Từ khi Tạp chí National Geographic đến, tâm trạng ông Vương lúc nào cũng rất vui vẻ.

Thế nhưng dần dà, tâm trạng hắn tất nhiên không thể vui vẻ được nữa, bởi vì ông phát hiện trước tòa thị chính xuất hiện một số người. Ban đầu ông không để tâm, nhưng một lát sau, người kéo đến càng lúc càng đông, thậm chí còn chắn cả lối đi.

Điều tồi tệ hơn là, ông phát hiện những người này giơ biểu ngữ và khẩu hiệu – chắc chắn là đến biểu tình.

Người dân New Zealand rất thích biểu tình. Giá nhà tăng thì họ biểu tình vì mọi người mua nhà với giá quá cao. Giá nhà giảm thì họ cũng biểu tình vì các chủ doanh nghiệp cho rằng tiền của mình bị cướp đi.

Ông Vương thường xuyên thấy trên tin tức các hoạt động biểu tình của quần chúng diễn ra ở các thành phố lớn như Auckland, Wellington, Christchurch. Ông không ngờ chuyện này lại xảy ra ở thị trấn Lạc Nhật.

Các nhân viên làm việc tại tòa thị chính đã bị động. Một đám người đứng xem ở cổng.

Ông Vương khó chịu đi ra ngoài hỏi: "Mấy người làm gì thế này?"

"Họ đang biểu tình," Kidd đáp, rồi lấy ra một chiếc kính râm, lau lau, rồi đeo lên đầu.

Ông Vương tức điên người: "ĐM, lẽ nào ta không biết đây là biểu tình à?"

"Tôi hỏi mấy người làm cái quái gì!"

"Xem họ tuần hành biểu tình," Joe Lu nói.

Vương Bác: "..."

Có người giương biểu ngữ chắn trước cổng trụ sở chính quyền. Trên biểu ngữ viết: "Tín ngưỡng đã sụp đổ, giấc mơ đã tan nát."

"Cái quái gì thế này?" Ông Vương mắng một câu, "Mấy người lên xem xem chuyện gì đang xảy ra đi. Chết tiệt, không phải đang làm chuyện điên rồ đấy à?"

Hanny nhếch miệng cười nói: "Sếp ơi, anh nghĩ kỹ xem, bình thường anh có tham ô công quỹ không? Có trêu ghẹo mấy cô gái trong thị trấn không? Có hoành hành ngang ngược không? Chắc họ đến phản đối anh đó."

Ông Vương thật sự nghiêm túc tự vấn bản thân những điều này. Hành vi biểu tình nhằm vào những người cầm quyền thật sự rất đáng sợ, sau này sẽ ảnh hưởng đến tỷ lệ ủng hộ của ông trong các cuộc bầu cử.

Nhưng ông đâu có làm những chuyện này đâu. Từ khi trở thành thị trưởng, ông luôn hết sức cẩn trọng, tỉ mỉ. Nếu New Zealand muốn bầu ra một thị trưởng nghiêm túc nhất, vậy ông chắc chắn sẽ tự bỏ một phiếu cho mình.

Người tụ tập ngày càng đông. Ông còn thấy cả những gương mặt khách du lịch trong nước xuất hiện, lập tức cảm thấy nhức nhối, vội vàng đi xuống hỏi xem có chuyện gì.

Ông đi đến cổng, có người giơ tấm bảng về phía ông, trên đó viết: "Lấy gì để cứu vớt New Zealand của chúng ta..."

Một khách du lịch trong nước hỏi: "Sao mấy người nước ngoài này ai cũng đeo kính râm vậy? Biểu tình ở New Zealand thì phải đeo kính sao?"

Có người đáp: "Có lẽ họ thấy đeo kính râm trông ngầu hơn."

"Không phải ngầu đâu, có lẽ là để đồng bộ, dễ dàng phân biệt hơn."

Trần Lạc Tiên giải thích: "Không phải vậy, mọi người không để ý sao? Bình thường người da trắng trên đường cũng hay đeo kính râm. Đó là vì sắc tố trong mắt họ khá nhạt, không như người châu Á có sắc tố đậm hơn. Vì thế, mắt họ có khả năng hấp thụ ánh sáng cao hơn, dễ mẫn cảm với ánh sáng mạnh, nên cần đeo kính râm để bảo vệ mắt."

Dù trước đó từng đối đầu nhau kịch liệt, nhưng ông Vương vẫn giơ ngón cái tán thưởng cô. Câu trả lời này thật sự rất chính xác.

Anderson đang cõng con gái trên vai cũng tham gia biểu tình. Ông Vương vẫy tay gọi anh ta, hỏi: "Chuyện này là sao?"

CEO siêu thị nhún vai: "Không liên quan gì đến anh đâu, sếp. Chúng tôi đang biểu tình phản đối việc nhà nước tăng giá các phương tiện giao thông công cộng. Mấy con sâu mọt này!"

"Chuyện gì thế? Phương tiện giao thông công cộng tăng giá mà mấy người lại biểu tình ngay trong thị trấn à?" Ông Vương lại cảm thấy đau đầu âm ỉ, ông không hiểu hai chuyện này liên quan đến nhau ở chỗ nào.

Ông biết rõ chuyện gần đây nhà nước tăng giá phương tiện giao thông công cộng. Đó là do Cục Quản lý Giao thông New Zealand, sau khi tiến hành thống kê và nghiên cứu, đã quyết định tăng giá định kỳ đối với các phương tiện giao thông công cộng của New Zealand.

Việc tăng giá bắt đầu từ tuần thứ ba của tháng 9, bao gồm tất cả các phương tiện giao thông công cộng tại Auckland như xe lửa, xe buýt và phà đều bắt đầu điều chỉnh giá.

Cụ thể hơn, lần điều chỉnh giá này có mức độ tăng khá lớn. Nếu mua vé xe buýt, vé xe lửa hoặc vé phà bằng tiền mặt, giá sẽ đắt hơn khoảng 20% so với trước.

Cục Quản lý Giao thông đã giải thích nguyên nhân làm như vậy: Tình trạng lãng phí tài nguyên giao thông dư thừa ở New Zealand vẫn luôn tồn tại, việc này nhằm bù đắp khoản lỗ chi phí giao thông.

Nhưng điều này thì liên quan gì đến thị trấn? Thị trấn còn chưa có tuyến xe buýt riêng mà!

Vì vậy, ông Vương vẫy tay ra hiệu với Joe Lu. Joe Lu tưởng rằng ông muốn mình ra xua đuổi đám đông, thế là anh ta cũng đeo kính râm, rồi xắn tay áo, dậm bước 'Bá Vương' lao tới xô đẩy đám đông và quát: "Làm gì thế? Làm gì thế? Rảnh rỗi không có việc gì làm sao? Về đi, về nhà hết đi..."

Ông Vương vồ lấy anh ta, giận dữ nói: "Anh làm cái quái gì thế?"

"Không phải anh bảo tôi ra xua đuổi đám đông sao?" Gã đàn ông người Māori ủy khuất nói.

Ông Vương mắng: "Khốn kiếp, đầu óc mày toàn mật ong à?! Ta bảo mày đến đây để nói chuyện, đi lấy loa phóng thanh cho tao!"

Joe Lu làm ra cái trò muốn chết như vậy, người dân trong thị trấn hiểu rõ anh ta lắm. Ngay lập tức, những người xung quanh xông lên vây lấy anh ta:

"Mày muốn làm gì? Đầu ba tấc có thần linh, mày định bạo lực chấp pháp à?"

"Chụp ảnh lại đi, đăng lên mạng cho thằng này nổi tiếng luôn!"

"Người Māori thì tránh ra! Khốn kiếp, bọn mày còn là lũ sâu mọt lớn hơn cả chính khách!"

Trong chốc lát, quần chúng trở nên phẫn nộ.

Thấy vậy, Joe Lu chạy thục mạng, biến mất hút trên con đường đất.

Ngay khi Joe Lu vừa động tay, ông Vương đã biết mọi chuyện sẽ phiền phức. Mâu thuẫn lớn nhất trong xã hội New Zealand là vấn đề chủng tộc, nhưng lại là một mâu thuẫn tương đối ôn hòa.

Sở dĩ nói mâu thuẫn này ôn hòa là vì chính phủ có những chính sách bảo vệ và ưu đãi đặc biệt đối với người Māori bản địa. Ví dụ như về ngôn ngữ, tiếng Māori cũng là một trong những ngôn ngữ chính thức của New Zealand, ngang bằng với tiếng Anh.

Lại ví dụ về giáo dục, hệ thống giáo dục New Zealand rất ưu ái người Māori. Nếu người Māori muốn học thạc sĩ, chính phủ không chỉ miễn phí mà còn cấp học bổng kếch xù. Tuy nhiên, người Māori bình thường không theo học vì việc thi cử và tốt nghiệp quá vất vả...

Không cần nghi ngờ, trong giai đoạn đầu lịch sử New Zealand, những người thực dân da trắng châu Âu đã dùng mưu mẹo và vũ lực để bức hiếp, từ đó cướp đoạt đất đai và tài sản của người Māori.

Tuy nhiên, xét về mặt này, nh��ng người da trắng đến New Zealand tốt hơn nhiều so với những người đặt chân lên châu Mỹ. Người da đỏ châu Mỹ phải chịu cảnh giết chóc, tuyệt diệt giống nòi, văn hóa bị hủy hoại, trong khi chính phủ da trắng ở New Zealand ít nhất đã ký kết "Hiệp ước Waitangi" để bảo vệ người Māori và văn hóa của họ.

Sở dĩ vẫn nói mâu thuẫn giữa hai bên rất gay gắt là vì người da trắng và các dân nhập cư chủng tộc khác rất bất mãn với những phúc lợi bổ sung mà người Māori được hưởng. Lấy vấn đề tăng giá phí vận chuyển giao thông công cộng lần này làm ví dụ, nếu là người Māori, họ vẫn có thể mua vé với giá gốc.

Thử hỏi như vậy, làm sao người da trắng, người da đen và người da vàng lại cam tâm tình nguyện được?

Joe Lu chọc giận đám người biểu tình, nhưng ông Vương lại vui mừng trở lại, bởi vì cuối cùng ông cũng có cơ hội phản công.

Đó chính là ranh giới đỏ về chủng tộc.

Xã hội phương Tây có những quy tắc bất thành văn, những lằn ranh không thể vượt qua. Nếu không, đó chính là hành vi thiếu văn minh, dã man và thiếu hiểu bi��t.

Kỳ thị chủng tộc là loại nghiêm trọng nhất.

Bản dịch này được tài trợ và giữ bản quyền bởi truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được truyền tải trọn vẹn nhất.