Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Phó Thái Dịch quyết định nhận lời đề nghị từ Cừu Tân Dương một năm trước, đảm nhiệm vị trí thủ lĩnh Đơn Độc Lập Quân. Hắn đinh ninh bữa tiệc tối nay chính là được tổ chức vì mục đích đó.

Khách khứa đang lần lượt đến. Còn hai mươi phút nữa yến tiệc chính thức bắt đầu, Cừu Tân Dương đã sắp xếp Lục Lâm Bắc gặp Phó Thái Dịch trong phòng bếp. Toàn bộ yến tiệc đều do Đơn Độc Lập Quân chuẩn bị, không sử dụng bất cứ người hay vật gì của Phó gia.

Phó Thái Dịch có chút bất ngờ và không hài lòng về cuộc gặp này. “Gấp gáp vậy sao? Không thể đợi yến tiệc kết thúc à? Mà Tạ tướng quân khi nào mới đến?”

Lục Lâm Bắc có chút hiểu rõ về vị “lão công tử” hơn ba mươi tuổi này, biết rằng hắn không hiểu những lời bóng gió, bất cứ ám chỉ nào cũng sẽ bị hiểu lầm. Thế nên, anh ta nói thẳng: “Quân quyền và chính quyền, Phó Thị trưởng thích cái nào hơn?”

Phó Thái Dịch sững người. “Bây giờ nói chuyện này còn quá sớm, tôi vẫn chưa quyết định nhận bất cứ chức vụ nào đâu.”

“Việc đã đến nước này, vì Thiên Đường thị và Triệu Vương tinh, e rằng Phó Thị trưởng nhất định phải ra mặt rồi. Hiện tại có không ít người đến thăm hỏi phải không?”

“Bọn hắn là tới tham gia yến tiệc.”

“Sớm hơn mấy tiếng?” Lục Lâm Bắc cười nhẹ. “Tôi là người đầu tiên đến thăm hỏi phải không?”

“Khi hộ tống tiểu thư Miêu đến, anh đúng là người đầu tiên. Cô ấy cũng có rất nhiều người đến thăm.” Phó Thái Dịch nói thêm: “À, anh là người Địch Vương tinh?”

“Đúng vậy, tôi là người ngoài, nhưng tôi rất quan tâm đến lợi ích của Phó Thị trưởng.”

Phó Thái Dịch thậm chí không hỏi nguyên do, ung dung chấp nhận sự “quan tâm” này. “Mọi người đều đề nghị tôi nắm quân quyền, anh thấy sao?”

“Quân quyền mang tính trực tiếp cao nhất, có thể phát huy hiệu quả ngay lập tức, rất tốt.”

“Ừm, tôi cũng thấy vậy.”

“Nhưng có một điều, không biết Phó Thị trưởng có nghĩ đến không, sau này Triệu Vương tinh tất yếu sẽ tách rời quân chính. Phó Thị trưởng có hiểu rõ cuộc sống quân ngũ không?”

“Với thân phận là người ngoài, tôi từng giao lưu trong quân đội Địch Vương tinh một năm. Tôi rất yêu thích cuộc sống ở đó, mọi người đều rất thân thiện với tôi.”

“Quân đội Địch Vương tinh đã thất bại, những quân nhân lưu lại ở Triệu Vương tinh đang trải qua cuộc sống vô cùng chật vật.”

“Tôi đã biết, chỉ huy Hoàng Bình Sở của các anh đã trở thành trò cười, mọi người đều nói hắn là tên chó vàng nhà họ Sử.”

“Sử tướng quân của Đại Vương tinh chạy trốn còn nhanh hơn.”

“Đúng vậy, tôi còn tưởng hắn sẽ cứng rắn đến cùng, không ngờ cuối cùng cũng cao chạy xa bay.”

“Chiến tranh vẫn chưa kết thúc, đợi đến khi giao thông liên hành tinh khôi phục, chiến tranh rất có thể sẽ tiếp diễn. Nếu Đại Vương tinh lại phái chiến hạm vũ trụ đến, Đơn Độc Lập Quân hiện tại phải bắt đầu cân nhắc cách ứng phó. Phó Thị trưởng có phương án nào không?”

“Để các tham mưu nghĩ kế sách... Anh nói tôi không làm được thống soái Đơn Độc Lập Quân ư?”

“Tôi muốn nói là còn có những chức trách quan trọng hơn cả vị trí thống soái quân đội đang chờ đợi Phó Thị trưởng.”

“Ủy viên Hội đồng Tối cao Triệu Vương tinh sao? Mọi người đều nói với tôi đó chỉ là một chức vụ bù nhìn, sẽ không nắm giữ bất cứ quyền lực nào.”

“Đối với người không có thực lực mà nói, ủy ban đúng là một cái vỏ rỗng. Nhưng đối với người như Phó Thị trưởng, nó lại là một nấc thang tuyệt vời, có thể dẫn đến quyền lực tối cao.”

Phó Thái Dịch nhíu mày. “Chẳng lẽ người khác đều đang gạt tôi?”

“Nếu một con hổ để con thỏ gợi ý về thức ăn, thì nó chỉ nhận được cỏ xanh mà thôi.”

Phó Thái Dịch bật cười. “Tôi không thể tính là ‘hổ’, người đến khuyên tôi cũng không hẳn là ‘thỏ’, nhưng tôi hiểu ý của anh. Ừm... tôi vẫn chưa quyết định nhận chức đâu.”

“Nhưng Phó Thị trưởng đã chuẩn bị sẵn sàng phục vụ toàn thể cư dân Triệu Vương tinh rồi.”

“Đó là trách nhiệm truyền đời của Phó gia chúng tôi. Tôi sẽ cân nhắc lời anh.”

Lục Lâm Bắc định nói thêm, nhưng Phó Thái Dịch đã đứng dậy nói: “Quân quyền trực tiếp, nhưng tiền đồ không mấy rộng mở. Chính quyền tuy có vẻ hư ảo, nhưng tiền đồ vô hạn. Đây chính là ý của anh phải không?”

Lục Lâm Bắc mỉm cười gật đầu, biết rõ nếu nói thêm sẽ chỉ gây tác dụng ngược, liền thức thời im lặng.

Khách khứa đã đến gần đủ, lần lượt vào chỗ. Tạ Ba Tuấn vẫn chưa xuất hiện, Phó Thái Dịch thân là chủ nhà, sốt ruột hơn bất cứ ai. Anh ta rời phòng bếp, vừa thấy Cừu Tân Dương đã hỏi ngay: “Cừu bộ trưởng, Tạ tướng quân vẫn chưa đến sao?”

“Đang trên đường. Phó Thị trưởng không cần đợi hắn, có thể bắt đầu yến tiệc trước. Mọi người đều đang chờ anh.”

Phó Thái Dịch sẽ không phạm sai lầm trong những chuyện như vậy, anh ta lắc đầu: “Đợi Tạ tướng quân. Khi nào hắn đến, khi đó mở tiệc. Tôi có thể đợi, mọi người cũng có thể đợi.”

Phó Thái Dịch đi ra, Cừu Tân Dương nhỏ giọng hỏi: “Thế nào?”

“Hắn nói hắn sẽ cân nhắc.”

Cừu Tân Dương khẽ thở dài. “Chúng ta cũng chỉ có thể giúp đến đây thôi.”

“Tạ tướng quân nghĩ thế nào?”

Cừu Tân Dương cười khổ. “Thật ra thì, tôi cũng đã lâu không gặp Tạ tướng quân rồi... Thôi đừng nhắc chuyện này nữa, cứ để mọi chuyện thuận theo tự nhiên thôi.”

Muộn hơn nửa giờ so với dự định, Tạ Ba Tuấn vẫn chưa xuất hiện. Lục Lâm Bắc trở lại sảnh tiệc, thấy Hoàng Bình Sở đang đứng ngồi không yên. Vừa thấy Lục Lâm Bắc, hắn ta lập tức vẫy tay gọi, đi tới một bên, vội vàng tránh ra chỗ đông người rồi thì thầm: “Không khí có gì đó là lạ.”

“Cứ xem xét tình hình đã.”

“Anh không biết đây là có chuyện gì?”

“Tôi không biết. Tôi nghĩ là mọi người quá căng thẳng thôi.”

“Anh với Cừu bộ trưởng đó quen biết khá rõ mà? Ông ta không nói gì à?”

“Chúng tôi đi gặp hai người bạn cũ, chỉ vậy thôi.” Lục Lâm Bắc không hề nhắc đến lời nhắc nhở của Cừu Tân Dương.

“Ôi, ta là cá nằm trên thớt.” Dũng khí của Hoàng Bình Sở sớm đã bị Sử Lương Bút mài mòn hết sạch, giờ đây hắn ta chỉ có thể cam chịu số phận.

Lại qua nửa giờ, Phó Thái Dịch dưới sự khuyên nhủ của Cừu Tân Dương, cuối cùng cũng đến sảnh tiệc. Điều này cũng coi như làm cho không khí trở nên sôi nổi hơn một chút, ít nhất khách khứa không cần đứng ngẩn ngơ ở đó nữa, họ có thể vây quanh Phó Thị trưởng nói vài lời xu nịnh – đó là cách giao tiếp quen thuộc của họ.

Không khí sôi nổi không thể kéo dài quá lâu. Một đội binh lính từ bên ngoài tiến vào, lặng lẽ tản ra, đứng dọc theo tường, bao vây toàn bộ sảnh tiệc. Trong tay họ đều cầm súng, họng súng chĩa lên trời, sức uy hiếp không hề suy giảm. Ngay cả khi vẫn đang trong quá trình di chuyển, họ đã khiến tất cả mọi người phải im bặt, ngoan ngoãn trở về chỗ ngồi.

Chỉ có Phó Thái Dịch đứng sững tại chỗ cũ, không biết phải làm gì. Trong lòng anh ta vô cùng kinh ngạc, nhưng hơn một năm bị giam lỏng khiến anh ta trở nên cẩn trọng hơn rất nhiều. Anh ta cho rằng đây là sự phô trương của Tạ tướng quân, bởi vậy không mở miệng chất vấn, mà chỉnh trang lại quần áo, chuẩn bị nghênh đón nhân vật chính thực sự của bữa tiệc tối nay.

Cuối cùng, người tiến vào vẫn không phải Tạ Ba Tuấn, mà là ba sĩ quan vẻ mặt nghiêm túc. Cừu Tân Dương cũng rất hoang mang, vội vàng ra đón hỏi tình hình, nhưng chỉ nói chuyện một câu rồi ông ta tránh đi, đi thẳng ra khỏi phòng khách.

Ba sĩ quan tới trước bàn chủ, người ở giữa mở miệng nói: “Chúng tôi nhận được tin tức chính xác, có kẻ bán đứng Đơn Độc Lập Quân, chuẩn bị ám sát Tạ tướng quân ngay tại yến tiệc này.”

Mọi người không khỏi kinh hãi. Viên sĩ quan vẫn thần sắc không đổi, tiếp tục nói: “Tiếp theo, những người có tên được xướng lên, xin hãy đi theo chúng tôi để phối hợp điều tra.”

Một sĩ quan khác đeo kính trực tiếp đọc lên danh sách tên được lưu trữ trong chip. Người đầu tiên bị gọi tên suýt nữa ngã quỵ xuống đất, khóc lóc nói: “Tôi không có, tôi thật sự không có...”

Hai binh lính tiến lên kéo người đó đi. Khách khứa xôn xao kéo ghế tránh đường, không ai dám ngăn cản, trong lòng cũng đang lo lắng cho sự an nguy của bản thân.

Là chủ nhà, Phó Thái Dịch cảm thấy mất hết thể diện. Cảnh tượng này khác xa với những gì anh ta kỳ vọng. Do dự mãi, anh ta cất bước đi về phía ba viên sĩ quan, tin rằng mình nhất định phải làm gì đó.

Tất cả mọi người nhìn anh ta, như thể anh ta cũng là một trong số các binh sĩ.

Ba viên sĩ quan kia lại như không thấy anh ta, tiếp tục dùng giọng điệu lạnh lùng đọc tên người. Những người bị gọi tên không ai có thể tự mình bước đi, tất cả đều phải được binh sĩ dìu hoặc kéo đi.

Phó Thái Dịch bắt đầu hối hận, thế nhưng bước chân đã lỡ đi rồi thì không thể dừng lại, anh ta chỉ có thể kiên trì tiến lên.

Lục Lâm Bắc đã giải vây cho anh ta, đưa tay nắm lấy cánh tay Phó Thái Dịch. Với lực nắm như vậy, Phó Thái Dịch không thể giãy thoát, chỉ có thể theo đó mà dừng lại, đứng bên cạnh Lục Lâm Bắc, liếc anh ta một cái đầy cảm kích, không hề nói gì.

Tổng cộng hơn một trăm khách khứa, có ba mươi lăm người bị gọi tên. Khi viên sĩ quan cuối cùng dừng lại, những người còn lại cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, vui mừng vì mình vô sự, nhưng lại hoàn toàn đồng cảm với những người bị dẫn đi.

Viên sĩ quan đứng giữa mở miệng nói: “Xin mời yến tiệc tiếp tục. Tạ tướng quân ủy thác tôi chuyển lời xin lỗi đến ngài Phó tiên sinh cùng toàn thể quý khách, ông ấy có việc khẩn cấp cần giải quyết, tạm thời không thể đến dự tiệc.”

Ba sĩ quan dẫn theo binh lính rời đi, trong phòng khách vẫn hoàn toàn tĩnh lặng. Cho đến khi nhân viên phục vụ của Đơn Độc Lập Quân bắt đầu mang thức ăn lên, mọi người mới dần tỉnh táo trở lại. Chưa đầy mười phút đã có người bỏ về, thậm chí còn không đến chào chủ nhà một tiếng.

Miêu Nhược Phong hoàn toàn không xuất hiện, Cừu Tân Dương cũng không biết đã đi đâu. Phó Thái Dịch không thể ngồi một mình ở bàn chủ, nên đành ở lại bàn của Lục Lâm Bắc, vừa vặn có một người bị bắt đi, để lại một chỗ trống.

Bữa tiệc lớn chưa kéo dài được nửa giờ, khách khứa đã về gần hết. Phó Thái Dịch cũng lấy cớ cơ thể không khỏe, trở về phòng ngủ, không còn xuất hiện nữa.

Lục Lâm Bắc nhận ra, lời thuyết phục của mình trước đó hoàn toàn thừa thãi. Chiêu này của Đơn Độc Lập Quân đủ để dập tắt bất cứ dã tâm nào của Phó Thái Dịch, cũng đẩy anh ta vào tình thế khó xử. "Thiện ý" của Cừu Tân Dương hóa ra chẳng đi đến đâu.

Hoàng Bình Sở cũng muốn rời đi. Hắn ta biểu hiện khá trấn tĩnh, không lộ vẻ hoảng sợ hay bối rối, chỉ uống một ly rượu nhỏ, không hề động đến thức ăn. Cho đến khi ngồi vào trong xe, hắn ta mới bắt đầu run rẩy, càng run càng dữ dội, đến mức không còn sức mà trút giận lên Lục Lâm Bắc.

Xe lăn bánh được một đoạn, Hoàng Bình Sở cuối cùng cũng tỉnh táo lại, hạ giọng nói với Lục Lâm Bắc: “Anh vậy mà không nhắc nhở tôi một tiếng.”

“Bởi vì tôi cũng không rõ, cũng bất ngờ như mọi người thôi.”

“Anh sẽ không biết rõ tình hình? Anh sẽ không biết rõ tình hình sao? Chắc chắn đây là âm mưu anh bày ra thay Tạ Ba Tuấn.”

“Cẩn ngôn.”

Hoàng Bình Sở sững người, không dám nói thêm, nhưng cơn giận trong lòng không hề vơi bớt. “Anh không phải là Điều tra viên của Địch Vương tinh, không phải ư?”

Lục Lâm Bắc không muốn tranh cãi, anh ta ấn nút giao tiếp, nói một địa chỉ cho tài xế phía trước.

Hoàng Bình Sở lại là sững người. “Anh, anh muốn làm cái gì?”

“Đêm nay không về nơi ở.”

“Tôi biết ngay anh là phản đồ mà! Anh muốn bán đứng tôi cho Đơn Độc Lập Quân!”

Lục Lâm Bắc nhìn thẳng Hoàng Bình Sở. “Nghe đây, Hoàng thượng tá, bán đứng anh cũng chẳng mang lại lợi ích gì cho tôi, giá trị của anh sớm đã bị người của Đại Vương tinh vắt kiệt rồi. Tôi đang cứu anh, chẳng qua vì người Địch Vương tinh cần một vị chỉ huy. Nếu anh không muốn chấp nhận sự giúp đỡ của tôi, hoặc không muốn hợp tác, tôi sẽ không ép buộc. Anh có thể đi con đường của mình, tôi sẽ đi một con đường khác.”

Không hiểu sao, Hoàng Bình Sở đột nhiên cảm thấy mình thấp kém hơn một bậc. Hắn sợ hãi Lục Lâm Bắc trước mặt này, đồng thời lại vô cùng ỷ lại. Cuối cùng, hắn khẽ nói: “Tôi tin anh, nguyện ý hợp tác.”

Lục Lâm Bắc không đặc biệt tự tin về con đường phía trước của mình. Hành động của Tạ Ba Tuấn sớm hơn nhiều so với dự đoán của anh ta.

Dù chỉ là những dòng chữ đơn giản, chúng đã được tôi dày công chỉnh sửa để truyền tải trọn vẹn câu chuyện đến bạn, và bạn có thể đọc chúng tại truyen.free.