Vương Bác quay đầu lại, kinh ngạc nhận ra một gương mặt ngoài dự đoán: tổng giám đốc Tập đoàn Nông lương Phương Bắc, Diệp Kỳ Bằng.

Bên cạnh ông ta, vị trợ lý trung niên khí chất nho nhã vẫn luôn kề bên, mỉm cười chăm chú nhìn Vương Bác.

"Chào ngài, Diệp tổng! Có thể gặp được ngài ở đây thật sự là ngoài sức tưởng tượng của tôi." Vương Bác chủ động vươn tay, niềm nở chào hỏi.

Diệp Kỳ Bằng bắt tay anh, cười nói: "Ngoài duyên phận ra, còn cách nào khác để giải thích chuyện này đây?"

Vương Bác ngạc nhiên hỏi: "Chẳng phải gần đây ngài đang bận rộn với cuộc đại chiến thu mua ở Ấn Độ sao?"

Diệp Kỳ Bằng gật đầu: "Đúng vậy, tôi đến tham gia buổi đấu giá này là do một người bạn cũ mời. Tôi không ngờ lại gặp cậu ở đây. Lúc nãy nhìn thấy cậu, tôi thật sự không tin nổi, cho đến khi tôi nhìn thấy vị hôn thê của cậu, mới dám chắc đó là cậu."

Vương Bác cười nói: "Vị hôn thê của tôi đúng là dấu hiệu nhận biết đặc trưng của tôi rồi."

Sau khi trò chuyện sâu hơn, Vương Bác mới biết, Diệp Kỳ Bằng đến Wellington lần này là theo lời mời của một người bạn từ năm ngoái, để tham dự buổi đấu giá này.

Cuộc chiến thu mua vẫn đang tiếp diễn, nhưng đã bước vào giai đoạn đàm phán ngắn ngủi. Diệp Kỳ Bằng vốn phải ở lại tổng hành dinh, song vì đã lỡ nhận lời người bạn thân từ trước nên ông quyết định đến Wellington.

"Lần này đến đây, tôi vốn không hề sắp xếp đến trấn Lạc Nhật để nói chuyện hợp tác với cậu, vì công việc thực sự quá bận rộn. Thế mà ông trời lại cho chúng ta gặp nhau ở đây, chuyện này sao mà nói đây? Hữu duyên thiên lí năng tương ngộ, chúng ta còn nhiều duyên nợ lắm." Diệp Kỳ Bằng bật cười sau khi nói xong.

Vương Bác thấy trạng thái tinh thần của Diệp Kỳ Bằng rõ ràng không tốt bằng lần trước. Anh có ấn tượng khá tốt về vị tổng giám đốc này, đặc biệt là sau khi anh tìm hiểu về vụ thu mua nông lương thực lần này.

Tập đoàn dự trữ lương thực của Ấn Độ vốn là những người ủng hộ kiên định của thế lực cánh hữu trong chính phủ nước họ, luôn rêu rao rằng khu vực cao nguyên của Trung Quốc là lãnh thổ lịch sử còn sót lại của Ấn Độ.

Vụ thu mua này còn có sự đấu đá của chính phủ hai nước phía sau, mà Diệp Kỳ Bằng lại được coi là một nhà tư bản "đỏ".

"Diệp tổng, vụ thu mua lần này rất khó khăn phải không ạ? Tôi cảm giác ngài có vẻ hơi mệt mỏi, khóe mắt ngài đã hằn lên nhiều nếp nhăn rồi."

Diệp Kỳ Bằng cười khổ: "Đây là chuyện liên quan đến sự sống còn của tập đoàn chúng tôi, nhất định phải dốc hết sức mình để đánh cư���c một phen. Vụ thu mua đã bắt đầu được hai tháng, tôi vẫn chưa được ngủ một giấc trọn vẹn."

Vương Bác nói: "Ngài dự định ở lại New Zealand mấy ngày? Hay là ngài đến trấn của tôi chơi vài hôm đi, không nói chuyện làm ăn, không nói chuyện chính trị, chỉ để nghỉ ngơi thôi!"

Diệp Kỳ Bằng lắc đầu: "Tôi không có nhiều thời gian như vậy."

Vị trợ lý bên cạnh mỉm cười nói: "Diệp tổng, ngài nên nghỉ ngơi một chút. Trấn Lạc Nhật tiếng tăm đã lan truyền khắp toàn cầu, trước kia ngài chẳng phải cũng tò mò lắm sao? Đây là một cơ hội tốt đó."

"Hơn nữa, nghỉ ngơi hai ngày để tích sức, nắm đấm khi thu về sẽ ra đòn đau hơn. Ngài cũng hiểu mà, phía trước có thể còn hai tháng nữa ngài sẽ phải mất ngủ dài, ngài không thể chỉ dựa vào thuốc để chống đỡ mãi được."

Diệp Kỳ Bằng do dự vài giây rồi gật đầu: "Vậy thì sau khi buổi đấu giá kết thúc, tôi sẽ đến đó?"

Vương Bác nói: "Ngày mai tôi còn phải tham gia các hoạt động kỷ niệm Ngày ANZAC. Hay là các ngài cứ đi trước đi, tôi sẽ sắp xếp người đón tiếp. Ngày mai tôi tham gia xong hoạt động rồi sẽ đến sau, thế nào?"

"Được thôi."

Hai bên thống nhất như vậy, rồi được người dẫn vào đại sảnh đấu giá. Buổi đấu giá chính thức bắt đầu.

Vừa bước vào sân đấu giá, một người Hoa trung niên mặc đường trang tiến về phía họ, thấy Diệp Kỳ Bằng thì tươi cười rạng rỡ.

Diệp Kỳ Bằng bước tới ôm ông ta một cái, rồi định kéo ông ta lại giới thiệu với Vương Bác. Vương Bác đã nhanh hơn một bước: "Chủ tịch Hội người Hoa liên hợp New Zealand, Chủ tịch Hiệp hội Thương mại người Hoa Châu Đại Dương, ngài Dương Chí Long, đã nghe danh từ lâu."

Vị này quả thực là nhân vật tiếng tăm lừng lẫy. Dương Chí Long là một trong những du học sinh đầu tiên đến New Zealand trong thời kỳ cải cách mở cửa. Sau khi tốt nghiệp, ông ở lại Wellington, thành lập Red Dragon Viễn thông, một trong những tập đoàn viễn thông điện tử lớn nhất New Zealand, và có địa vị rất cao trong giới kinh doanh của cả Châu Đại Dương.

Dương Chí Long cũng biết Vương Bác. Dù hai bên chưa có dịp gặp mặt trực tiếp, nhưng đều đã thấy mặt nhau qua các phương tiện truyền thông.

Đặc biệt là Vương Bác, hiện tại đã là khách quen của truyền thông, hay nói đúng hơn là trấn Lạc Nhật là khách quen của truyền thông.

Với mối quan hệ lần này của Diệp Kỳ Bằng, Vương Bác và Dương Chí Long xem như đã quen biết nhau. Dương Chí Long nói sau buổi đấu giá sẽ cùng nhau trò chuyện, Vương Bác đoán chừng mình lại sắp phải gia nhập thêm một hiệp hội nữa rồi.

Đấu giá mùa xuân và đấu giá mùa thu đều là những buổi đấu giá quan trọng bậc nhất. Với tư cách là người đứng đầu chi nhánh Christie's tại New Zealand, Adams Georgetown đã đích thân lên đọc diễn văn, hoan nghênh đoàn người đến dự.

Vật phẩm mở màn buổi đấu giá là một bình sứ Nhật Bản, có tên là bình sứ Tương Hoàng Tinh Dứu Tá Hạ Hữu Điền thiêu chế, cao khoảng mười bốn, mười lăm centimet. Theo giới thiệu, đây là bình sứ yêu thích mà Đại tướng Nhật Bản Nogi Maresuke thường ngắm nghía khi còn sống.

Vương Bác không rành về đồ cổ và vật phẩm sưu tầm, nhưng lại khá am hiểu về quân sự. Anh biết Nogi Maresuke là một vị tướng quân gây nhiều tranh cãi trong lịch sử cận đại Nhật Bản, người đã tham gia Chiến tranh Nhật-Nga và cướp cảng Lữ Thuận của Trung Quốc.

Dương Chí Long khẽ hỏi anh: "Vương lão đệ có ý kiến gì về chiếc bình này không?"

Vương Bác đáp: "Nếu miễn phí cho tôi, thì ý nghĩ của tôi là đập nát nó. Thời đại học, tôi cũng là một "phẫn thanh" chính hiệu mà. Đối với loại người như Nogi Maresuke, tôi không có chút thiện cảm nào, những món đồ của hắn, tôi thấy ghét tận xương."

"Vậy không bằng ba chúng ta hợp lực mua được nó, sau đó cùng nhau đập nát nó?" Diệp Kỳ Bằng nói đùa.

Đương nhiên đây chỉ là lời nói đùa, vì làm như vậy không thể hiện được sự tự tin của người Hoa, mà chỉ khiến người khác cảm thấy kém cỏi, thiếu văn minh.

Chiếc bình có giá bình thường, chỉ đạt mức giá mười lăm vạn đô la New Zealand.

Sau vài vòng đấu giá, cả ba đều không ra tay. Vương Bác vốn cho rằng Dương Chí Long và Diệp Kỳ Bằng là những nhà sưu tầm lớn, nhưng xem ra ý tứ mà họ thể hiện thì dường như không mấy hứng thú với đồ sưu tầm.

Ngay sau đó, bộ trang sức mà Eva ưng ý được đưa lên.

Trong Kinh Thánh, đá ruby là loại quý giá nhất trong tất cả các loại đá quý, bởi vì nó có ánh màu đỏ rực cháy, nên mọi người thường liên tưởng nó với nhiệt huyết, tình yêu. Nó được vinh danh là "Viên đá tình yêu", tượng trưng cho tình yêu nồng cháy, tươi đẹp, vĩnh cửu và son sắt.

"Những viên ruby với sắc màu khác nhau, đến từ các quốc gia khác nhau, lại đều mang ý nghĩa cát tường riêng. Sắc đỏ vĩnh viễn là sứ giả của cái đẹp, huống hồ ruby còn là vật dẫn dắt tốt nhất để trao gửi mong ước cho người khác."

"Chắc hẳn các vị khách quý ở đây đều biết, trong các loại ruby, loại có giá trị lớn nhất là loại có màu sắc đậm đặc nhất, được mệnh danh là "máu chim bồ câu". Đáng tiếc, phần lớn ruby đều có màu đỏ nhạt, pha chút hồng phấn, khiến chúng không thể hoàn hảo."

"Nhưng giờ đây là một cơ hội, một bộ trang sức quý hiếm và kỳ diệu sẽ xuất hiện trước mặt quý vị. Xin mời chúng ta cùng chào đón tác phẩm tâm đắc của đại sư thiết kế trang sức đá quý hàng đầu Sri Lanka, ông CSJ Puri Yange Daja Singh — "Ảo Ảnh Bảo Thạch Sri Lanka", hóa thân của loài chim bất tử đến từ Ấn Độ Dương!"

Người dẫn chương trình đeo găng tay trắng đầy nhiệt huyết hô lớn.

Khi bộ trang sức này xuất hiện trên đài đấu giá, nó hấp dẫn hơn nhiều so với lúc ở sảnh triển lãm. Trong sảnh triển lãm ánh đèn khá dịu nhẹ, còn trên đài đấu giá có thêm hệ thống đèn đặc biệt, kết hợp với máy chiếu độ nét cao phóng đại hình ảnh, khiến bộ trang sức này không chỉ xa hoa, thanh lịch mà còn vô cùng lộng lẫy. Bản dịch văn chương này độc quyền thuộc về truyen.free, chốn hội tụ của những tâm hồn yêu truyện.