Vào lúc bốn giờ bảy phút chiều, hơn ba mươi giờ sau khi người Đại Vương tinh rời khỏi phi thuyền và đặt chân xuống mặt đất, họ phát động cuộc tấn công bằng tia laser từ không trung lần đầu tiên nhắm vào mặt đất. Mục tiêu không phải một nông trường công nghiệp quang học nào đó, mà là Thiên Đường thị, hay đúng hơn là một phần của Thiên Đường thị.

Đây là một cuộc thị uy quân sự, không có mục đích chiến thuật rõ ràng. Sau đó, các bên suy đoán rằng Đại Vương tinh rất có thể muốn thể hiện sức mạnh "chỉ đâu đánh đó", vì vậy chắc chắn đã chọn một công trình mang tính biểu tượng nào đó của Thiên Đường thị. Nhưng không như mong muốn, tia laser từ trời giáng xuống lại bắn trúng một con đường bên cạnh thành phố, để lại một cái hố sâu đường kính chưa đầy một mét trên mặt đất.

Việc tạo ra hố sâu chỉ là một phần nhỏ uy lực của tia laser. Kèm theo đó là cuộc tấn công điện từ, khiến phần lớn chip trong vòng một cây số xung quanh bị trục trặc, trong đó một số bị mất hiệu lực vĩnh viễn.

Cuộc tấn công này đã gây ra sự hoang mang lớn cho các bên liên quan. Một mặt, mọi người thừa nhận vũ khí laser thực sự rất mạnh mẽ, đặc biệt là khả năng gây nhiễu điện từ, chỉ cần hai ba lần tấn công là có thể hủy diệt một nông trường công nghiệp quang học tự động hóa. Mặt khác, mọi người lại cảm thấy khó hiểu về vị trí tia laser bắn trúng, không rõ con đường này có gì quan trọng.

Ban đầu, tất cả mọi người đều suy đoán về thân phận của các hộ dân xung quanh, cho rằng một nhân vật quan trọng nào đó của quân đội độc lập đang ẩn náu gần đó. Nhưng vẫn còn một vấn đề chưa được giải thích: Ngay cả khi Đại Vương tinh tính toán sai mục tiêu, tia laser cũng phải bắn trúng một tòa nhà nào đó, chứ không phải là đường phố sao? Chẳng lẽ sự chính xác không phải là một trong những đặc điểm quan trọng nhất của tia laser sao?

Hai giờ sau đó, một tin đồn khác bắt đầu nhanh chóng lan truyền rộng rãi: Đại Vương tinh không phải không bắn trúng mục tiêu, mà là căn bản không hề ngắm bắn. Vũ khí laser của họ đã bị virus xâm nhập, biến thành "người mù", chỉ có thể ngẫu nhiên bắn về phía Triệu Vương tinh.

Tin đồn này đã gây ra tiếng vang lớn. Ban đầu phần lớn mọi người đều không tin, nhưng khi Đại Vương tinh mãi không phát động cuộc tấn công thứ hai, ngày càng nhiều người gia nhập vào hàng ngũ những người tin tưởng.

Hoàng Bình Sở nghe được tin đồn này khi đang ngồi trong xe, từ một người bạn cực kỳ thân thiết của anh ta. Trên thực tế, Quân Tình xử đã gửi cho anh ta báo cáo liên quan, nhưng anh ta vẫn không tin.

Dù đã sớm nhận được lời nhắc nhở, sự kinh ngạc vẫn khiến anh ta không nói nên lời. Hoàng Bình Sở ngồi bất động hồi lâu ở đó, sau đó chậm rãi quay đầu nhìn Lục Lâm Bắc, người đang cùng anh ta đến dự tiệc tối, và hỏi: "Cậu đã sớm biết chuyện này rồi sao?"

"Chuyện gì cơ?" Lục Lâm Bắc khách sáo hỏi, trong bộ lễ phục do Mai Vong Chân chọn giúp, anh ta dù sao cũng cảm thấy không được thoải mái cho lắm. Trong suốt một năm qua, anh ta vẫn chưa học được cách ăn mặc đúng điệu.

"Virus xâm nhập hệ thống laser của Đại Vương tinh."

"À, tôi có nghe nói qua. Rất nhiều Điều tra viên đã gửi thông tin liên quan. Tôi nhớ mình đã từng gửi một bản báo cáo cho Hoàng Thượng tá."

"Phải, tôi đã xem qua báo cáo cậu gửi. Chỉ là... Đại Vương tinh quá sơ suất, lại có thể mắc phải sai lầm như vậy, để virus xâm nhập vào một hệ thống vũ khí quan trọng đến thế."

"Trong lĩnh vực chiến tranh mạng, quân đội độc lập vẫn luôn mạnh hơn Đại Vương tinh một chút."

"Đôi khi chỉ một chút đó thôi cũng đủ để ảnh hưởng đến cục diện chiến tranh. Nếu Đại Vương tinh không thể kịp thời loại bỏ virus, thì việc rút lui sẽ thực sự trở thành đào tẩu. Chiếm giữ trạm không gian cũng chẳng có tác dụng gì, trừ khi họ có thể nhanh chóng khôi phục giao thông liên hành tinh để đón hạm đội Đại Vương tinh."

"Ừm, tôi đoán đây chính là một trong những mục tiêu của Đại Vương tinh." Lục Lâm Bắc đã thông qua các Điều tra viên để rải truyền ngôn khắp nơi, nhưng bản thân anh ta lại không tham gia vào việc đó, trước mặt Hoàng Bình Sở, anh ta đặc biệt tỏ ra "vô tri".

"Thế nhưng Đại Vương tinh lâu như vậy không có tin tức truyền về, tình hình chưa chắc đã tốt đẹp. Sau khi giao thông liên hành tinh được khôi phục, hạm đội đến trước tiên chưa chắc đã thuộc về phe nào. Loại bỏ virus vẫn là quan trọng nhất. Quân Tình xử có thông tin gì về việc này không?"

"Tôi đã yêu cầu toàn bộ Điều tra viên thu thập thông tin tình báo liên quan, nhưng điều đó khá khó khăn, vì Đại Vương tinh vẫn từ chối liên lạc với mặt đất."

"Họ chắc chắn đang cố gắng loại bỏ virus, chờ đến khi có kết quả mới có thể liên lạc với mặt đất."

"Quân Tình xử sẽ theo dõi sát sao chuyện này."

Hoàng Bình Sở gượng cười, "Thật vui mừng vì Lục Thiếu tá có thể đứng ra chủ trì đại cục. Giờ đây chính là lúc cần đến cậu nhất."

"Tôi chấp nhận chức vụ này, chỉ là để tiện liên hệ với quân đội độc lập. Chờ đến khi quan hệ hai bên ổn định lại, tôi sẽ từ bỏ chức vụ này, để Bộ Tổng chỉ huy Quân Tình xử đưa ra quyết định cuối cùng."

"Ha ha, nếu chúng ta có thể thiết lập quan hệ ổn định với quân đội độc lập, Lục Thiếu tá sẽ lập một đại công. Với mong muốn được thăng chức, đương nhiên cậu sẽ không bận tâm đến chức vụ hiện tại." Hoàng Bình Sở vẫn chưa quen với việc nịnh nọt Lục Lâm Bắc, anh ta hắng giọng một tiếng, thần sắc chuyển sang nghiêm túc, "Nói cho tôi một chút về Tạ Tướng quân. Anh ta là người như thế nào? Lần gặp mặt này, tôi cần chú ý điều gì?"

"Tạ Tướng quân có địa vị cao trong quân đội độc lập, là một người thực sự vĩ đại. Về việc cần chú ý điều gì khi đối diện với anh ấy... Tôi đề nghị Hoàng Thượng tá nên nghe nhiều nói ít, đặc biệt đừng nhắc đến Địch Vương tinh."

"Đơn giản như vậy?"

"Đúng vậy, chỉ đơn giản như vậy thôi. Còn về những chuyện khác, tôi tin Hoàng Thượng tá có thể làm rất tốt."

Hoàng Bình Sở gật đầu, bản thân anh ta cũng cảm thấy sẽ không xảy ra sơ suất nào. "Tạ Tướng quân phân biệt rõ công tư, không thích nhắc đến chuyện công việc trong các bữa tiệc. Tôi đã gặp không ít người như vậy. Anh ta có phải là con cháu gia tộc quyền thế không?"

"Cha của Tạ Tướng quân trước đây là nhân viên tại một nông trường của Vô Hạn Quang Nghiệp, mẹ anh ấy từng làm hướng dẫn viên du lịch ở Thiên Đường thị."

Mắt Hoàng Bình Sở sáng lên, "Thì ra Tạ Tướng quân có nguồn gốc liên quan đến Địch Vương tinh của chúng ta, đây là một điều tốt..."

"Nhưng đừng nhắc đến. Tạ Tướng quân đã sớm đưa cha mẹ đi và an trí thỏa đáng. Anh ấy không thích người khác nhắc đến xuất thân của mình."

"Có thể hiểu được mà. Không phải ai cũng có một gia tộc đáng để khoe khoang."

Lục Lâm Bắc cười cười, không muốn giải thích.

Hoàng Bình Sở chợt nhớ ra chuyện khác, "Lục Thiếu tá, cậu qua lại với quân đội độc lập quá bí mật, lại còn là bạn bè với rất nhiều thành viên trong đó, hẳn là hiểu rõ tâm tư của họ chứ. Tôi đã yêu cầu Quân Tình xử điều tra giới hạn đàm phán của quân đội độc lập, nhưng vì sao vẫn chưa nhận được báo cáo?"

Lục Lâm Bắc nhìn người lái xe ở hàng ghế trước. Hoàng Bình Sở đưa tay gõ gõ vào tấm ngăn trong suốt phía trước, "Yên tâm, anh ta không nghe thấy gì đâu."

"Bởi vì rất có thể không có đàm phán."

"Không có đàm phán sao? Vậy địa vị của Địch Vương tinh sẽ được xác định như thế nào?"

"Quân đội độc lập sẽ sớm thành lập một Chính phủ lâm thời, tuyên bố một bản "Cáo cư dân và các tổ chức ngoài hành tinh". Các bên hoặc là chấp nhận, hoặc là sẽ bị trục xuất khỏi tinh cầu."

"Nhưng giao thông liên hành tinh còn chưa được khôi phục mà. Vậy là họ sẽ giam giữ trước rồi mới trục xuất sao?"

"Tình hình cụ thể phải đợi sau khi Chính phủ lâm thời được thành lập mới biết được."

"Dù Chính phủ có thay đổi như thế nào, người cầm quyền chắc chắn sẽ là Tạ Tướng quân, phải không?"

"Rất có thể."

Hoàng Bình Sở quay đầu lại, nhìn thẳng về phía trước, lẩm bẩm: "Chỉ cần có người đứng ra làm chủ là được."

Sau một năm hai tháng, Phủ Thị trưởng lại một lần nữa trở thành trung tâm giao tiếp của Thiên Đường thị. Số người đến dự tiệc ít nhất có một trăm người. Phòng khách nhà họ Phó dù rất lớn, lúc này cũng kê đầy bàn ghế, chỉ còn lại một khoảng trống vừa đủ cho một người nghiêng mình đi qua.

Cừu Tân Dương, người phụ trách mạng lưới và tuyên truyền trong quân đội độc lập, đích thân ra đón tiếp. Đối với Hoàng Bình Sở thì rất khách sáo, còn đối với Lục Lâm Bắc lại tỏ ra nhiệt tình đúng kiểu bạn bè.

Hai người được đưa đến gặp chủ nhà trước.

Phó Thái Dịch mặc bộ lễ phục cổ điển. Dù cố gắng kiềm chế, anh ta vẫn hiện rõ vẻ đắc chí và mãn nguyện, điều này khiến anh ta trông hiền hòa hơn nhiều so với bình thường, và cũng rất đỗi bình thường.

Đại biểu Địch Vương tinh ngồi ở hàng ghế đầu, gần bàn chính. Hoàng Bình Sở khá hài lòng, anh ta lướt mắt một vòng, nhìn thấy không ít khuôn mặt quen thuộc, từng gặp gỡ và trò chuyện tại nơi ở của Sử Tướng quân. Nhưng đêm nay, tất cả đều hết sức cẩn tr���ng, chỉ gật đầu chào hỏi.

Cừu Tân Dương khách sáo "mượn" Lục Lâm Bắc đi, "Một người bạn riêng của Lục Thiếu tá muốn gặp cậu ấy, mong Hoàng Thượng tá không bận tâm."

"Không ngại. Tôi cũng có vài người bạn muốn chào hỏi." Hoàng Bình Sở cười nói, trong lòng hiểu rõ, càng là bạn bè thân thiết, đêm nay càng phải giả vờ như không quen biết.

"Người bạn riêng" đó là Miêu Nhược Phong. Tên của cô ấy được đặt trên bàn chính, thuộc hàng khách quý nhất, nhưng tâm trạng cô ấy vẫn không được tốt cho lắm. Cừu Tân Dương nói: "Xin Lục Thiếu tá an ủi cô ấy một chút, đừng để cô ấy nghĩ nhiều. Lát nữa tôi còn có chuyện muốn nói với cậu."

Miêu Nhược Phong đang ở trong một căn phòng khách tốt nhất của nhà họ Phó, đang trang điểm. Cô ấy nhìn Lục Lâm Bắc vừa gõ cửa bước vào, rồi lại tiếp tục trang điểm, và nói với tấm gương: "Cái tên tham mưu như cậu đúng là không đủ tư cách. Vứt tôi lại ở một nơi xa lạ, không thèm quản không thèm để ý. Cậu còn coi tôi là tình báo viên của cậu sao?"

Trong phòng rất có thể có thiết bị giám sát, nhưng Lục Lâm Bắc lại không thèm để ý. Việc muốn Miêu tiểu thư kín miệng như một Điều tra viên chuyên nghiệp là một nhiệm vụ không thể thành công.

"Quân đội độc lập lạnh nhạt với Miêu tiểu thư sao?"

"À không, họ rất nhiệt tình. Tôi còn gặp mấy người bạn cũ, thì ra sau khi rời Thiên Đường thị, họ đều gia nhập quân đội độc lập. Chúng tôi trò chuyện rất vui vẻ, thế nhưng... Tôi đang lo lắng cho người Đại Vương tinh. Dù sao thì họ cũng là đồng bào của tôi — vũ khí laser mất đi hiệu lực rồi, họ còn có vũ khí nào khác không? Trạm không gian dù không thiếu điện, nhưng lương thực thì sao? Thuốc men thì sao? Họ có thể kiên trì được bao lâu?"

"Miêu tiểu thư thật là lương thiện."

"Tôi là người Đại Vương tinh, điều này sẽ không bao giờ thay đổi. Tôi không muốn sau này khi trở về Mẫu tinh lại bị người ta hỏi: "Vì sao những người khác chết trong trạm không gian, mà cô lại sống tốt trên mặt đất?""

"Người Đại Vương tinh sẽ không chết trong trạm không gian đâu."

"Cậu chắc chắn chứ? Quân đội độc lập cũng đã cam đoan với tôi, nhưng tôi không tin lắm."

"Sử Tướng quân đã tính toán rất kỹ. Anh ta đã tính toán rằng vũ khí laser có thể ép buộc người Triệu Vương tinh đầu hàng. Như vậy, khi anh ta nhận ra mình đã cùng đường mạt lộ trong trạm không gian, anh ta cũng sẽ lựa chọn đầu hàng."

"Sử Tướng quân ư? Đầu hàng sao? Không thể nào."

"Khi còn đường để đi, mọi người sẵn lòng đi theo Sử Tướng quân. Khi không còn đường nào để đi, Sử Tướng quân chỉ có thể nghe theo tiếng hô của bộ hạ. Quân đội Đại Vương tinh sớm đã mất đi ý chí chiến đấu, còn những thường dân kia càng không muốn bị kẹt lại trong trạm không gian."

"Ừm, nếu là tôi cũng không muốn. Trạm không gian chỉ mới sửa chữa được một phần, chắc chắn sẽ vô cùng chen chúc nếu chứa vài nghìn người."

"Vậy nên Miêu tiểu thư không cần phải lo lắng, mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách viên mãn."

Miêu Nhược Phong nghiêng đầu, nở một nụ cười xinh đẹp, "Vẫn là cậu nói có lý hơn. À đúng rồi, có nhiệm vụ nào giao cho tình báo viên này không?"

"Miêu tiểu thư ��ã làm rất nhiều việc rồi, giờ nên nghỉ ngơi thật tốt, gặp gỡ nhiều bạn bè. Vui vẻ chính là nhiệm vụ quan trọng nhất."

"Lịch trình mấy ngày tới của tôi đã kín đặc, thực sự không thể sắp xếp thêm thời gian nữa."

Hai người trò chuyện phiếm thêm vài câu, Lục Lâm Bắc xin phép cáo từ.

Cừu Tân Dương đợi ở bên ngoài, cười nói: "Không có chuyện gì chứ?"

"Ừm."

"Trong việc thuyết phục người khác, Lục Thiếu tá không ai sánh bằng, vì vậy chuyện tiếp theo này, vẫn phải do cậu đứng ra."

"Nói cho tôi biết trước là chuyện gì."

Cừu Tân Dương thu lại nụ cười, bước vài bước rồi dừng lại, nhỏ giọng nói: "Phải nghĩ ra một cách khéo léo để Phó Thái Dịch hiểu rõ rằng anh ta có thể nhận một chức vụ hư danh rất cao, nhưng tuyệt đối không thể nắm giữ quân quyền. Anh ta dường như đang hiểu lầm về điều này. Tôi không muốn báo cáo chuyện này lên trên. Dù sao Phó Thái Dịch cũng đã giúp đỡ chúng ta, nếu một khi ngả bài, sẽ khiến anh ta rất khó chịu."

"Các anh định cho anh ta chức vụ gì?"

"Ít nhất có thể vào Ủy ban tối cao, nhưng chức vụ cụ thể phải chờ sau khi đại biểu các nơi tề tựu đông đủ, rồi do cuộc bầu cử quyết định."

"Ừm, sắp xếp một cuộc gặp mặt đi."

"Thật tiếc là cậu không phải người Triệu Vương tinh, và cũng không chịu thay đổi quê quán tinh cầu."

"Quân đội độc lập có rất nhiều nhân tài, không thiếu một mình tôi đâu."

"Ha ha, nhân tài như Lục Thiếu tá thì không có nhiều đâu." Cừu Tân Dương ghé sát lại, hạ giọng nói rất nhỏ: "Sau khi bữa tiệc tối kết thúc, đừng để Hoàng Bình Sở về chỗ ở ban đầu, mà hãy đưa anh ta đến một nơi khác mà người khác không biết."

Lòng Lục Lâm Bắc chợt trùng xuống, chuyện anh ta lo lắng cuối cùng vẫn phải xảy ra.

Nội dung này được biên tập bởi truyen.free, và chúng tôi giữ mọi quyền lợi đối với nó.