Chiếc phi thuyền vũ trụ, được cải tạo từ một Trạm Không gian, đang lượn lờ ngoài không gian xa xôi. Nó tưởng chừng không còn chút giá trị, nhưng thực chất lại ngày càng trở thành cái gai trong mắt Hội Đồng. Lý do quan trọng nhất chỉ có một: Nó chưa hề rời khỏi Địch Vương Tinh hoàn toàn, mà vẫn cùng với hành tinh này quay quanh một Hằng Tinh, giữ một khoảng cách kh��ng gần không xa.

Cơ quan tình báo Phổ Quyền Hội đã thu thập được một số thông tin, cho biết Hội Đồng từng nỗ lực phá hủy chiếc phi thuyền này, nhưng những quả đạn đạo bắn ra đều bị tia Laze làm tan rã. Trước đây, chính nhờ sự đồng ý của họ mà người Địch Vương Tinh đã sửa chữa trang bị Laze, và giờ đây, thứ đó lại trở thành một rắc rối không hề nhỏ.

Vấn đề nằm ngay tại đây. Nếu chiếc phi thuyền vũ trụ này thể hiện rõ ràng tính uy hiếp, Hội Đồng có thể kiên quyết điều động một chiến hạm thực sự, dùng mọi biện pháp mạnh mẽ để tiêu diệt mục tiêu. Nếu phi thuyền không có bất kỳ vũ khí nào, và quỹ đạo bay ngày càng xa, thì Hội Đồng có lẽ sẽ không bận tâm đến nó. Đằng này, chính tình trạng hiện tại mới khiến họ đau đầu nhất: chuyên môn triệu tập một chiến hạm thì không đáng, có khả năng dẫn đến cuộc Chiến tranh giữa các vì sao đang diễn ra bị mất cân bằng; cứ ngầm chấp nhận sự tồn tại của phi thuyền thì lại không cam tâm.

“Phổ Quyền Hội luôn từ chối đàm phán, vì tôi biết chúng ta có quá ít lợi thế, ở vào thế yếu tuyệt đối. Trước đây từng có một Tổng hội trưởng và ba Bộ trưởng vì cả tin lời hứa hẹn của Hội Đồng mà bị ám sát. Tôi sẽ không lặp lại sai lầm như vậy.” Cao Ung Chấn dần trở nên nghiêm túc, nụ cười hiếm hoi trên mặt biến mất. “Tôi thiên về việc chấp nhận cuộc đàm phán lần này, có hai lý do: Thứ nhất, nội bộ Hội Đồng mâu thuẫn chồng chất, phe chủ chiến và phe chủ hòa đối đầu gay gắt, nhưng cả hai bên đều hy vọng có thể ngừng chiến ở Địch Vương Tinh. Thứ hai, Thiếu tá Lục đang nắm giữ chiếc phi thuyền vũ trụ này, nó có thể được chuyển đổi trở lại thành một Trạm Không gian. Nếu thành công, nó sẽ là Trạm Không gian đầu tiên mà người kháng chiến của mỗi hành tinh sở hữu, mang ý nghĩa trọng đại, có thể giúp chúng ta chuyển từ liên lạc qua mạng lưới sang liên hệ thực tế.”

“Tổng hội trưởng định xử lý chiếc phi thuyền này thế nào?”

Cao Ung Chấn lộ vẻ không mấy hài lòng.

“Lão Cao.” Lục Lâm Bắc gọi tên này, có vẻ không thuận miệng lắm.

“Mục tiêu dài hạn đương nhiên là chuyển đổi nó thành Trạm Không gian, sau đó lấy nó làm vật trung gian để xây dựng những phi thuyền vũ trụ thực sự, thậm chí là chiến hạm.” Cao Ung Chấn thở dài một tiếng, đưa tay chỉ lên trên. “Thiếu thốn lực lượng vũ trụ là sự thiếu sót rõ ràng nhất, là cơn ác mộng đáng sợ nhất của tất cả những người phản kháng. Nếu chúng ta có thể đứng vững chân trên một Trạm Không gian, mọi thứ sẽ thay đổi. Không chỉ Phổ Quyền Hội ở Địch Vương Tinh, mà cả các Tổ chức Kháng chiến ở những hành tinh khác cũng sẽ được hưởng lợi.”

Cao Ung Chấn nhẹ nhàng liếm môi hai lần. “Về mục tiêu ngắn hạn, chúng tôi muốn nhờ Thiếu tá Lục giúp khôi phục quyền kiểm soát phi thuyền, sau đó dùng nó làm con bài đàm phán. Xin yên tâm, tôi hiểu rõ tầm quan trọng của chiếc phi thuyền này. Vứt bỏ nó chẳng khác nào vứt bỏ hy vọng vào tương lai. Tôi vẫn kiên định lập trường, nhưng sự nhượng bộ lớn nhất mà tôi có thể hứa là sẽ tuyệt đối không sử dụng phi thuyền để tham chiến trước. Tôi nghĩ điều này chắc chắn sẽ khiến Hội Đồng hài lòng.”

Lục Lâm B��c cảm thấy không chắc chắn lắm, nhưng vẫn gật đầu, không đưa ra nghi vấn. “Để kiểm soát phi thuyền, cần ít nhất hai tàu vũ trụ không người lái, cùng với một lượng lớn máy bay không người lái, để thiết lập một kênh liên kết mạng lưới.”

“Không vấn đề. Phổ Quyền Hội tuy thiếu cứ điểm vũ trụ, nhưng không thiếu tàu vũ trụ không người lái. Chúng tôi có thể điều động hai chiếc cất cánh bất cứ lúc nào, nhiều hơn cũng không thành vấn đề. Về phần máy bay không người lái, được cung cấp đầy đủ.”

Lục Lâm Bắc mỉm cười nói: “Vậy tôi đã sẵn sàng, có thể triệu hồi chiếc phi thuyền kia bất cứ lúc nào.”

“Rất tốt, Thiếu tá Lục đã giúp chúng ta một ân huệ lớn, hơn nữa còn lập một đại công. Nhưng đừng vội, ít nhất phải đạt được thỏa thuận sơ bộ với Hội Đồng đã, rồi hãy triệu hồi phi thuyền. Bằng không, điều đó ngược lại sẽ khiến phi thuyền lâm vào hiểm cảnh. Nhiệm vụ trước mắt là để Hội Đồng rõ ràng rằng Phổ Quyền Hội có thể điều khiển phi thuyền. Thế là đủ.”

Lục Lâm Bắc gật đầu. “Nhưng tôi không biết phải làm thế nào. Có cần liên hệ với Hội Đồng không?”

Cao Ung Chấn suy nghĩ một lát. “Có. Cần liên hệ với Hội Đồng, sau này có thể còn phải gặp mặt. Tôi biết đây là một nhiệm vụ nguy hiểm và gian nan, nhưng...”

“Tôi hiểu, mạo hiểm vốn là một phần của công việc tình báo, tôi sẵn lòng chấp nhận.”

Cao Ung Chấn rất vui mừng, đứng dậy đưa tay ra. “Thiếu tá Lục quả nhiên danh bất hư truyền. Nếu anh đã ở lại Địch Vương Tinh từ lâu, sự nghiệp của Phổ Quyền Hội có lẽ đã gặt hái thành công vang dội.”

“Đừng đánh giá tôi quá cao. Tôi có thể thử liên hệ với Hội Đồng, còn làm sao để họ tin rằng tôi vẫn có thể điều khiển phi thuyền thì lại là chuyện khác, tôi không thể đảm bảo một trăm phần trăm.”

“Việc người làm, Thiếu tá Lục bằng lòng đứng ra, thế là đủ. Tôi sẽ sắp xếp ngay bây giờ...”

“Còn có tôi đây.” Kiều giáo sư nói.

“Đương nhiên, còn có Kiều giáo sư. Nhiệm vụ của ông cũng giống Thiếu tá Lục.”

“Nhiệm vụ của tôi sao có thể giống hắn được? Hẳn là tôi thực hiện nhi���m vụ, còn Lục Lâm Bắc thì ngoan ngoãn làm phụ tá.”

Cao Ung Chấn lộ vẻ khó xử. “Nhưng chiếc phi thuyền kia chỉ nghe mệnh lệnh của Thiếu tá Lục, đây là yếu tố cốt lõi của nhiệm vụ.”

“Đúng, phi thuyền nghe Lục Lâm Bắc, Lục Lâm Bắc nghe tôi, tôi nghe mệnh lệnh của anh, Lão Cao. Đó gọi là chuỗi chỉ huy. Lục Lâm Bắc vừa mới gia nhập Phổ Quyền Hội, về cơ bản xem như khách, việc điều tra về cậu ấy còn chưa kết thúc. Giao một nhiệm vụ trọng đại như vậy hoàn toàn cho một mình cậu ấy, tôi không đồng ý. Nếu Lão Cao kiên trì, xin hãy điều cậu ấy đến bộ phận khác đi, Lý Phong Hồi chắc chắn sẽ muốn cậu ấy. Miễn là chẳng liên quan gì đến tôi, muốn sắp xếp thế nào cũng được.”

Lục Lâm Bắc nói: “Tôi và Kiều giáo sư luôn phối hợp ăn ý, tôi sẵn lòng chấp nhận sự chỉ huy của ông ấy.”

Cao Ung Chấn cuối cùng cũng lộ ra nụ cười. “Được rồi, cứ xử lý theo ý Kiều giáo sư vậy. Tôi sẽ sắp xếp một nhân viên tình báo đến liên lạc với hai vị ngay, mau chóng bắt liên lạc với bên Hội Đồng.”

Căn phòng rung chuyển lần thứ ba. Cao Ung Chấn ngẩng đầu nhìn một lát, cười nói: “Có lẽ chúng ta vẫn còn kịp để kết thúc cuộc chiến hiện tại. Nhưng hai vị không cần gấp gáp, đây không phải nội dung nhiệm vụ. Phổ Quyền Hội có thể chống lại những cuộc tấn công quy mô lớn hơn. Mọi cuộc đàm phán đều dựa trên thực lực, nếu không thì là đầu hàng.”

Kiều giáo sư “ừ” một tiếng dứt khoát. “Lão Cao, anh đi mau đi. Cử người đến liên lạc là được rồi, chúng tôi làm việc ở đây, hay là về phòng chiến lược?”

“Hôm nay cứ làm việc ở đây. Ngày mai hai vị đến phòng chiến lược, xác định phương án tuyển người, nhanh chóng xây dựng bộ phận.”

Cao Ung Chấn bắt tay hai người rồi vội vàng rời khỏi văn phòng nhỏ.

Sau khi ngồi xuống trở lại, Lục Lâm Bắc nói: “Cảm ơn Kiều giáo sư.”

“Cảm ơn tôi vì đã giành được cậu từ chỗ Lý Phong Hồi về ư? Cảm ơn tôi vì đã cướp công của cậu và nhất định phải làm cấp trên của cậu à?”

“Tóm lại là cảm ơn.” Lục Lâm Bắc cười nói.

Liên hệ với Hội Đồng thì đơn giản, nhưng sau đó việc gặp mặt lại là một nhiệm vụ vô cùng nguy hiểm, đặc biệt đối với Lục Lâm Bắc. Tuy nhiên, anh không thể từ chối. Việc Kiều giáo sư “giành quyền” thực chất lại mang đến cho anh một lớp vỏ bọc.

Rất nhanh, nhân viên tình báo được cử đến đã tới.

Trần Mạn Trì sững sờ khi bước vào nhà. “Sao lại là hai người?” Chưa dứt lời, cô đã ôm chầm lấy con gái, vì Hiểu Tinh đã không thể chờ đợi hơn, vừa thấy mẹ là đã muốn nhảy ra khỏi giỏ.

Lục Lâm Bắc cũng ngạc nhiên, rồi cười nói: “Thì ra cô không chỉ là giám sát viên.”

“Tôi là giám sát viên, một giờ trước mới được điều động tạm thời đến bộ phận mới, bảo là thực hiện nhiệm vụ đặc biệt, hóa ra là đến liên lạc với anh. Chào ông, Kiều giáo sư, mấy ngày không gặp, ông ngày càng nhiều nếp nhăn đấy.”

Mặt Kiều giáo sư gần như méo xệch. “Lão Cao định nhét cả nhà các anh vào phòng chiến lược hay sao? Tại sao? Đây là tại sao?”

Trần Mạn Trì đã quen với phong cách nói chuyện của ông ấy, cười nói: “Cả nhà chúng tôi đều rất vui, Kiều giáo sư cũng nên vui mới phải.”

“Tôi vui gì chứ? Còn chưa bắt đầu làm việc đã thấy hai người dỗ con rồi, phòng chiến lược đâu phải nhà trẻ.”

“Dỗ con không hề ảnh hưởng công việc.” Trần Mạn Trì đã không còn là một mệnh sư chỉ biết loay hoay với lá bài như trước, cô hiểu rất rõ nhiệm vụ được giao cho mình. Cô quay sang nói với chồng: “Lão Bắc, lấy cái máy tính siêu nhỏ trong túi tôi ra, túi áo bên phải ấy. Thực hiện quy trình 0984. Đối phương là một người thuộc cơ quan tình báo quân sự, cấm anh nhận diện.”

Lục Lâm Bắc vừa thao tác vừa hỏi: “Là Hội Đồng liên hệ trước với bên này sao?”

“Ai liên hệ trước tôi không rõ, nhiệm vụ của tôi là đưa cái máy tính siêu nhỏ này đến đây, rồi sau khi các anh liên lạc xong, tôi sẽ mang nó đi.” Trần Mạn Trì mỉm cười với Kiều giáo sư: “Cho nên ông không cần lo lắng, tôi sẽ không gây phiền phức cho phòng chiến lược đâu.”

Kiều giáo sư không để ý đến cô, giật lấy cái máy tính siêu nhỏ. “Để tôi liên hệ, cô không có ý kiến gì chứ?”

Lục Lâm Bắc cười lắc đầu.

Kiều giáo sư chọn chế độ loa ngoài. Sau vài tiếng “tít tít”, giọng một người đàn ông vang lên từ phía đối diện: “Chào anh.”

“Chào anh, tôi là Kiều Hằng Số, Tổng chuyên gia phân tích của phòng chiến lược Phổ Quyền Hội, vâng lệnh Tổng hội trưởng liên hệ với quý bên.”

Trần Mạn Trì kinh ngạc nhìn chồng mình, đây là lần đầu tiên cô nghe tên Kiều giáo sư. Lục Lâm Bắc c��ng ngạc nhiên không kém, mỉm cười với vợ.

“Thì ra là Kiều giáo sư, xin chờ một lát, tôi đi tìm người, có thể mất hai ba phút.”

Kiều giáo sư hoàn toàn không bận tâm đối phương có nghe thấy hay không, quay sang Lục Lâm Bắc nói: “Nhìn xem, đối phương căn bản không coi trọng cuộc đàm phán này, cho nên không thể thành công. Chiến tranh sẽ tiếp tục, hoặc là thắng lợi, hoặc là thất bại, không có chỗ để thỏa hiệp. Lão Cao có chút... nói thế nào nhỉ, có chút mệt mỏi, cho rằng có thể tranh thủ được thời gian thở dốc...”

Lục Lâm Bắc nháy mắt với Kiều giáo sư. Đối với bất kỳ cuộc đàm phán nào, việc để lộ tâm lý của lãnh đạo phe mình đều là một hành động không khôn ngoan.

Kiều giáo sư cáu kỉnh nói: “Có gì cứ nói thẳng, đừng có nháy mắt với tôi. Tôi muốn nói gì thì nói đó, hơn nữa đều là sự thật.”

Kiều giáo sư tăng âm lượng, nhưng không nhắc đến Tổng hội trưởng nữa. Ông nói với Hiểu Tinh đang hơi giật mình: “Đừng sợ, con còn chưa đến tuổi bị ta dạy dỗ, chắc phải hai ba năm nữa.”

Trần Mạn Trì ôm chặt con gái thêm một chút, tuyệt không muốn một ngày nào đó con gái mình bị Kiều giáo sư dạy dỗ, mà không biết ông ấy chính là một trong hai vị đạo sư của con gái mình.

Trong máy tính siêu nhỏ lại truyền ra tiếng nói: “Kiều giáo sư à? Chào thầy, em tên là Lục Diệp Chu, em từng học lớp của thầy đấy ạ.”

Trần Mạn Trì không nhịn được nói: “Lá Cây, là cậu sao?”

“Ha, Mạn Mạn tỷ, nhiều người quen quá. Lão Bắc cũng ở đó à?”

Chẳng đợi Lục Lâm Bắc ra hiệu, Trần Mạn Trì đã mở miệng: “Ở ngay cạnh tôi đây, cùng con gái tôi nữa. Này, Lá Cây, quà cậu tặng chúng tôi không thích đâu, không hợp cho trẻ con chơi, với cả tin nhắn của cậu...”

Lục Diệp Chu cười hì hì. Kiều giáo sư lạnh lùng nhìn thẳng Trần Mạn Trì. “Cô muốn tán gẫu chuyện gia đình sao? Tôi có thể cho cô vài phút.”

Trần Mạn Trì vội vàng ngậm miệng. Trong công việc, cô cũng không nên tranh cãi với Kiều giáo sư.

Kiều giáo sư nói: “Tôi không quan tâm cậu tên gì, cũng không quan tâm cậu có từng học lớp của tôi hay không. Hãy nói vào chuyện chính đi, đàm phán cần một cơ chế liên lạc, thời gian, địa điểm, nội dung đàm phán, và quan trọng nhất là vấn đề an toàn. Những gì Hội Đồng đã làm trước đây chúng tôi vẫn khắc cốt ghi tâm, chưa từng quên, chắc hẳn các vị cũng nhớ rõ.”

“Em và Lão Bắc cùng về từ Triệu Vương Tinh nên không hiểu rõ lắm những chuyện xảy ra ở đây. Nhưng em có thể đảm bảo, cuộc đàm phán này chắc chắn an toàn, vì chúng em thật lòng muốn đạt được hòa giải...”

Lục Lâm Bắc bước tới một bước, trực tiếp tắt máy tính siêu nhỏ, rút pin ra. Động tác cực nhanh, Kiều giáo sư thậm chí không kịp lên tiếng phản đối.

“Tất cả mọi người muốn rút lui khỏi đây, lập tức.” Lục Lâm Bắc đã đoán được kế hoạch của Hội Đồng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.