Với Tam thúc, không có tình nghĩa thuần túy, cũng không có công việc thuần túy; cả hai hòa quyện vào làm một, con cháu trong gia tộc vừa là đối tượng cần bảo vệ, vừa là công cụ để lợi dụng.

Ông ta không hề giấu giếm điều này, ấy vậy mà luôn có thể khiến đối phương chấp nhận nó.

Với cách làm này của Tam thúc, Lục Lâm Bắc không hề có chút bất mãn nào.

Trong quá trình giải cứu Trần Mạn Trì, Tam thúc chưa từng trực tiếp tham gia, nhưng luôn kịp thời cung cấp sự hỗ trợ gián tiếp vào những thời điểm quan trọng nhất, đặc biệt là trong lần diễn tập chiến đấu ấy. Không có sự ủng hộ của ông, Bùi Hiểu Nhan tuyệt đối sẽ không mạo hiểm điều quân.

Hiện tại, Tam thúc giao cho anh một nhiệm vụ đầy khó khăn và hiểm nguy. Lục Lâm Bắc, ngoài việc chấp nhận, không hề có ý nghĩ nào khác trong đầu.

"Cậu không những phải nhanh chóng có được một người Giáp Tí tinh, mà còn phải lặng yên không một tiếng động, không được để lại bất cứ chứng cứ nào. Cậu làm được không?" Tam thúc đưa ra yêu cầu chi tiết hơn.

"Tôi sẽ tìm cách."

"Cần gì cứ nói ngay bây giờ."

"Cho tôi một giờ."

"Ừ."

Khi Lục Lâm Bắc rời khỏi văn phòng, trong đầu anh vẫn chưa có bất cứ kế hoạch nào. Việc bắt cóc một người Giáp Tí tinh có lẽ không quá khó, nhưng muốn làm việc đó trong im lặng, không để lại dấu vết thì gần như là một nhiệm vụ bất khả thi. Bởi vì người Giáp Tí tinh là một thể thống nhất, chỉ cần thiếu vắng bất kỳ ai cũng sẽ nhanh chóng bị phát hiện.

Người Giáp Tí tinh mỗi ngày đều phải cầu nguyện vào một khoảng thời gian cố định. Chậm nhất là đến lúc đó, chỉ một chút bất thường xảy ra với cá nhân nào đó cũng chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Lục Lâm Bắc không về phòng mình mà đi thẳng đến phòng ăn, chọn một góc khuất ngồi xuống, ăn vội một bữa. Anh đã suy đi tính lại toàn bộ tình huống cùng mọi khả năng, lập kế hoạch, bác bỏ, rồi lại lập kế hoạch mới...

Một giờ sau, anh trở lại văn phòng Tam thúc, nói thẳng: "Tôi cần đưa Lâm Úy Phong đến Giáp Tí tinh."

"Được, hắn đã không còn giá trị lợi dụng nữa."

"Tôi cần ba binh sĩ có thể sử dụng thành thạo giáp xương ngoài."

"Không có vấn đề. Thượng tá Bùi đã để lại hai mươi binh sĩ ở căn cứ chuyên gia, tôi sẽ điều ba người giỏi nhất theo sự sắp xếp của cậu."

"Việc nghiên cứu chỉ có thể tiến hành ở Giáp Tí tinh, không được mang người về."

"Đương nhiên rồi. Chỉ vậy thôi à?"

"Tôi sẽ đưa cả Trần Mạn Trì đi cùng."

Tam thúc im lặng.

Lục Lâm Bắc giải thích: "Coi như đây là một bài kiểm tra. Nếu người Giáp Tí tinh thật sự đã động chạm gì đó đến đầu óc cô ấy, có lẽ sẽ vì thế mà lộ ra sơ hở."

"Nhắc nhở thông thường: Nếu như cậu thất bại, hoặc là bại lộ —"

"Thì tôi sẽ nhân danh việc trả thù cho vị hôn thê của mình, và hoàn toàn không liên quan gì đến chính quyền Địch Vương tinh."

"Ừ, còn cần gì nữa?"

"Không còn, chỉ có bấy nhiêu thôi."

"Nói chi tiết kế hoạch của cậu một lần."

Lục Lâm Bắc không hề che giấu.

Sau khi nghe xong, Tam thúc đưa ra một vài câu hỏi chi tiết, nhưng không đưa ra bất kỳ ý kiến nào về phần cốt lõi. Cuối cùng ông nói: "Thông thường mà nói, công việc của một điều tra viên là thiết lập mạng lưới tình báo, thu thập thông tin đáng tin cậy. Trong một số trường hợp cá biệt, hành động đột kích cũng là một phần công việc."

"Tôi hiểu."

"Kể từ vụ Kinh Vĩ Hào, cậu đã thực hiện vài phi vụ mạo hiểm, nhưng đều không phải đột kích theo đúng nghĩa của nó. Quá nhiều yếu tố ngẫu nhiên, thường xuyên vượt ngoài tầm kiểm soát của cậu, tôi nói không sai chứ?"

"Không sai." Lục Lâm Bắc thừa nhận điều này. Trong suốt quá trình giải cứu, anh đã phạm quá nhiều sai lầm.

"Lần này, tôi không chỉ muốn thấy kết quả, mà còn muốn xem kế hoạch của cậu cùng quá trình thực hiện. Nếu có sự cố lớn phát sinh, hoặc có nhiều hơn ba sự cố nhỏ, tôi sẽ đánh giá cậu thất bại."

"Rõ."

"Đi thôi, đợi nửa giờ nữa, cậu rồi đến gặp Lâm Úy Phong, đưa anh ta đi."

Lục Lâm Bắc trở về phòng của mình trước. Trần Mạn Trì đang ngồi trước bàn, nhìn chằm chằm hai bàn tay.

"Đang xem chỉ tay à?" Lục Lâm Bắc hỏi.

"Mặc dù sức mạnh lớn hơn là chuyện tốt, nhưng tôi luôn cảm thấy chúng dường như không còn là cánh tay của tôi nữa, hơi... lạ lẫm."

"Vậy thì, đầu tôi cũng chẳng thuộc về mình. Đừng bận tâm đến sức mạnh của nó lớn hay nhỏ, chỉ cần làm quen là được."

"Được thôi, chậm rãi làm quen." Trần Mạn Trì đột nhiên nở nụ cười. "Đến cả anh tôi cũng phải làm quen lại từ đầu."

"Anh cũng phải làm quen lại với tôi à?"

"Anh có thay đổi, tôi không nói rõ được, nhưng anh vẫn là anh, tôi có thể cảm nhận được."

Lục Lâm Bắc cũng cười, rồi hỏi: "Muốn ra ngoài đi dạo không?"

"Được, chỉ là chẳng có nơi nào để đi. Phi thuyền mặc dù lớn, chỗ nào cũng như chỗ nào."

"Tôi nhận một nhiệm vụ, phải đi Giáp Tí tinh một chuyến, có muốn đi cùng không?"

"Muốn." Trần Mạn Trì trả lời quá nhanh, không giống phong cách thường ngày của cô. "Em sẽ không tách khỏi anh nữa đâu."

"Có biết dùng giáp xương ngoài không?"

"Nghe còn chưa nghe bao giờ."

"Một bộ giáp ngoài, được làm từ hợp kim, có khả năng phòng hộ mạnh mẽ, lấy một khối pin hiệu năng cao làm động lực, có thể cung cấp sức mạnh cực lớn."

"Mạnh hơn cả người cải tạo sao?"

"Sức mạnh bộc phát tức thời sẽ mạnh hơn, nhưng pin sẽ cạn kiệt. Giáp xương ngoài phải mặc vào mới có tác dụng, không giống người cải tạo, không thay đổi suốt đời. Nên ai cũng có sở trường riêng mà."

Lục Lâm Bắc đưa Trần Mạn Trì đi nhận hai bộ giáp xương ngoài. Mặc vào rất dễ dàng, sử dụng cũng cực kỳ đơn giản, nhưng để thành thạo kỹ thuật thì lại cần thời gian dài luyện tập.

Với Trần Mạn Trì mà nói, giáp xương ngoài chỉ thuần túy là một bộ giáp bảo vệ. "Sức của tôi đủ lớn rồi, không cần nó cũng chẳng sao."

Hai người tháo giáp xuống cất đi. Lục Lâm Bắc nói: "Em ở đây đợi tôi, tôi đi tìm một người nữa, rồi chúng ta sẽ cùng xuất phát."

"Ừ, đừng để em đợi lâu quá nhé."

"Rất nhanh thôi." Lục Lâm Bắc để lại giáp xương ngoài, một mình đi gặp Lâm Úy Phong.

Khi Mã Dương Dương cướp đoạt Quy Củ Hào, Lâm Úy Phong cũng bị buộc phải lên Đại Địa Hào. Ở đây, anh ta một nửa là hành khách, một nửa là tù phạm. Có thể rời phòng, nhưng chỉ có thể hoạt động trong một phạm vi nhỏ hẹp.

Khi Lục Lâm Bắc gõ cửa vào phòng, Lâm Úy Phong đang xem tin tức trên máy tính mini, ngẩng đầu liếc một cái. "Nói như vậy, người Giáp Tí tinh hóa ra đều đã bị cải tạo thành người máy rồi ư?"

"Nửa người nửa máy móc, tôi thích gọi là 'người dung hợp' hơn."

"Tôi không ưa chủng tộc này lắm."

"Anh đến là để nương nhờ họ mà."

"Trước khi đến, tôi cứ nghĩ họ là một chủng tộc coi trọng khoa học, có tinh thần khai thác. Giờ thì thấy có lẽ còn u ám và đầy tử khí hơn cả cư dân Địch Vương tinh."

"Tin tức tốt là anh có thể tự mình đi tìm hiểu sự thật, mà chưa chắc họ đã hoạt bát như anh dự đoán."

"Tôi có thể rời đi rồi sao?"

"Ừ, tôi đã hứa với anh mà."

"Nếu anh không làm được, tôi sẽ không trách anh, còn nếu anh làm được, cũng đừng mong tôi sẽ cảm ơn."

"Tôi không có cái hy vọng hão huyền đó đâu. Đi theo tôi đi, tôi sẽ đưa anh đến Giáp Thành, giao cho Nông Tinh Văn."

"Tôi đến nương nhờ Giáp Tí tinh, chứ không phải Nông Tinh Văn."

"Đương nhiên. Bất quá tôi phải nhắc nhở anh, Nông Tinh Văn đã đứng vững gót chân ở Giáp Tí tinh, và đã bắt đầu giúp những người dung hợp đó giải quyết các vấn đề khó khăn."

Lâm Úy Phong không nói thêm gì, đứng người lên, không mang theo bất cứ món đồ nào. "Đi thôi."

Lục Lâm Bắc đưa Lâm Úy Phong và Trần Mạn Trì đến chỗ hẹn. Ba người cùng nhau cưỡi chiếc phi thuyền trống rỗng tiến về căn cứ chuyên gia ở Giáp Tí tinh. Tam thúc đã sắp xếp ổn thỏa mọi thứ, không cần Lục Lâm Bắc phải xin chỉ thị từ bất kỳ bộ phận nào nữa. Lâm Úy Phong chú ý tới điều này, ánh mắt nhìn Lục Lâm Bắc lộ rõ thêm vài phần cảnh giác.

Với Trần Mạn Trì, anh ta hoàn toàn coi như không tồn tại.

Trần Mạn Trì có chút căng thẳng, nhưng cô không hề hỏi một chữ nào về nhiệm vụ sắp thực hiện. Cô chỉ muốn ở bên cạnh Lục Lâm Bắc, làm gì cũng không quan trọng.

Căn cứ đang ở trong trạng thái sôi sục. Các chuyên gia không quan tâm đến địa vị độc lập của Giáp Tí tinh, mà bị chấn động bởi sự thật về cư dân nơi đây vừa bị lộ ra. Chẳng ai ngờ rằng, một nhóm nhân loại đã liên lạc với họ bấy lâu nay, lại mang trong mình một nửa "huyết thống" máy móc.

Trong số rất nhiều chuyên gia đang hưng phấn vì điều đó, Mao Không Sơn là một ngoại lệ. Nghe tin Lục Lâm Bắc đến, ông đích thân đến đón tiếp, chỉ để bày tỏ sự áy náy. Trước đó, ông đã chìm trong trạng thái hoang mang suốt một thời gian dài, chưa kịp nói chuyện.

"Tôi thành thật xin lỗi cậu, mong cậu có thể tha thứ cho tôi."

"Giáo sư Mao khách sáo quá. Ông đã giúp tôi rất nhiều việc, tôi còn chưa kịp cảm ơn ông, sao lại trách cứ ông được chứ?"

"Tôi đã làm nhiều chuyện ngu xuẩn, cản trở cậu giải cứu vị hôn thê. Chào cô, cô Trần. Tôi cũng muốn xin lỗi cô."

"Tôi?" Trần Mạn Trì ngược lại càng thêm căng thẳng. "Tuyệt đối không được như thế. Tôi, tôi còn chẳng quen biết ông, sao lại trách tội ông được?"

Mao Không Sơn mỉm cười. "Hai cháu đều là những người trẻ tốt bụng. Lục Lâm Bắc, tôi có thể nói chuyện riêng với cháu một lát không?"

"Cháu muốn đi Giáp Thành một chuyến, khi trở về chúng ta sẽ nói chuyện."

"Được, tôi đợi cháu. Tôi có chuyện rất quan trọng muốn nói với cháu."

"Cháu sẽ cố gắng nhanh chóng."

Tam thúc đã sắp xếp ba binh sĩ chờ sẵn ở gần đó. Họ đã thay sang thường phục từ sớm, lái một chiếc xe thông thường, giáp xương ngoài được đặt trong cốp xe phía sau.

Chiếc xe vừa đủ sáu người, hơi có vẻ chật chội. Lâm Úy Phong cùng hai binh sĩ ngồi ở hàng ghế sau, anh ta bị kẹp ở giữa.

Trên đường từ căn cứ đến Giáp Thành, khắp nơi đều là những người máy bị bỏ lại. Những người máy bị đội quân nhỏ của Địch Vương tinh tiêu diệt thường vẫn còn giữ nguyên hình dáng, còn những người máy hy sinh trong "nội chiến" thì chỉ còn lại đống đổ nát.

Những người khác không mấy để tâm, nhưng Lâm Úy Phong, người lần đầu tiên đặt chân lên Giáp Tí tinh, lại cứ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ. Trên mặt không lộ vẻ gì, trong lòng không biết đang nghĩ gì.

Chiếc xe không đi thẳng đến Giáp Thành, mà rẽ một vòng, đến xem xét chiếc chiến xa bị hỏng của đội quân nhỏ Địch Vương tinh.

Chiến xa vẫn nằm nguyên tại chỗ cũ, người Giáp Tí tinh không hề biểu lộ bất cứ hứng thú nào với nó.

Một binh sĩ nói: "Chúng tôi có mang theo một số công cụ, có lẽ có thể sửa chữa xong nó, nhưng cần một chút thời gian, khoảng chừng ba tiếng."

Lục Lâm Bắc hỏi Lâm Úy Phong: "Anh có vội không?"

"Tôi không vội gì cả."

"Từ đây đến Giáp Thành không quá xa, chúng ta có thể đi bộ."

"Được."

Ba binh sĩ ở lại. Lục Lâm Bắc cùng Trần Mạn Trì mang túi đựng giáp xương ngoài trên lưng, dẫn Lâm Úy Phong tiến về Giáp Thành.

"Nơi này hoang vu hơn tôi tưởng tượng nhiều." Lâm Úy Phong nói trên đường.

"Giáp Tí tinh có rừng rậm. Khu vực này là đất dự trữ cho nông trường Quang Nghiệp. Vài năm nữa, những nông trường mới sẽ mọc lên đột ngột, chiếm trọn toàn bộ vùng đất hoang này."

"Nhưng Giáp Tí tinh chỉ có năm vạn người thôi mà."

"Hơn nữa họ không mấy khi sử dụng điện năng, nhiều nông trường đang trong trạng thái bỏ không. Nhưng điều này cũng bình thường, bởi vì bản thân người Giáp Tí tinh cũng đang trong 'trạng thái bỏ không', chờ đợi một vị lãnh tụ."

Lâm Úy Phong không nói gì thêm.

Ba người đi không quá nhanh, khoảng một lúc sau thì đến Giáp Thành. Người ra đón là Nông Tinh Văn. Anh ta đã chuyển từ thành nhỏ đến Giáp Thành, đứng bên thành chờ đợi "lão sư" của mình.

Hai người gặp mặt khá bình thản, Lâm Úy Phong nói: "Tôi đến muộn hơn anh một bước."

Nông Tinh Văn nói: "Hoàn toàn là vấn đề may mắn thôi." Rồi nói với Lục Lâm Bắc: "Cảm ơn các cậu đã đưa Lâm lão sư đến. Điều này khiến chúng tôi có thêm một phần tin tưởng vào thiện chí hòa bình của Địch Vương tinh."

"Tôi chỉ là đang chấp hành nhiệm vụ, không cần cảm ơn tôi. Gặp lại."

"Gặp lại." Nông Tinh Văn mỉm cười nói, rồi quay sang Trần Mạn Trì: "Cô có thích cuộc sống hiện tại không?"

"Thích." Trần Mạn Trì ngập ngừng trả lời.

Trên ��ường quay về, Trần Mạn Trì liên tục ngoái đầu nhìn lại. Đến khi Nông Tinh Văn khuất bóng, cô mới nhỏ giọng nói: "Tôi không thích người này, anh ta cứ luôn thuyết phục người khác làm theo ý mình."

"Em từng nếm trải rồi sao?"

"Nhiều lần rồi, nhưng phần lớn lời anh ta nói tôi đều không hiểu, chỉ biết là anh ta muốn tôi an phận làm một 'tỷ muội'."

"Với anh ta, giả vờ không hiểu chính là cách đối phó tốt nhất."

Trần Mạn Trì cười nói: "Anh nói vậy tôi thích nghe hơn. Nhiệm vụ của chúng ta coi như kết thúc rồi sao?"

"Mới chỉ bắt đầu thôi." Lục Lâm Bắc rẽ vào một bụi cây nhỏ phía sau. "Mặc giáp xương ngoài vào đi, chúng ta phải chạy nhanh một chút mới được."

Bản dịch này thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, là thành quả của quá trình biên tập tỉ mỉ, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.