Gián điệp và đầu bếp có một điểm chung. Tam thúc giơ hai ngón tay trên bàn tay phải lên, ngón trỏ ngắn hơn rõ rệt, khoảng cách giữa nó và ngón giữa khá xa. Với ông ta, hành động này không phải để đếm số, mà là một cách nhấn mạnh, pha chút đe dọa. Ông ta có lẽ nghĩ rằng, thay vì che giấu khuyết tật, chi bằng dùng nó để hù dọa học trò.

"Dù nguyên liệu nấu ăn gì được bày lên bàn, người đầu bếp cũng phải dùng dao xẻ vài đường, thái hạt lựu, thái lát, thái con chì, thái sợi... Ít nhất là phải rạch vài nhát. Ngay cả một miếng bít tết bò thượng hạng cũng cần được cắt tỉa ở các cạnh góc, xẻ vào từng thớ thịt. Gián điệp cũng vậy. Khi nhận được thông tin, việc đầu tiên cần làm là 'cắt' nó thành nhiều đoạn, để chuẩn bị cho những điều bất ngờ."

Mai Thiên Trọng là một người thực thi trung thành quy tắc này, ông ta ra tay càng dứt khoát, phân tích đến mức mọi thứ hoàn toàn thay đổi.

"Hai cậu bắt đầu chơi một trò chơi từ hôm nay, trong vòng bảy ngày phải đạt đến cấp chín mươi chín. Tạm thời không có yêu cầu nào khác, chúc hai cậu chơi vui vẻ. Tôi mang đến một chiếc máy vi tính mini, có thể hai người cùng lúc sử dụng."

Chiếc máy vi tính mini là một chiếc hộp chữ nhật nhỏ nhắn, cùng với vài thiết bị ngoại vi khác chất đống trên ghế sofa, trông khá cũ kỹ.

Mai Thiên Trọng đứng dậy, bỗng nhiên bật cười, "Quên mất chưa nói, trò chơi tên là «Mẫu Tinh Lãnh Địa». Chắc các cậu từng nghe nói qua, biết đâu hồi bé còn từng chơi qua rồi ấy chứ."

"Đó là một trò chơi cực kỳ cũ rồi." Lục Diệp Chu có chút ấn tượng.

Mai Thiên Trọng bước ra ngoài, "Cứ kiên trì chơi đi, chắc chắn sẽ rất thú vị đấy."

"Sau đó thì sao?"

"Chờ lệnh tiếp theo của ta." Mai Thiên Trọng đã thu lại nụ cười, nhưng vẫn cố ý gật đầu với Lục Lâm Bắc. Dù đều là thành viên tổ, nhưng thái độ ông ta dành cho Lục Lâm Bắc lại khác hẳn.

Lục Diệp Chu chẳng bận tâm đến những chuyện đó, cũng không dám hỏi thêm về trò chơi, nhưng có một điều anh ta nhất định phải làm rõ, "Cái đó... Chẳng phải chúng ta nên có thủ tục nhập chức gì đó sao?"

"Không vội, sau này hãy nói, dù sao thì tôi đã quyết định rồi."

Mai Thiên Trọng bước ra ngoài. Lục Diệp Chu nháy mắt liên tục, hy vọng Lục Lâm Bắc có thể nói chút gì. Không nhận được hồi đáp, anh ta đành tự mình lấy hết dũng khí kêu lên: "Chúng ta sắp không có tiền ăn cơm..."

Mai Thiên Trọng đã đi xuống thang lầu.

"Chúng ta thật sự không có tiền, chẳng lẽ về sau mỗi ngày ăn đồ ăn liền sao?" Lục Diệp Chu khó che giấu sự bất mãn trong lòng.

Hai người đóng cửa phòng, nhìn những thứ trên ghế sofa. Lục Diệp Chu vô cùng hoang mang, "Thật sự là bảo chúng ta chơi game à? Đây rốt cuộc là nhiệm vụ gì?"

Lục Lâm Bắc ngồi xuống, đeo kính mắt, đặt bảng điều khiển lên đầu gối, thuận tay mở chiếc máy vi tính mini, hỏi: "Đây là một trò chơi như thế nào?"

Lục Diệp Chu đành chịu, ngồi vào một bên khác, "Trò chơi rất phổ thông, tối đa chín mươi chín cấp. Mỗi lần lên cấp có thể chiêu mộ thêm một thuộc hạ, thuộc hạ chia làm hai loại: nông dân và chiến sĩ. Sau đó là dẫn chiến sĩ đi đánh quái, còn có thể gia nhập bang phái gì đó. Một trò chơi rất nhàm chán, điểm đặc biệt duy nhất là tuổi đời của nó. Nghe nói được phát triển từ vài chục năm trước, ngay cả công ty phát triển cũng không còn, vậy mà trò chơi vẫn tồn tại."

Nghe qua thì đúng là không có gì đặc biệt, nhưng Mai Thiên Trọng đã giao nhiệm vụ, nhất định phải nghiêm túc thực hiện. Lục Diệp Chu dù có bất mãn, cũng chỉ dám nói ra miệng một chút.

Trò chơi trong máy vi tính mini đã có sẵn, có thể hỗ trợ nhiều người cùng lúc chơi. Lục Lâm Bắc chưa từng chơi qua, Lục Diệp Chu dạy anh ta, cũng không khó, tài khoản mới nhanh chóng được tạo.

Tài khoản cũ của Lục Diệp Chu vẫn còn tồn tại, "Chúng ta có cần dùng thân phận thật không?"

"Lão Thiên đã không nói, tức là không cần thiết che giấu." Lục Lâm Bắc đã tiến vào trò chơi, đang ngẩn ngơ, không biết phải làm gì.

"Chờ một chút, tôi mời cậu, cậu hãy thiết lập lãnh địa gần tôi, chúng ta có thể tương trợ lẫn nhau."

Trong trò chơi có hướng dẫn đơn giản, cộng thêm sự hướng dẫn của Lục Diệp Chu, Lục Lâm Bắc đại khái đã nắm bắt được cách chơi.

Mỗi khi một tài khoản mới được lập, trong trò chơi liền thêm một mảnh đất nhỏ. Có thể chọn vị trí ngẫu nhiên, hoặc cũng có thể chấp nhận lời mời của người khác, để lãnh địa liền kề với họ. Mỗi người chơi có tối đa tám hàng xóm: bốn vị do hệ thống phân phối ngẫu nhiên, bốn vị còn lại người chơi được phép mời.

Lục Diệp Chu chỉ mời Lục Lâm Bắc làm hàng xóm. Anh ta nói mình từng mời những hàng xóm khác, nhưng vì đã quá lâu không trực tuyến, các hàng xóm đã bị hệ thống "Chiếm đoạt". Anh ta ngẫu nhiên vào xem lại, mới giữ được mảnh lãnh địa nhỏ bé này.

Cũng như nhiều người chơi khác, tên trong game của Lục Diệp Chu tự xưng một cách ngạo mạn là "Nông Trường Tiểu Tử Nhất Thống Thiên Hạ". Anh ta nói mình vốn chỉ muốn gọi "Nhất Thống Thiên Hạ", đáng tiếc sớm bị chiếm dụng, đành phải thêm bốn chữ phía trước cho đỡ trùng.

"Nhiều nhất tám chữ, có thể để hệ thống chọn giúp cậu."

Lục Lâm Bắc để hệ thống chọn giúp, nhận được một cái tên kỳ quặc là "Bản Cùng Hoa Thức Thông Mà Thạch". Hệ thống chu đáo nhắc nhở, người chơi có một lần cơ hội đổi tên.

Trò chơi bắt đầu, hiện ra một bãi cỏ rộng lớn. Cách đó không xa là rừng rậm, xa hơn nữa, những trại gỗ rải rác chính là lãnh địa của các hàng xóm. Hệ thống hiển thị, Lục Lâm Bắc còn có thể mời thêm ba hàng xóm.

Hình ảnh người chơi là một chiến sĩ, mặc giáp da đơn sơ, tay cầm kiếm và khiên, đứng đối diện một nhân vật đang ngơ ngác, chờ lệnh.

Thuộc hạ đầu tiên chỉ có thể là nông dân, có nhiều lựa chọn như đốn củi, trồng trọt, khai thác quặng, kiến thiết. Người chơi có thể tự do sắp xếp, hoặc có thể giao cho hệ thống tự động sắp xếp.

Bản thân người chơi thì đi chiến đấu, tăng điểm kinh nghiệm. Cũng có hai lựa chọn: tự mình điều khiển, điểm kinh nghiệm sẽ tăng rất nhanh; hệ thống điều khiển thay, điểm kinh nghiệm sẽ giảm đi, hơn nữa còn có án phạt thời gian: sau một khoảng thời gian nhất định, tài khoản sẽ bị xóa trực tiếp, lãnh địa bị "Chiếm đoạt".

Lục Lâm Bắc chỉ chơi một lúc, liền chọn để hệ thống tự động luyện cấp. Lên cấp cũng không chậm, chỉ khoảng mười phút là lên đến cấp hai. Thêm một thuộc hạ, trở thành chiến sĩ, đi theo người chơi cùng đi đánh quái.

Đúng như Lục Diệp Chu đã nói, đây là một trò chơi rất nhàm chán. Nếu không phải vì nhiệm vụ, Lục Lâm Bắc sẽ không kiên trì được lâu.

Chỉ một buổi chiều, nhân vật của Lục Lâm Bắc đã lên đến cấp mười. Lãnh địa đã có quy mô nhất định, không còn là một bãi cỏ đơn thuần, sở hữu mười thuộc hạ. Theo đề xuất của hệ thống, gồm hai nông dân và tám chiến sĩ.

Cài đặt như vậy khiến Lục Lâm Bắc cảm thấy buồn cười, bởi vì anh ta biết, trong thực tế, tỷ lệ người sản xuất và chiến sĩ lại hoàn toàn ngược lại, mà còn phải chênh lệch rất nhiều.

Điểm kinh nghiệm thăng cấp rất dễ kiếm, phiền phức ở chỗ làm thế nào để điều khiển chiến sĩ. Họ lại có một hệ thống thăng cấp riêng, gọi là giá trị chiến thuật, tăng theo số lần đánh quái. Chỉ khi thăng cấp mới có thể mở khóa các chiến thuật phức tạp hơn, nếu không thì chỉ là đánh hội đồng. Thường xuyên là vài chiến sĩ đánh quái, còn vài tên khác thì lượn lờ ở vòng ngoài.

Số lượng chiến sĩ càng nhiều, yêu cầu đối với chiến thuật cũng càng cao.

Lục Lâm Bắc vừa chơi game, vừa tìm kiếm tài liệu liên quan. Đợi đến khi thoát game, anh ta thực sự muốn ném chiếc máy vi tính mini ra ngoài cửa sổ, thế là anh ta mệt mỏi hỏi: "Có thật sự có người sống chơi trò này sao?"

Lục Diệp Chu cũng thoát ra khỏi game, duỗi vai một cái, "Miễn phí mà, còn mong đợi gì nữa? Tôi cũng chỉ chơi đến khoảng năm mươi mấy cấp, điều phiền nhất là còn phải gia nhập bang phái."

"Tôi không có gia nhập."

"Ha ha, cậu đã gia nhập rồi. Cậu chấp nhận lời mời của tôi, tức là đã gia nhập phái của tôi. Tôi lại gia nhập những bang phái khác, bang phái lại tiếp tục gia nhập lên cấp cao hơn, nhiều đến mấy chục tầng. Cậu không để ý hả? Năm phần trăm sản lượng của cậu là thuế nộp cho tôi. Về sau, nếu cậu phái binh đi tác chiến cùng tôi, có thể được miễn thuế, đánh thắng còn có thưởng."

"Cùng nhau đi đánh quái?"

"Đánh quái thì chẳng có ý nghĩa gì. Phải tác chiến với các bang phái khác, người chơi đối đầu người chơi, lúc này mới thật sự thú vị. Cấp bậc của chúng ta chưa đủ, chỉ có thể đứng ngoài quan sát, không thể tham chiến. Cậu muốn đi xem không?"

Lục Lâm Bắc lắc đầu, thực sự chẳng có hứng thú gì, đứng dậy nói: "Tôi đi làm cơm."

Hai suất đồ ăn liền, khó nuốt hơn lần đầu ăn nhiều.

"Trò chơi vì sao lại gọi «Mẫu Tinh Lãnh Địa»?" Lục Lâm Bắc vừa ăn vừa hỏi.

"Nó được thiết kế địa hình dựa theo Trái Đất. Cậu nghiên cứu lịch sử Trái Đất, thấy có giống không?"

"Cái này thì tôi không nhìn ra được. Tôi chỉ biết một điều, Trái Đất bất cứ thời đại nào cũng không nuôi nổi nhiều chiến sĩ đến vậy."

"Ha ha, trò chơi mà, toàn là những thứ ���o, nói nhiều cũng chẳng có ý nghĩa gì."

Ăn cơm xong, vẫn là Lục Lâm Bắc đi rửa bát đĩa. Lục Diệp Chu lại vươn vai một cái, "Nếu như chỉ là thăng cấp nhân vật, nhiều nhất là ba ngày có thể đạt đến cấp chín mươi chín. Lão Thiên cho chúng ta một tuần, thừa sức. Hay là chúng ta ra ngoài dạo chơi đi, cứ ru rú trong phòng thế này thật khó chịu."

Khu phố cổ về đêm còn náo nhiệt hơn ban ngày. Dọc đường phố khắp nơi đều là những người đi đường đang tận hưởng cuộc vui. Ở cổng tiệm cắt tóc đối diện, lại có vài nhóm nam nữ thanh niên đang tự chụp ảnh, đều chiếm một khoảng không gian riêng, không ai bận tâm đến ai.

Một thiếu niên mặc quần áo kỳ quái, giọng nói vang vọng nhất, "Chính là ở đây! Kẻ thừa kế của hành tinh thứ tám! Đây chính là tiệm cắt tóc của hắn! Mọi người hãy nhìn theo ngón tay tôi! Bên trong còn có vết máu!"

Dòng người qua lại chẳng ảnh hưởng gì đến họ.

Lục Diệp Chu kinh ngạc nói: "Nói bậy bạ. Ngay cả tôi còn biết, người thợ cắt tóc căn bản không chết ở đây, làm gì có vết máu?"

Lục Lâm Bắc lắc đầu.

Hai người đi dạo dọc đường, không dám đi quá xa, cũng không dám tùy tiện bước vào các cửa hàng. Không biết có phải do cảnh đêm lung linh, hay ánh đèn tăng thêm màu sắc, những cửa hàng này trông có vẻ đắt đỏ hơn so với ban ngày.

Bọn họ mua hai ly đồ uống, vừa đi vừa uống.

"Chúng ta không nên sống như thế này." Lục Diệp Chu đột nhiên nói.

"Kiểu nào?"

"Giống hai kẻ lang thang. Chúng ta hẳn phải giống bọn họ ——" Lục Diệp Chu nhìn về phía mấy tên thanh niên đi ngang qua, "mặc quần áo đẹp nhất, đến quán bar đắt nhất, uống rượu cùng những cô gái đẹp nhất, tìm những tên côn đồ hung hãn nhất để đánh nhau..."

Lục Lâm Bắc bật cười, "Đó là trong phim, chẳng có chút thực tế nào."

"Lão Thiên sống chính là kiểu cuộc đời như vậy." Ánh mắt hâm mộ của Lục Diệp Chu sáng lấp lánh, dù anh ta chưa từng thấy cuộc sống gián điệp thực sự của Mai Thiên Trọng là như thế nào.

"Cố gắng lên, còn có cơ hội." Lục Lâm Bắc cười nói, đưa ly đồ uống ra. Hai người khẽ chạm ly, tâm trạng cũng tốt hơn chút ít.

"Trò chơi này có liên quan gì đến người thợ cắt tóc kia không? Biết đâu ông ta cũng từng chơi qua, trong tài khoản có ẩn giấu bí mật nào đó." Lục Diệp Chu luôn muốn đoán ra mục đích của tổ chức, người duy nhất có thể hỏi thăm chính là Lục Lâm Bắc bên cạnh anh ta.

"Cái này tôi không biết, nhưng tôi nghĩ mình có thể đoán ra một công dụng của trò chơi."

"Thật sao? Là gì vậy?"

"Truyền lại tin tức."

"Ừm?"

Hai người rẽ vào một con đường vắng vẻ hơn một chút, đứng đối diện nhau. Lục Lâm Bắc tiếp tục giải thích: "Đây là một trò chơi phân tán, không có máy chủ trung tâm (server). Đúng như cậu nói, ngay cả công ty phát triển ban đầu của nó cũng không còn tồn tại. Thế nên đây là một trò chơi có độ tự do cực cao, đồng thời thiếu sự giám sát, dùng để truyền tin tức thì không gì thích hợp hơn."

Lục Diệp Chu bừng tỉnh nhận ra, "Thật đúng là như vậy! Truyền tin trong trò chơi an toàn hơn nhiều so với việc lộ mặt trực tiếp. Tôi chơi nhiều năm cũng không nghĩ tới trò chơi lại có chức năng này, cậu vậy mà mới ngày đầu tiên... Sao cậu lại nghĩ ra được?"

"Tam thúc dạy qua."

"Ông ấy nhắc qua trò chơi này?"

"Ông ấy nói, đôi khi truyền lại tin tức còn khó khăn hơn việc thu thập tin tức. Mỗi một con đường đều đáng được trân trọng."

"Chỉ một câu nói như vậy mà cậu có thể nghĩ ra nhiều đến thế à?"

"Tôi tra cứu một chút thông tin về trò chơi." Lục Lâm Bắc chỉ chỉ đầu của mình. Cho dù là trẻ mồ côi tinh tế, trong người cũng có chip. Không đủ để vận hành trò chơi, nhưng đọc văn bản thì vẫn dư sức.

"Thảo nào cậu lên cấp chậm. Tôi còn tưởng cậu tay chân vụng về nên không biết chơi đâu." Lục Diệp Chu nói móc. Anh ta bưng ly lên, định uống nốt chút đồ uống còn lại thì cơ thể đột nhiên cứng đờ, biểu cảm khác thường.

Điều đầu tiên Lục Lâm Bắc làm là quay người lại xem xét tình hình. Nhưng nhiều năm huấn luyện đã phát huy tác dụng vào thời khắc quyết định. Anh ta lao tới ôm lấy Lục Diệp Chu, ngã nhào xuống đường, ngay cả chiếc ly trong tay cũng không kịp ném xuống.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.