Đến lượt người thứ 24 lên sàn đấu giá, Vương Bác ngẩng đầu, thấy người đó là gã đẹp trai tên Downton Huesmann, liền lắc đầu.

Eva gọi anh ra ngoài, thấy vẻ mặt anh không ổn, nữ giáo sư an ủi: "Chớ khẩn trương, anh thấy đó, mọi người đều rất thoải mái khi tham gia hoạt động này."

Vương Bác cười khổ, anh kín đáo đưa đồng vàng cho giám định sư Wesker, rồi nói: "Này anh bạn, cậu giúp tôi giới thiệu nó nhé."

Wesker dù chưa từng làm người điều hành đấu giá chính thức, nhưng anh ta đã chứng kiến nhiều cuộc rồi, nên gật đầu đồng ý ngay.

Ngồi ở bên cạnh, Charlie thấp giọng hỏi: "Sao vậy? Có gì không ổn à?"

Vương Bác đáp: "Không phải, tôi lắc đầu có nghĩa là, tôi chưa từng thấy gã nào trơ trẽn đến thế! Hắn khẳng định không thật lòng làm từ thiện đâu, gã này có ý đồ xấu, hắn muốn nịnh bợ Eva!"

Gã đẹp trai người Mexico nhún vai nói: "Rõ ràng là vậy rồi, hắn đích thực có ý đồ đó."

Cao Bồi cũng nhún vai theo nói: "Hiển nhiên, lão đại cũng đang ôm mục đích đó mà."

Vương Bác và gã đẹp trai người Mexico cùng nhau nhìn hắn bằng ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống.

Sau khi đứng trước bàn đấu giá, Downton mở một chiếc hộp, để lộ vật phẩm đấu giá bên trong: một chiếc cúp vàng cao chừng nửa mét, trông thật sang trọng.

Vương Bác không biết gì về chiếc cúp này, nhưng khi thấy nó, nhiều người trong khán phòng đã thốt lên kinh ngạc, rõ ràng chiếc cúp này có chút danh tiếng.

Cầm chiếc cúp vàng, Downton vẻ mặt tràn đầy hứng khởi: "Thưa quý vị bằng hữu, tôi tin rằng mọi người đều đã quen thuộc với chiếc cúp này. Vâng, đây chính là Cúp Thách Thức Omarama hạng Nhất của thành phố chúng ta, mà chính tôi, Downton Huesmann, đã giành được một năm trước..."

Sau đó, gã ta bắt đầu thao thao bất tuyệt, kể lể rằng việc giành được chiếc cúp này khó khăn đến nhường nào, và vinh quang mà nó mang lại rực rỡ ra sao.

Vương Bác không nhịn được lầm bầm: "Mẹ kiếp, đây là buổi đấu giá từ thiện hay là buổi đọc diễn văn cảm tưởng vậy trời? Gã này đúng là khoác lác!"

Cao Bồi biết lời mình vừa nói khiến mấy người bên cạnh không hài lòng, nên liền không chờ đợi được mà muốn thể hiện, bĩu môi nói: "Cúp Thách Thức là cái quái quỷ gì chứ? Tôi còn có Huy chương vàng giải đấu súng ngắn Quận Phoenix đây này."

Charlie giới thiệu sơ qua về Cúp Thách Thức cho Vương Bác: đây là một giải đấu cúp thể thao mạo hiểm rất nổi tiếng ở New Zealand. Trên chiếc cúp của Downton có hình một chiếc mũ bảo hiểm, chứng tỏ hắn đã giành chức vô địch đua xe.

Trên bục, sau khi kết thúc màn tự sự, Downton chuyển hướng chủ đề và nói: "Tôi muốn cảm ơn Irina. Trên đường đua, tôi đã vài lần nghĩ đến cô ấy. Chính vẻ đẹp của cô ấy đã tiếp thêm động lực cho tôi đạt được thành quả này. Vì thế, khi cô ấy cần, tôi sẵn lòng không chút do dự hiến tặng chiếc cúp này!"

Nói ra những lời đó trước công chúng, chẳng khác nào một lời tỏ tình.

Rất nhiều người đều nhìn về phía Eva, kể cả Vương Bác.

Eva vẫn đứng ở một góc khán phòng, vẻ mặt điềm nhiên. Trên môi cô là nụ cười xã giao lịch sự, nhưng không hơn.

Vương Bác hiểu rất rõ ý nghĩa của nụ cười đó, và có chút hả hê cười thầm: "Gã chim non này sắp bẽ mặt rồi."

Downton không hề nản lòng, anh ta vẫn đầy nhiệt huyết bắt đầu rao giá: "Chiếc cúp này có giá khởi điểm là năm nghìn NZD, mỗi lần tăng giá năm trăm đô la. Xin mời quý vị ra giá!"

Thật không may, sau khi anh ta đưa ra mức giá này, khán phòng chìm vào một khoảng lặng ngắn ngủi. Vương Bác thấy thế thì thích thú trong lòng: Downton quá tự mãn rồi, chiếc cúp này chẳng có ý nghĩa gì với người thường cả, mức giá năm nghìn NZD hắn đưa ra hơi gượng ép.

Đặc biệt là, Charlie sau đó còn giải thích thêm rằng chiếc cúp này làm bằng thép không gỉ, bên ngoài chỉ sơn một lớp màu đồng sáng bóng mà thôi.

Đây đích thị là điển hình của việc ra oai không thành mà lại bị quê độ rồi. Dù Downton có t�� tin đến mấy, giờ phút này cũng bắt đầu thấy có chút ngượng.

Sau khoảng lặng ngắn ngủi, một người giơ tay lên hô: "Năm nghìn đô, tôi theo!"

Nghe xong lời này, khán phòng vang lên tiếng cười ồ. Vương Bác cũng khúc khích cười, nói: "Ai vậy? Hắn tưởng đang chơi bài cá cược hay sao mà còn "theo"?"

Charlie quay đầu nhìn lại, nghi ngờ nói: "Còn có cách rao giá như vậy sao? Đúng là điển hình của loại lắm tiền nhưng ngốc nghếch."

Vương Bác cũng nhìn theo, anh thấy người thanh niên này trông khá quen mắt, hình như là một trong số những thanh niên mà Downton đã dẫn đến gặp anh lúc nãy.

Chỉ sau một lần rao giá, phiên đấu giá của Downton coi như kết thúc. Anh ta cũng thấy xấu hổ, vội vàng tuyên bố giao dịch thành công rồi bước xuống.

Wesker chuẩn bị lên bục, Vương Bác đi theo sau, cười tủm tỉm nói: "Này anh bạn, cậu cứ giới thiệu đi, tôi sẽ điều hành đấu giá."

Anh thầm cảm ơn Downton, vì đã có mức giá năm nghìn đô la của Downton thì giá khởi điểm của đồng vàng sẽ không có vẻ quá đột ngột hay khó chấp nhận.

Wesker dù không phải là người điều hành chính thức của nhà đấu giá, nhưng anh ta đã chứng kiến nhiều cuộc đấu giá lớn, nên rất thạo các thủ tục.

Sau khi Vương Bác lên bục, Wesker đứng ở dưới sân khấu, trước tiên giới thiệu thân phận giám định sư của mình tại Christie's, sau đó mở hộp và giới thiệu đồng vàng lấp lánh cho mọi người dưới khán đài chiêm ngưỡng.

Đợi mọi người xem xét xong đồng tiền vàng này, lão Vương cũng tươi cười đầy hứng khởi, nói: "Kính thưa quý vị khách quý, thưa quý ông quý bà, vật phẩm đấu giá tiếp theo đây đến từ Vương quốc Anh và Bắc Ireland liên hiệp. Nó ra đời vào năm 1887 tại xưởng đúc tiền thứ tư ở London, mang tên đồng vàng 'Thần Ân'."

"Đồng vàng này là một trong những vật phẩm tổ tiên tôi đã sưu tầm, và tôi luôn xem nó như báu vật. Thế nhưng, tôi biết rằng điều quý giá nhất trên đời vĩnh viễn không phải kim loại quý hiếm hay tiền bạc, mà là tấm lòng trong sáng như thủy tinh của con người, là vì sao sáng chói nhất trong nhân tính – lòng thiện lương."

"Tôi mang đồng vàng này đến buổi đấu giá hôm nay, dành tặng cho một ngôi trường có ý thức trách nhiệm xã hội cao cả, cũng như cho các thầy cô và nhân viên làm việc thiện lương tại đó. Tôi muốn nói rằng, tấm lòng nhân ái của quý vị còn rực rỡ hơn cả vàng bạc! Tấm lòng của quý vị còn tinh khiết hơn cả pha lê!"

"Đồng vàng 'Thần Ân' này nặng 0.85 ounce, hàm lượng vàng 92.2%, có giá khởi điểm 2 vạn NZD! Mỗi lần tăng giá 1000 NZD!"

Vừa dứt lời, dưới khán đài lập tức vang lên tiếng vỗ tay nồng nhiệt như sấm rền, cùng với những lời bàn tán xôn xao.

"Này, cậu bé này nói hay quá! Cậu ta là ai? Tôi thấy cậu ta quen mắt ghê!"

"Tôi không biết tên cậu ta, nhưng rõ ràng cậu ta là một đại phú hào. Hai vạn NZD ư, trời đất ơi, bằng nửa năm lương của tôi rồi!"

"Đồng vàng 'Thần Ân' là gì vậy? Nó thật sự đáng giá như thế sao? Ôi Chúa ơi, trông nó y như mấy buổi đấu giá trên TV ấy nhỉ?"

Giữa những lời bàn tán, Potter, giám đốc công ty kiến trúc, là người đầu tiên giơ tay và hô to: "Hai vạn NZD!"

Ít người biết về đồng vàng 'Thần Ân', nhưng họ có thể tra cứu nhanh trên điện thoại. Khi biết giá b��n thấp nhất của đồng vàng này cũng phải hai vạn USD, ngay lập tức có người bắt đầu đấu giá theo:

"Hai vạn một nghìn!"

"Hai vạn hai nghìn!"

"Hai vạn bốn nghìn!"

"... Ba vạn!" Potter lại giơ tay, dứt khoát hô: "Ba vạn!"

Vương Bác cũng không ngờ đồng vàng của mình lại được săn đón đến vậy. Anh ta điều hành đấu giá, liên tục hô giá, và cuối cùng chỉ tay về phía Potter, hô to: "Ông Potter đã trả ba vạn! Có ai ra giá cao hơn nữa không?! Ba vạn lần thứ nhất..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mang theo tâm huyết của những người yêu truyện.