Lục Diệp Chu là tổ trưởng khu vực, có quyền hạn trực tiếp nhận nhiệm vụ từ Trưởng ty và Phó ty, mà không cần thông qua cấp trên Mai Vong Chân.

Hai ngày trước, hắn nhận một nhiệm vụ từ Tam thúc, nội dung rất đơn giản: giao một phần tình báo cho nhân viên được chỉ định tại chi nhánh công ty Vô Hạn Quang Nghiệp đóng ở Thiên Đường. Đây là truyền thống của Cục Tình báo theo lối kế thừa từ Ty Khẩn cấp, cố gắng để các Điều tra viên trực tiếp đi thực hiện nhiệm vụ, nhằm giảm sự phụ thuộc vào mạng lưới thông tin.

Việc một tổ trưởng khu vực đích thân ra mặt cho thấy phần tình báo này rất quan trọng.

Quả nhiên, sau khi Vô Hạn Quang Nghiệp nhận được tình báo, lập tức giữ Lục Diệp Chu lại, mời hắn hỗ trợ điều tra thêm một vài việc.

Tại Triệu Vương tinh, các thế lực tranh giành quyết liệt, tám chín phần mười là liên quan đến khoáng sản. Lần này cũng không ngoại lệ. Hai công ty quang nghiệp tại Triệu Vương tinh đã tranh giành tài nguyên khoáng sản từ rất lâu, ít nhất hàng trăm năm lịch sử, công khai đối đầu, ngấm ngầm hãm hại, chiêu trò liên tục xuất hiện. Thậm chí từng xảy ra vài cuộc giao tranh quy mô nhỏ, nhưng đều kết thúc bằng hòa giải dưới sự can thiệp của chính phủ hai bên.

Cuộc tranh giành khoáng sản chưa bao giờ ngừng, ngược lại ngày càng gay gắt khi khoáng sản chất lượng tốt dần cạn kiệt. Thêm vào đó là tập đoàn Nhanh Chân của Vương tinh, ba thế lực này được coi là những nhân tố gây bất ổn hàng đầu tại Triệu Vương tinh.

Tam thúc nhận được tình báo rằng Đệ Nhất Quang đã có được sự ủng hộ chính thức từ Đại Vương tinh, muốn triển khai một hành động quân sự quy mô lớn nhằm đẩy Vô Hạn Quang Nghiệp hoàn toàn ra khỏi Triệu Vương tinh. Có tin đồn tướng lĩnh Vương Tinh sẽ giữ thái độ trung lập, sau đó tập đoàn Nhanh Chân có thể nhân cơ hội này hưởng một phần lợi ích.

Tình báo của Tam thúc vô cùng chi tiết, nhưng Vô Hạn Công Nghiệp vẫn không hoàn toàn tin tưởng mà vẫn tự mình tiến hành điều tra độc lập. Lục Diệp Chu chỉ tham gia một phần nhỏ trong số đó.

Sự thật chứng minh, tình báo của Tam thúc cực kỳ chính xác. Đệ Nhất Quang đã chiêu mộ một lượng lớn lính đánh thuê, số lượng nhiều hơn hẳn bất kỳ cuộc giao tranh nào trước đây. Thậm chí có khả năng một số lính đánh thuê chính là quân nhân Đại Vương tinh, thay đổi thân phận để tham chiến.

Vô Hạn Quang Nghiệp vô cùng khẩn trương, dưới sự chỉ đạo của tổng bộ, đã âm thầm tiến hành chuẩn bị chiến đấu. Việc trông chờ viện binh từ Địch Vương tinh đã không còn kịp nữa, nên họ chỉ có thể tìm mọi cách cầu viện các thế lực có quan hệ tương đối tốt, hoặc là mượn dùng, hoặc là thuê mướn, với ý đồ nhanh chóng tập hợp một đội quân, ít nhất để giữ vững được những mỏ quặng quan trọng nhất.

"Vốn dĩ đây là chuyện mật, thế nhưng các anh chị chắc chắn sẽ không tiết lộ, cho nên nói ra cũng không sao." Lục Diệp Chu kể hết những gì mình biết. "Chân Tỷ có nhận được nhiệm vụ liên quan nào từ Tam thúc không?"

Mai Vong Chân lắc đầu. "Từ khi trở về Triệu Vương tinh, tôi chưa từng liên lạc trực tiếp với Tam thúc. Tất cả đều là tin tức được Cục Tình báo chính thức chuyển đến. Trong số đó, có một vài thông tin liên quan đến Đệ Nhất Quang Nghiệp, nhưng không hề nhắc đến chuyện chiến tranh."

Lục Diệp Chu có chút đắc ý, nhưng lại xen lẫn lo lắng. "Các anh chị tuyệt đối đừng nói ra nhé, Tam thúc mà biết chuyện này, chắc chắn sẽ giết tôi mất."

"Chúng ta là cái loại người đó sao?" Mai Vong Chân khinh thường nói.

Lục Lâm Bắc lắc đầu, ra hiệu mình sẽ không tiết lộ. Trần Mạn Trì thì rất nghiêm túc cam đoan rằng: "Đánh chết cũng sẽ không nói."

Niềm đắc ý chẳng kéo dài được bao lâu, Lục Diệp Chu lại trở nên ủ rũ. "Tam thúc... thật sự sẽ có vấn đề sao? Tôi vẫn không thể tin được."

Lục Lâm Bắc an ủi: "Tam thúc để cậu truyền lại tình báo, chuyện này không chứng minh được gì cả, trừ khi những tin tình báo đó đến từ nguồn tin do chính Tam thúc quản lý."

Hai mắt Lục Diệp Chu sáng rực. "Đúng vậy, có thể là Phó ty khác đã thu được tình báo, giao cho Tam thúc, rồi Tam thúc lại chuyển giao cho tôi. Cho nên nếu thật sự có điệp viên hai mang, thì đó phải là vị Phó ty kia!"

"Có khả năng này, nhưng chúng ta hiện tại chưa thể xác thực được điều gì."

Lục Diệp Chu gãi gãi đầu. "Anh nói thế này, tôi có chút hối hận vì đã kể cho các anh chị nghe những chuyện này. Ai, cái miệng của tôi sao không thể kín đáo hơn một chút chứ?"

"Uống ít rượu thôi, và bớt tìm kiếm phụ nữ." Mai Vong Chân đưa ra lời khuyên, sau đó quay sang Lục Lâm Bắc nói: "Mặc kệ có điệp viên hai mang hay không, chúng ta hiện tại không có cách nào tiến hành điều tra, cũng không thể báo cáo những thông tin mơ hồ như vậy. Cậu hãy liên hệ Dương Quảng Hán trước, nói với hắn rằng chúng ta yêu cầu kiểm chứng độ chính xác của tình báo, và như một 'thiện chí', chúng ta sẽ tạm hoãn việc truy bắt hắn, thời hạn chưa xác định."

"Tốt, ngày mai tôi sẽ đi đến trạm nhỏ." Lục Lâm Bắc không hỏi thêm gì.

Lục Diệp Chu lại uống thêm một chút rượu, khi đứng dậy đã có chút lảo đảo. Trên đường về chỗ ở, hắn ngồi ở phía sau xe chở hàng, đột nhiên lớn tiếng nói: "Thật hy vọng tôi có thể sinh ra sớm vài chục năm, gia nhập Ty Khẩn cấp thuần túy. Người nhà họ Mai là người nhà họ Mai, mãi mãi không cần nghi ngờ, đố kỵ lẫn nhau."

Mai Vong Chân lái xe, quay đầu nói với phụ xe Trần Mạn Trì: "Từ trước đến nay chưa từng có Ty Khẩn cấp thuần túy nào. Người nhà họ Mai chỉ khi đối phó người nhà họ Thôi mới chịu đoàn kết nhất trí, bình thường thì nghi ngờ và đố kỵ lẫn nhau không hề ít. Mỗi khi vị trí trưởng ty, phó ty còn trống, đều sẽ dẫn đến một trận gió tanh mưa máu."

Trần Mạn Trì cười cười, không dám nói thêm lời nào.

Lục Lâm Bắc đỡ Lục Diệp Chu về chỗ ở. Khi định rời đi, hắn bị níu lại.

"Lão Bắc, nói thật với tôi, anh có phải thật sự..."

Lục Lâm Bắc nghiêm khắc lườm hắn một cái. "Cậu thật sự say rồi."

Hồi Hình Lâu tuyệt đối không phải nơi có thể tùy tiện nói chuyện. Lục Diệp Chu nhận ra điều đó, ngượng ngùng cười nói: "Tôi say rồi, tôi sẽ ngủ tử tế. Cảm ơn anh, Lão Bắc, cảm ơn anh."

Lục Lâm Bắc trở về phòng mình, chỉ trò chuyện với vợ về đồ ăn và cảnh sắc.

Sáng ngày thứ hai, hai người đi mua những món đồ mang chủ đề « Mẫu Tinh Lãnh Địa ». Là một tựa game lâu đời, nó vẫn có sức ảnh hưởng mạnh mẽ. Chỉ cần tìm kiếm một chút trên mạng, rất dễ dàng tìm thấy một cửa hàng có bán đồ gần đó.

Trần Mạn Trì lựa chọn một chiếc áo sơ mi in hình nữ lãnh chúa. Lục Lâm Bắc thì ưng ý một chiếc áo khoác in bản đồ mẫu tinh. Bản đồ mẫu tinh và Trái Đất gần như giống hệt nhau.

Trần Mạn Trì mang theo không ít đồ đạc, thật lòng muốn xin làm công nhân tình nguyện tại trạm nhỏ.

Cuộc hỗn loạn hôm qua đã không còn dấu vết, thậm chí không ai nhắc đến. Trần Mạn Trì nhanh chóng tìm được người quản lý, được sắp xếp một công việc hỗ trợ trong bếp và bắt đầu làm việc ngay trong ngày.

Điều khiến nàng thất vọng là phu nhân Hồng Thước đã biến mất. Nơi ở của bà đã bị một lều vải khác chiếm mất, chủ nhân của lều mới không biết gì cả khi được hỏi.

Chip định vị của phu nhân Hồng Thước bị giới hạn mạng lưới, không thể liên lạc được.

"Bà ấy đang trốn tránh chúng ta." Lục Lâm Bắc nói.

"Thế nhưng tôi đâu có oán trách bà ấy đâu." Trần Mạn Trì vẫn không hiểu ra.

"Đôi khi sự tự oán trách còn mãnh liệt hơn nhiều so với sự oán trách của người khác."

"Tôi đoán bà ấy sẽ không rời khỏi trạm nhỏ..."

"Anh đi tìm bà ấy, em cứ bận việc của em."

"Sao anh lại tốt bụng đến vậy? Em còn tưởng anh sẽ chế giễu em chứ."

"Chế giễu em vì tâm hồn thanh cao thoát tục? Chế giễu lòng em thiện lương? Chế giễu nhan sắc tuyệt trần?"

"Đừng học tên Dương Quảng Hán đó, dù hắn nói năng ngọt ngào nhưng em tuyệt đối không tin hắn." Trần Mạn Trì cười đẩy chồng ra.

Lục Lâm Bắc mặc chiếc áo khoác vừa mua đi dạo xung quanh. Hắn không tìm thấy phu nhân Hồng Thước, ngược lại lại phát hiện một chuyện thú vị.

Các thành viên "Rõ Ràng Quét Ủy" gây ra hỗn loạn hôm qua, hôm nay đã thay đổi thủ đoạn. Họ không chỉ nho nhã lễ độ mà còn hào phóng ra tay. Đồ ăn phát ra không còn là từng gói mì sợi mà là những suất ăn chế biến sẵn tươm tất, thậm chí còn tốt hơn đồ ăn mà trạm nhỏ cung cấp.

Những người lưu lạc cũng không thù hằn gì, họ cầm đồ ăn đi nghe diễn thuyết, ăn xong là rời đi.

Hình thức diễn thuyết cũng rất thú vị, ít nói chuyện mà chủ yếu là ca hát. Nội dung đều xoay quanh những cung bậc cảm xúc hỉ nộ ái ố của con người. Trong số đó, có vài người sở hữu giọng hát khá tốt, nhờ vậy mà thu hút không ít người nán lại dù đã ăn xong.

Lục Lâm Bắc nghe mấy bài hát, một giọng nói vang lên bên cạnh hắn: "Kiểu này thì chẳng ích gì."

Dương Quảng Hán xuất hiện từ lúc nào không hay, hắn đứng ngay bên cạnh Lục Lâm Bắc. Hắn đã thay bộ quần áo bình thường, trông không giống kẻ lưu lạc, nhưng cũng không có gì nổi bật.

"Ca hát thì chẳng ích gì?"

"Cả nhóm Rõ Ràng Quét Ủy đều chẳng ích gì, căn bản không hiểu gì về những người lưu lạc này. Có người lang thang vì hoàn cảnh ép buộc, nhưng phần lớn thì thực ra lại tự nguyện lựa chọn cuộc sống đó. Họ là một trong những biểu hiện của sự đình trệ trong quá trình tiến hóa của loài người."

"Ân?" Nghe một thủ lĩnh băng đảng đàm luận về tiến hóa, Lục Lâm Bắc có chút bất ngờ.

Dương Quảng Hán ra hiệu Lục Lâm Bắc đi cùng hắn rời khỏi "buổi hòa nhạc". Vừa đi vừa nói: "Tất cả mọi chuyện đều bắt nguồn từ những đứa trẻ mồ côi liên sao. Hầu hết nhân loại đã bị hủy diệt cùng với Trái Đất, những người sống sót, để số lượng loài người nhanh chóng tăng lên, đã khởi động kế hoạch trẻ mồ côi liên sao. Họ chỉ thực hiện sàng lọc cực kỳ đơn giản, và trong quá trình đó còn can thiệp rất nhiều bằng sức người, nhằm đảm bảo tuyệt đại đa số phôi thai đều có thể sống sót. Thế là một lượng lớn người đáng lẽ đã bị đào thải ngay từ giai đoạn đầu, lại được sinh ra trên thế giới này. Sự thật chứng minh, họ không thể thích nghi với thế giới này, ứng phó một cách tiêu cực, từ đó sinh ra chứng 'tinh cô', những kẻ lưu lạc tự nguyện từ bỏ cuộc sống bình thường, và rất nhiều người dứt khoát chọn cách tự sát. Tôi đã xem một bộ số liệu, giá trị sản lượng bình quân đầu người trong thế giới hiện đại này, cao hơn xa thời kỳ hưng thịnh nhất của Trái Đất. Theo lý thuyết thì cuộc sống của loài người phải tốt hơn, thế nhưng tỷ lệ tự sát và tỷ lệ phá sản lại cũng tăng theo cấp số nhân, cao gấp mấy lần, thậm chí mấy chục lần so với trước đây. Theo tôi, tất cả những điều này đều đã được định đoạt. Vận mệnh của rất nhiều người đã được an bài từ trước khi họ sinh ra, không ai có thể thay đổi được."

Lục Lâm Bắc không nói rằng mình chính là một đứa trẻ mồ côi liên sao, mà hỏi: "Dương tiên sinh lấy những quan điểm này từ đâu?"

"Đây là quan điểm của riêng tôi. Tôi đã tiếp xúc với đủ loại người, càng thấy nhiều, tôi càng tin rằng có chuyện định mệnh."

Lục Lâm Bắc cười cười.

"Anh không tin?"

"Có thể là tôi tiếp xúc với người chưa đủ nhiều chăng." Lục Lâm Bắc không muốn tranh luận.

"Bình thường thôi, anh còn trẻ, cảm thấy mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát, có được tự do vô hạn. Nhưng cuối cùng anh sẽ phát hiện, từ trước đến nay chưa từng tồn tại sự lựa chọn thực sự nào. Tất cả mọi người đều đang đi trên con đường đã được định đoạt. Thi thoảng dừng lại nhìn đông ngó tây một chút, liền cho rằng đó là đang đưa ra lựa chọn. Kỳ thực con đường nằm dưới chân, không phải ở trong mắt. Dù anh có quan sát bao lâu đi chăng nữa, cuối cùng vẫn sẽ đi đến con đường duy nhất đó."

"Dương tiên sinh dự định sau khi về hưu sẽ làm triết gia sao?"

"Về hưu? Trong giới của tôi, chỉ có cái chết, chứ không có chuyện về hưu."

Hai người đến một tòa kiến trúc bỏ hoang gần đó, cẩn thận bước lên cầu thang đổ nát và lên đến đỉnh tháp.

Đỉnh tháp đầy gạch ngói vụn, không có ai khác. Dương Quảng Hán đi đến rìa đỉnh tháp, chỉ tay về phía những dãy lều bạt và những kẻ lưu lạc nối tiếp nhau. "Đây chính là những gánh nặng của nhân loại. Loại bỏ tất cả sẽ chỉ có lợi, không có hại."

"Việc phán xét ai là gánh nặng, là một loại quyền lực đáng sợ."

"Ha ha, xin lỗi, tôi quên mất phu nhân Lục trước kia cũng từng là kẻ lưu lạc. Nhưng cô ấy đã vượt qua, chứng tỏ cô ấy là người lạc lối nhất thời, chứ không phải do định mệnh an bài. Người như cô ấy là cực kỳ thiểu số."

Lục Lâm Bắc không muốn bàn luận thêm về những điều này, hắn truyền đạt nguyên văn lời của Mai Vong Chân.

"Tạm thời ngừng truy lùng, 'thiện chí' của họ... có vẻ hơi keo kiệt."

"Ừm." Lục Lâm Bắc kiên trì giữ nguyên tắc chỉ truyền đạt lời nói mà không bàn luận thêm.

"Dù sao cũng tốt hơn là không có gì." Dương Quảng Hán tự mình an ủi một câu. "Họ có thể chờ đợi, chắc hẳn rất nhanh sẽ có kết quả. Đồng thời, tôi còn có thể tặng không một tin tức nữa: Nông Tinh Văn đã đến Triệu Vương tinh. Nếu các anh chị còn cảm thấy hứng thú với hắn, chúng ta có thể hợp tác."

Bản chuyển ngữ này, thuộc về truyen.free, đã được chăm chút từng con chữ.