Vương Bác đưa lão nhân một chén rượu, hai người chạm ly. Anh cảm thán: "Nào, chúng ta hãy nâng ly vì cuộc đời khốn nạn này."

Lão nhân chạm ly cùng anh, nhấp một ngụm, say sưa nhắm mắt tựa vào thân cây. Chừng nửa phút sau, ông mới chậm rãi thở dài, khe khẽ nói: "Rượu ngon."

Vương Bác không cảm nhận được vị rượu trắng mỹ diệu, nhưng lão nhân thoạt nhìn là một người biết cách tận hưởng cuộc sống. Cái cảm giác tận hưởng khi ông nhấm nháp rượu cũng ảnh hưởng đến Vương Bác, khiến anh cảm thấy ly rượu hôm nay dễ uống hơn hẳn mọi khi.

Khi uống chén rượu đầu tiên, lão nhân không nói một lời, chỉ khẽ nhấp, từng ngụm, từng ngụm thưởng thức.

Thế mà Vương Bác ngồi bên cạnh, không rõ là vì nhàm chán hay sao, lại hào hứng quan sát từng thay đổi trên nét mặt lão nhân, ngắm nhìn cái cách ông tận hưởng rượu ngon, tựa như đang dõi theo một câu chuyện.

Đợi khi ông uống cạn chén thứ nhất, Vương Bác lại định rót thêm cho ông.

Lão nhân lắc đầu nói: "Một chén rượu ngon như vậy, uống nhanh quá thì thật uổng phí. Hay là kể chuyện đi, chàng trai tốt bụng, cậu có vẻ không hài lòng với cuộc sống thì phải?"

Vương Bác kinh ngạc: "Đâu có ạ, cháu yêu đời lắm chứ, thấy cuộc sống tươi đẹp vô cùng."

Lão nhân kỳ lạ nhìn anh: "Vậy sao vừa rồi cậu lại nói 'nâng ly vì cuộc đời khốn nạn này' chứ? Nghe không đúng chút nào, phải không?"

Nghe xong lời này, Vương Bác cười phá lên: "Ôi chao, ông hiểu l���m cháu rồi. Cháu chỉ là cảm thán bộc phát lúc đó thôi. Gần đây cháu vừa mới làm ba, thằng bé quậy phá kinh khủng, đôi lúc làm cháu mệt mỏi rã rời, nên mới không kìm được mà buột miệng nói vậy."

Lão nhân cũng cười, ông ôm con mèo nhỏ vào lòng, nói: "À, ra là vậy. Vậy ta phải chúc mừng cậu rồi, chàng trai. Làm cha, cậu đã bước vào một giai đoạn hoàn toàn mới của cuộc đời, hãy trải nghiệm thật kỹ, ghi nhớ những cảm xúc này. Đợi đến khi cậu bằng tuổi ta, cậu sẽ hoài niệm lắm đấy."

Vương Bác lắc đầu: "Có lẽ vậy ạ. Cháu sẽ vui lòng hoài niệm khi đó, nhưng giờ thì cháu không muốn nghiêm túc nhìn nhận nó thêm nữa đâu, nếu không cháu nghĩ mình sẽ chết mất!"

"Là bị phiền chết ấy hả?"

Vương Bác cười khẽ, anh lại một lần nữa ra hiệu muốn rót rượu cho lão nhân.

Lão nhân chần chừ một lát, sau đó nói: "Sự hào sảng của cậu khiến ta rất cảm kích, nhưng ta không muốn lãng phí rượu ngon như thế này. Cậu có thể rót cho ta một ít để dành ngày mai uống không?"

Vương Bác nói: "Ông bạn già ơi, sao lại phải đợi đến ngày mai chứ? Người ta có câu 'Nhân sinh đắc ý tu tận hoan, mạc sử kim tôn không đối nguyệt'! Nào, đã thích rượu ngon rồi thì cứ uống cho thỏa đi!"

Lão nhân như có điều suy nghĩ, lẩm bẩm nhắc lại lời anh, trên mặt nở nụ cười vui sướng chưa từng thấy. Những nếp nhăn chằng chịt trên gương mặt cũng hằn sâu thêm vì cười.

Ông đưa ly cho Vương Bác, nói: "Cậu nói rất đúng, thái độ đối với cuộc sống của cậu là điều ta cần phải học hỏi. Hiển nhiên ta vẫn còn chưa đủ khoáng đạt."

Vương Bác cảm thấy ông ấy đúng là khiêm tốn quá. Ngay cả những kẻ lang thang ở New Zealand cũng sống rất phóng khoáng rồi, lão nhân tuổi tác như vậy mà vẫn còn lang thang, hiển nhiên phải có những cách lý giải đặc biệt về cuộc đời.

Phúc lợi xã hội ở New Zealand đứng hàng đầu thế giới, mọi người, dù trong bất cứ hoàn cảnh nào, muốn trở nên nghèo kiết xác, vô gia cư đều rất khó.

Sinh bệnh ư? Đừng lo, toàn dân New Zealand được chữa bệnh miễn phí.

Không có việc làm ư? Đừng lo, chính phủ sẽ trợ cấp định kỳ.

Cho dù là kẻ lang thang cũng có sinh hoạt phí trợ cấp, chính phủ còn lo ăn lo ở. Rất nhiều thành thị chuyên môn xây dựng những khu nhà trọ tình thương cho kẻ lang thang, ở đó, tiền điện nước cũng không phải trả. Ngay cả việc chăm sóc cây cảnh, dọn dẹp rác thải cũng có người chuyên trách.

Đương nhiên, trong tình huống này, muốn sống sung sướng thì không thể nào, chỉ cần không chết đói, không chết cóng là được.

Dù vậy, New Zealand vẫn có kẻ lang thang. Nguyên nhân trở thành kẻ lang thang thì muôn vẻ. Có người vì mê cờ bạc, nướng sạch tiền của, không còn đường nào khác, đành lang thang tìm kiếm sự giải thoát.

Có người thì nghiện rượu. Họ chẳng phải để tận hưởng rượu ngon, mà chỉ biết say xỉn, sống cuộc đời u mê, lang thang khắp New Zealand, trở thành những kẻ bị xã hội đào thải.

Nhìn thái độ của lão nhân đối với rượu là biết ngay ông là người yêu rượu, nhưng không phải kẻ nghiện rượu. Những kẻ lang thang nghiện rượu thì căn bản không làm chủ được ý chí của mình, thấy rượu là bất chấp uống, cho đến khi say lăn quay ra đất.

Còn có những kẻ lang thang lại th�� vị hơn nhiều: những tiểu thương phá sản, học sinh không chịu nổi áp lực học hành, nghệ sĩ có tài nhưng không gặp thời, những triết gia đi tìm chân lý cuộc đời...

Tại New Zealand, trở thành kẻ lang thang không phải là một công việc vất vả. Khắp nơi phong cảnh như tranh, các chính quyền địa phương không ngừng tổ chức các hoạt động từ thiện, cung cấp đúng giờ, đúng địa điểm thực phẩm, quần áo và tiền bạc cho họ...

Một số kẻ lang thang đơn thuần chỉ thích kiểu sống phóng túng, vô lo vô nghĩ này, bất quá theo Vương Bác, đây là một cách sống vô trách nhiệm với bản thân và gia đình.

Trấn Lạc Nhật từng có kẻ lang thang qua lại, nhưng anh không đoán ra được lão nhân này lang bạt vì lý do gì.

Trong lúc uống rượu, lão nhân dường như đoán được điều anh đang thắc mắc, bèn cười nói: "Cậu tò mò vì sao ta lại lang thang phải không? Đúng vậy, ta là một dân du cư."

Vương Bác nói: "Ông không giống những kẻ lang thang bình thường, nên cháu đoán ông có lẽ là một nghệ sĩ hoặc một triết gia."

Lão nhân lắc đầu, rồi hỏi: "Cậu cảm thấy ta kh��ng giống ở điểm nào?"

Vương Bác chỉ vào con mèo đang nằm trong lòng ông, nói: "Quần áo của ông rất sạch sẽ, lông con mèo này cũng rất sạch sẽ. Hiển nhiên ông là người yêu cuộc sống, đó là điểm khác biệt lớn nhất."

Lão nhân chậm rãi nhấp một ngụm rượu, nói: "Cậu có rượu, ta có chuyện để kể. Nếu không làm lỡ thời gian của cậu, cậu có muốn lắng nghe không?"

Vương Bác nói: "Ông cứ kể đi ạ."

Lão nhân ôm con mèo, nói: "Ta sẽ không tự giới thiệu bản thân nữa, tên chỉ là một danh xưng vô nghĩa. Sở dĩ ta lang thang ở New Zealand là để tìm kiếm con trai ta."

"Ta đã lang thang ba mươi năm, nói mình đi khắp mọi hang cùng ngõ hẻm ở New Zealand nghe có vẻ hơi khoa trương, nhưng đúng là ta đã đi gần hết."

Vương Bác lập tức nhíu mày: "Con trai ông bị mất tích sao? Sao ông không báo cảnh sát?"

Lão nhân mỉm cười: "Đúng vậy, con ta mất tích. Làm sao ta lại không báo cảnh sát chứ? Nhưng ba mươi năm trước, lực lượng cảnh sát không dồi dào như bây giờ, cũng không có camera giám sát, thậm chí máy tính cũng chưa hoàn thiện mạng lưới hoạt động."

"Đứa bé mất tích, là bị bắt cóc? Hay tự đi lạc? Hay bị mưu sát? Ta không biết. Ta đã cầu cứu cảnh sát, báo chí, đài truyền hình, nhưng tất cả đều vô ích."

"Sau đó ta nghĩ, ta đã làm sai điều gì đó, ta phải tự mình đi chuộc tội. Vì thế ta từ chức, rời khỏi trường học, bắt đầu lang bạt khắp New Zealand, tìm kiếm con trai ta."

Vương Bác lại hỏi: "Vậy sao ông không mang theo ảnh của thằng bé bên mình?"

Lão nhân bật cười: "Chàng trai tốt, nếu con trai ta khỏe mạnh trưởng thành, nó thậm chí còn lớn hơn cậu rồi, thì dù ta có cầm ảnh của nó, liệu có làm được gì nữa đây?"

Nói xong, ông thoáng buồn bã: "Chính ta cũng không biết giờ nó ra sao. Chỉ trong những giấc mộng, ta mới có thể thấy rõ mặt nó, nhưng khi tỉnh giấc, tất cả lại tan biến mất."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm chất lượng cao, độc quyền tại truyen.free.