Bữa trưa do Kobe chuẩn bị, nhưng Vương Bác cũng trổ tài, vì biết Tiểu Battier kén ăn nên anh đã làm hai món khai vị mang phong vị quê nhà: một món là dưa chuột muối, món còn lại là thịt cừu hấp bắp cải sa tế.

Trẻ con kén ăn là chuyện thường tình. Hồi nhỏ, Lão Vương cũng ăn uống chẳng ngon lành gì, mãi đến tận cấp hai vẫn không ăn uống tử tế. Mẹ anh thường xuyên làm món khai vị cho anh, mà phổ biến nhất là các loại dưa muối. Thịt cừu hấp bắp cải sa tế thì không được ăn, cùng lắm là thịt heo hấp.

Vương Bác bắt tay vào làm dưa chuột muối trước. Món ăn này phổ biến khắp Hoa Hạ, nhưng cách làm của anh lại khác biệt, không giống với số đông, rất phức tạp, thậm chí còn phức tạp hơn cả món thịt cừu hấp bắp cải sa tế.

Đầu tiên, anh cắt dưa chuột thành từng đoạn dài chừng ngón tay, băm ớt thành miếng nhỏ, cho vào một cái đĩa, rắc muối lên, rồi dùng màng bọc thực phẩm bọc kín.

Trên mặt màng bọc còn phải đặt vật nặng lên, mục đích là để ép hết hơi nước từ dưa chuột ra, mà không làm dưa chuột bị ngấm mặn trong nước muối.

Vương Bác thấy trong bếp không có vật gì thích hợp, liền trực tiếp vào mật thất lấy một khối bạc đặt lên. Khối bạc này khá lớn, hơn nữa bạc còn có tác dụng sát trùng.

Kobe ở bên cạnh đang vội vã làm chân gà nướng mật ong. Thỉnh thoảng quay đầu lại, anh thấy khối bạc đặt trên đĩa, nhưng anh cũng không mấy để tâm, tưởng đó là một khối inox.

Sau khi đặt khối bạc lên, Vương Bác bắt tay vào chuẩn bị món thịt cừu hấp bắp cải sa tế, băm thịt cừu thành thịt xay. Tuy nhiên, cứ năm sáu phút, anh lại đổ bỏ phần nước muối trong đĩa đi một lần, lặp lại ba bốn lượt, cho đến khi dưa chuột bị ép mềm nhũn.

Lúc này, dưa chuột còn phải treo ở nơi có gió để hong khô, đợi đến khi vỏ ngoài không còn hơi nước nữa, lúc đó dưa chuột mới thực sự mềm nhũn.

Trong lúc đợi dưa chuột hong gió, Vương Bác dùng lửa nhỏ phi thơm dầu lạc, cho thêm hồi, hạt tiêu, trần bì và các loại gia vị khác vào. Đống gia vị này anh mang từ nhà sang, chắc đủ dùng cả năm.

Sau khi các loại gia vị đã dậy mùi thơm, anh tiếp tục cho ớt khô, tỏi tép vào. Tiếp đó, anh đổ xì dầu, dấm chua và đường trắng vào, phải làm nhanh tay, nếu không ớt khô và tỏi tép sẽ bị cháy khét.

Sau khi đảo đều, anh đổ tương ngọt đã mua vào và bắt đầu xào với lửa lớn. Đây là một công đoạn cực kỳ quan trọng, quyết định hương vị của dưa chuột.

Mùi thơm từ món ăn của Vương Bác lan tỏa. Kobe hít hà, quay đầu lại khen ngợi: "Mùi thơm tuyệt vời!"

Tráng Đinh thì ghé ở cửa ra vào, ló cái đầu lông xù ra ngó bếp lò, nước dãi chảy lòng thòng, đôi mắt xanh biếc sáng rực, thèm thuồng muốn chết.

Trong quá trình xào, Vương Bác phải liên tục thêm xì dầu, dấm chua và đường trắng vào, đợi đến khi tương ngọt ngấm đều mới dừng lại. Cuối cùng, món ăn được ướp lạnh trong tủ, sau đó cho dưa chuột đã mềm vào ngâm.

Cho đến bây giờ, món khai vị ăn trước bữa cơm này mới hoàn thành. Về lý thuyết, đây thuộc loại rau trộn,

nhưng độ phức tạp của nó quả thực hiếm có.

Món thịt cừu hấp bắp cải sa tế thì ngược lại, khá đơn giản. Cải trắng cay mà Vương Bác dùng không phải loại kim chi Hàn Quốc, mà là cải trắng trong món ăn được rắc tương ớt.

Thịt cừu xay đã chuẩn bị xong, trộn đều với cải trắng cay, rắc thêm chút dấm chua và dầu vừng, sau đó chỉ việc đặt vào nồi hấp.

Dưa chuột đang ngâm, thịt cừu đang hấp, Vương Bác nhân lúc rảnh rỗi, dẫn Tráng Đinh ra dưới bóng cây lớn trước cửa tòa thành hóng mát. Quân Trưởng không cam chịu yếu thế, nhanh chóng bay lên đậu trên vai anh.

Tiểu Battier sau đó cũng đi đến, cậu bé mở to mắt nhìn Tráng Đinh và Quân Trưởng, vẻ mặt đầy hiếu kỳ.

Vương Bác ra hiệu cho cậu bé ngồi xuống một bên, nói: "Lại đây nào, chú chó nhà chú rất ngoan, nó sẽ không cắn người đâu."

Tiểu Battier ngồi cạnh Tráng Đinh. Tráng Đinh đặt đầu lên đùi Vương Bác, đòi anh gãi lông ở cổ. Vương Bác gãi một lúc rồi dừng tay, nó lập tức dùng móng vuốt cào nhẹ, ra hiệu anh tiếp tục gãi.

Lão Vương đành bất đắc dĩ, vừa gãi vừa hỏi Tiểu Battier: "Cháu có thích chó không?"

Tiểu Battier trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: "Cháu thích bạn bè. Cháu muốn một người bạn không coi thường cháu."

Lão Vương đẩy Tráng Đinh lại gần, nói: "Cháu gãi cổ cho nó đi, gãi nhẹ thôi. Tráng Đinh nhà chú thì rất ngoan, trong mắt nó, ngoài đồ ăn ra thì mọi thứ khác đều bình đẳng."

Tráng Đinh tỏ vẻ không vui, nhưng Vương Bác lườm một cái, nó đành miễn cưỡng gục đầu xuống, không từ chối khi cậu bé gãi ngứa cho nó.

Vương Bác cầm một chai bia từ từ uống, lim dim nhìn xuống bãi cỏ dưới núi.

Địa thế phía nam sâu thẳm, trụ trời phía bắc cao xa, anh ngồi giữa sườn núi nhìn xuống, cũng cảm thấy tương tự.

Battier sau đó cũng đi đến. Cậu bé vui vẻ khoe với anh người bạn mới là Tráng Đinh. Vương Bác nói: "Tráng Đinh, chào hỏi đi nào, đừng cứ mãi cau có như vậy."

Tráng Đinh chống một chân trước lên, uể oải vẫy vẫy. Trông nó lúc này còn lãnh đạm hơn cả cậu bé.

Battier cười, xoa đầu con trai và nói: "Sau này về nhà, con cũng nuôi một chú chó được không?"

Cậu bé uể oải lắc đầu nói: "Không được, ba ba, con không thể dắt chó đi dạo, chú chó sẽ bị nín hỏng mất."

Battier nhìn Tráng Đinh, trong ánh mắt lộ rõ vẻ thèm muốn.

Anh đã từng chứng kiến Tráng Đinh thể hiện ở trong trang trại. Nếu trong loài chó có thiên tài, thì chắc chắn đó chính là cái gã cường tráng này.

Nghỉ ngơi hơn nửa tiếng, Tráng Đinh giật giật tai, đứng dậy nhìn Vương Bác đầy mong đợi.

Tiểu Battier cũng nhìn Vương Bác, ngạc nhiên hỏi: "Có chuyện gì vậy ạ?"

Vương Bác nói: "Đến giờ ăn cơm rồi."

Tiểu Battier vừa kinh ngạc vừa vui mừng cười nói: "Tráng Đinh biết tính giờ sao?"

"Không phải đâu, là Kobe gọi chúng ta ăn cơm đó. Chúng ta không nghe thấy tiếng đó, nhưng Tráng Đinh có thể nghe được, nó đặc biệt nhạy cảm với từ 'ăn cơm'."

Quả nhiên, trở lại nhà hàng chính của tòa thành, trên bàn đã bày biện sẵn đồ ăn. Tiểu Hanny đang dán mắt vào những món ngon đầy hấp dẫn, nước miếng ch���y ròng ròng.

Trong tòa thành này, một đám người vốn đã là "phàm ăn tục uống". Vương Bác và mọi người thì "không thịt không vui", hơn nữa trang trại vừa cung cấp đủ loại thịt tươi ngon, cộng thêm tài nghệ của Kobe, nên đám phàm ăn này đến bữa là đặc biệt hăng hái.

Tiểu Battier lại mang vẻ sốt ruột. Cậu bé kén ăn, Battier thường ép cậu bé ăn, cho nên bữa ăn, vốn là khoảng thời gian vui vẻ nhất trong ngày đối với Tiểu Hanny và mọi người, lại là khoảng thời gian khó khăn nhất đối với cậu bé.

Vương Bác múc cho cậu bé một chén thịt cừu hấp bắp cải sa tế. Thịt xay và cải trắng được chưng mềm nhừ, màu xanh biếc của hành lá và màu đỏ của tương ớt điểm xuyết bên trên, trông rất bắt mắt.

Anh nói đây là món khai vị đặc biệt làm cho cậu bé. Tiểu Battier lễ phép cảm ơn, cầm chén lên, khó khăn lắm mới đưa được một chút vào miệng.

Nhìn Tiểu Battier lễ phép và có giáo dưỡng, Vương Bác quay sang Tiểu Hanny, vẻ mặt đầy vẻ tiếc nuối khi nói 'chỉ tiếc rèn sắt không thành thép': "Cậu nhóc này, đừng có tranh giành nữa được không? Sườn cừu còn nhiều lắm, ăn từ từ thôi."

Tiểu Hanny hùng hồn lý lẽ đáp lại: "Lão đại, anh không hiểu đâu. Ăn chậm thì chẳng có cảm giác gì. Đây gọi là "cao trào dạ dày", phải dùng tốc độ nhanh nhất để nhồi đầy bụng, cái cảm giác sướng tê người đó... Mẹ nó, anh Bowen, đừng giành đùi gà của tôi!"

Vương Bác xấu hổ nhìn Battier nói: "Xin lỗi anh bạn, để anh chê cười rồi. Bọn tôi những người này thường ngày quen sống phóng túng một chút."

Battier đặt khăn ăn lên đùi, nhìn Tiểu Hanny với ánh mắt ngược lại đầy ngưỡng mộ. Anh cười nói: "Không cần xin lỗi đâu. Thật lòng mà nói, tôi rất mong con trai tôi cũng có thể ăn uống ngon lành như vậy." Tuyệt tác này được truyen.free chuyển ngữ và giữ bản quyền.