Ban ngày, Lục Lâm Bắc bận rộn với công việc. Chỉ sau khi tan sở, anh mới có được vài giờ rảnh rỗi. Vào chiều tối ngày thứ hai sau khi Dương Quảng Hán đến, Lục Lâm Bắc theo lời hẹn đến thăm một người tên Lông Ốc Tuyết.

Lông Ốc Tuyết là một tình nguyện viên tại trạm hỗ trợ nhỏ. Anh xuất thân từ một đại gia tộc ở Thiên Đường thị, có họ hàng trải khắp các lĩnh vực. Bản thân anh đang giữ chức tại tổng bộ hành tinh của Đệ Nhất Quang Nghiệp, nhưng chưa bao giờ tham gia vào những cuộc tranh giành công khai hay ngầm giữa các công ty quang nghiệp hay giữa các hành tinh. Anh thuộc kiểu nhân viên cấp cao nhưng không can dự vào công việc quản lý, tác dụng duy nhất là có thể đại diện cho gia đình họ Lông, làm cầu nối truyền lời và giới thiệu.

Lông Ốc Tuyết và Dương Quảng Hán là bạn tốt – trong giới của họ, "bạn tốt" có nghĩa là thường xuyên cùng nhau dùng bữa, cười ý nhị khi nhắc đến một người phụ nữ nào đó, và giúp đỡ lẫn nhau khi cần thiết.

Lục Lâm Bắc đã từng trò chuyện với anh qua mạng, nhưng hôm nay là lần đầu tiên họ gặp mặt.

Nhà họ Lông không quá lớn, nhưng được bài trí rất tinh tế. Trong khu vườn nhỏ có bày đặt vài bức tượng với nhiều hình thái khác nhau. Người am hiểu nghệ thuật có thể nhận ra chúng đến từ bàn tay của các nhà điêu khắc nổi tiếng.

Lục Lâm Bắc không phải người am hiểu nghệ thuật, nhưng anh lại nhìn kỹ hơn một chút, khơi gợi sự hứng thú của chủ nhà. "Những món đồ này tôi mang về từ vành đai hành tinh Lỗ Vương. Hồi mới mua, ai cũng nghĩ tôi đang phí tiền, thế nhưng tôi lại thấy chúng rất thú vị. Lục tiên sinh nghĩ sao?"

"Tôi không hiểu về nghệ thuật, nhưng quả thực chúng rất độc đáo." Lục Lâm Bắc cố gắng nhận ra các bức tượng, mơ hồ thấy được một vài hình tượng động vật.

"Chủ đề của nhóm tượng này là sinh tử và vô thường. Đây là những tác phẩm đời đầu mà vị đại sư ấy đã dày công sáng tạo, khi đó ông ấy còn chưa có tiếng tăm gì. Lúc tôi trả tiền mua, hoàn toàn không nghĩ rằng chàng trai trẻ đen đúa, gầy gò kia một ngày nào đó sẽ trở thành người nổi tiếng. Nhưng cuộc sống vốn dĩ thú vị như vậy, tràn ngập sự 'vô thường', hoàn toàn phù hợp với chủ đề của các bức tượng này."

Lục Lâm Bắc trịnh trọng gật đầu bày tỏ sự đồng ý, dù thực ra anh chẳng nhìn ra được "chủ đề" gì cả.

Phòng khách nhà họ Lông nhỏ nhắn nhưng rất thoải mái. Lông Ốc Tuyết hiển nhiên không phải kiểu người thích giao thiệp rộng. Trong nhà tràn ngập sự ấm áp, ánh đèn dịu nhẹ như một lớp bơ dày. Ngồi trên ghế sô pha êm ái, khách nhân sẽ không khỏi lim dim buồn ngủ.

Phu nhân Lông Ốc Tuyết là một mỹ nhân. Cô tự mình mang đồ uống ra, hàn huyên vài câu rồi cáo từ rời đi. Lông Ốc Tuyết nhìn bóng lưng vợ, ánh mắt anh ta giống hệt như lúc nãy nhìn các bức tượng, nói: "Gặp được nàng là may mắn lớn nhất trong cuộc đời tôi, đến mức tôi chẳng dám mơ ước gì hơn nữa, chỉ mong cuộc sống cứ thế bình yên trôi đi."

Lục Lâm Bắc mỉm cười gật đầu, cảm thấy mình không có tư cách bình luận về cuộc sống của người khác, cũng không muốn nhắc đến Trần Mạn Trì với người ngoài.

Lông Ốc Tuyết khoảng bốn mươi tuổi, dung mạo nho nhã, như thể chưa bao giờ tức giận với ai. "Khi Quảng Hán nói Lục tiên sinh muốn đến thăm, tôi vẫn còn suy nghĩ, người làm loại công việc đó sẽ trông như thế nào? Có giống như trong phim ảnh không, ánh mắt sắc bén, thân thủ phi phàm, lúc nào cũng có thể rút vũ khí ra sao? Gặp mặt rồi, tôi hơi bất ngờ một chút."

"Xin lỗi, đã để Lông tiên sinh thất vọng rồi."

"Không không, tôi tuyệt không thất vọng, ngược lại tôi thấy như vậy mới phải. Gián điệp – tôi có thể dùng từ này không?"

"Chuyến này chúng tôi không có bất kỳ kiêng kỵ nào."

"Gián điệp cũng được chọn lọc từ những người bình thường mà ra, không thể quá khác biệt so với người thường, vả lại cũng không cần thiết. Chưa nói đến những võ công 'một người cản trăm' là thật hay giả, cho dù là thật, thì đó cũng là tố chất của sát thủ, chứ không phải gián điệp. Gián điệp đâu có lo chuyện ám sát?"

Lục Lâm Bắc cười lắc đầu. "Công việc của chúng tôi chủ yếu là thu thập thông tin, thông thường cũng phải tuân thủ pháp luật."

"Tôi đoán cũng là như thế."

Lục Lâm Bắc cảm thấy không cần thiết nhắc đến mặt tối của lĩnh vực tình báo. "Hôm nay tôi đến đây thăm, chính là để thu thập một vài thông tin."

"Nhìn tôi đây, vừa gặp mặt đã nói nhiều quá rồi. Lục tiên sinh yên tâm, đã chúng ta đều là bạn của Quảng Hán, tôi khẳng định sẽ biết gì nói nấy. Nhưng xin Lục tiên sinh cứ nghe thôi nhé, tốt nhất đừng lén lút ghi âm, quay phim gì đó." Lông Ốc Tuyết cười nói, giọng điệu rất thoải mái nhưng không để đối phương có chỗ để từ chối.

"Chúng tôi không chỉ tuân thủ pháp luật, mà còn tuân thủ chuẩn mực xã hội. Chưa được chủ nhà cho phép, chúng tôi tuyệt đối sẽ không 'lén lút' làm bất cứ chuyện gì, cũng sẽ không tùy tiện truyền lời. Đó là điều tối kỵ của chúng tôi."

"Quảng Hán nhìn người rất chuẩn, tôi tin tưởng cậu ấy, đương nhiên cũng tin tưởng Lục tiên sinh. À, bắt đầu nói từ đâu nhỉ... Lục tiên sinh hiểu biết bao nhiêu về các gia tộc ở Triệu Vương tinh?"

"Rất ít, Lông tiên sinh cứ coi như tôi hoàn toàn không biết gì cả."

Lông Ốc Tuyết quan sát Lục Lâm Bắc. "Xin cho phép tôi nhiều lời, Lục tiên sinh có phải là thành viên của gia tộc họ Lục ở Địch Vương tinh không?"

"Tôi là trẻ mồ côi liên tinh, lớn lên ở nông trường. Nếu nhất định phải nói về sự thuộc về, tôi xem như là người của nhà họ Mai..."

"Nhà họ Mai? Ồ, tôi biết, tôi biết." Lông Ốc Tuyết lập tức cười gật đầu. "Vậy Mai Vong Chân là...?"

"Là cấp trên trực tiếp của tôi, và cũng là bạn từ nhỏ đến lớn."

"Thì ra là thế. Nếu biết sớm như vậy, chúng ta đã không cần Quảng Hán làm trung gian giới thiệu rồi."

"Lông tiên sinh biết vị tổ trưởng ấy sao?"

"Không phải quá quen. Tôi giao thiệp với chú của cô ấy, Mai Thanh Sóc, khá nhiều hơn. Chúng tôi đều thích du lịch."

Liên quan đến nhà họ Mai, hai người đã đàm luận hơn mười phút. Lục Lâm Bắc không ngờ mình lại dùng đến chiêu "làm thân" này, nhưng phải thừa nhận là nó thực sự hiệu quả, rút ngắn đáng kể khoảng cách giữa họ. Phòng khách nhỏ càng trở nên ấm áp hơn. Chủ khách hai người bất giác đã uống cạn đồ uống, Lông Ốc Tuyết liền tự mình đi pha thêm vài chén nữa.

Sau khi ngồi xuống trở lại, Lông Ốc Tuyết cảm khái nói: "Gia tộc có đủ loại khuyết điểm, nhưng có một ưu điểm cực kỳ quan trọng, không thể thay thế, đó chính là 'quan hệ'. Nhân loại tiến vào thời đại vũ trụ đã ba trăm năm, một trăm năm trước gần như ở vào trạng thái chia cắt. Sự hưng thịnh và ổn định của mỗi hành tinh đều có liên quan đến các gia tộc đặc biệt. Cho đến khi các tuyến đường liên tinh lại được thiết lập, vai trò của gia tộc càng trở nên quan trọng hơn. Chính là thông qua những gia tộc như chúng tôi, tất cả các hành tinh lớn mới có thể liên hệ chặt chẽ, trở thành một thể thống nhất."

Lục Lâm Bắc cũng không hoàn toàn tán đồng quan điểm của đối phương, nhưng anh vẫn gật đầu tiếp nhận, không nói ra lời phản bác.

"Tôi lại nói lan man rồi." Lông Ốc Tuyết cười nói. "Đây là tật xấu của tôi, dù sao tôi cũng muốn nói từ đầu, nhưng kết quả lại cứ lan man mãi."

"Trong ngành nghề của chúng tôi, lại rất thích 'nói từ đầu'."

"Ha ha, tôi đây thật đúng là gặp được tri âm. Để tôi nghĩ xem, nên nói gì đây nhỉ? À, Cừu Tân Dương và Đổng Thiêm Sài. Cừu Tân Dương thì tôi chưa tiếp xúc, còn Đổng Thiêm Sài thì tôi biết. Nhà họ Đổng rất quan trọng đối với ngành du lịch ở Thiên Đường thị, nhưng vị 'thiên tài' này tính tình cổ quái, ít qua lại với gia tộc. Tuy nhiên, tôi chẳng thể ngờ được, có một ngày anh ta lại đi đến mặt đối lập với gia tộc, tham gia cái gọi là quân độc lập."

"Dương Quảng Hán nói với tôi, người cung cấp bảo hộ cho Đổng Thiêm Sài không phải là nhà họ Đổng."

"Đổng Thiêm Sài xuất thân từ một nhánh nhỏ của nhà họ Đổng, gia tộc sẽ không mạo hiểm vì loại người như anh ta. Người bảo hộ anh ta là gia tộc họ Phó, Lục tiên sinh chắc hẳn đã nghe nói về nhà họ Phó."

"Vâng, nhà họ Phó đã có nhiều người làm thị trưởng. Trong mười vị thị trưởng gần đây, có đến bảy vị là người của nhà họ Phó."

"Chẳng phải vị thị trưởng gần đây cũng đã không còn tại vị nữa sao?" Lông Ốc Tuyết vẫn mỉm cười, như đã quen thuộc, lại giống như đang cười trên nỗi đau của người khác. "Địch Vương tinh chiến bại, nhà họ Phó lập tức cũng mất thế. Ông Phó lớn gặp chuyện, Phó con không nhận được ủng hộ, chỉ có thể nhường lại vị trí thị trưởng... Thật xin lỗi, tôi không nên nói Địch Vương tinh chiến bại, tôi tin rằng đó chỉ là một trở ngại nhất thời thôi."

"Không sao, Lông tiên sinh nói là sự thật."

"Tóm lại, gần đây nhà họ Phó không mấy thuận lợi, nên khó trách họ lại đồng tình với quân độc lập."

"Nhà họ Phó đã thất thế, nhưng Dương tiên sinh vẫn có kiêng kỵ, anh ấy không thể nói rõ với tôi, đành để tôi đến gặp Lông tiên sinh."

"Quảng Hán là người xảo quyệt." Lông Ốc Tuyết nói về Dương Quảng Hán, giọng điệu như thể nhắc đến chú chó con bướng bỉnh của nhà mình, vừa nghiêm khắc lại vừa dung túng. "Nhưng c��ng không hoàn toàn trách cậu ấy, có một số việc cậu ấy không thể nói rõ. Tôi vừa nói Địch Vương tinh chiến bại chỉ là một trở ngại nhất thời, đây là lời thật lòng xuất phát từ nội tâm. Vì sao tôi dám đưa ra dự đoán như vậy? Bởi vì gia tộc. Vài gia tộc quan trọng nhất ở Địch Vương tinh, cùng các gia tộc chấp chính ở Đại Vương tinh, Danh Vương tinh lại càng thân thiết hơn. Liên hệ giữa họ vô cùng chặt chẽ. Chiến tranh càng giống như một cuộc nội đấu, như anh em họ hàng đánh nhau. Trước khi mọi chuyện trở nên không thể cứu vãn, nhất định sẽ có người lớn đứng ra can thiệp."

"Xem ra gia tộc quả thực rất quan trọng." Lục Lâm Bắc nói qua loa.

"Đương nhiên là quan trọng rồi. Nếu tôi phải nói, nguồn gốc của cuộc chiến tranh giữa các hành tinh này, phần lớn có liên quan đến gia tộc họ Hoàng ở Địch Vương tinh các anh."

"À?"

"Mặc dù có phần đắc tội người khác, nhưng tôi vẫn muốn nói rằng, nhà họ Hoàng hưng thịnh quá nhanh, lại quá tham lam, không thể chia sẻ thành quả thắng lợi với các gia tộc khác. Đây chính là căn nguyên của chiến tranh. Cách giải quyết cũng rất đơn giản, chỉ cần nhà họ Hoàng tỉnh ngộ lại, chủ động hòa giải với các gia tộc lâu đời, uy tín của Địch Vương tinh, tự nhiên sẽ có người đứng ra điều giải mâu thuẫn giữa các vì sao, làm cho chiến tranh tiêu biến trong vô hình."

"Nghe lời ông một buổi, hơn đọc sách mười năm. Lông tiên sinh có nhận thức chính xác, khiến tôi thông suốt rất nhiều." Lục Lâm Bắc cũng giống như nhiều người khác, khi nhận ra mình không thể tự do nói ra lời trong lòng, thường thích trích dẫn nhiều thành ngữ, dùng lời cổ nhân để che giấu sự ngượng ngùng.

Chiêu này luôn hữu hiệu. Lông Ốc Tuyết cười nói: "Không dám nhận là nhận thức chính xác. Thực ra rất nhiều người đều rõ ràng đạo lý này, nhưng sẽ không đi khắp nơi tuyên dương, mà là âm thầm theo dõi biến động. Đây cũng là lý do tôi yêu cầu đừng ghi chép. Có một số việc, khi nói chuyện phiếm trong bóng tối thì có thể, chứ nếu thực sự tiết lộ ra ngoài, sẽ bị người đời cười chê."

"Rõ ràng. Vậy nên nhà họ Phó cũng chưa chắc sẽ vĩnh viễn thất thế."

"Nhà họ Phó dù sao cũng có truyền thừa trên trăm năm. Cho dù Phó con làm việc có hơi khác người, các thành viên khác trong gia tộc cũng có thể phò tá, hỗ trợ. Chờ đến khi chiến tranh giữa các hành tinh kết thúc, khi Địch Vương tinh quay về Triệu Vương tinh, nhà họ Phó tự nhiên có thể dựa vào thế mà vươn lên."

"Đây chính là điều khiến Dương tiên sinh đau đầu, anh ấy không thể trực tiếp đắc tội nhà họ Phó."

"Đây cũng là lý do vì sao Quảng Hán lại tìm Lục tiên sinh giúp đỡ. Anh là người của Địch Vương tinh, và là bạn của nhà họ Phó."

"Thật ra thì, quan hệ giữa nhà họ Phó và Địch Vương tinh bây giờ không được tốt cho lắm." Lục Lâm Bắc đã xem qua rất nhiều thông tin nội bộ. Các dấu hiệu đều cho thấy nhà họ Phó và Địch Vương tinh bất mãn lẫn nhau, từ khi khai chiến đến nay, liên lạc vẫn luôn ở trạng thái gián đoạn.

"Tôi cũng có nghe nói, nhà họ Phó cho rằng Địch Vương tinh đã không thể cung cấp đủ sự bảo hộ, khiến ông Phó lớn chết không rõ ràng. Nên họ canh cánh trong lòng, khiến quan hệ trở nên lạnh nhạt. Nhưng nếu t��i nói, vấn đề vẫn là ở phía Địch Vương tinh các anh. Rút lui quá đột ngột, những người hiểu rõ quy tắc đều đã rời đi, còn những người ở lại – tôi không có ý nói Lục tiên sinh – thì bận rộn với nhiều công việc khác, thiếu đi sự quan tâm dành cho nhà họ Phó."

Lục Lâm Bắc cười gật đầu. "Đa tạ chỉ điểm."

"Không có gì to tát đâu." Lông Ốc Tuyết hiển nhiên cực kỳ thích đóng vai người chỉ dẫn, trên mặt lộ ra nụ cười ý nhị, như thể đã thấu hiểu mọi bí mật. "Chỉ cần Địch Vương tinh các anh chủ động một chút, nhà họ Phó khẳng định sẽ có đáp lại. Đây chính là sự ổn định của gia tộc, cùng với tầm quan trọng của các mối quan hệ. Đều là người một nhà, làm sao lại có thù hận cả đời?"

"Tôi rất muốn mau chóng được gặp người nhà họ Phó, nếu như Lông tiên sinh có thể thay tôi giới thiệu..."

"Không có vấn đề, chuyện nhỏ thôi. Anh có thích cưỡi ngựa không?"

"Tôi chưa từng cưỡi, nhưng tôi thích thử những điều mới lạ."

"Sau này nhé, tôi sẽ dẫn Lục tiên sinh đến một trường đua ngựa. Ở đó, anh sẽ gặp Phó con. Tôi muốn nhắc trước một câu: Phó con có hơi cổ quái, Lục tiên sinh tốt nhất nên chuẩn bị trước."

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền được thực hiện bởi truyen.free.