Trên đảo rác, đại quân rác thải vươn ra từng xúc tu, tràn vào các con đường. Lực lượng mạnh yếu khác nhau, những xúc tu ngắn hơn thì gãy rụng và chìm xuống khi cố vượt sông, còn những xúc tu xa nhất đã xâm nhập gần mười cây số, tiến sâu vào khu vực mới, tàn phá mọi thứ sạch sẽ, không còn nguyên vẹn.

Từ trên cao nhìn xuống, đảo rác tựa như một sinh vật biển khổng lồ, bám chặt vào thân thể thành phố Địch Kinh để hút chất dinh dưỡng.

Tốc độ tiến công của rác thải không nhanh, nên số người thương vong không quá lớn: mười một cảnh sát và hai mươi ba thường dân thiệt mạng, hàng trăm người khác bị thương. Thiệt hại tài sản thì không thể đếm xuể, rác thải không chỉ chiếm hết đường sá, mà còn tràn vào bên trong các tòa nhà ven đường qua cửa sổ. Cửa ra vào các tòa nhà cao tầng bị bịt kín, còn những ngôi nhà thấp thì bị nuốt chửng hoàn toàn.

Sự kiện đảo rác có ảnh hưởng lớn hơn cả sự kiện phi thuyền Đại Vương tinh đột ngột hạ cánh. Cư dân thành phố Địch Kinh, sau nỗi sợ hãi và hoang mang ban đầu, bắt đầu chuyển sang phẫn nộ.

Các bên liên quan chậm rãi đưa ra thông báo, nội dung chủ yếu đều là trấn an lòng dân, cam đoan sẽ nhanh chóng dọn dẹp rác thải và khôi phục trật tự khu phố cũ trong thời gian sớm nhất. Nhưng về nguyên nhân thì không bên nào nói rõ, tất cả đều đổ cho "tai nạn bất ngờ".

Tổn thương tâm lý gây ra khó mà đong đếm được, nhất là khi "sinh vật rác" này dường như không bao giờ chịu chết. Không biết lúc nào, ở đâu nó lại rung chuyển một chút, thế là một đống rác, đôi khi là cả một chiếc xe hơi, đột nhiên bị nâng lên cao bởi các tầng rác khác bên dưới, rồi đổ sụp ầm ầm, khiến người chứng kiến kinh hồn bạt vía.

Mãi đến chập tối, nhiều cơ quan mới đạt được sự đồng thuận, thành lập một tổ điều phối, huy động toàn bộ trực thăng trong thành phố để đưa những người đang mắc kẹt trong các tòa nhà cao tầng ra ngoài. Sáng hôm sau, công tác dọn dẹp rác mới bắt đầu.

Khu phố cũ chịu thiệt hại nặng nề nhất. Cả căn hộ thuê của Lục Lâm Bắc lẫn nhà của Mai Thiên Trọng đều không thể ở được nữa.

Bà lão được con cái đón đi. Lục Lâm Bắc dẫn theo Trần Mạn Trì và phu nhân Hồng Thước tạm trú tại nhà Mai Vong Chân. Nàng khá may mắn, vì khu Lâm Hồ thuộc về khu thành mới, cách đảo rác khoảng năm cây số nên không bị xâm lấn.

Mai Vong Chân có quay về một lần, để hai người phụ nữ ngủ trong căn phòng ngủ duy nhất, còn nàng thì sẽ ở lại bên ngoài trong vài ngày tới.

Nàng chỉ kịp giới thiệu sơ lược một chút tình huống: Trước đó, cô ấy đã ở trên đảo rác, tận mắt nhìn thấy những đống rác cao ngất như sống lại, hòa nhập vào nhau. Thoáng chốc dường như muốn mọc ra đầu và tứ chi, nhưng cuối cùng lại xuôi theo chiều đổ xuống, vươn ra từng xúc tu một.

Vừa mới phát giác dị thường, nhận thấy thứ này có thể sẽ ảnh hưởng đến khu vực bên kia bờ sông, Mai Vong Chân liền gửi lời nhắc nhở cho Lục Lâm Bắc. Nhưng điều đó cũng chỉ giúp họ chạy thoát sớm hơn những người khác vài phút mà thôi.

Cuối cùng, sự hoảng loạn đã dẫn đến tình trạng giao thông tê liệt, chặn đứng con đường thoát thân của phần lớn những người bỏ chạy.

Lục Lâm Bắc ngủ vài giờ trên ghế sofa, sau khi rời giường liền lập tức đến chung cư ngoại giao – đây là mệnh lệnh do Mai Vong Chân truyền đạt.

Trên đường đi, anh vừa ăn đồ ăn Trần Mạn Trì chuẩn bị, vừa phân tích toàn bộ sự kiện, nghĩ mãi vẫn không thể hiểu được đầu đuôi.

Nguyên nhân khả dĩ nhất là Tương Lai Chi Tiên giấu vũ khí bí mật trên đảo, thế nhưng "vũ khí" này quá đỗi quái dị, uy lực thực tế của nó thua xa vẻ ngoài. Cảm giác ngột ngạt bao trùm, nếu nói nó có mục đích gì hay dùng để uy hiếp thì hiệu quả vô cùng nhỏ bé.

Trong căn hộ ngoại giao, nhân viên của Ứng Cấp ti rõ ràng tăng lên đáng kể. Chỉ cần nhìn là biết họ khác với khách trọ thông thường; họ không hề xì xào bàn tán, trong thang máy và hành lang, họ gần như không hé răng một lời, chỉ khi vào khu vực được chỉ định, họ mới bắt đầu nói chuyện với người của mình.

Sau khi kiểm tra thân phận, Lục Lâm Bắc được đưa vào một căn phòng, liền lập tức bắt tay vào công việc.

Căn phòng đã được cải tạo đơn giản, bày đầy bàn ghế làm việc và các thiết bị liên quan. Đã có hơn mười người ở đây bận rộn, tiếp nhận các mật tín được gửi đến từ nhiều nơi. Mỗi người chỉ dịch những chữ từ riêng lẻ, đầu không liền đuôi, in ra giấy, giao cho người thu thập, rồi được đưa vào văn phòng của Tam thúc.

Mặc dù các phần tử cực đoan của Tương Lai Chi Tiên đã sa lưới, Tam thúc vẫn không tin mạng lưới máy tính. Ở chỗ ông, nội dung mật tín hoàn chỉnh chỉ được in ra giấy.

Thao tác máy móc thì rất đơn giản. Lục Lâm Bắc đã học qua ở lớp gián điệp nên nhanh chóng bắt nhịp được. Các chữ từ được dịch ra hoàn toàn không liên quan, khoảng cách giữa chúng không đồng nhất, phải được giải mã thêm lần nữa mới có thể ghép với các chữ từ khác thành câu trôi chảy.

Sau ba giờ làm việc, Lục Lâm Bắc thay phiên nghỉ ngơi mười lăm phút. Trong phòng nghỉ, đang uống nước thì anh nhìn thấy Lục Diệp Chu.

"Cũng bị bắt đến làm lao công à?" Lục Diệp Chu cười khổ hỏi. "Hôm qua thật sự là mạo hiểm, tôi ở ngay trên đảo, suýt chút nữa không lên được thuyền. Tôi muốn kể cho anh nghe, Lão Thiên bảo anh ấy đã nhắc rồi."

"Ừm, đúng là kịp thời, tôi chạy thoát lên tầng cao nhất, thoát được một kiếp nạn."

"Thật khó hiểu, đến giờ tôi vẫn không hiểu nổi. Trước đó rõ ràng nói trên đảo rất có khả năng còn giấu tên lửa, kết quả..."

Tên Lục Diệp Chu được gọi, thời gian nghỉ ngơi của anh đã kết thúc, anh phải quay lại tiếp tục làm "lao công".

Những người làm việc cùng nhau đều là con cháu trang viên, có cả họ Mai và họ Lục. Lúc làm việc thì không ai để ý đến ai, khi nghỉ ngơi thì gật đầu chào nhau. Những người quen thân hơn thì như Lục Lâm Bắc và Lục Diệp Chu, trò chuyện nhỏ vài câu.

Lục Lâm Bắc phán đoán, Tam thúc rất có thể đã nhận được sự ủng hộ ở mức độ nào đó từ cấp trên, mới có thể điều động được nhiều nhân sự đến thế.

Cả ngày cứ thế trôi đi. Khoảng tám giờ đêm, lại có thêm người mới được bổ sung. Lục Lâm Bắc nhận được thông báo yêu cầu anh đến văn phòng Phó ti trưởng.

Anh được "thăng chức", phụ trách khôi phục hoàn chỉnh các mật tín. Thao tác chương trình có sẵn, cũng không phức tạp, nhưng yêu cầu sự tỉ mỉ tối đa, không được phép qua loa dù chỉ một chút.

"Lỗi một cái dấu chấm câu, năng lực nghiệp vụ của cậu cũng sẽ bị nghi ngờ." Một người phụ nữ mập mạp khoảng năm mươi tuổi dặn dò. Cô ấy đã làm công việc này liên tục gần hai mươi tiếng đồng hồ rồi, cần phải nghỉ ngơi, nên cần người thay thế.

Sau khi hướng dẫn và giám sát Lục Lâm Bắc làm việc nửa giờ, người phụ nữ mập mạp hài lòng rời đi.

Anh có một chiếc bàn nhỏ riêng, nằm cách Tam thúc khoảng bốn năm mét về phía sau. Người ngoài đẩy cửa vào, quay đầu lại sẽ thấy anh đang làm việc đầu tiên.

Lúc công việc nhiều, gần như không có lúc nào ngơi nghỉ. Từng chồng tài liệu không ngừng được đặt lên bàn. Dù chỉ là chất đống hai ba bản, người đưa tài liệu cũng sẽ lộ ra vẻ nghiêm khắc, khi đặt văn kiện xuống, động tác hơi mạnh hơn một chút, cốt để nhắc nhở điều tra viên trẻ tuổi rằng những mật tín này quan trọng đến nhường nào.

Lục Lâm Bắc nhanh chóng quen với nhịp điệu công việc này. Mỗi khi khôi phục một bức mật tín, anh lập tức đưa đến bàn Tam thúc, không cần hiệu đính.

Nhiều khi anh thậm chí không để ý đến nội dung tổng thể của mật tín, chỉ tập trung vào từng chữ, từng từ, đảm bảo không sai sót.

Tam thúc dường như không nhận ra việc thay người, cũng không để ý ai đang đưa tài liệu đến. Ánh mắt ông luôn lướt qua mật tín trước tiên, chỉ trong thoáng chốc đã xác định mức độ quan trọng. Rồi hoặc là lập tức cầm lên đọc kỹ, hoặc là đợi giải quyết xong việc đang làm, trò chuyện với khách xong xuôi, mới từ từ đọc.

Thỉnh thoảng cũng có lúc không quá bận rộn, Lục Lâm Bắc kịp lướt qua nội dung mật tín một lượt. Anh phát hiện chúng phần lớn đến từ ngoài hành tinh, nhiều nhất là từ Đại Vương tinh và Danh Vương tinh. Nội dung rời rạc, nếu chưa xem những mật tín gửi trước đó, rất khó để hiểu bức trong tay đang nói về điều gì.

Nhân viên thay phiên nhau nghỉ ngơi, chỉ có Tam thúc luôn túc trực, như một cỗ máy không biết mệt mỏi.

Thường xuyên có người đến báo cáo hoặc trao đổi thông tin. Lục Lâm Bắc dù rảnh rỗi cũng không ngẩng đầu lên, tai anh gần như ở trạng thái tự động bịt kín, thỉnh thoảng nghe được một hai câu, cũng rời rạc hệt như mật tín.

Sau nửa đêm, số lượng mật tín giảm dần. Người phụ nữ mập mạp trở về thay thế, bảo Lục Lâm Bắc đi nghỉ ngơi.

Nói là nghỉ ngơi, nhưng họ không được phép về nhà. Trong căn hộ ngoại giao có hai phòng ngủ. Giường, ghế sofa, đệm hơi đều được tận dụng. Tiếng ngáy liên tục, phòng vệ sinh cũng thường xuyên có tiếng động. Thế nhưng với những người cực kỳ mệt mỏi, những điều đó không thành vấn đề, chỉ cần đặt lưng xuống là ngủ, cho đến khi bị người khác đánh thức một cách thô bạo.

Lục Lâm Bắc sau khi tỉnh lại, công việc của anh là làm trợ lý cho người phụ nữ mập mạp, đưa các văn kiện mật tín hoàn chỉnh đến bàn Tam thúc. Khi tài liệu quá nhiều hoặc người phụ nữ mập mạp có việc ra ngoài, anh sẽ tạm thời tiếp quản.

Cường độ công việc của cả hai đều giảm đi đáng kể. Lục Lâm Bắc lúc này mới có cơ hội quan sát tình hình xung quanh.

Hóa ra anh còn có đồng nghiệp ở phía bên kia căn phòng, cũng có hai người, một nam và một nữ, là thư ký. Họ chuyên trách truyền đạt mệnh lệnh của Tam thúc hoặc liên hệ với người cần thiết.

Thư ký cũng có người thay thế. Chiều hôm đó, người thay thế là Mai Vong Chân. Cô ấy làm việc hết sức tập trung, chỉ một lần gật đầu với Lục Lâm Bắc khi anh đi ngang qua.

Cũng vào chiều hôm đó, Tam thúc bắt đầu thường xuyên giữ Lục Lâm Bắc bên mình hơn, chỉ vào một đoạn lời nói trong mật tín và đặt câu hỏi, yêu cầu anh giải đáp. Ban đầu chỉ là những câu hỏi về câu chữ, dần dần liên quan đến nội dung.

Lục Lâm Bắc biết mình đã được phép tra cứu nội dung mật tín, thế là mỗi lần chuyển tin, anh nhanh chóng xem qua một lượt. Mật tín thường không dài, chỉ cần một vài khoảnh khắc là đủ để anh nắm được đại ý.

Những nội dung rời rạc dần được tập hợp lại thành văn bản có ý nghĩa. Đôi khi chúng là câu trả lời cho một vấn đề nào đó, có lúc là tường thuật về một chủ đề đã nêu trước đó. Cực kỳ hiếm khi, có khi hai giờ cũng chưa có một bức, mật tín sẽ thuật lại một sự kiện hoàn chỉnh nào đó. Dù có hiểu hay không, Lục Lâm Bắc đều biết những bức đó cực kỳ quan trọng, phải lập tức đưa đến chỗ Tam thúc —— không phải trên bàn, mà là đưa thẳng trước mắt ông.

Đến khoảng năm giờ chiều, Tam thúc để Lục Lâm Bắc thay ông sắp xếp mật tín, phân loại theo sự kiện, sắp xếp theo mức độ quan trọng. Những mật tín quan trọng nhất vẫn cần được đưa thẳng đến trước mắt ông ngay lập tức.

Mai Vong Chân phụ trách một mảng khác, chủ yếu là lắng nghe các bên trao đổi, và tổng hợp theo quy tắc tương tự.

Tam thúc cuối cùng cũng có thể ngủ vài giờ. Sau khi tỉnh dậy, ông nghe bản tóm tắt từ hai người trước tiên, nhanh chóng nắm bắt sự thay đổi của tình hình, rồi mới xem xét các văn kiện đáng chú ý.

Công việc tương tự tiếp diễn trong ba ngày. Lục Lâm Bắc và Mai Vong Chân càng ngày càng thuần thục, cũng càng ngày càng được Tam thúc tin tưởng. Số văn kiện cần Tam thúc xem thì ngày càng ít đi.

Cuối cùng, hai người trở thành trợ lý chuyên trách cho Tam thúc, người khác được tìm đến để tiếp quản công việc cũ của họ.

Lục Lâm Bắc không có trở về nhà, cũng không được phép trò chuyện với người ngoài. Cuối cùng họ có được một phòng nghỉ chung cho hai người, có thể tắm rửa, có thể ngủ trên giường.

Anh đã có cái nhìn khá chi tiết về toàn bộ sự kiện, không chỉ riêng vụ đảo rác, mà còn về cuộc đấu tranh liên hành tinh ở cấp độ cao hơn. Điều này khiến anh càng thêm thận trọng trong lời nói và hành động.

Đến ngày thứ bảy sau khi rác thải tràn ngập các con đường, hơn nửa số tuyến đường bị ảnh hưởng vẫn chưa khôi phục hoạt động bình thường, nhưng một cuộc đấu tranh liên quan cũng đã phân định thắng bại.

Lục Lâm Bắc nhận được một bức mật tín, lập tức mang đến trước mặt Tam thúc. Cùng lúc đó, Mai Vong Chân cũng sải bước từ phía bên kia tới.

Hai bản văn kiện đồng thời xuất hiện, Tam thúc nhìn lướt qua, không nhìn kỹ, ngả lưng ra ghế, khẽ thở dài, lần đầu tiên để lộ ra một loại cảm xúc gần như mệt mỏi rã rời.

Tam thúc nhắm mắt một lát rồi mở mắt nói: "Công việc văn kiện nên kết thúc rồi. Hiện tại nhiệm vụ quan trọng nhất chỉ có một điều: Là phải biết rõ 'người lãnh đạo trực tiếp' của chúng ta đã thay đổi hay chưa? Và ai đã thay thế?"

Bản quyền tác phẩm này được bảo hộ bởi truyen.free.