Cuối tháng Tư, trực thăng Bell-430 của Christie’s một lần nữa bay đến trấn Lạc Nhật. Adams cùng tám thuộc hạ, mỗi người đều là những nhân tài xuất sắc, có thể tự mình đảm đương một vị trí quan trọng trong ngành đấu giá, bước xuống.

Lần này họ đến thị trấn nhỏ là để chuẩn bị cho buổi đấu giá.

Trước đây, các buổi đấu giá thường được tổ chức tại khách sạn năm sao để tiện sắp xếp chỗ nghỉ cho khách mời. Nhưng lần này, đây là buổi đấu giá chuyên biệt dành cho bộ sưu tập đồ cổ của gia tộc Roberts, nên Adams và Vương Bác đã thống nhất sẽ tổ chức tại tòa thành.

Những món đồ cổ được tìm thấy từ lâu đài cổ của tước sĩ, chúng đã ở đây hàng trăm năm. Việc tổ chức đấu giá tại nơi chúng ra đời rõ ràng là phù hợp hơn cả.

Hơn nữa, tòa thành cũng sở hữu khí chất tương đồng với những món đồ cổ kia; bản thân nó cũng được coi là một món đồ cổ siêu lớn, có thể tăng thêm sức hút cho buổi đấu giá.

Vương Bác rất sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm tổ chức buổi đấu giá, bởi vì anh biết rõ, những người đến tham gia đấu giá đều là các phú hào có tiếng tăm. Việc thiết lập mối quan hệ giữa thị trấn nhỏ với những nhân vật này chắc chắn là một điều tốt.

Thời gian chuẩn bị cho buổi đấu giá này không quá dài, chỉ vỏn vẹn khoảng một tháng.

Tuy nhiên, Christie’s dù sao cũng là một trong những nhà đấu giá hàng đầu thế giới. Adams đã giải thích với Vương Bác qua điện thoại rằng ông đã thông báo đến tất cả các phú hào có hứng thú với những món đồ cổ này.

Đoàn của Adams đến trước. Phía sau họ còn có một đoàn xe, Christie’s đã thuê một đội ngũ từ công ty bảo vệ quốc tế để phụ trách công tác an ninh, đồng thời mang đến một đội ngũ đầu bếp và nhân viên phục vụ xuất sắc.

Đây chính là sự chuyên nghiệp của một công ty đấu giá hàng đầu. Chỉ riêng việc thuê nhân viên bảo vệ và phục vụ, họ đã tiêu tốn hơn hai triệu NZD, khiến Lão Vương không khỏi xuýt xoa kinh ngạc.

Vương Bác tiến lên chào đón cả đoàn, dẫn họ đến những căn phòng đã được chuẩn bị sẵn.

Trên đường đi, Adams giới thiệu: “Lần này chúng tôi đã mời hơn một trăm vị phú hào, chủ yếu đến từ Tự Do Đường Biển. Đến lúc đó, cậu nên kết giao nhiều hơn với những người này, sẽ rất có ích cho cậu.”

Vương Bác cảm ơn thiện ý của Adams, sau đó tò mò hỏi: “Tự Do Đường Biển là gì?”

Adams mỉm cười nói: “Cậu có thể coi đó là tên một câu lạc bộ, một câu lạc bộ có lịch sử lâu đời, và cũng là một câu lạc bộ dành cho giới phú hào hàng đầu.”

“Cậu biết đấy, Vương, những người di dân đầu tiên đến New Zealand là các tù nhân người Anh và nông dân tự do. Họ đến bằng đường biển, và con đường biển đó được gọi là Tự Do Đường Biển. Sau khi lên bờ, những người này đã đoàn kết lại và thành lập liên minh này.”

“Về sau, khi những người này an cư lạc nghiệp và kiếm được những đồng tiền đầu tiên tại New Zealand, các gia tộc của họ đều phát triển rất tốt. Dần dần, Tự Do Đường Biển trở thành một tên gọi khác của giới phú hào hàng đầu New Zealand.”

Vương Bác bừng tỉnh, nói: “Tôi hiểu rồi, đây là phiên bản Skull & Bones của New Zealand, giống như Hội Đồng Bào Hoa Hạ và Windsor Farms đúng không?”

Adams cười gật đầu: “Đúng vậy, cậu nghĩ vậy là hoàn toàn chính xác.”

Skull & Bones là một hội kín tinh hoa của Mỹ, thành viên gồm nhiều nhân vật quan trọng trong giới chính trị, kinh doanh và giáo dục của Mỹ, trong đó có ba đời tổng thống Mỹ, hai thẩm phán Tòa án Tối cao, cùng vô số nghị sĩ và thành viên nội các Mỹ.

Hội Đồng Bào Hoa Hạ lại là hội kín tinh hoa của giới kinh doanh Trung Quốc. Các nhân vật cộm cán đang làm mưa làm gió trên thị trường Trung Quốc, những "ông lớn" khét tiếng với khả năng khuấy đảo tài chính đều thuộc về hội này.

Về phần Windsor Farms, thì tương đối bí ẩn hơn, nhưng có thể khẳng định đây là một câu lạc bộ gồm các phú hào hàng đầu Canada, lấy trang trại Windsor làm địa điểm hội họp, vì vậy mà có cái tên này.

Khi nói về những hội kín của giới tinh hoa này, Vương Bác đùa: “Này anh bạn, biết đâu sau này New Zealand sẽ có một câu lạc bộ siêu cấp mới. Anh thấy Câu lạc bộ Lạc Nhật thì sao?”

Adams mỉm cười: “Tôi rất thích tham vọng của cậu, Vương, nhưng tôi thấy cái tên này khá bình thường. Câu lạc bộ Lạc Nhật? Luôn gợi cảm giác u buồn, lãng mạn pha lẫn chút chán chường.”

“Anh có thể thử thay đổi góc nhìn xem sao. Những người trong câu lạc bộ của chúng ta cùng nhau hợp sức, có thể khiến mặt trời không bao giờ lặn, chẳng phải sẽ oai phong hơn nhiều sao?”

“Vậy thì hy vọng sau khi cậu thành lập câu lạc bộ này, có thể dành cho tôi một vị trí nhé.”

“À, cái này khó nói lắm, đến lúc đó còn phải xem địa vị và những đóng góp của anh cho tổ chức.”

“Tôi không dám cam đoan tình hình trong tương lai, nhưng tôi dám đánh cược rằng buổi đấu giá lần này, tôi có thể mang lại lợi ích lớn lao cho cậu và tổ chức.”

Điểm này Vương Bác hoàn toàn tin tưởng. Trên thực tế, trong buổi đấu giá này, anh chỉ đóng vai trò cung cấp địa điểm; còn việc tổ chức, chuẩn bị và tiến hành đều do Adams chủ trì.

Về việc làm thế nào để sắp xếp cho nhiều khách quý như vậy, Lão Vương hơi đau đầu. Tòa thành không thiếu phòng, việc sắp xếp hơn một trăm người là dễ dàng, nhưng những căn phòng này đã lâu ngày không được sử dụng, việc tăng thêm giường và đồ dùng sinh hoạt tạm thời sẽ rất tốn công sức.

Vấn đề lớn hơn là tòa thành gần như giữ phong cách nguyên sơ, thiếu thốn tiện nghi hiện đại. Đối với các phú hào mà nói, ở một nơi như vậy rõ ràng không phải điều họ mong muốn.

Adams nói điều này không thành vấn đề, ông ấy có cách. Chỉ cần sắp xếp các phú hào đến trấn Queenstown là được, ông ấy sẽ thuê máy bay trực thăng để đưa khách đến đó một cách nhanh chóng.

Trấn Queenstown là một thành phố lớn hơn Omarama một chút, và cũng là thành phố du lịch hàng đầu New Zealand, nơi có những khách sạn hàng đầu. Phía Christie’s đã đặt sẵn phòng ốc tại đó.

Buổi đấu giá được tổ chức t���i sảnh chính của tòa thành, nên Vương Bác đành phải di chuyển gia đình sếu vương miện bốn con đi nơi khác.

Vợ chồng sếu vương miện rất miễn cưỡng, tựa hồ trứng sếu sắp nở. Khi Vương Bác cầm trứng trong tay, anh có thể cảm nhận cảm giác nặng nhẹ khác nhau, đây là dấu hiệu cho thấy sếu con đã thành hình bên trong.

Nhưng hiện tại thật sự không thể để chúng ở lại vị trí Trái Tim Hang Ổ được nữa, cũng là vì lợi ích của chúng. Vạn nhất ai đó không cẩn thận làm hỏng trứng sếu thì sao?

Tuy nhiên, sếu vương miện vốn ưa tĩnh lặng, không thích ồn ào. Khi lực lượng chính của Christie’s đã đến, chúng cảm thấy quá phiền nhiễu nên cũng tự nguyện rời đi.

Vì vậy, hai con sếu mỗi con ngậm một quả trứng rồi bay đi, có vẻ như chúng bay đến vùng bụi cỏ ven hồ Hawea để làm tổ.

Adams đã mang theo những bộ ghế lắp ghép đặc biệt, bình thường trông như một đống ván gỗ, nhưng sau khi tháo rời và lắp ghép lại thì sẽ thành những chiếc ghế.

Đây là một bộ ghế lắp ghép hoàn chỉnh, tổng cộng có hơn một trăm chỗ ngồi, chia làm sáu hàng, mỗi hàng mười mấy chiếc ghế. Chúng được sắp xếp theo hình bậc thang, ghế phía sau cao hơn ghế phía trước, rất phù hợp cho một buổi đấu giá.

Adams còn chuẩn bị mấy chiếc hòm gỗ kiểu dáng cổ xưa, hoa văn cầu kỳ. Vương Bác nhìn chúng giống như hòm tiền mà cậu đặt ở quầy hàng tự phục vụ. Anh hỏi Adams, nhưng Adams không nói cho cậu biết câu trả lời, chỉ bảo rằng đến lúc đó cậu sẽ rõ.

Đại sảnh được trải lên tấm thảm thêu hoa dày dặn. Đây là món quà mà công ty Christie’s dành tặng cho Vương Bác. Adams đã đo đạc kích thước đại sảnh và đặc biệt đặt làm, và sau này sẽ thuộc về tòa thành.

Tráng Đinh lần đầu tiên được giẫm lên thảm, nó rất thích tấm thảm nhung mềm mại này, đặc biệt là khi kết hợp với 'Trái Tim Hang Ổ' thì càng thoải mái. Nó nằm ì ra đó không chịu nhúc nhích.

Những bộ ghế được bố trí xung quanh cầu thang đá trong đại sảnh. Hành lang của cầu thang đá này có một khoảng không gian rộng rãi ở khu vực nền, đây sẽ là nơi đặt bục phát biểu và bàn đấu giá trong buổi đấu giá.

Các khu vực khác như nhà hàng cũng sẽ được bố trí hoàn chỉnh, khiến cả tòa thành trở nên lộng lẫy, chỉ còn chờ đón tiếp các vị khách quý mà thôi.

Bản dịch công phu này là thành quả của truyen.free, và mọi quyền lợi đều được bảo hộ.