Trần Mạn Trì chọn một phòng ngủ, xách chiếc rương đi vào sắp xếp đồ đạc.

Phòng khách quá nhỏ, Lục Lâm Bắc mời Giáo sư Kiều sang một phòng ngủ khác. Từ đây, có thể nhìn thấy một góc sông cùng bãi rác.

Phòng ngủ cũng không lớn, một chiếc giường đã chiếm gần nửa diện tích. Giáo sư Kiều bĩu môi, "Đúng là nhỏ thật, vậy mà cậu cũng tìm được phụ nữ sống chung – nếu tôi còn là bác sĩ tâm lý, giờ có thể viết cho cậu một giấy chứng nhận 'khôi phục bình thường' rồi đấy."

"Ông từ trước đến nay đã đâu phải một bác sĩ tâm lý chân chính." Lục Lâm Bắc chỉ rõ sự thật.

"Ừm, tôi không có giấy phép hành nghề, nhưng tôi có 'quyền đặc cách'. Chính là Mai Nhuận Hằng, vị Cục trưởng cũ của các cậu, ông ấy chết thì tôi cũng thất nghiệp."

"Thì ra Giáo sư Kiều vẫn còn nhớ cái chết của Cục trưởng cũ."

"Đương nhiên nhớ chứ, tang lễ tôi còn tham gia mà, cậu nghĩ tôi có vấn đề về trí nhớ sao?"

"Ông nói ông đến để truyền lời giúp Cục trưởng cũ."

"Khi còn sống đã nói, không được sao?"

"Cục trưởng cũ mất đã gần một tháng rồi."

"Tôi biết." Giáo sư Kiều có vẻ hơi sốt ruột, đi đến trước cửa sổ nhìn ra ngoài, "Nơi này nhìn ra một trong những cảnh tượng hoang tàn nhất của Địch Kinh."

"Tôi biết."

Giáo sư Kiều xoay người, "Người phụ nữ kia..."

Trần Mạn Trì vừa lúc đi đến, đứng ở cửa nói: "Tôi muốn đi mua chút thức ăn, hai người có cần gì không?"

Lục Lâm Bắc lắc đầu, "Tôi không cần, Giáo sư Kiều sẽ đi ngay thôi."

Trần Mạn Trì quay người rời đi.

Giáo sư Kiều nói: "Cô ấy hơi lạ lùng, nhưng rất hợp với cậu."

"Nói chuyện chính đi."

"Thật ra cũng không hẳn là chuyện chính. Khi Mai Nhuận Hằng vừa qua đời, tôi đã đắn đo mãi không biết có nên nói ra không, rồi lại quên béng mất. Mãi đến tang lễ tôi mới sực nhớ lại, tìm cậu không thấy. Cậu có đến dự tang lễ không?"

"Có, tôi đứng cùng người nhà."

"Thảo nào, các cậu đều mặc quần áo giống nhau, rất khó nhận ra. Tóm lại tôi nghĩ, Mai Nhuận Hằng cũng được xem là một nhân vật đương thời, đã giúp tôi không ít việc, nhưng lại chẳng đòi hỏi báo đáp gì nhiều. Lẽ ra tôi phải hoàn thành tâm nguyện của ông ấy, không hẳn là tâm nguyện, cứ coi như một nhiệm vụ chưa xong đi."

"Cục trưởng cũ có nhiệm vụ giao cho tôi sao?" Lục Lâm Bắc tỏ vẻ hoài nghi sâu sắc.

"Chính xác hơn thì, Cục trưởng cũ có một nhiệm vụ, tôi quyết định giao cho cậu, ông ấy không phản đối."

"Vì sao...? Xin hãy nói tiếp đi." Lục Lâm Bắc không định đặt thêm câu hỏi nữa.

"Là thế này, Mai Nhuận Hằng là Cục trưởng cũ của các cậu, uy nghiêm, thấu đáo, không gì là không làm được. Trong mắt những người bạn học cũ như chúng tôi, ông ấy là một quan chức thông minh mà lại khéo léo, đôi khi sẽ vượt qua hệ thống hành chính của Cục Ứng Cứu để giao nhiệm vụ. Số lần không nhiều, chỉ là ngẫu nhiên, nhưng làm như vậy có hai lợi ích: Một là có thể tránh được khả năng có nội gián, hai là có thể giúp ông ta có được địa vị siêu nhiên: nếu thành công, đó là nhờ ông ta suy tính kỹ lưỡng; nếu thất bại, cũng không có bất cứ văn bản tài liệu nào chứng minh là ông ta ra lệnh."

"Cục Ứng Cứu quả thật có nội gián." Lục Lâm Bắc không muốn thảo luận cái "lợi ích" thứ hai.

"Đúng vậy, chính là người bên cạnh Mai Nhuận Hằng. Thật trớ trêu. Tôi có thể hiểu được vì sao ông ấy lại đột ngột qua đời như thế." Giáo sư Kiều bật cười, như thể đó là một chuyện khá thú vị, "Suốt những năm qua, tôi đã giúp ông ấy vài việc nhỏ."

"Ví dụ như việc để tôi lên phi thuyền thẩm vấn." Lục Lâm Bắc lạnh lùng nói.

"Phải, chỉ là một trò vặt. Lúc đó Tinh Liên đưa cậu vào danh sách, nhưng Liên Ủy hội không muốn bị cư dân hành tinh này coi là khuất phục, nên cần tất cả mọi người trong danh sách 'tự nguyện' lên tàu. Mai Nhuận Hằng đã thiết kế phương án, tôi thực hiện một phần, nhưng có chút điều chỉnh. Rất thành công, đến tận lúc lên tàu, cậu vẫn không hề nghi ngờ gì phải không?" Giáo sư Kiều lộ rõ vẻ đắc ý.

"Không, Giáo sư Kiều và Cục trưởng cũ đã cố ý thiết kế phương án, sao tôi có thể nhìn thấu được?"

Giáo sư Kiều chẳng bận tâm đến lời châm chọc của anh, mỉm cười, dường như đang chìm đắm trong hồi ức.

"Giáo sư Kiều?" Lục Lâm Bắc đành phải gọi ông một tiếng.

"À. Không lâu sau đó, Mai Nhuận Hằng lại nhờ tôi giúp đỡ. Vẫn là chuyện nhỏ, nên tôi nhận lời. Nhưng vừa mới mở đầu thì ông ấy đã đi trước rồi. Tôi vẫn luôn nghĩ không biết chuyện này có nên tiếp tục không..."

"Mới mở đầu thôi ư? Giáo sư Kiều không lẽ đang nói về Giáo sư Mao à?" Lục Lâm Bắc đã có chút hiểu ra.

"Không phải ông ta thì là ai? Cậu đã đoán ra rồi sao?"

Lục Lâm Bắc lắc đầu.

"Tôi nghĩ cậu cũng không thông minh đến thế. Tôi đã nói với cậu rồi mà, Mao Không Sơn được mời tham gia chuyến hành trình đến Trái Đất để điều tra bí ẩn về sự diệt vong của loài người cổ đại?"

"Ông nói rồi."

"Mai Nhuận Hằng rất hứng thú với chuyện này, đã hẹn với Mao Không Sơn, bảo ông ấy ghi lại tất cả những gì chứng kiến trên đường đi thành một bản ghi chép, mỗi ngày đều gửi tới. Mai Nhuận Hằng là một lão cáo già, ông ta không muốn trực tiếp liên hệ với Mao Không Sơn, nên cần một người trung gian."

"Tôi thấy Giáo sư Kiều rất hợp đấy." Lục Lâm Bắc chen vào một câu.

"Mai Nhuận Hằng cũng nghĩ vậy, nhưng tôi từ chối, vì tôi không phải người cùng đường với các cậu, làm không khéo còn dễ chuốc lấy rắc rối."

"Vậy nên Giáo sư Kiều đã chuyển 'phiền phức' cho người khác."

"Cậu là người trong ngành, dù là người mới, lại còn mắc vài tật xấu, nhưng suy cho cùng vẫn là người trong ngành, làm loại chuyện này giỏi hơn tôi nhiều."

Nhìn vị giáo sư xã hội học giả mạo bác sĩ tâm lý này, Lục Lâm Bắc không nói nên lời.

"Hơn nữa, cậu còn có một thân phận có thể che giấu: Mao Không Sơn đang nghiên cứu lịch sử gia tộc, và cậu tình cờ lại là đối tượng nghiên cứu lý tưởng của ông ta. Giáo sư Mao rất hứng thú với những trải nghiệm của cậu, lần trước chưa kịp nói chuyện kỹ càng, rất lấy làm tiếc, nên ông ấy sẵn lòng gửi nhật ký hành trình cho cậu, với điều kiện duy nhất là cậu phải hồi âm, giải đáp..."

"Khoan đã."

"Sao thế?"

"Chưa nói đến việc tôi có nhận nhiệm vụ hay không – Cục trưởng cũ đã qua đời, tôi lấy được bản ghi chép rồi sẽ giao cho ai?"

"Đây là chuyện nội bộ của Cục Ứng Cứu các cậu, sao tôi biết được?" Giáo sư Kiều ngạc nhiên ra mặt, "Mai Nhuận Hằng nhờ tôi giúp, tôi đã giúp rồi, thế thôi. Từ giờ trở đi, chuyện này không còn liên quan gì đến tôi nữa."

"Chuyện này cũng chẳng liên quan gì đến tôi. Tôi không nhận nhiệm vụ, nếu cái này cũng được coi là nhiệm vụ. Ông đã nói rồi, đây sẽ là một rắc rối, Cục trưởng cũ đã mất, ngay cả mục đích cũng không rõ ràng, trong rắc rối còn có rắc rối. Vì vậy tôi không nhận. Rắc rối của bản thân tôi đã đủ rồi. Nếu ông thấy bất an, thì đi tìm người khác đi."

"Tôi chẳng bất an gì. Tìm người khác là không thể rồi, tôi đã báo địa chỉ hòm thư của cậu cho Mao Không Sơn, ông ấy cũng đã gửi lá thư đầu tiên rồi, cậu chưa nhận được à?"

"Cái hòm thư gì cơ?"

"Cậu chẳng phải có một nhân vật trong trò chơi cổ «Lãnh Địa Mẫu Tinh» đó sao? Đương nhiên là có hòm thư rồi."

"Sao ông biết..."

"Kẻ tôi nhờ giúp đỡ, họ đã tìm ra thông tin phòng trọ của cậu, còn có thể tra được nhân vật cậu đăng ký bằng thân phận thật. Cậu là gián điệp, sẽ không thấy ngạc nhiên về chuyện này chứ?"

"Tôi cấp bậc thấp, không tiếp cận được kỹ thuật Hacker." Lục Lâm Bắc thực sự nghi ngờ đối phương có nghe ra dù chỉ một chút châm chọc nào không.

Quả nhiên, Giáo sư Kiều mỉm cười đồng tình, "Sau khi nhận được thư, cậu thấy ai thuận mắt thì giao cho người đó thôi. Mà nói đi thì cũng phải nói lại, «Lãnh Địa Mẫu Tinh» đúng là một trò chơi rất, rất cũ rồi, không ngờ vẫn còn người trẻ chơi. Nhớ ngày đó, mười mấy đứa chúng tôi, đến từ các khoa viện khác nhau, nghiên cứu trò chơi này từ đủ mọi góc độ, muốn phá giải mã nguồn cốt lõi của nó, để một lần vất vả mà đời đời nhàn hạ trở thành bá chủ trò chơi. Kết quả thất bại, đó là thất bại lớn nhất trong đời chúng tôi."

"Thật đáng tiếc."

"Ha ha, một trò chơi mà thôi, tôi quên sạch cả tài khoản trò chơi rồi. Xem ra cậu không định mời tôi ăn cơm, tôi cũng chẳng định mời cậu, vậy nhé, tạm biệt." Giáo sư Kiều đưa tay ra.

Lục Lâm Bắc đợi một lúc, mới miễn cưỡng đưa tay ra, "Tôi không nhận nhiệm vụ."

"Tùy cậu. Nhiệm vụ của tôi đến đây là kết thúc." Giáo sư Kiều đột nhiên cúi đầu quát xuống phía dưới: "Mai Nhuận Hằng, tôi không nợ ông nữa!" Sau đó, ông ta dùng giọng bình thường giải thích: "Ông ấy chắc chắn đang ở Địa Ngục rồi."

Bước ra hành lang, Giáo sư Kiều lại nói: "Cô gái này không tệ, trông như thể có thể khiến người ta đau khổ đến chết sau khi chia tay, nên – nếu hai người có chia tay, mà cậu cảm thấy không... ổn lắm, có thể tìm tôi chữa trị miễn phí, phương thức liên lạc và địa chỉ của tôi..."

Lục Lâm Bắc đóng cửa lại, nhưng vẫn nghe thấy tiếng bên ngoài vọng vào: "Hoặc là cậu hỏi Mao Không Sơn, ông ấy sẽ biết cách liên hệ tôi..."

Có lẽ là để tránh hiềm nghi, Trần Mạn Trì mãi không thấy về. Lục Lâm Bắc ngồi bất động một lúc, thực sự không kìm được sự tò mò, liền thông qua con chip trong cơ thể để vào trò chơi.

Con chip trong cơ thể không có giao diện hình ảnh, chỉ có thể nghe thấy một số dữ liệu và đưa ra một số lệnh cơ bản.

Trong trò chơi, lãnh địa lại thăng cấp. Anh nhanh chóng hiểu ra, chắc chắn là Lục Diệp Chu lén lút chơi, tiện thể dẫn "thuộc hạ" là các chiến sĩ lãnh địa kiếm điểm kinh nghiệm.

Đã vào trò chơi, Lục Lâm Bắc trước tiên thực hiện một vài thao tác cần thiết, sau đó mới vào hòm thư.

Hòm thư là riêng tư, lãnh chúa cấp trên không thể vào. Bên trong tích lũy không ít tin nhắn, phần lớn là quảng cáo, tin tuyển người hay các tin vô dụng khác, tuyệt nhiên không có mật tín nào từ Cục Ứng Cứu.

Thư của Giáo sư Mao Không Sơn nằm trong số đó, tiêu đề ghi rõ thân phận.

Nội dung bức thư rất đơn giản. Mở đầu là một lịch trình: Giáo sư Mao sẽ lên một phi thuyền trống rỗng một tuần sau đó, đi đến trạm không gian để chuyển sang tàu vũ trụ khác, hội tụ cùng các chuyên gia khác tại trạm giao thông Kinh Vĩ Hào, rồi cùng nhau bay về Trái Đất.

Ở cuối thư, Giáo sư Mao đưa ra một yêu cầu nhỏ, mong Lục Lâm Bắc có thể hồi ức lại một chút những trải nghiệm tuổi thơ của mình, sắp xếp thành văn bản gửi cho ông ấy, không câu nệ nội dung hay độ dài, nhớ được chút nào thì viết chút đó...

Một đứa trẻ mồ côi liên hành tinh với kinh nghiệm sống ở nông trường, đương nhiên sẽ không dính dáng đến bất kỳ bí mật nào, nhưng Lục Lâm Bắc lại chẳng muốn viết một chữ nào.

Về phần hành trình đến Trái Đất của Mao Không Sơn, ông ta muốn viết thì cứ viết, Lục Lâm Bắc sẽ không ngăn cản, cũng không có ý định chuyển cho bất kỳ ai.

Người chết thì trà nguội, kế hoạch của Cục trưởng cũ lại chẳng còn chút giá trị nào.

Để vượt qua nguy cơ, Lục Lâm Bắc đã tự chuốc lấy không ít rắc rối cho mình và các đồng đội. Đúng như Tam Thúc đã nói, bây giờ là lúc "giấu tài hành sự cẩn thận".

Lục Lâm Bắc bắt taxi đến chỗ ở của Mai Thiên Trọng, lúc đến nơi thì vừa hơn sáu giờ một chút.

Lục Diệp Chu đang ở một mình, vừa ăn đồ giao tới, khá thịnh soạn, bày la liệt cả bàn. Cậu ta nhiệt tình mời Lục Lâm Bắc tham gia, "Giờ tôi mới biết thế nào là 'kinh phí', tức là thường xuyên lãng phí. Vậy thì cũng nên 'lãng phí' một chút vào bản thân mình."

Lục Lâm Bắc ăn cùng cậu ta một lát, rồi cáo từ rời đi, "Tôi phải dọn phòng, còn phải điều chỉnh và thử nghiệm thiết bị nữa."

Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng: một thiết bị thu phát mật tín, một máy vi tính mini, một khẩu súng lục cùng mười viên đạn, một chiếc drone siêu nhỏ cùng bộ thiết bị đi kèm, và một số văn kiện đặt trong túi giấy. Tất cả được phân loại và đựng trong cùng một chiếc rương.

"Lúc này mới giống như thật sự nhập môn." Lục Diệp Chu cảm khái nói, chỉ vào thiết bị thu phát mật tín, "Lão Thiên dặn tôi nhắc cậu, cái này quan trọng nhất. Dù rất khó xảy ra, nhưng vạn nhất gặp sự cố, nhất định phải hủy nó đi. Cách làm thì chúng ta đều đã học rồi."

"Đương nhiên."

"Đừng để người khác chạm vào nó, tốt nhất là đừng để ai nhìn thấy. Lão Thiên còn xin cho cậu m���t chiếc xe, đang đậu dưới lầu, đã nhập thông tin của cậu vào rồi, có thể dùng bất cứ lúc nào."

"Tôi sẽ không để người khác chạm vào nó, nhưng phiền cậu nhắn giùm Lão Thiên: tôi đã tìm được một người bạn cùng phòng."

"Ai?" Lục Diệp Chu lập tức cảnh giác, rồi bỗng chốc bừng tỉnh, "Là nữ Mệnh sư! Bảo sao cậu ăn ít thế, hóa ra là muốn về nhà ăn cùng bạn gái!"

"Không phải bạn gái, chỉ là bạn cùng phòng."

"Nhưng cậu đã cam đoan rồi mà, với lại cô ấy là gián điệp của địch quân... Thôi được, cứ để Lão Thiên quyết định đi. Tôi thì vẫn cứ tranh thủ tìm bạn gái thôi."

Lục Lâm Bắc mang theo chiếc rương thiết bị và hành lý của mình cáo từ, Lục Diệp Chu từ chối tiễn.

Dưới lầu, Lục Lâm Bắc tìm một lúc mới xác nhận đó là xe của mình.

Về đến nhà lúc vừa đúng bảy giờ rưỡi, Trần Mạn Trì vẫn còn ở cửa tiệm. Trên chiếc bàn nhỏ ở phòng khách bày mấy món đồ ăn cùng một mảnh giấy, trên đó viết một hàng chữ: "Ăn xong rửa chén".

Lục Lâm Bắc ngồi xuống, trong thoáng chốc anh thực sự cảm thấy nơi đây giống như một "mái nhà".

Bạn có thể tìm đọc những chương tiếp theo tại truyen.free để không bỏ lỡ hành trình đầy kịch tính này.