Phiên ngoại vốn chỉ là phần phụ, dùng để khỏa lấp những điều còn tiếc nuối. Phía trước còn cả một chặng đường dài cần bước tiếp. Khi đọc những dòng này, hãy tạm quên đi phiên ngoại, và cùng nhau mở ra thời đại sơn tặc vĩ đại!

Khi ấy đã là tháng Ba, năm Cảnh Hòa thứ năm.

Tháng Ba, mùa xuân với cỏ xanh chim én bay lượn, chính là thời khắc vạn vật hồi sinh.

Trong Phù Dung viên, những hàng liễu xanh đã sớm đâm chồi nảy lộc. Trong rừng hạnh, hương thơm thoảng bay từng đợt. Làn nước xanh biếc dưới làn gió nhẹ khẽ gợn sóng lăn tăn, bên bờ nước vọng lại tiếng cười nói trong trẻo, êm tai của những cô bé.

"Tiên sinh, mau đến xem, ta câu được một con cá lớn!"

Lý Dịch bước tới, giúp Thọ Ninh gỡ con cá lớn vừa mắc câu.

Vừa tròn mười bốn tuổi, gương mặt cô bé đã bớt đi phần lớn nét ngây thơ. Khi nàng ngẩng đầu cười, dường như ánh xuân trong khu vườn này cũng vì thế mà thêm phần tươi đẹp.

Đã có thị vệ nhanh chóng tiếp nhận con cá lớn ấy, thuần thục đánh vảy, mổ bụng, rồi giao cho Tấn Vương Lý Hàn đang đứng bên bếp nướng.

Lý Hàn, sắp tròn mười ba tuổi, với tài nướng cá điệu nghệ, giờ đã là viện trưởng chính thức của Toán học viện. Gương mặt vốn tròn trịa của hắn cũng dần trở nên góc cạnh hơn.

Lúc này, kể từ khi Lý Hiên đăng cơ vào đầu tháng Ba, đã hơn nửa tháng trôi qua.

Tiên Đế Nhân Tông băng hà vào đầu năm. Niên hiệu Cảnh Hòa dừng lại ở năm thứ năm, nhưng để lập niên hiệu mới thì phải đợi đến sang năm.

Cũng như mùa xuân đến muộn này, tháng Ba mùa xuân, Kinh Đô, thậm chí toàn bộ Cảnh Quốc, đều bắt đầu bừng lên sức sống mãnh liệt.

Triều đình vận hành ổn định, quốc dân an cư lạc nghiệp, trị an tốt đẹp, kinh tế phát triển vượt bậc – tất cả những điều này, đương nhiên, không liên quan gì đến vị Hoàng đế "không đáng tin cậy" kia.

Lý Hiên đang dùng kính hiển vi quan sát vi trùng trong hồ nước. Những vật phẩm được mài dũa từ pha lê giờ đây không còn là thử thách lớn đối với Viện Khoa học nữa.

Họ đã chế tạo ra kính lão, có thể nói là một tin mừng lớn đối với một số lão thần trong triều. Nghe nói, sau khi một vị Ngự sử cao tuổi đã nhiều năm mắt mờ được chữa khỏi, về sau, khi Lý Hiên muốn tăng thêm kinh phí nghiên cứu cho Viện Khoa học, ông ta không hề phản đối nửa lời.

Lý Hiên, vị Hoàng đế "hỗn trướng" này, quả thực đã đưa sự lười biếng lên đến đỉnh điểm. Khi chủ trì đại điển tang lễ của Tiên Đế, hắn đã giao phó mọi việc triều chính cho phụ chính Minh Châu. Đến khi lên ngôi, dường như hắn đã quên bẵng chuyện đó. Ban đầu, hắn vẫn không quên mỗi ngày lâm triều, nhưng chỉ kiên trì được mười ngày, sau đó lấy cớ bận rộn nghiên cứu, giao phó tất cả công việc triều chính cho Minh Châu.

Bách quan đối với điều này đương nhiên không có gì để nói. Trải qua nhiều biến cố như vậy, họ sớm đã hiểu rõ rằng, Cảnh Quốc không thể thiếu Công chúa, cũng không thể thiếu Bệ hạ. Sự sắp xếp như vậy, dù nhìn có vẻ hoang đường, nhưng đã là hợp lý nhất.

Lý Dịch nắm tay Vĩnh Ninh và Thọ Ninh, hai cô bé theo sát bên cạnh hắn, đi về phía bãi cỏ.

Hai bóng dáng nhỏ bé đang lẫm chẫm đi lại trên bãi cỏ, thỉnh thoảng lại không vững mà ngã lộn nhào. Như Nghi cùng Thế tử phi – người mà giờ đây cần gọi là Hoàng hậu nương nương – đã dặn dò cung nữ và thị vệ không được can thiệp, để chúng tự do chơi đùa. Với trẻ con gần một tuổi rưỡi, cứ để chúng tự ngã tự đứng, thân thể mới thêm cứng cáp.

Từ năm Cảnh Hòa thứ tư đến năm Cảnh Hòa thứ năm, trong số các quan viên quyền quý ở Kinh Đô, Vương gia không nghi ngờ gì nữa chính là người thắng lớn nhất.

Trước kia, biết bao người từng cho rằng việc Vương gia gả đích nữ cho một vị thế tử, thay vì Thục Vương – người được bách quan coi trọng nhất, là hành động tự hủy hoại căn cơ gia tộc. Thế nhưng giờ đây, những người đó đều phải dựa hơi Vương gia để sinh tồn.

Họ sở hữu tài lực hùng mạnh nhất Cảnh Quốc, lại có thế lực mạnh nhất Cảnh Quốc chống lưng, hỏi ai có thể tranh phong với Vương gia đây?

Nếu nói có, thì cũng chỉ có một nhà.

Xét về tài lực, người bình thường nghĩ ngay đến gia tộc Tài Thần của Cảnh Quốc. Nhưng một số ít người lại hiểu rõ rằng, Lý gia về tài lực, e rằng đã không còn kém Vương gia là bao, thậm chí có phần vượt trội.

Bàn về thế lực, Vương gia tuy có Hoàng hậu nương nương, nhưng vẫn không thể sánh bằng sủng thần hai triều. Mà Vương gia cũng chẳng cần phải so sánh, bởi vì mối quan hệ giữa Vương - Lý hai nhà vốn chẳng hề tầm thường.

Vĩnh Ninh và Thọ Ninh chạy đến chơi đùa cùng Lý Hiên. Lý Dịch đi đến bên cạnh Như Nghi và Vương Thấm, khẽ khom người hành lễ: "Gặp qua Hoàng hậu nương nương."

Vương Thấm mỉm cười, nói: "Ta và Như Nghi tỷ tỷ tình như chị em, Lý Huyền Hầu không cần đa lễ."

Lý Hiên tuy là Hoàng đế, nhưng hậu cung chỉ có duy nhất một vị Hoàng hậu nương nương. Trong triều, nhiều vị đại thần đã nhiều lần dâng thư thỉnh cầu hắn sắc lập chúng phi, nhưng đều không có kết quả.

Đây cũng là nguyên nhân khiến địa vị của Vương gia trên triều đình ngày càng ổn định. Nếu Bệ hạ không lập thêm tân phi, thì ngôi vị Hoàng đế đời tiếp theo sẽ thuộc về ai, điều đó chẳng còn chút huyền niệm nào.

Lý Hàn bưng một đĩa cá nướng đi tới, nói: "Tiên sinh, cá đã nướng chín rồi, con không cho quá nhiều gia vị."

Kỹ thuật nướng cá của Lý Hàn đã được mọi người nhất trí khen ngợi. Sau đó, ngoài chức vụ viện trưởng Toán học viện, Tấn Vương điện hạ đồng thời kiêm nhiệm cả chức danh "tay nướng cá" này.

Như Nghi thích ăn thanh đạm, nên Lý Dịch bảo hắn (Lý Hàn) cho ít gia vị thôi. Chắc hẳn khẩu vị của Hoàng hậu nương nương cũng không khác biệt. Trong hoàng cung, nàng đơn độc không có mấy bạn bè, thường xuyên triệu Như Nghi vào cung. Sau này, Lý Hiên dứt khoát đưa cả nhà đến Phù Dung viên, dù sao nhà họ cũng chỉ có hai người. Nơi đây cách Lý gia không xa, việc Như Nghi và hắn qua lại cũng vô cùng thuận tiện.

Ưu tiên nữ giới, vì cá trong hồ nhiều xương, Lý Dịch dùng đũa gỡ xương rồi mới đưa đĩa cho Như Nghi. Sau đó, hắn đi về phía Lý Hiên đang ở bên hồ.

Vương Thấm khẽ thở dài, nói: "Khi Phụ hoàng còn tại thế, người ông yêu mến nhất chính là phu quân, Minh Châu và Lý Huyền Hầu. Phụ hoàng ra đi là đả kích rất lớn đối với họ."

Như Nghi mỉm cười, nói: "Tướng công thiếp thường nói, cái chết không phải là dấu chấm hết. Có lẽ Tiên Đế chỉ là đến một thế giới khác. Tiên Đế là bậc Cửu Ngũ Chí Tôn, là rồng trong loài người, ngay cả khi ở một thế giới khác, ông ấy cũng sẽ sống rất tốt."

"Ta tin tưởng Bệ hạ và Công chúa điện hạ cũng nghĩ như vậy."

"Ngươi, viện trưởng Toán học viện này, vốn dĩ chỉ hữu danh vô thực. Mọi việc ở Toán học viện đều do Tiểu Hàn đảm nhiệm, ngươi chỉ là trên danh nghĩa mà thôi, chẳng cần phiền đến ngươi, vậy sao ngươi còn muốn từ chức?" Lý Hiên rời mắt khỏi kính hiển vi, nhìn hắn hỏi.

"Cơ hội cũng nên dành cho người trẻ tuổi." Lý Dịch xua tay, nói: "Tiểu Hàn đã để mắt đến vị trí đó từ lâu. Với tư cách là tiên sinh, ta đương nhiên muốn thành toàn cho hắn."

Lý Hiên không tiếp tục đề tài này nữa, nhớ ra một chuyện, bỗng nhiên nói: "Suýt nữa quên mất, ngươi bây giờ vẫn chỉ là Huyền Hầu. Ta phong ngươi làm Huyện Công thì sao? Thôi được, hay là phong Quốc Công luôn đi."

Kể từ khi khai quốc, tước vị Quốc Công không còn được phong nữa, thậm chí ngay cả Huyện Công cũng chưa từng phong cho ai. Tước vị Huyền Hầu của hắn đã là một ngoại lệ trong mấy chục năm qua. Lý Dịch nhìn Lý Hiên, hỏi: "Sao ngươi không phong ta làm Vương gia tương xứng luôn đi?"

"Ngươi muốn làm Vương gia à?" Lý Hiên trầm ngâm, nói: "Muốn làm Vương gia gì? Ta về sẽ ban chiếu chỉ."

Nếu Lý Hiên thật sự ban chiếu chỉ đó, e rằng sáng mai đã có triều thần đập đầu chết vào cột điện. Vì danh tiếng của bản thân, Lý Dịch phẩy tay, nói: "Thôi được, Huyền Hầu rất tốt rồi. Bệ hạ, ngài cứ bỏ qua đi. Quốc Công hay Vương gia gì đó, cũng chẳng có ý nghĩa gì."

Hắn nhìn Lý Hiên, nói: "Những việc triều chính, ngươi không thể vứt bỏ tất cả cho Minh Châu. Ngươi là Hoàng đế, cũng là một nam nhân, không thể nào cứ mãi như vậy, hãy gánh vác trách nhiệm mà ngươi cần phải đảm đương."

Lý Hiên nhìn hắn, hỏi: "Thế nào, xót xa à?"

"—"

"Nếu xót xa, thì ngươi tự mình đi giúp nàng đi." Lý Hiên liếc hắn một cái, nói: "Ngươi và Minh Châu liên thủ, còn có vấn đề gì không thể giải quyết chứ?"

Lý Dịch lại lần nữa chịu thua.

"Nhưng mà, có một câu ngươi nói rất đúng." Lý Hiên trầm ngâm, bỗng nhiên nói: "Nếu đã là nam nhân, thì phải gánh vác trách nhiệm mà một nam nhân nên có."

Lý Dịch gật đầu. Tên này, xem ra vẫn còn vài phần trách nhiệm.

Lý Hiên nhìn về một hướng khác, lẩm bẩm: "Tiểu Hàn đã mười ba tuổi rồi, chừng hai năm nữa, cũng coi như là một nam nhân rồi chứ?"

Ở một góc bên hồ, Lý Hàn đang nướng cá, bỗng dưng cảm thấy rùng mình. Thân thể hắn không khỏi run nhẹ.

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm với bản dịch hoàn chỉnh tại truyen.free.