Triệu Tùng Đình cười không ngớt.

Vẻ hoảng sợ dần hiện rõ trên mặt Mai Vong Chân.

Lục Lâm Bắc áp sát nghi phạm, anh có một suy đoán táo bạo và lúc này phải có được câu trả lời.

Tiếng cười dứt, Triệu Tùng Đình nhìn về phía Mai Vong Chân, giọng nói vẫn còn vương ý cười: "Chúng ta thật sự đã gặp nhau rồi. Trước đây tôi đã nhìn ra bản chất của cô, cô là kiểu người: thích gần gũi với lửa, thích đứng bên bờ vực thẳm, có can đảm nhìn thẳng vào vực sâu và ác quỷ. Chỉ thiếu một chút nữa là tôi có thể kéo cô về phe mình rồi, chỉ thiếu một chút. Tôi thường tự hỏi..."

Lục Lâm Bắc quay người, nghiêm giọng nói với Mai Vong Chân: "Đi thông báo cho cấp trên."

Mai Vong Chân chưa kịp phản ứng, Lục Lâm Bắc liền lớn tiếng gọi tên cô.

"Thông báo... Vâng..." Mai Vong Chân hốt hoảng chạy ra khỏi phòng thẩm vấn, chỉ vài bước chân nhưng trái tim đập điên loạn không ngừng. Tuy vậy, đầu óc cô đã tỉnh táo trở lại, ngay lập tức thông báo cho Tam thúc rồi nán lại bên ngoài cửa, hy vọng Tam thúc có thể đến trước người của Cục Cảnh sát Trung ương.

Trong phòng thẩm vấn, Triệu Tùng Đình không cười, cũng không hề có vẻ bối rối rõ ràng nào. "Cô cũng là một cô nhi tinh tế, tôi đã nghiên cứu qua hồ sơ của cô. Việc cô có thể thoát khỏi ám sát, dù là do bản lĩnh cao siêu hay vận may, đều đáng để tôi nghiên cứu."

Lục Lâm Bắc hiểu rõ trong lòng, anh không còn nhiều thời gian. Rất nhanh, hoặc là Ứng Cấp Ti, hoặc là Cục Cảnh sát Trung ương, nhất định sẽ đến để tranh giành nghi phạm quý giá này.

Dù vậy, anh vẫn lựa chọn từng bước dồn ép, hỏi: "Anh đã nghiên cứu ra điều gì rồi?"

"Đối với những người như chúng tôi mà nói, từ khi sinh ra cho đến khi chết đều là chuỗi những bài kiểm tra nối tiếp nhau. Những đứa trẻ bình thường sinh ra đã có được những quyền lợi hiển nhiên, còn chúng tôi lại phải tranh đấu, phải chứng minh. Cho dù là một cách gọi đơn giản, như 'mẹ', chúng tôi cũng phải tranh đấu một phen, để bản thân đạt tiêu chuẩn nào đó mới có thể đường hoàng gọi tên. Điều này khiến người ta vô cùng mệt mỏi, và bất công."

Miệng Triệu Tùng Đình thì thảo luận về sự bất công, nhưng giọng điệu lại cực kỳ bình thản, giống như một kẻ phóng hỏa tái phạm, biết rõ sức hủy diệt của ngọn lửa nhưng khi ra tay lại chỉ tiện tay vứt điếu thuốc tàn.

"Thế là cô trở nên ngày càng trầm mặc, vì cô lười mở miệng. Cô vẫn phải ngày càng cố gắng, vì cô phải không ngừng đối mặt với những bài kiểm tra. Nhưng nếu cô thi được điểm cao, thậm chí điểm tối đa, thì sao? Cô vẫn không phải là một phần tử trong số họ, vĩnh viễn không phải. Cô là một công cụ nhân, có công năng đặc biệt, công dụng đặc biệt, được sắp đặt vào vị trí đặc biệt. Cô làm tốt đến mấy, cũng chỉ là gia tăng thêm một hai chức năng. Chẳng lẽ cô không nghĩ đến những lựa chọn khác, một cuộc sống khác sao?"

"Tôi nghĩ..." Lục Lâm Bắc không nhìn thấy ngọn lửa trong mắt đối phương, nhưng lại cảm nhận được sự nhiệt tình sâu sắc kia. "Anh bắt đầu nói 'chúng ta', tại sao đột nhiên lại chuyển thành 'cô'?"

Triệu Tùng Đình mỉm cười: "Cô đã chú ý tới. Bởi vì 'chúng ta' có một khởi đầu giống nhau: cô nhi tinh tế, ăn nhờ ở đậu, từ nhỏ đã bất an về sự tồn tại của bản thân, luôn cố gắng chứng minh giá trị của mình. Thế nhưng 'đột nhiên', con đường đã chia hai, không còn 'chúng ta' nữa: Cô đi trên con đường cũ, yên phận làm một công cụ nhân, tiếp tục tham gia các bài kiểm tra, cố gắng đạt điểm tối đa; còn tôi thức tỉnh, vứt bỏ tất cả bài thi. Bây giờ, là tôi ra đề bài cho thế giới này, và bọn họ trả lời cũng không quá tốt."

"Anh chỉ gây ra một chút rắc rối nhỏ, đã sa lưới rồi." Lục Lâm Bắc nhắc nhở.

"Tôi còn chưa tuyên bố bài kiểm tra kết thúc." Triệu Tùng Đình lộ ra một nụ cười mờ ám, giống như đã âm thầm đạt được một giao dịch không thể tiết lộ với đối phương.

"Không phải do anh đến tuyên bố." Lục Lâm Bắc cụp mắt xuống, làm ra vẻ lắng nghe, nhưng thực ra đang dốc toàn lực đề phòng, ngăn chặn một suy nghĩ không nên có đang nảy sinh: Mặc dù đây là một kẻ cực đoan, nhưng anh ta nói có lý.

"Anh 'thức tỉnh' rồi thì cũng chỉ là một quân cờ tầm thường." Lục Lâm Bắc bắt đầu phản công, anh phải tận dụng triệt để khoảng thời gian ít ỏi còn lại. "Kỹ xảo khuyên nhủ của anh là học được từ Lâm Úy Phong, chính xác hơn là ăn cắp. Ông ta không có ấn tượng sâu sắc về anh, càng sẽ không thừa nhận anh là học trò của mình. Hơn nữa, anh học không được tốt lắm, thao túng nhiều tài khoản trong trò chơi mà lại chỉ thuyết phục được chín người. Họ cũng không phải bị anh lay động, mà là bị dẫn dụ bởi kỹ thuật mới lạ anh cung cấp. Trong cuộc thi này, thành tích của anh miễn cưỡng xem như đạt tiêu chuẩn."

Triệu Tùng Đình không hề phản bác, trên mặt cũng đã không còn nụ cười, ánh mắt lạnh băng.

"Về phần những kỹ thuật kia, cũng không phải anh nghiên cứu. Anh ngay cả khả năng cải tiến cũng không có, chỉ có thể giống như một thương nhân trung gian, cố gắng chào hàng chúng ra bên ngoài. Anh làm việc cho người khác, mọi chuyện đều phục tùng mệnh lệnh, căn bản không có lựa chọn của riêng mình..."

Triệu Tùng Đình hơi ngẩng đầu lên, để lộ thần sắc không phải phẫn nộ, không phải lạnh lùng, mà là kiêu ngạo: "Dừng lại đi. Anh và tôi, chúng ta ai cũng không thể thuyết phục được đối phương. Hãy để thời gian và sự thật chứng minh tất cả."

Hắn im lặng.

Trong lòng Lục Lâm Bắc chợt dâng lên cảm giác thất bại, biết mình rốt cuộc không thể cạy miệng anh ta. Nhưng anh vẫn muốn thử lại lần nữa, dù là đào được một chút manh mối từ sự im lặng cũng tốt...

Anh không có thời gian.

Cửa phòng thẩm vấn bị phá tung, mấy cảnh sát lạ mặt mặc thường phục xông vào. Hai người tiến đến cởi còng tay cho Triệu Tùng Đình, một người khác đứng trước mặt Lục Lâm Bắc, lạnh lùng nói: "Cục Cảnh sát Trung ương tiếp quản nghi phạm, mời anh lập tức rời đi."

Lục Lâm Bắc không có ý định tranh giành vô ích, chậm rãi đứng lên. Dưới sự giám sát của cảnh sát, anh bước ra khỏi phòng thẩm vấn. Trong hành lang, Mai Vong Chân đang giằng co với ba cảnh sát khác, bị dồn vào góc, không thể thoát thân.

"Chúng ta có thể đi rồi." Lục Lâm Bắc nói.

"Thế nhưng..." Mai Vong Chân vẫn còn muốn tranh cãi.

"Chúng ta có quan hệ hợp tác, lẽ ra nên tôn trọng lẫn nhau. Trong Ti sẽ không vì vậy mà phê bình chúng ta đâu."

Mai Vong Chân lúc này mới hậm hực từ bỏ tranh luận, cùng Lục Lâm Bắc bước ra ngoài. Ba cảnh sát theo sát phía sau, cho đến khi đưa cả hai ra khỏi cổng lớn.

"Cục Cảnh sát Trung ương gần đây hơn, chiếm ưu thế hơn Tam thúc." Mai Vong Chân thở dài. "Khi anh phát hiện thân phận thật của hắn, tại sao không giấu trong lòng, đợi Tam thúc đến mang anh ta đi đâu?"

"Bởi vì tôi không hề phát hiện thân phận thật sự của hắn."

Hai người vào trong xe, Mai Vong Chân không nổ máy xe, hỏi: "Anh nói vậy là có ý gì?"

"Chỉ là kỹ xảo thẩm vấn mà thôi. Tôi lộ ra một vài đoạn thông tin rời rạc, giả vờ như trong lòng biết nhiều hơn, sau đó quan sát phản ứng của đối phương mà tùy cơ ứng biến. Tôi nói hắn là Nông Tinh Văn là để chờ hắn phủ nhận, sau đó lại nói hắn bị Nông Tinh Văn lừa gạt lợi dụng, khơi gợi sự ngờ vực vô căn cứ và nỗi sợ hãi. Tôi cũng không ngờ hắn sẽ thừa nhận. Kỹ xảo này chúng ta đều học qua."

"Học qua sao?" Mai Vong Chân ngẫm nghĩ một lát. "Tựa hồ có học qua, nhưng có vẻ không giống lắm với cách anh làm."

"Những thứ học trên lớp, đến hiện thực thì dù sao cũng phải có chút biến hóa." Lục Lâm Bắc mỉm cười nói.

"Thế nhưng... Lúc đó anh nói như thật vậy, mà lại vô cùng hợp lý, ngay cả tôi cũng tin tưởng."

"Lúc ấy tôi chỉ có thể xác nhận hai điều: Một là hắn không bị tổ chức cực đoan tiêu diệt, hai là hắn giả vờ bình thường. Bây giờ, tôi cũng chỉ có thể xác nhận hai điều này."

Mai Vong Chân càng thêm bối rối: "Anh ngay cả hắn có phải Nông Tinh Văn hay không cũng không xác định ư? Hắn đã thừa nhận, mà lại còn nói với tôi những lời kia..."

"Những lời hắn nói ra, chỉ có thể chứng minh Nông Tinh Văn nhớ kỹ cô, rất có thể vẫn còn sống, nhưng không phải một trăm phần trăm. Triệu Tùng Đình thừa nhận tất cả điều này, có thể là nhất thời sơ suất, bị tôi lừa gạt để lộ ra chân tướng, cũng có thể là tương kế tựu kế, bảo vệ Nông Tinh Văn thật sự."

"Vậy không còn điều gì khác có thể xác nhận sao?"

"Vẫn còn những người sa lưới khác." Lục Lâm Bắc khẳng định nói.

Mai Vong Chân lái xe đến Ứng Cấp Ti. Trên đường đi, cô nói: "Xem ra anh lại đúng rồi. Tam thúc biết tin tức xong, vậy mà không đi giành người, cũng không liên lạc với tôi, đại khái cùng suy nghĩ của anh, cho rằng mọi thứ vẫn chưa được xác định."

Trong căn hộ ngoại giao, Tam thúc quả nhiên không hề biểu lộ chút hưng phấn nào, dừng công việc đang làm, nói: "Nhiệm vụ đã hoàn thành. Vong Chân ở lại chờ lệnh, Lão Bắc về nhà chờ lệnh."

"Vâng." Lục Lâm Bắc quay người định đi, thì bị Mai Vong Chân níu lại.

"Tam thúc, ít nhất cũng phải có một câu trả lời thỏa đáng chứ."

"Giao phó? Giao phó cái gì?" Tam thúc hơi có vẻ nghiêm khắc, nhưng không đủ để uy hiếp Mai Vong Chân lúc này.

"Triệu Tùng Đình rốt cuộc có phải Nông Tinh Văn hay không? Hắn đã khai ra được gì chưa? B��ớc tiếp theo nên làm gì?"

Tam thúc tăng thêm chút vẻ nghiêm khắc, nhưng vẫn không thành công, vì vậy mới nói: "Cục Cảnh sát Trung ương đang điều tra lại quá trình hoạt động của Nông Tinh Văn tại hành tinh Triệu Vương. Điều tra viên phái đến đó của Ứng Cấp Ti sẽ đi thực địa điều tra. Đủ rồi chứ?"

"Thế nhưng..."

"Ta hiện tại rất bận rộn, đừng làm phiền ta nữa." Tam thúc cúi đầu xuống, thực sự không quan tâm đến họ.

Mai Vong Chân đưa Lục Lâm Bắc đến bên ngoài căn hộ: "Tam thúc làm tôi thất vọng quá. Lão Ti trưởng vừa chết, cứ như thể hồn phách của ông ấy cũng mang theo luôn rồi. Ông ấy làm việc ngày càng bảo thủ."

"Tam thúc đại khái không có lựa chọn nào khác. Cuộc điều tra của chúng ta cũng khó có thể tiếp tục. Cho dù Triệu Tùng Đình có phải là Nông Tinh Văn hay không, hắn cũng sẽ không mở miệng nữa."

"Tôi sẽ tiếp tục theo dõi. Ít nhất anh đã điều tra ra một chuyện: bên ngoài vẫn còn cá lọt lưới. Anh lái xe của tôi về nhà đi."

"Cảm ơn cô. Tôi muốn đi bộ một đoạn, sắp xếp lại suy nghĩ một chút."

"Có gì thì nhất định phải nói cho tôi biết nhé." Mai Vong Chân mỉm cười nói.

"Đương nhiên rồi."

Lục Lâm Bắc quả thật đi bộ về nhà, nhưng không tài nào sắp xếp lại suy nghĩ được, luôn thất thần. Cuối cùng anh vẫn ngồi xe lửa.

Khi về đến nhà đã là chập tối, Trần Mạn Trì hiển nhiên vẫn còn ở cửa tiệm. Lục Lâm Bắc vốn định ngồi bên cửa sổ một lát, nhưng chưa đầy nửa phút đã gục xuống ngủ thiếp đi.

Một ngày một đêm không ngủ, anh quá mệt mỏi, nhất là lần giao đấu cuối cùng với Triệu Tùng Đình, đã hao hết toàn bộ tinh lực của anh.

Anh tỉnh dậy lúc đêm đã khuya, đang nằm trên giường, trên người đắp một chiếc chăn mỏng. Anh vẫn còn mặc nguyên quần áo, nhưng giày đã được cởi ra.

Lục Lâm Bắc lặng lẽ xuống giường, bên ngoài lập tức nghe thấy tiếng: "Anh tỉnh rồi à?"

"Vâng, mấy giờ rồi ạ?"

"Gần mười hai giờ rồi."

Lục Lâm Bắc đi vào phòng khách, nhìn thấy Trần Mạn Trì ngồi cạnh bàn ăn, dưới ánh đèn từ phòng bếp, đang loay hoay với những lá bài.

"Cảm ơn cô."

"Ừm hừ, anh ngủ say thật đấy."

Trần Mạn Trì đẩy một ly nước tới, Lục Lâm Bắc cầm lên uống cạn một hơi.

"Còn cần nữa không?"

"Không cần."

"Được rồi, tôi đi ngủ đây." Trần Mạn Trì thu dọn lá bài, đi vào phòng ngủ.

Lục Lâm Bắc cảm thấy mình phải nói chút gì đó, thế nhưng thời cơ vụt qua. Chưa kịp nghĩ ra lời thích hợp, cửa phòng ngủ đã đóng lại.

"Nếu cô ấy là tội phạm thì đơn giản hơn nhiều." Lục Lâm Bắc nhỏ giọng nói, đứng dậy đi tắm rửa. Nằm trên giường mà lại ngủ không được, thế là anh một lần nữa hồi tưởng quá trình thẩm vấn, nhất là biểu hiện cuối cùng của Triệu Tùng Đình. Trong lòng anh lại càng thêm khẳng định: đó chính là Nông Tinh Văn, thế nhưng đứng sau hắn, nhất định còn có kẻ chủ mưu.

«Mẫu Tinh Lãnh Thổ» là một trò chơi cổ điển thần kỳ mà gián điệp và tổ chức cực đoan đều đang lợi dụng. Lục Lâm Bắc rất muốn cẩn thận nghiên cứu một chút, nhưng lại thiếu tinh lực và phương hướng.

Anh ngồi dậy, dùng máy tính mini đặt ở đầu giường để vào trò chơi, mở hộp thư.

Mao Không Sơn gửi đến hai tin nhắn, không có nhiều nội dung mới, kèm theo bản nháp luận văn, đã viết mấy vạn chữ rồi.

Lục Lâm Bắc ngay cả phần lời giới thiệu cũng chưa xem xong, đã buồn ngủ không chịu nổi. Thế là anh tắt máy tính mini, lại lần nữa chìm vào giấc ngủ sâu.

Sáng sớm anh chuẩn giờ rời giường, ăn cơm như bình thường, tiễn Trần Mạn Trì rời đi, vẫn không nghĩ ra lời thích hợp để nói.

Thiết bị liên lạc mật đã bị hủy, nhiệm vụ mới chưa đến. Lục Lâm Bắc không có việc gì làm, xem luận văn của Mao Không Sơn một lát, rồi đi đến cửa sổ phòng ngủ đứng nghỉ ngơi, quan sát tình hình trên mặt sông.

Thuyền cảnh sát càng lúc càng nhiều, việc lục soát đảo rác vẫn chưa kết thúc. Diện tích đảo không lớn, nhưng rác thải chồng chất như núi đã tạo ra vô số lối mòn quanh co và không gian bí mật, dẫn đến việc kiểm tra toàn diện trở thành một công trình vĩ đại.

Mai Vong Chân gọi đến. Lục Lâm Bắc nhận cuộc gọi, nghe thấy giọng nói vội vàng: "Đi mau, càng cách xa đảo rác càng tốt!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, giữ gìn từng dòng văn phong của tác giả.