 》 trang thứ mười hai, đoạn thứ năm, hàng thứ mười ba, viết rằng: 'Bên trong làm theo cha con, bên ngoài làm theo quân thần, nhân chi đại luân. Cha con chủ ân, quân thần, quân thần...'"

Cuối cùng ý thức được điều gì đó, Chu đại học sĩ chợt ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm Lý Dịch, hơi thở dồn dập. Cuốn 《 Mạnh Tử 》 trong tay rơi xuống đất mà ông cũng hoàn toàn không hay biết.

"Sao có thể như vậy?" Mạnh lão giả cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, trong đôi mắt già nua vẩn đục lộ rõ sự khó tin tột độ. Ông sải bước đến gần, nhặt cuốn 《 Mạnh Tử 》 đó lên, nhanh chóng lật đi lật lại.

Một lát sau, ông chậm rãi khép sách lại, hít sâu một hơi. Khi lần nữa nhìn về phía Lý Dịch, biểu cảm trên mặt ông ta đã khác biệt quá nhiều.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với tất cả sự cẩn trọng và lòng kính trọng đối với nguyên tác.