Hai cuộc chiến tranh đó đã để lại ảnh hưởng sâu sắc đến Phần Lan.

Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, dù Rovaniemi nằm xa trung tâm châu Âu, là một góc vắng vẻ, nhưng vẫn không thể tránh khỏi bị ảnh hưởng. Người từng đến thành phố này sẽ phát hiện một số kiến trúc cổ mang đậm dấu ấn nước Đức, bởi quân Đức từng đóng quân và xây dựng nhiều công trình tại đây. Tuy nhiên, điều này cũng dẫn đến bi kịch cho Rovaniemi. Vào cuối Thế chiến II, thành phố bị quân Đồng minh dội bom dữ dội, khu phố cổ gần như bị san bằng hoàn toàn.

Trời vừa hửng sáng, thành phố đã bắt đầu nhộn nhịp. Do hiện tượng cực đêm, người dân nơi đây đặc biệt trân trọng thời gian ban ngày, nhất là khi hôm nay lại còn là lễ Giáng Sinh. Tuyết vừa rơi dày đặc, lớp băng trên mặt đất lại càng dày thêm một chút. Trong thành phố này ít thấy bóng dáng ô tô, ngược lại, xe trượt tuyết kéo bằng ngựa, xe trượt tuyết kéo chó và xe trượt tuyết điện lại xuất hiện rất nhiều.

Hai bên đường trồng những cây thông Noel, trên cành treo đầy hộp quà, ai cũng có thể hái. Bên trong có những món quà nhỏ, ví dụ như một quả trái cây, một viên kẹo, hoặc một con rối nhỏ. Vào dịp Giáng Sinh, Rovaniemi trở nên vô cùng náo nhiệt. Khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới đều đổ về đây. Vương Bác đứng ở đầu đường, nghe được đủ loại khẩu âm, đủ loại ngôn ngữ, trong đó không ít tiếng Trung.

Tiểu loli thích thú ngồi trên chiếc xe bí đỏ, còn Tráng Đinh và Nữ Vương thì đứng lên kéo xe trượt tuyết phóng đi. Vương Bác vẫy tay gọi theo, một mực hộ tống: "Chạy chậm lại chút, mang xe con đến đây là được rồi!"

Chủ yếu là anh không chạy nổi. Đường băng tuyết quá dày, đi trên đó buộc phải bước chậm lại, một khi không cẩn thận là ngã một cú đau điếng. Vương Bác đã chứng kiến không ít du khách trượt ngã, anh không muốn trở thành một trong số đó.

Một người đàn ông da trắng râu dài tiến đến chào hỏi: "Này, chúc mừng Giáng Sinh, các bạn là khách du lịch à?"

Vương Bác nghe nói người Phần Lan có tính cách giống thời tiết nơi đây, có phần lạnh lùng, không ngờ lại có người chủ động bắt chuyện với mình, nên rất vui vẻ đáp lời: "Đúng vậy, chào ngài, chúc mừng Giáng Sinh, Chúa phù hộ ngài."

Rất dễ để phân biệt người địa phương hay du khách. Khách du lịch đi lại rất vất vả trên đường, còn người địa phương thì coi mặt băng như không có gì, lướt nhanh về phía trước, thậm chí có người còn chạy bộ buổi sáng.

Người đàn ông râu dài cười nói: "Chúc phúc ngài cũng vậy, hãy tận hưởng không khí lễ hội ở Rovaniemi thật vui vẻ nhé, Ông già Noel sắp sửa lên đường rồi."

Hai bên trò chuyện thân thiện xong thì chia tay. Trên đường, Vương Bác nói với Eva: "Xem ra người Phần Lan cũng không lạnh lùng như lời đồn nhỉ."

Eva đáp: "Người Phần Lan thận trọng chứ không phải lạnh lùng, nhưng anh chàng vừa rồi lại hơi quá nhiệt tình, em đoán chắc anh ta đã uống rất nhiều Vodka."

Trời đất lạnh giá, người Phần Lan có hai đặc trưng quốc gia: một là trượt băng, hầu như ai cũng biết trượt băng; hai là thiện ẩm, ai cũng có tửu lượng tốt.

Trên đường, một thanh niên đang nhảy múa say sưa, khoa chân múa tay, thân hình uốn éo khoa trương. Vương Bác gật gù theo điệu nhạc, cười nói: "Người Phần Lan quả thật có một cuộc sống đầy thi vị, mới sáng sớm đã ra tập nhảy."

Eva đoán: "Anh ta đang nhảy đường phố sao? Đúng là một anh chàng chăm chỉ! Chúng ta có nên xin chữ ký không nhỉ? Em nghĩ sau này anh ta sẽ trở thành một nghệ sĩ đường phố nổi tiếng đấy."

Hai người đang bàn tán thì người thanh niên kia thực hiện một động tác nhào lộn, nhưng không giữ được thăng bằng mà ngã lăn ra đất. Anh ta lồm cồm đứng dậy, miệng lẩm bẩm chửi rủa đầy khó chịu: "Chết tiệt, đường toàn băng, đáng lẽ tôi không nên nhảy trên vỉa hè!"

Vương Bác và Eva liếc nhìn nhau, rồi vội vàng cúi đầu bước nhanh.

Rìa thành phố là sông Kemijoki, dòng sông này được mệnh danh là dòng sông mẹ của Thành phố Giáng Sinh. Không nghi ngờ gì, hiện tại mặt sông đã đóng băng từ lâu. Đứng trên cầu lớn, gió lạnh từ mặt sông thổi tới buốt đến nỗi không thể mở mắt ra được.

Hai người đứng ở đầu cầu nhìn về phía trước. Theo dòng Kemijoki chảy qua thành phố, người ta có thể đến núi Ounasvaara. Ngọn núi này rất thích hợp để đi bộ; mùa đông khách du lịch đến đây để đón Giáng Sinh và ngắm Cực quang, còn mùa hè thì để đi bộ đường dài.

Lúc này, những ngọn núi tuyết trắng xóa sừng sững giữa đất trời, sương mù giăng kín, khắp nơi là một màu trắng tinh khôi, yên tĩnh và xinh đẹp.

Eva đề nghị: "Chúng ta đi trượt tuyết nhé?"

Vương Bác hôn nhẹ lên má cô, nói: "Đương nhiên là phải đi trượt tuyết rồi, nhưng không phải hôm nay. Hôm nay là lễ Giáng Sinh, chúng ta nên đi tìm Ông già Noel mới phải."

Đến Rovaniemi vào dịp Giáng Sinh, điều nhất định phải làm là đến Làng Ông già Noel để gặp ông, nếu không sẽ chẳng có ý nghĩa gì.

Tiểu loli hào hứng vẫy tay: "Lên xe đi, con sẽ đưa mọi người đi tìm Ông già Noel!"

Eva cười lắc đầu: "Không không, cô bé, con muốn làm Nữ Vương và Tráng Đinh mệt chết sao?"

Tráng Đinh ngẩng đầu tru lên một tiếng "ngaou ô", ánh mắt đầy vẻ kiêu hãnh, như bất mãn vì Eva đã đánh giá thấp nó.

Vương Bác nói: "Anh lại cảm thấy Nữ Vương và Tráng Đinh có thể kéo nổi chúng ta đấy, nhưng chiếc xe bí đỏ này thì chưa chắc. Biết đâu sau khi chất đủ trọng lượng của chúng ta lên, nó lại bung ra giữa đường thì sao!"

Tiểu loli nghe vậy thì căng thẳng, nói: "Vậy mọi người cứ đi bộ theo đi, con sẽ bảo Tráng Đinh chạy chậm lại."

Vương Bác đương nhiên không thể chạy theo. Từ nội thành đến Làng Ông già Noel còn cả một quãng đường xa, anh muốn thuê xe trượt tuyết điện. Loại phương tiện này rất phổ biến ở Rovaniemi, phía bắc thành phố có rất nhiều công ty du lịch cung cấp dịch vụ này, giá thuê một giờ chỉ 18 Euro.

Vương Bác thuê một chiếc xe trượt tuyết điện cỡ l��n. Nhân viên phục vụ vừa xuất hóa đơn cho họ vừa hỏi: "Ai trong quý vị có bằng lái xe máy không ạ?"

Vương Bác ngạc nhiên hỏi: "Lái cái này mà cũng cần bằng lái xe máy sao?"

Nhân viên phục vụ ngừng gõ bàn phím, đáp: "Vì sự an toàn của quý vị, thưa ông. Nếu không có bằng lái xe máy, chúng tôi không thể cho quý vị thuê xe trượt tuyết được."

Eva nói: "À vâng, là thế này, chúng tôi đưa cháu bé đến Làng Ông già Noel. Cô bé đang đi xe trượt tuyết kéo chó đấy, chúng tôi chỉ đi cùng thôi, nên sẽ đi rất chậm, chắc chắn không thể nhanh hơn xe trượt tuyết kéo chó được."

Nhân viên phục vụ hơi do dự nói: "Nhưng chúng tôi có quy định, thành thật xin lỗi..."

Eva mỉm cười duyên dáng, đôi mắt lúng liếng nhìn nhân viên phục vụ nam, nói: "Hôm nay là lễ Giáng Sinh mà, ước nguyện Giáng Sinh bao nhiêu năm nay của chúng tôi là được gặp Ông già Noel, xin đừng để ước nguyện này tan vỡ nhé?"

Nhân viên phục vụ lập tức "đầu hàng": "Được rồi, chúc mừng Giáng Sinh! Cầm tờ phiếu này sang bên kia đặt cọc nhé, chúc quý vị một ngày vui vẻ."

Đến khi đặt cọc, Vương Bác mới biết mỹ nhân kế của Eva vừa rồi là phí công, bởi vì ở đây có hai loại xe trượt tuyết: một loại giống xe máy, và một loại giống ô tô! Loại giống ô tô thì khá đắt, giá thuê một ngày là 100 Euro, thiết kế rất mượt mà, có đủ kiểu dáng xe sang như BMW, Mercedes, Lamborghini, thậm chí cả kiểu đầu đạn, súng rocket và các mẫu concept khác. Loại này tuy thuê đắt hơn, nhưng không cần bằng lái xe máy, chỉ cần có bằng lái ô tô là được.

Đương nhiên, Vương Bác thuê loại thứ hai. Anh chọn một chiếc hình đầu đạn màu đỏ, trông y hệt chiếc xe của James Bond, cực kỳ ngầu.

Bản văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.