Lục Lâm Bắc cực kỳ kinh ngạc, điều bất ngờ nhất là, những lập luận của Thôi Trúc Ninh lại có phần tương đồng với suy đoán mà anh vừa đưa ra cách đây không lâu.

Thôi Trúc Ninh hiển nhiên có cách lý giải khác về sự ngạc nhiên của Lục Lâm Bắc, cô mỉm cười nói: "Không ngờ đúng không?"

"Tôi thậm chí không hiểu cô đang nói gì."

"Tôi nói chưa đủ rõ ràng ở điểm nào ư?"

Lục Lâm Bắc ngẫm nghĩ một lát, hỏi: "Lý sự trưởng tại sao phải nhận tiền từ Giáp Tí tinh? Ông ta không kiếm đủ tiền ở Địch Vương tinh sao?"

Thôi Trúc Ninh khẽ thở dài: "Đồng tiền này, tùy thuộc vào cấp độ của người nắm giữ và mục đích sử dụng, mà sự khác biệt về giá trị sẽ rất lớn. Nói đơn giản, Hoàng thị gia tộc khi xưa đã tốn không ít tiền để giành được vị trí Lý sự trưởng này. Đương nhiên, họ cũng thu về không ít từ đó, đồng thời cũng gây ra sự thù hận từ nhiều gia tộc khác. Để xoa dịu một số gia tộc quan trọng, Hoàng gia đã đưa ra vô số lời hứa, mà cho đến nay vẫn còn một số chưa thực hiện được."

"Toàn bộ Địch Vương tinh cũng không đủ để chia chác sao?"

"Vấn đề nằm ngay ở đây. Hoàng thị gia tộc dù đã giành được vị trí Lý sự trưởng, nhưng họ không kiểm soát toàn bộ Địch Vương tinh. Thứ nhất, Công ty Quang Nghiệp vướng mắc với vô số lợi ích, không ai có thể hay dám động vào. Thứ hai, ngành tài chính dựa trên Quang Nghiệp cũng là độc quyền, Hoàng thị gia tộc chỉ có thể chia m��t phần nhỏ từ đó. Hoàng thị đã từng có ý đồ phá vỡ cấu trúc lợi ích, phân chia lại, nhưng cuối cùng đều thất bại. Những chuyện này, anh sẽ không thấy trên tin tức đâu. Tôi chỉ có thể nói cho anh biết, Hoàng thị giờ đây càng dựa dẫm vào sự ủng hộ của một số gia tộc hơn vài năm trước. Sự đối lập và ủng hộ luôn tỷ lệ thuận với nhau."

"Vậy nên..."

"Lượng điện tích trữ suốt ba trăm năm của Giáp Tí tinh, đó vừa là nguồn năng lượng, vừa là một khối tài sản khổng lồ, có thể gây ảnh hưởng lớn đến ngành Quang Nghiệp và tài chính của tất cả các hành tinh, không khác gì một vụ nổ mang tính hủy diệt, lan đến tất cả mọi người."

"Chính vì vậy, các hành tinh lớn đã từng ký hiệp ước cấm chuyển tiền từ Giáp Tí tinh ra ngoài, hiện giờ chắc vẫn còn hiệu lực chứ." Lục Lâm Bắc nhớ rất rõ, Trần Mạn Trì kiếm được tiền ở Giáp Tí tinh đều phải đổi thành đồ thủ công mỹ nghệ của thổ dân, mới có thể mang về Địch Vương tinh.

Thôi Trúc Ninh cười: "Đây cũng là một chuyện sẽ không xuất hiện trên tin tức đâu. Khi Giáp Tí tinh vừa mới triển khai kế hoạch dung hợp, đã nhận được sự ủng hộ từ các hành tinh lớn, như Địch Vương tinh, có thể nói là dốc sức ủng hộ. Anh nghĩ vì sao?"

"Điện năng ư?"

"Điện năng chính là tiền, nhưng không thể công khai mang về các hành tinh lớn. Người ta nhất định phải nhờ vào một số cơ chế tài chính phức tạp, nhìn qua thì hoàn toàn tuân thủ hiệp ước. Tóm lại, Hoàng thị gia tộc đã nhờ đó mà phát tài lớn."

"Vẫn không đủ để trấn an các gia tộc đồng minh sao?"

"Dục vọng của con người là vô hạn. Bản thân dã tâm của Hoàng thị gia tộc cũng ngày càng bành trướng, cần nhiều tiền hơn. Trong khi Giáp Tí tinh lại vừa thật sự có tiền, vừa không tiếc chi tiền, thế là hai bên hợp tác ngày càng sâu rộng."

"Tôi vẫn chưa hiểu, các hành tinh khác làm sao có thể biến tiền của Giáp Tí tinh, cũng chính là điện năng, thành của cải riêng của họ?"

"Nếu anh hỏi chi tiết, tôi cũng không rõ lắm. Đại khái tình hình là họ thành lập một công ty tài chính, bề ngoài mọi thứ đều bình thường, nhưng trên thực tế, họ lấy điện năng của Giáp Tí tinh làm vật bảo đảm. Hiệp ước đó có thời hạn năm năm, chỉ còn hơn một năm nữa là phải đàm phán lại. Các bên đều tin rằng lệnh quản chế tài chính đối với Giáp Tí tinh chắc chắn sẽ được dỡ bỏ, hoặc ít nhất là nới lỏng. Bởi vậy, việc Giáp Tí tinh làm vật bảo đảm có trọng lượng rất lớn, đủ để các hành tinh lớn sớm biến thành tiền mặt."

"Tôi đại khái đã hiểu, Hoàng thị gia tộc có một công ty như vậy."

"Công ty tương tự không chỉ có một, và cũng không hoàn toàn do một gia tộc từ một hành tinh kiểm soát, nhưng Hoàng thị gia tộc tuyệt đối là một trong những thế lực có quy mô lớn nhất."

"Đây cũng là một trong những lý do khiến Lý sự trưởng tin tưởng vững chắc vào hòa bình phải không?"

"Anh thật sự rất sáng suốt." Thôi Trúc Ninh cười nói: "Đây là một trò chơi tài chính khổng lồ và phức tạp, thu hút hầu hết những người chơi quan trọng, mỗi người đều có thực lực phi phàm. Lợi ích của họ đan xen, cùng tuân thủ một quy tắc, đương nhiên họ không tin chiến tranh sẽ xảy ra. Bởi vì ngoài họ ra, chẳng còn bên nào có đủ thực lực để phát động chiến tranh nữa."

"Phe chủ chiến không tin vào những điều này."

"Bởi vì phần lớn phe chủ chiến cũng không có tư cách tham dự trò chơi tài chính này, không hiểu rõ tầm quan trọng của nó, hơn nữa, họ còn có mục đích khác."

"Vậy thì, Cục Tình báo Tổng hợp là phe chủ chiến?"

Thôi Trúc Ninh lắc đầu, cười nói: "Chỉ vì tôi muốn điều tra Lý sự trưởng, anh liền cho rằng tôi đại diện cho phe chủ chiến sao? Không, không phải vậy. Tôi vẫn tin rằng trò chơi tài chính này vẫn còn hiệu quả, và sẽ tiếp tục diễn ra. Ít nhất trong vòng mười năm tới, không ai muốn phát động chiến tranh đâu. Giáp Tí tinh và Danh Vương tinh cũng không muốn, bởi kế hoạch của họ vẫn còn quá nhiều lỗ hổng cần phải bù đắp. Hơn nữa, Danh Vương tinh cũng giống như Địch Vương tinh, các gia tộc chính trị quan trọng đều là những người chơi trong trò chơi này."

"Vậy các cô là... mâu thuẫn nội bộ sao?"

"Anh nhất định phải hỏi rõ như vậy sao?" Thôi Trúc Ninh lắc đầu, dù vậy vẫn đưa ra câu trả lời: "Nếu nhất định ph��i gán cho Thôi gia một phe phái, thì chúng tôi không phải phe chủ chiến, cũng không phải phe hòa bình, càng không phải những người chơi tài chính kia. Chúng tôi đại diện cho các gia tộc Quang Nghiệp đã chịu tổn thất nặng nề trong cuộc khủng hoảng chiến tranh lần trước."

"Năm đó các cô tin rằng chiến tranh sẽ xảy ra ư?"

"Quá tin tưởng ấy chứ. Chúng tôi đã từ bỏ rất nhiều lợi ích, chỉ để vượt qua 'mùa đông' sắp đến. Kết quả là 'mùa đông' đó không phải chiến tranh, mà là một cuộc thu hoạch tài chính."

"Nhưng các cô có Công ty Quang Nghiệp Vô Hạn làm chỗ dựa mà."

"À... Không thể nói là chỗ dựa, bởi vì chúng tôi chính là những cổ đông quan trọng của Công ty Quang Nghiệp Vô Hạn, mọi người cùng nhau đoàn kết để sinh tồn. Bất quá, đích thực là Công ty Quang Nghiệp Vô Hạn đã cứu chúng tôi. Không có sự viện trợ của công ty, chúng tôi không thể hình thành một thế lực đủ mạnh, tự nhiên cũng không thể chống lại liên minh Hoàng thị. Sau đó, Hoàng thị gia tộc đã đền bù cho chúng tôi một chút về mặt chính trị, mọi người cũng bình an vô sự. Nhưng trong mắt tôi, điều này chỉ có thể coi là một cuộc ngừng chiến tạm thời. Một cuộc chiến khốc liệt hơn sẽ nhanh chóng xảy ra, ngay sau khi lệnh quản chế tài chính đối với Giáp Tí tinh kết thúc, tức là hơn một năm nữa. Tôi nói chiến tranh là chỉ giữa các gia tộc, không phải giữa các hành tinh."

"Tôi hiểu rồi."

"Hoàng thị gia tộc quá tham lam, nắm quyền cũng đã quá lâu, nên là lúc thay đổi người rồi. Điều này đối với các bên đều có lợi: chúng ta có thể bảo vệ Công ty Quang Nghiệp Vô Hạn, phe chủ chiến có thể mở rộng quân lực..."

"Các cô cũng không tin chiến tranh sẽ xảy ra, vậy mà lại muốn trợ giúp phe chủ chiến?"

Thôi Trúc Ninh cười nói: "Phe chủ chiến cũng chưa chắc thật sự tin chiến tranh sẽ xảy ra. Mục tiêu của họ là tranh thủ thêm nhiều ngân sách quân sự, và có tiếng nói trong nhiều vấn đề hơn."

"Thôi gia muốn đưa người nhà mình lên làm Lý sự trưởng sao?"

"Nói không muốn thì là nói dối. Nhưng anh chỉ cần để ý tin tức vài năm gần đây, sẽ biết rằng Thôi gia chúng tôi không có nhân vật chính trị nào đủ thực lực xuất hiện, Mai gia cũng vậy. Hai nhà chúng tôi vốn quen sống kín tiếng, không thể đào tạo ra được chính khách có thể đối mặt với công chúng."

"Thôi gia ít nhất cũng sẽ có một hai đối tượng nâng đỡ chứ."

Thôi Trúc Ninh lại cười: "Anh xem, tối nay tôi đã nói hết mọi chuyện với anh, và không hề dối trá một lời. Nhưng vẫn cần có chừng mực. Có những điều tôi không thể nói, có thể là tôi thật sự không rõ, hoặc cũng có thể là tôi không muốn anh biết, dù sao anh cũng không phải người của chúng tôi."

"Tôi hiểu. Chỉ là tôi tò mò quá mức thôi."

"Không sao đâu. Cho nên anh nên tin tưởng tôi, ít nhất chúng ta có chung một lợi ích: thay đổi một Lý sự trưởng."

Lục Lâm Bắc khẽ nhíu mày: "Thật trùng hợp. Ngay cách đây vài giờ, tôi và Lý sự trưởng vẫn chưa có bất kỳ khúc mắc nào, ông ta thậm chí có thể coi là người bảo vệ của tôi."

"Nếu không có chuyện xảy ra tối nay, tôi cũng sẽ không nói với anh những lời này, mà sẽ nghĩ cách khác để anh tìm ra phần ghi chép kia. Từ khía cạnh này mà nói, tôi muốn cảm tạ Mai Vong Chân, cô ta đã đẩy anh đến vị trí đối lập với Lý sự trưởng, ngược lại lại có lợi cho kế hoạch của tôi."

Lục Lâm Bắc không đáp lời. Thôi Trúc Ninh cười nói: "Anh đang hoài nghi tôi và Mai Vong Chân cùng nhau bày ra cái bẫy sao? Nếu tôi có thể thuyết phục Mai Vong Chân hợp tác, căn bản đã chẳng cần phải làm phức tạp đến mức này. C�� ấy chỉ cần mở lời, anh liền sẽ giúp đỡ, bất chấp hậu quả, đúng không?"

Lục Lâm Bắc không muốn trả lời vấn đề này.

Thôi Trúc Ninh cũng không truy hỏi: "Tôi nghĩ, Lục Lâm Bắc không đến mức có lòng trung thành không thể phá vỡ với Lý sự trưởng chứ?"

Lục Lâm Bắc lắc đầu: "Đương nhiên không có. Tôi chẳng qua là cảm thấy mình ở trong căn cứ tứ cố vô thân, cần tìm một... chỗ dựa. Chính tôi đã làm hỏng, chỗ dựa lại biến thành phiền phức."

"Tôi rất tiếc, anh bây giờ vẫn tứ cố vô thân."

Lục Lâm Bắc cười nói: "Trong tất cả những gì cô nói tối nay, thì câu này tôi không hề nghi ngờ."

"Bởi vì không cần thiết phải nói dối. Nếu tôi nói suy nghĩ thật của mình cho anh, anh khẳng định không tin, và anh cũng đích thực không nên tin. Tôi đã nói trước đó, tôi có phiền phức của riêng mình. Nhiệm vụ lần này chỉ cho phép thành công, không cho phép thất bại. Nó rất có thể là cơ hội cuối cùng để tôi lấy lại tín nhiệm trong gia tộc."

"Cô nói như vậy, tôi cảm thấy đồng bệnh tương liên."

"Ha ha, được thôi. Phiền ph��c của tôi nhỏ hơn anh một chút, ít nhất không có nguy hiểm đến tính mạng, nhưng mỗi người đều cảm thấy phiền phức của mình là lớn nhất, tôi cũng không ngoại lệ. Vậy thế nào, anh có muốn hợp tác không?"

"Tôi dường như không có lựa chọn nào khác, nhưng trước hết tôi muốn biết rõ một chuyện: sau khi tôi lấy được phần ghi chép kia, các cô định khi nào sẽ sử dụng?"

"Anh lo lắng Lý sự trưởng xuống đài quá muộn, sợ rằng sự trả thù sẽ đổ lên đầu anh?"

"Tôi không có gia tộc chống lưng, cũng không chen chân vào Công ty Quang Nghiệp. Lý sự trưởng dù chỉ một câu ám chỉ, tôi cũng không chịu đựng nổi. Tôi đã hối hận vì trước đó hành sự lỗ mãng, lúc ấy uống rượu quá nhiều, lại cảm thấy vô cùng an toàn..."

"Mà lại là Mai Vong Chân đích thân mở miệng." Thôi Trúc Ninh mỉm cười nói bổ sung.

"Việc đã đến nước này, tôi nhất định phải càng thêm cẩn thận."

"Tôi chỉ phụ trách lấy được ghi chép. Cách thức sử dụng, thời điểm sử dụng phần ghi chép này không phải cấp bậc nhân vật như tôi có thể tham dự, đây là lời nói thật."

Lục Lâm Bắc nhếch miệng. Nếu Thôi Trúc Ninh đưa ra một câu trả lời quá chắc chắn, anh ngược lại sẽ không tin.

"Điều tôi có thể làm là sau khi hoàn thành nhiệm vụ, đưa anh lặng lẽ đến một hành tinh khác, hoặc nếu anh muốn ở lại Giáp Tí tinh cũng được, mai danh ẩn tích một thời gian. Chậm nhất là trước cuối năm sau, phần ghi chép này chắc chắn sẽ phát huy tác dụng. Bởi vì một khi lệnh cấm tài chính của Giáp Tí tinh được dỡ bỏ, Hoàng thị gia tộc sẽ có được hai ưu thế lớn về chính trị và tài chính, những gia tộc Quang Nghiệp như chúng tôi, thật sự sẽ không còn đường sống."

"Tôi muốn đi Triệu Vương tinh."

"Không có vấn đề, tôi sẽ để mọi chuyện được an bài thỏa đáng, sau đó tôi sẽ nói chi tiết cho anh."

"Quan trọng nhất là, vợ tôi cũng phải đi Triệu Vương tinh."

"Vô cùng khó khăn. Thật không dám giấu giếm, một số bộ phận đang xem vợ anh như một thủ đoạn kiềm chế quan trọng. Anh vừa rời khỏi Địch Vương tinh, họ liền bắt đầu giám sát cô ấy rất chặt chẽ. Dưới tình huống này, ngay cả khi Cục Tình báo Tổng hợp có muốn nương tay, cũng rất khó để cô ấy hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát."

"Đây là yêu cầu cơ bản nhất của tôi."

"Lục Lâm Bắc quả thật là một người... trọng tình cảm. Hiện tại tôi không có cách nào đưa ra câu trả lời khẳng định cho anh. Tôi cần tìm hiểu thêm tình hình, sau đó lập ra một kế hoạch khả thi. Sáng mai chúng ta sẽ bàn lại."

"Hành động định khi nào thì bắt đầu?"

"Rất nhanh thôi. Anh nghỉ ngơi thật tốt. Trước khi hành động bắt đầu, tôi sẽ an bài ổn thỏa đường lui cho anh."

Lục Lâm Bắc gật đầu, bắt tay từ biệt, rồi trở về phòng của mình.

Cho đến khi nghe thấy tiếng cửa phòng kế bên đóng lại, Thôi Trúc Ninh cuối cùng mới nhẹ nhõm thở ra một hơi, cầm khăn tay lau mồ hôi dưới cằm, nhỏ giọng nói: "Đúng là một gã khó nhằn, hy vọng lần này tôi có thể thành công." Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, giữ trọn vẹn mạch cảm xúc của tác phẩm gốc.