Tang lễ được tổ chức với quy mô lớn, ít nhất ba trăm người đã đến tham dự nghi thức cuối cùng của nhân vật truyền kỳ này, dù rất nhiều người căn bản không hề hay biết ông ta từng làm những gì.

Hơn mười ông lão từ nông trường đến dự, tất cả đều có quan hệ thân thích với lão Ti trưởng. Lão Ti trưởng không có con cái, nên những người này đảm nhận vai trò gia quyến để tiếp nhận lời chia buồn.

Mai Vịnh Ca, người từng tuyên bố không nể mặt những lão già này, hôm nay không hề tỏ ra thiếu tôn trọng. Anh ta lần lượt bắt tay với các vị lão nhân, cúi đầu lắng nghe khi nhận lời giáo huấn và liên tục dạ vâng, không khác gì những con cháu của các gia tộc khác.

Mai Thiên Trọng và Mai Vong Chân không đủ tư cách đứng cùng hàng với các trưởng bối, họ phụ trách chạy đôn chạy đáo tiếp đón khách viếng. Còn Lục Lâm Bắc và Lục Diệp Chu thì đứng ở cuối hàng gia quyến, liên tục cúi đầu theo những người phía trước nên cơ bản chẳng thấy được gì.

Mai Vịnh Ca, với tư cách đồng nghiệp, người thân kiêm bạn bè, đã điểm lại cuộc đời lão Ti trưởng, ca ngợi những đóng góp về mặt tổ chức, cũng như vô số cống hiến của ông cho Ứng Cấp ti và nông trường.

Đến nước này, không còn ai nghi ngờ Ti trưởng kế nhiệm là ai nữa.

Một vị Phó Cục trưởng của Tổng cục Tình báo cũng có bài phát biểu, bày tỏ lòng biết ơn và gửi gắm nhiều kỳ vọng vào tương lai của Ứng Cấp ti.

Ngay cả Lục Diệp Chu cũng có thể nghe ra ẩn ý trong lời nói, nhỏ giọng nói với Lục Lâm Bắc: "Tổng cục ủng hộ Vịnh Ti trưởng quả là hết sức."

Người cuối cùng lên tiếng là một nhân vật lớn, Trình Đầu Thế, Trợ lý Bộ trưởng Bộ Chính vụ thuộc Liên Ủy hội Tinh cầu, cũng bày tỏ đôi lời cảm kích, nhưng không hề nhắc đến triển vọng tương lai.

Lục Lâm Bắc nhón chân lên, trông thấy dung mạo vị đại nhân vật này từ xa, không khỏi giật mình nhẹ. Bởi lẽ, anh đã từng gặp ông ta, đó là tại phòng thẩm vấn dưới lòng đất của Ứng Cấp ti. Khi ấy, Trình Đầu Thế đứng giữa mấy vị Phó Ti trưởng, từ đầu đến cuối không hề lên tiếng.

Lúc đó, Lục Lâm Bắc cho rằng ông ta là người do tổng cục phái tới, giờ đây mới hay biết lại đến từ Bộ Chính vụ.

Hành động bắt người lỗ mãng lần đó quả nhiên ảnh hưởng không nhỏ, Lục Lâm Bắc trong lòng không khỏi rùng mình.

Trong số những người đến viếng, Lục Lâm Bắc còn trông thấy hai vị giáo sư Kiều và Mao, đứng cùng các bạn học của lão Ti trưởng.

Tang lễ kéo dài ba giờ, khách viếng lần lượt cáo từ. Thân hữu từ nông trường, đặc biệt là các trưởng bối, đã được đưa tiễn chu đáo. Còn tất cả nhân viên Ứng Cấp ti đều ở lại, chờ đợi việc sắp xếp chức vụ vốn đã bị trì hoãn gần một tháng.

Trợ lý Bộ trưởng Trình Đầu Thế ở lại quan sát, Phó Cục trưởng Tổng cục Tình báo tuyên bố: Phó Ti trưởng Ứng Cấp ti Mai Vịnh Ca sẽ nhậm chức Ti trưởng mới; Phó Ti trưởng Mai Trùng Hành nghỉ hưu vì lý do sức khỏe; đặc phái điều tra viên Mai Lợi Đào được thăng chức Quyền Phó Ti trưởng.

Mọi việc đều nằm trong dự liệu của mọi người, thế nhưng khi nhắc đến ba chữ "Mai Lợi Đào", trong đám đông vẫn phát ra một tiếng xì xào nhỏ.

Rất nhiều người đây là lần đầu tiên nghe được tên thật của Tam thúc.

Mai Vịnh Ca lại một lần nữa phát biểu với tư cách Ti trưởng mới, với giọng điệu đầy cảm xúc, nhưng không có mấy người thực sự lắng nghe. Tất cả mọi người đều thì thầm bàn tán về việc sắp xếp và phân công chức trách của các Phó Ti trưởng.

Gần chập tối, toàn bộ tang lễ mới chính thức kết thúc. Các thành viên họ Lục được phép rời đi trước, còn con cháu họ Mai thì cùng nhau đi bái kiến các trưởng bối ở nông trường.

Lục Lâm Bắc và Lục Diệp Chu không về chỗ ở, mà được mấy người quen mời, cùng nhau đi ăn liên hoan.

Kể từ khi đến Địch Kinh, đây là lần đầu tiên hai người tham gia hoạt động kiểu này. Tổng cộng mười một người, tuổi tác chênh lệch trong vòng mười tuổi. Cho đến nay, kinh nghiệm sống gần như hoàn toàn giống nhau, có nhiều chủ đề chung. Khi nhắc đến nông trường, mẹ, Sang Thế Lâm... ai nấy đều có biết bao cảm xúc.

Họ đã được huấn luyện chuyên nghiệp, nên có hai điều không hề đề cập tới: Một là quy định rõ ràng bằng văn bản, không bàn về công việc, cũng không dò hỏi nhau; hai là quy định bất thành văn, cố gắng không nhắc đến người nhà họ Mai. Nếu có người vô tình vi phạm, người lớn tuổi hơn một chút sẽ lập tức lái sang chuyện khác.

Dù sao thì, mọi người trò chuyện rất vui vẻ, xua tan không khí u ám của tang lễ. Sau bữa ăn, họ hứng khởi rủ nhau đi uống rượu. Lục Lâm Bắc cùng hai người lớn tuổi hơn một chút lịch sự từ chối, bị trêu chọc không thương tiếc, nhất là Lục Lâm Bắc, bị bảo anh còn trẻ mà đã biến thành ông cụ non rồi.

Họ đều quên một sự thật: Lục Lâm Bắc năm nay hai mươi bảy tuổi, mới vào nghề muộn hơn họ mấy năm, ngược lại trở thành lính mới.

Vừa quá tám giờ tối, Lục Lâm Bắc không về chỗ ở, mà ngồi trên ghế dài ven đường, tìm kiếm phòng thuê.

Khu vực mới môi trường khá hơn một chút, tiền thuê không quá cao, nhưng yêu cầu nhiều, cần cả đống giấy tờ chứng minh, sinh hoạt không tiện lợi lắm, thế là bị gạt bỏ hết.

Khu phố cổ có rất nhiều phòng cho thuê, đều có ưu khuyết điểm. Lục Lâm Bắc nhanh chóng hoa cả mắt, anh am hiểu phân tích số liệu, thế nhưng khi nhu cầu của bản thân còn chưa rõ ràng, phân tích cũng chẳng có đất dụng võ.

Mặc dù tương lai mịt mờ, nhưng cuối cùng mọi chuyện cũng đã kết thúc, tâm trạng Lục Lâm Bắc không tệ. Anh vừa đi vừa nghỉ, lúc thì đón xe, cuối cùng chọn ra một khu vực đại khái, dự định ngày mai hẹn người môi giới bất động sản gặp mặt.

Anh đi đến bờ sông, nhìn về phía đảo rác. Trong bóng đêm, trên đảo vẫn có ánh sáng nhạt lấp lóe, chẳng khác gì ngày thường. Theo tin tức, cảnh sát đã phong tỏa "Lại Miêu Oa", tịch thu toàn bộ dụng cụ trò chơi. Điều này hiển nhiên không ảnh hưởng nhiều lắm đến cả hòn đảo.

Có người lặng lẽ đến gần, Lục Lâm Bắc bỗng xoay người, trông thấy Trần Mạn Trì và Hồng Thước phu nhân đứng cách đó mấy bước, khiến anh giật mình.

"À, người trẻ tuổi phản ứng thật nhanh." Hồng Thước phu nhân luôn nhìn thấy những điểm tốt ở Lục Lâm Bắc.

"Xin lỗi, tôi không thấy được... Các vị sao lại tới đây?"

Trần Mạn Trì im lặng, Hồng Thước phu nhân mỉm cười nói: "Một ngày làm việc kết thúc, chúng tôi đi ra tản bộ, không ngờ lại gặp cậu."

Lúc này Lục Lâm Bắc mới phát hiện, anh lúc nào không hay đã đi đến gần "đường Thiên Mệnh".

"Cậu đến đây đợi Tiểu Mạn phải không?" Hồng Thước phu nhân dường như dùng tay đẩy Trần Mạn Trì, nhưng cô bé không hề nhúc nhích.

"Không phải, tôi... Một cuộc gặp gỡ tình cờ luôn hoàn hảo hơn là cố ý đợi chờ, phải không? Tôi có thể cùng các vị đi dạo một lát không?" Lục Lâm Bắc cuối cùng kịp thời sửa lời.

"Chúng tôi đang định về nhà." Trần Mạn Trì rốt cục mở miệng.

"Vậy tôi đưa các vị về nhà."

Hồng Thước phu nhân giả bộ giận dỗi: "Thời gian còn sớm, không khí cũng tốt, bên ngoài đang là lúc náo nhiệt nhất, về nhà làm gì? Đi dạo thêm chút nữa đi."

Chưa đi được mấy bước, Hồng Thước phu nhân bắt đầu phàn nàn tuổi già sức yếu. Mặc kệ ý muốn của hai người trẻ tuổi, bà xin cáo lui trước, bỏ lại hai người rồi đi mất.

"Bà ấy hình như đặc biệt muốn đuổi tôi ra khỏi tiệm." Trần Mạn Trì nhìn bóng lưng Hồng Thước phu nhân nói.

"Tôi có ấn tượng rất tốt về bà ấy." Lục Lâm Bắc nói.

"Bởi vì bà ấy có ấn tượng không tệ về cậu, cho rằng cậu thật sự là nhân viên công ty trò chơi. Nhưng cậu không chịu gọi bà ấy là 'Hồng Thước phu nhân', khiến bà ấy có chút thất vọng."

"Để tôi làm quen thêm một thời gian nữa."

"Tang lễ thế nào?"

"Rất tốt, mọi việc thuận lợi, không có bất trắc nào xảy ra. Tôi còn ăn cơm cùng một nhóm bạn bè ở nông trường."

"Lớn lên ở nông trường, chắc chắn kết bạn được rất nhiều người."

"Ừm, đều là bạn bè cùng lớn lên, cũng đều làm việc ở Ứng Cấp ti, nhưng chúng tôi rất ít gặp mặt, hôm nay là cơ hội hiếm có."

"Tang lễ đâu phải lúc nào cũng có."

"Cũng không phải." Lục Lâm Bắc cười nói, "Không biết chuyện gì xảy ra, rõ ràng là tang lễ, tôi lại một chút cũng không bi thương."

"Cậu không quen với người đã khuất sao?"

"Không quá quen, ông ấy là trưởng bối, quyền cao chức trọng, có khoảng cách lớn với chúng tôi."

"Vậy thì bình thường thôi. Tôi từ trước đến nay chưa từng tham gia tang lễ nào."

"Thế là tốt nhất, tang lễ vô cùng nhàm chán. Tôi gần như đứng cả ngày, chân đều tê dại."

"Tôi cũng có chút mỏi chân, chúng ta ngồi một lát nhé." Trần Mạn Trì chọn một chiếc ghế trống ngồi xuống.

Họ đi vào một đoạn đường phố khá phồn hoa, các cửa hàng đối diện ánh sáng lung linh, người đi trên đường cũng đều hớn hở, thỉnh thoảng bộc phát những tiếng cười lớn không kiêng nể ai.

"Thiếu niên, bợm rượu, người dẫn chương trình – được mệnh danh là ba loại ô nhiễm môi trường lớn của khu phố cổ. Ở những tinh cầu khác, những thành phố khác cũng vậy sao?" Lục Lâm Bắc bỗng chuyển sang chuyện khác.

"Cũng gần như vậy. Vậy một thiếu niên bợm rượu kiêm người dẫn chương trình, chẳng phải là kết hợp cả ba mối họa đó sao?"

"Thấy những người như vậy, phải tránh xa từ sớm."

Đang khi nói chuyện, một đám thiếu niên chạy vùn vụt qua, hò hét hỗn láo, ngay cả bợm rượu cũng phải nhường đường cho chúng.

Khi ngang qua hai người, đám thiếu niên ném ánh mắt khiêu khích.

Lục Lâm Bắc không đối mặt ánh mắt, đút hai tay vào túi, làm ra vẻ như có vũ khí, lặng lẽ đề phòng. Bởi vì anh vẫn nhớ rõ, người thợ cắt tóc kia chính là bị tên thích khách ẩn mình trong đám thiếu niên giết chết.

Trần Mạn Trì cũng cụp mắt xuống. Đợi đám thiếu niên đi xa, nàng hỏi: "Lại là đám thiếu niên đó, cậu đánh thắng được mấy đứa?"

"Một đứa thì được, hai đứa thì miễn cưỡng, ba đứa thì không được, trừ phi chúng ngu xuẩn đến mức xông lên từng đứa một."

"Thành tích đấu tay đôi của cậu cũng bình thường nhỉ."

"Chỉ vừa đạt tiêu chuẩn, may mà chưa bị thầy giáo đuổi khỏi lớp bao giờ."

"Mạnh hơn tôi một chút. Hồng Thước phu nhân nói không đúng rồi, ban đêm tuy náo nhiệt nhưng không an toàn đâu."

"Thiếu niên tuy là ô nhiễm môi trường, nhưng đừng cố ý trêu chọc chúng. Chúng chưa đến mức ẩu đả giữa đường, người bình thường chỉ cần đừng đi vào hẻm nhỏ vắng người là được."

"Nhìn kìa, mối ô nhiễm môi trường thứ hai đến rồi."

Một tên bợm rượu loạng choạng đi tới, không biết là cố ý hay không nhìn thấy, hắn trực tiếp ngồi xuống chiếc ghế dài, sát bên Trần Mạn Trì.

Lục Lâm Bắc đứng dậy, đổi chỗ cho Trần Mạn Trì.

Tên bợm rượu lầm bầm trong miệng, không biết nói gì. Hắn quay đầu nhìn người bên cạnh, giọng nói lớn hơn nhưng vẫn không rõ ràng. Lục Lâm Bắc chỉ lắc đầu liên tục.

Tên bợm rượu bỏ đi.

"Cậu có thể nghe hiểu hắn nói gì không?"

"Nghe không hiểu, dù sao thì cứ từ chối thôi."

"Loại bợm rượu này cậu có thể đánh thắng không?"

"Cũng không thành vấn đề, nhưng đánh người rồi sẽ gọi cảnh sát đến, không bõ."

"Đi làm chuyến này hẳn cậu có bạn bè là cảnh sát chứ?"

"Tôi mới vào nghề, còn chưa có bạn bè như vậy. Cho dù có, cũng tránh làm phiền người ta thì hơn."

"Đúng vậy, nợ ân tình."

Hai người tâm sự vẩn vơ. Cũng không lâu lắm, họ nhìn thấy mối ô nhiễm môi trường thứ ba. Cách đó mấy chục mét, một người dẫn chương trình không rõ nam hay nữ đang uốn éo nhảy múa dưới ánh đèn đường, miệng không ngừng rao lớn, như đang đối mặt hàng vạn khán giả, đại khái là giới thiệu một quán bar mới mở phía sau.

"Người dẫn chương trình cậu thể nào cũng đánh thắng được chứ."

"Người dẫn chương trình cũng có người này người kia. Nếu là kiểu như vậy, tôi nghĩ mình có thể đánh ba người. Nhưng nói thật, đấu tay đôi thật sự không phải điểm mạnh của tôi."

"Ừm. Nhìn ra được." Trần Mạn Trì cúi đầu trầm ngâm một lát, đột nhiên nói: "Có một câu tôi đã nghĩ rất lâu. Đêm nay gặp được cậu là một điềm báo, nên tôi muốn nói ra."

"Mời nói."

"Nhiệm vụ đã kết thúc, vậy hai ngày nay cậu gặp tôi là vì công việc, hay vì bản thân?"

"Chắc chắn không phải vì công việc."

"Nhưng cũng không hoàn toàn vì bản thân cậu."

Lục Lâm Bắc cảm thấy nên nói thật. Mặc dù có khả năng bị nghe lén, nhưng anh không cho là tâm sự nhỏ nhặt này của mình sẽ được coi trọng, vì vậy nói: "Tôi rất thích cô, nhưng việc tôi mỗi ngày đến gặp cô, một phần nguyên nhân là để trốn tránh."

"Trốn tránh ai?"

"Các bạn bè."

"Lạ thật, bạn bè cũng cần trốn tránh sao?"

"Chúng tôi là bạn bè, cũng là đồng nghiệp, hay là cấp trên cấp dưới. Đôi khi quan hệ sẽ trở nên nhạy cảm và tế nhị, cho nên nên tránh né."

"Cậu lo lắng sẽ gây ra đố kỵ."

Lục Lâm Bắc cười một tiếng: "Không tính là đố kỵ, chỉ là... tôi không muốn gây ra những tranh chấp không cần thiết."

"Giống như khi đối mặt ba loại ô nhiễm môi trường, cậu tình nguyện cúi đầu lảng tránh?"

"Cũng gần như vậy."

"Ừm." Trần Mạn Trì lại trầm ngâm một lát, chậm rãi nói: "Được thôi, kỳ thật tôi cũng cần mượn cậu để trốn tránh một số chuyện. Chi tiết thì tôi không thể nói, có lẽ vĩnh viễn cũng không thể nói."

"Lý giải." Lục Lâm Bắc nhìn mái tóc dài xõa tung che đi gương mặt kia, nhất là đôi mắt vừa mơ màng lại vừa hoảng hốt, đột nhiên hoàn toàn tin chắc nàng thật sự nói thật. Nàng thật sự đang sợ hãi điều gì đó, có thể là một ai đó, có thể là một nhiệm vụ nào đó, có thể là một tương lai nào đó...

"Tôi đang tìm phòng. Chờ tôi tìm được rồi, cô chuyển đến ở chung với tôi nhé." Nói ra câu nói này, chính Lục Lâm Bắc cũng phải giật mình, sau đó không hiểu sao bắt đầu lo lắng sẽ bị Lục Diệp Chu trêu chọc.

Trần Mạn Trì sững sờ, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc rõ ràng, nửa ngày không mở miệng.

Những dòng chữ này, cùng với những chi tiết câu chuyện ẩn chứa, được truyen.free độc quyền biên tập và giữ bản quyền.