Khi quan tòa vào vị trí, mọi người đồng loạt đứng dậy. Vương Bác tò mò quan sát vị thẩm phán này, nhận thấy anh ta khá trẻ, có lẽ chỉ ngoài ba mươi, khác hẳn với hình dung một người già dặn, trầm ổn mà anh vẫn tưởng tượng.

Điều này hoàn toàn bình thường, bởi các tòa án địa phương có quá nhiều vụ án phải giải quyết, yêu cầu rất cao về sức lực và khả năng phán đoán của thẩm phán. Chính vì thế, yêu cầu để trở thành thẩm phán là phải có ít nhất bảy năm kinh nghiệm hành nghề luật sư liêm chính, nên những thẩm phán ngoài ba mươi tuổi không phải là hiếm.

Quan tòa ra hiệu mọi người ngồi xuống, sau đó một thành viên bồi thẩm đoàn đã đọc tóm tắt vụ án để mọi người hiểu rõ sự thật vụ việc. Tiếp theo là phần trình bày các kiến nghị.

Luật sư Muller bắt đầu trình bày, mở đầu là phần khiếu nại từ phía nguyên cáo.

Anh ta nhấn mạnh một điểm cốt yếu: đó là việc các quan chức chính phủ thành phố, khi đàm phán với Vương Bác trước đây, đã không hề nói rằng việc xây dựng và sửa chữa đường trên đất của anh sẽ cần phải chi trả phí tổn. Ngay lập tức, anh ta dẫn chứng dự án đường Penlink đang được xây dựng để củng cố lập luận của mình.

Tuyến đường Penlink nằm ở khu Rodney phía bắc Auckland. Khu vực này ban đầu chỉ có một con đường chính xuyên qua bán đảo theo hướng Đông Tây. Vì vậy, cư dân muốn đến Auckland phải chịu đựng cảnh kẹt xe khổ sở, đặc biệt vào giờ cao điểm, lượng xe cộ trên đường chính rất lớn. Chỉ cần một sự cố nhỏ xảy ra cũng đủ khiến cả bán đảo gần như tê liệt.

Từ những năm 80, chính quyền thành phố Auckland đã lên kế hoạch xây dựng đường Penlink. Tuyến đường này đi qua khu Re DVale của Auckland, nối liền với đường cao tốc số 1, và một khi hoàn thành sẽ có tác dụng cải thiện giao thông địa phương rất lớn.

Thế nhưng, mãi đến hai năm gần đây con đường này mới được khởi công. Nguyên nhân chính là tuyến đường đi qua một mảnh đất tư nhân, trong đó có đoạn đường là đất công, nên chính quyền thành phố và chủ đất đã không thể thỏa thuận được về giá đền bù.

Vài năm trước, chính quyền thành phố Auckland đành phải thiết kế con đường này thành một trong số ít những tuyến đường thu phí ở New Zealand. Dựa theo yêu cầu của chủ đất, họ sẽ chia hoa hồng hàng năm, nhờ đó mới có thể khởi công.

Tiếp theo là phần khiếu nại của phía bị cáo. Vương Bác giữ vững tinh thần, chuẩn bị đón xem cảnh "đấu võ mồm" thường thấy trong phim truyền hình.

Nhưng điều khiến anh ta th��t vọng là cảnh đấu khẩu như trong phim ảnh đã không xảy ra. Cho dù là luật sư Muller hay luật sư biện hộ đối diện, cả hai đều dựa vào điều luật và sự thật để trình bày, giống như đang tường thuật lại diễn biến sự việc.

Đến lúc này, Vương Bác mới hiểu vì sao luật sư Muller lại nói trước phiên tòa rằng họ chỉ có thể chiếm được một chút lợi thế, chứ không thể chắc chắn thắng kiện này.

Luật sư biện hộ phía bị cáo đã lùi một bước ngay từ đầu. Họ không tranh cãi rằng bên mình hoàn toàn đúng, mà lập luận rằng Vương Bác đã ký một hợp đồng "gài bẫy", chờ đợi con đường thi công xong mới kiện họ. Lúc này, tiền đầu tư đã bỏ ra rồi, họ chỉ có thể bồi thường chứ đâu thể đình chỉ công trình được?

Quả thực, đoạn đường Quốc lộ số 8 qua thị trấn Lạc Nhật đã được xây dựng hơn nửa tháng, gần như toàn bộ tuyến đường đã được khai thông. Dự án đã tiêu tốn hai mươi triệu NZD, chính phủ New Zealand không thể nào bỏ dở công trình này.

Lão Vương cảm thấy oan ức, anh ta vừa định lên tiếng, luật sư Muller đã trừng mắt ra hiệu không cho phép anh ta nói gì. Ông chỉ kiên trì với luận điểm ban đầu của mình, lên án Cục Quản lý Giao thông đường bộ khi xây dựng Quốc lộ số 8 đã lợi dụng ưu thế về thông tin không minh bạch để chèn ép những người nhập cư mới.

Lão Vương thấy lạ. Thật ra, bác bỏ lập luận của luật sư bị cáo cũng không khó. Tại sao anh ta phải cố tình tạo ra một hợp đồng gài bẫy? Tuyến đường này rõ ràng mang lại lợi ích song phương cho anh ta, không có đoạn Quốc lộ số 8 qua thị trấn Lạc Nhật, thôn trấn của anh ta căn bản không thể phát triển được.

Sau 45 phút trình bày kiến nghị và thu thập ý kiến, quan tòa tuyên bố tạm ngừng phiên tòa. Mười hai vị bồi thẩm đoàn rời phòng xử án để hội ý sơ bộ, nửa giờ sau sẽ tuyên bố kết quả xét xử và phán quyết.

Đây cũng là thời gian nghỉ ngơi. Vương Bác trình bày suy nghĩ của mình với luật sư Muller, và ông luật sư nói: "Quả nhiên, tôi đã đoán trước là anh sẽ nói như vậy. Anh không thể nói thế được, nếu không quan tòa sẽ thiên vị đối thủ của chúng ta."

Ông ta dừng lại một ch��t rồi giải thích: "Bởi vì, một khi việc xây dựng con đường này có thể mang lại lợi ích cho anh, thì anh không thể kiên trì nói rằng Cục Quản lý Giao thông đang phá hủy lợi ích của mình được. Hiện tại, giữa anh và Cục Quản lý Giao thông là một mối quan hệ lợi dụng, nhưng một khi anh thừa nhận rằng mình cũng có lợi, thì nó sẽ trở thành một mối quan hệ hợp tác!"

Lão Vương hiểu ra đạo lý đó, thầm thấy may mắn vì mình đã không tự cho là thông minh mà phát biểu bừa. Trước đó, luật sư phía bị cáo cũng từng muốn chứng minh rằng đây là một hợp đồng hợp tác, chứ không phải hợp đồng lợi dụng, và anh ta suýt nữa đã "khai" ra sự thật.

Hai mươi phút sau, quan tòa và bồi thẩm đoàn trở lại, và cuối cùng tuyên bố kết quả: "Trước sự chứng kiến của Thượng Đế, tòa án đã lắng nghe các khiếu nại từ cả hai phía nguyên cáo và bị cáo, trải qua nhiều phiên điều tra và lấy chứng cứ, tham khảo ý kiến của bồi thẩm đoàn, và đưa ra phán quyết như sau!"

"Phía nguyên cáo, chủ sở hữu bất động sản thị trấn Lạc Nhật là Vương Bác, thắng kiện. Phán quyết Cục Quản lý Giao thông đường bộ New Zealand thua kiện. Hợp đồng được ký kết lần đầu là hợp đồng phi pháp!"

"Amen!" Chiếc búa gỗ gõ xuống, kết thúc vụ án!

Vương Bác ôm chầm lấy luật sư Muller, hưng phấn kêu lên: "Anh thật sự rất giỏi, anh bạn! Cuối cùng chúng ta đã thắng rồi! Cảm ơn Thượng Đế phù hộ! Cảm ơn tòa án công chính của New Zealand!"

Muller mỉm cười định lên tiếng, nhưng Lão Vương vội vàng ngắt lời: "Khoan đã, luật sư đại tài của tôi, để tôi xúc động một chút đã được không? Tôi biết anh định nói về phí luật sư mà. Yên tâm đi, chắc chắn một đồng cũng không thiếu!"

Khi anh ta buông tay ra, Muller mới thong thả nói: "Anh đoán sai rồi. Thật ra, điều tôi muốn nói là, lần này tôi sẽ miễn phí luật sư."

Mắt Lão Vương trợn tròn như hai cái thớt. Người này bị điên à? Lại không cần tiền sao?

Muller tiếp tục nói: "Tôi hy vọng chúng ta có thể hợp tác, và tôi sẽ đảm nhiệm vị trí luật sư chính thức của thị trấn!"

Lão Vương chợt hiểu ra. Thảo nào người này trước đây đã nhiều lần ra tay giúp anh ta. Ban đầu, anh ta cứ nghĩ mình có tấm lòng thiện lương, tướng mạo tuấn tú đã giành được thiện cảm của Muller, thế nhưng sự thật không phải vậy. Ngay từ đầu, Muller đã có toan tính riêng của mình.

Với tư cách luật sư chính thức của thị trấn, anh ta có thể nhận tất cả các vụ án của thị trấn, mà ở New Zealand, các vụ kiện tụng ra tòa thì không hề ít. Như vậy, về sau sẽ tạo ra nhiều lợi nhuận hơn, còn hơn là chỉ tập trung vào một vụ kiện duy nhất. Theo cách nói của người Trung Quốc, đó là "nuôi gà đẻ trứng", hay "thả con săn sắt bắt con cá rô" – tầm nhìn xa trông rộng.

Lão Vương gật đầu đồng ý. Năng lực của luật sư Muller thì khỏi phải bàn; mấy vụ kiện trước đây đều được anh ta xử lý gọn gàng, dứt khoát. Lần này lại còn thắng cả một đơn vị cấp quốc gia, đúng là một tay lão luyện.

Trước đây, Charlie từng giới thiệu với anh ta rằng Muller là một trong những luật sư nổi tiếng nhất toàn đảo Nam, là luật sư kim bài của văn phòng luật Fangda Partners, một công ty luật danh tiếng toàn cầu có chi nhánh tại New Zealand. Có anh ta h��� trợ, sau này thị trấn sẽ bớt đi rất nhiều rắc rối, dù rằng cũng sẽ tốn thêm không ít tiền bạc.

Hơn nữa, lần trước khi anh ta bị bọn lưu manh kiện, luật sư Muller cũng đã thể hiện rõ mối quan hệ rộng lớn của mình. Chỉ vài câu nói, luật sư của bọn lưu manh đã phải chấp nhận thua cuộc và quay sang ủng hộ phía họ.

Sau khi Tòa án thành phố Omarama công bố kết quả, Vương Bác nghĩ rằng Cục Quản lý Giao thông New Zealand sẽ kháng cáo, dù sao họ cũng là một đơn vị cấp quốc gia, chắc chắn có nhiều sức ảnh hưởng hơn trong nước.

Nhưng kết quả lại không như anh ta nghĩ. Ngày hôm sau khi vụ kiện kết thúc, một quan chức tự xưng là thuộc Cục Quản lý Giao thông đã gọi điện cho anh, mời anh ta trở lại thành phố Omarama để đàm phán hợp đồng. Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.