Khi Mai Vong Chân trở lại Địch Kinh, trời đã tối hẳn. Đường phố lên đèn rực rỡ, vô số máy bay không người lái lại một lần nữa xuất hiện trên bầu trời thành phố, tái hiện cảnh tượng phồn vinh đã lâu không thấy. Khắp nơi đều là đám đông tụ tập, nhưng không phải để thị uy mà là để ăn mừng.

Mai Vong Chân không khỏi kinh ngạc, bởi nàng nhớ rõ mồn một rằng, khi mới đặt chân trở lại Địch Vương Tinh, cư dân trong thành rõ ràng tỏ thái độ thù địch với Phổ Quyền Hội. Mọi cuộc điều tra đều cho thấy, Hội Đồng có tỷ lệ ủng hộ hơn một nửa, còn Phổ Quyền Hội thì chưa bao giờ vượt quá hai mươi phần trăm.

Chỉ sau vỏn vẹn một ngày, cả thành phố đã bừng sáng hoàn toàn. Cờ xí và khẩu hiệu của Phổ Quyền Hội xuất hiện dày đặc khắp các ngõ ngách, như thể đã được chuẩn bị từ lâu. Ngay cả sự việc liên quan đến Lý sự trưởng Hoàng Đồng Khoa cũng đã bị lãng quên hoàn toàn, trở thành một sự kiện lịch sử đã lùi vào dĩ vãng, hệt như những gì diễn ra trên Địa Cầu.

Mai Vong Chân dừng xe, chờ dòng người đi qua đầu phố. Nhìn những gương mặt hân hoan ấy, một nỗi sợ hãi len lỏi trong lòng nàng. Nàng vẫn thường nghe người khác nói về "Đại thế", nhưng đây là lần đầu tiên nàng cảm nhận được sự tồn tại của nó. Tại Triệu Vương Tinh, nàng từng chứng kiến cảnh tượng tương tự, nhưng khi đó lại không có cảm xúc sâu sắc. Mãi cho đến khi hành tinh của chính mình và quê hương cũng bị "Đại thế" bức ép, bức tường bảo vệ vô hình sụp đổ, bão tố gào thét như muốn nhổ bật rễ mọi nhà cửa, cây cối, mưa lạnh trút xuống xối xả, cái lạnh thấm tận xương tủy...

"Chắc chắn là khắp nơi đều có 'trùng tử' rồi, tiếc là mình không cảm nhận được." Mai Vong Chân thì thầm một mình.

Năm phút sau, đám đông vẫn chưa thưa bớt. Mai Vong Chân dứt khoát cài đặt điểm đến cho chiếc xe, để nó tự động tìm thời điểm thích hợp khởi hành. Còn nàng, nàng xuống xe, đi bộ theo dòng người qua hai con phố rồi rẽ vào một con đường có phần vắng vẻ hơn.

Khắp nơi, người ta giơ cao những bức chân dung khổ lớn. Mai Vong Chân nhẩm tính qua loa: Lý Phóng Diên chiếm bốn phần, Giáo sư Kiều ba phần, Đường Bảo Tiệm hai phần, còn một phần thuộc về những người khác.

Mai Vong Chân bước vào một tòa kiến trúc, đi bộ lên lầu. Nỗi sợ hãi trong lòng dần tan biến. Nếu lúc này Lục Lâm Bắc đang ở bên cạnh, nàng sẽ nói: "Em đã hiểu lựa chọn của anh khi ấy."

Tại căn phòng không bật đèn trên tầng năm, Mai Vịnh Ca đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Nghe thấy tiếng cửa mở, cô cũng không quay đầu lại, hỏi: "Đây là bắt đầu hay là kết thúc?"

"Hả?" Mai Vong Chân đi tới bên Mai Vịnh Ca, cùng nhìn ra ngoài. Phố dưới lầu khá vắng vẻ, nhưng cách một dãy nhà thấp bé, con phố bên kia lại đông nghịt người. Thỉnh thoảng có người đốt pháo hoa rực rỡ bay lên không trung, khiến các máy bay không người lái phải nhanh chóng né tránh, rồi lại trở về vị trí cũ khi những vệt sáng đã tắt.

"Nếu Phổ Quyền Hội có thể ngăn chặn hạm đội Đại Vương Tinh, đây chính là sự khởi đầu. Còn nếu không thể, thì đây chính là kết thúc, là sự điên rồ cuối cùng." Mai Vịnh Ca giải thích.

"Đây là bắt đầu, bất quá..."

"Em chắc chứ?" Mai Vịnh Ca quay người hỏi.

"Chắc chắn, hơn nữa..."

"Thế là đủ rồi. Chị đã gặp Lý Phóng Diên, anh ta đi cùng các nhân viên quân đội. Anh ta có vẻ khá lý lẽ, vẫn giữ lại tất cả thành viên cũ của Hội Đồng. Các thành viên mới bổ sung cũng không hoàn toàn đến từ Phổ Quyền Hội, có không ít nhân vật nổi tiếng trong xã hội, một số trong đó lại có quan hệ sâu sắc với Mai gia. Đây là khởi đầu mới của Địch Vương Tinh, cũng là hành trình mới của nông trường. Chắc chắn phải nhường lại một phần lợi ích, điều đó không thành vấn đề, quan trọng là làm thế nào để bù đắp lại tổn thất. Chị có một suy nghĩ, Mai gia không thể chỉ trông cậy vào 'cây đại thụ' tình báo quân sự này mãi được, nhất định phải mở ra một chiến trường khác. Cá nhân chị khá quan tâm đến công ty Quang Nghiệp, tương lai của Vô Hạn Quang Nghiệp đang đáng lo, có thể sẽ bị chia tách. Đây là một cơ hội ngàn năm có một..."

Mai Vịnh Ca bỗng trở nên thao thao bất tuyệt, hệt như dòng người bên ngoài. Sự kiềm chế bấy lâu một khi bùng phát thì không gì có thể ngăn cản. Mai Vong Chân chẳng thể chen vào lời nào, chỉ còn biết liên tục gật đầu.

Cuối cùng, khi đã thấm mệt, Mai Vịnh Ca hỏi: "Em còn muốn nói gì nữa không?"

"À, không quá quan trọng, em muốn nói là Lý Phóng Diên có lẽ sẽ không ra tay ngay lập tức."

"Ý em là sao? Chỉ vài giờ nữa là hạm đội Đại Vương Tinh sẽ tới không gian ngoài Địch Vương Tinh rồi. Nếu Lý Phóng Diên không ra tay lúc này thì còn đợi đến bao giờ?"

"Lý Phóng Diên nắm giữ lợi khí để cứu vãn Địch Vương Tinh. Cư dân càng hoảng sợ, hắn càng thu hoạch được nhiều lòng cảm kích."

Mai Vịnh Ca trầm mặc một lát. "Trước rạng sáng, hạm đội Đại Vương Tinh đã chiếm giữ ba trạm không gian. Nếu nhanh, khoảng mười giờ sáng mai, nhiều phi thuyền sẽ tiến vào quỹ đạo vệ tinh, đe dọa trực tiếp bề mặt Địch Vương Tinh, thậm chí có thể phóng tên lửa thẳng xuống Địch Kinh. Tiếp theo đó sẽ là phá hủy các nông trường Quang Nghiệp ở khắp nơi... Phổ Quyền Hội định dùng vũ khí bí mật vào thời điểm nào?"

"Không biết. Thời điểm nào là tốt nhất, hoàn toàn do cá nhân Lý Phóng Diên quyết định."

"Ừm, thông tin này vô cùng quan trọng. Em làm rất tốt, thực sự rất tốt."

"Em có thể đưa ra một đề nghị không?"

"Đương nhiên, chị đang rất cần đủ loại đề nghị đây."

"Hãy để ý Giáo sư Kiều nhiều hơn một chút."

"Ý em là Giáo sư Kiều và Lý Phóng Diên không hợp nhau sao?"

"Em nói là Lý Phóng Diên có thể sẽ rất khó tiếp cận. Chiến lược vòng vo cũng có thể coi là một lựa chọn. Trên đường đi, em thấy chân dung của Giáo sư Kiều chỉ ít hơn Lý Phóng Diên một chút, nên em nghĩ anh ấy đáng để chúng ta chú ý."

"Em quan sát cực kỳ cẩn thận, đề nghị cũng rất hữu ích, chị sẽ ghi nhớ. Lý Phóng Diên quả thật rất khó tiếp cận, nhưng em cứ yên tâm, chị đã tìm được con đường 'đăng đ��ờng nhập thất': bắt đầu từ những người bên cạnh anh ta."

Nhìn vị trưởng ban mới đang đắc ý, Mai Vong Chân gật đầu tỏ vẻ đồng tình.

"Em có thể quay về nông trường, đây là một thủ tục cần thiết. Khi em trở về, sẽ có sắp xếp mới."

"Vâng, ngày mai em sẽ lên đường."

"Lái xe đi, đừng đi máy bay. Chừng nào hạm đội Đại Vương Tinh còn chưa bị tiêu diệt, việc di chuyển bằng đường hàng không vẫn là nguy hiểm."

"Được rồi. Vậy em đi đây, Trưởng ban Vịnh Ca."

Mai Vịnh Ca gật đầu, tiếp tục nhìn ra ngoài cửa sổ. Cả người cô như cao thêm vài phân vì sự nhẹ nhõm.

Mai Vong Chân lặng lẽ rời khỏi phòng, thầm nhủ trong lòng: "Mình không thể hợp tác với anh ta được. Đạo bất đồng bất tương vi mưu, có lẽ chính là ý này. Mai gia sắp bị cuốn theo con đường 'dựa thế' đó, còn mình thì muốn đi một hướng khác."

Trở lại chỗ ở, Mai Vong Chân ngạc nhiên thấy chiếc xe của mình đã đậu sẵn bên ngoài. Nàng tiến tới vỗ vào nó hai cái, lẩm bẩm: "Đối với mày thì mọi chuyện lúc nào cũng thật đơn giản."

Vì chuẩn bị đi tới Chúng Vương Tinh, đồ đạc trong nhà hầu hết đã được đóng gói, chất đống ngổn ngang trên sàn nhà, khiến cả căn phòng vừa trống trải vừa lộn xộn.

Mai Vong Chân lật tung mấy thùng đồ, cuối cùng cũng tìm thấy một chiếc microcomputer. Nàng khởi động nó rồi dùng nó liên lạc với một ai đó.

"Chào cô." Đối phương lên tiếng.

"Tôi là Mai Vong Chân."

"Xin chờ một lát... À, đã xác nhận thân phận. Tôi là Mã Dương Dương, đồ đạc đã chuẩn bị xong chưa?"

"Xong rồi." Mai Vong Chân lấy ra một chiếc microcomputer khác từ túi xách cá nhân. "Đặt bên cạnh là được phải không?"

"Đúng vậy. Quá trình này khá nhanh, ước chừng cần... Đã hoàn thành."

"Nhanh như vậy?"

"Phần khó hơn đã hoàn thành từ sớm rồi."

"Cũng đúng. Cảm ơn."

"Không cần khách sáo, hơn nữa, lẽ ra chúng tôi mới phải cảm ơn cô. Cô đang gánh vác trách nhiệm nặng nề hơn nhiều."

"Để khi nào tôi hoàn thành xong rồi hãy nói."

"Được. Hẹn gặp lại."

"Hẹn gặp lại." Mai Vong Chân tắt microcomputer. Từ một thiết bị bên trong chiếc microcomputer thứ hai, nàng cẩn thận từng li từng tí lấy ra hai con chip màng mỏng, rồi càng cẩn thận hơn gắn vào mắt mình.

Đây là những con chip nàng có được từ Ngũ Tú Thự, có tính năng vượt trội hơn, có thể kiểm soát thời điểm khởi động, vì vậy có thể sử dụng được lâu dài.

Mai Vong Chân ra xe, lái đến một địa chỉ ở vùng ngoại ô. Trên đường đi, nàng kiểm tra tin tức mạng, Lý Phóng Diên đang phát biểu diễn văn. Bài diễn văn lần này của ông ta nói về hạm đội Đại Vương Tinh: "Kẻ địch đến, với uy thế chiến thắng còn sót lại, cho rằng có thể một lần vất vả mà chinh phục Địch Vương Tinh cả đời. Nhưng chúng đã lầm! Địch Vương Tinh không thuộc về bất kỳ cá nhân hay quân đội nào. Thắng bại trên chiến trường không thể quyết định quyền sở hữu một hành tinh. Các người, toàn thể cư dân Địch Vương Tinh, mới thật sự là chủ nhân, là người nắm giữ hành tinh này. Chỉ cần các người không chịu khuất phục, không chịu đầu hàng, Địch Vương Tinh sẽ mãi là một hành tinh tự do và hùng mạnh..."

Mai Vong Chân hoài nghi trong xe mình cũng có "trùng tử", bởi nàng cảm thấy một cảm xúc dâng trào mạnh mẽ, rất muốn bay ra vũ trụ, dùng đôi tay mình để chiến đấu chống lại hạm đội xâm lược...

Tuy nhiên, nàng chỉ bị ảnh hưởng đến vậy mà thôi, không hề tác động thêm đến phán đoán hay hành động của nàng.

"Trùng tử" dù sao chỉ là "trùng tử".

Mai Vong Chân dừng xe bên ngoài một biệt thự ở vùng ngoại ô, xuống xe rồi đến gõ cửa. Cửa phòng nhanh chóng mở ra, để lộ gương mặt mỉm cười của Trần Mạn Trì. "Chân tỷ!"

"Chị vẫn chưa nghỉ ngơi sao?"

"Em không tài nào ngủ được. Nếu không phải Lão Bắc ngăn cản, em thật sự muốn lập tức... Vào nhà đi, chị!"

Đây là nơi ở tạm của Như Hồng Thường và Trần Mạn Trì. Như Hồng Thường đã ngủ. Cô ấy giờ đây rất coi trọng việc dưỡng sinh, trước khi ngủ còn nói: "Trừ khi phi thuyền Đại Vương Tinh sắp rơi xuống, bằng không thì đừng đánh thức tôi."

Trần Mạn Trì không ngủ được vì quá hưng phấn. Một phần vì nàng và chồng không bị bắt giữ, nhưng phần lớn hơn là bởi Phổ Quyền Hội đã đạt được thành công lớn đến vậy. Nàng muốn tham gia, nhưng lại không thể ra ngoài, điều này càng khiến nàng phấn khích hơn. Nàng vô cùng vui khi có bạn đến.

"Trải qua chiến tranh dài đằng đẵng như vậy, phải trả bao nhiêu cái giá, cuối cùng thì, cuối cùng thì cũng...!" Trần Mạn Trì không biết phải diễn tả niềm vui trong lòng mình ra sao, chỉ đành nắm chặt nắm đấm, làm vài động tác vô thức.

Mai Vong Chân ngồi trên ghế sô pha nhìn Trần Mạn Trì, thầm nghĩ, nàng và Lão Bắc quả thật là một cặp trời sinh, không ai xứng đôi hơn họ...

"Chân tỷ."

"Ừm?"

"Chân tỷ," Trần Mạn Trì nhìn nàng, cố lấy lại bình tĩnh, "chị muốn uống gì không? Ở đây có đủ loại đồ ăn thức uống đấy."

"Ừm... Có gì ăn không? Em chợt nhớ ra, hình như cả ngày nay em chưa ăn gì cả."

Trần Mạn Trì ôm bụng dưới, cười nói: "Chân tỷ nói vậy, em cũng thấy hơi đói rồi."

"Em cũng chưa ăn cơm sao?"

"Quên béng mất luôn. Chúng ta xuống bếp đi, đừng làm phiền người trên lầu, chị ấy lại không vui cho xem." Trần Mạn Trì hơi hạ giọng.

Trong bếp quả thật dự trữ không ít thức ăn. Dưới sự kiên trì của Mai Vong Chân, hai người đơn giản hâm nóng hai phần thức ăn nhanh, mở một chai rượu. Vừa ăn vừa trò chuyện, ban đầu là về Phổ Quyền Hội, rồi dần dần chuyển sang những chuyện nhỏ nhặt hơn. Hai người quen biết đã nhiều năm, đây là lần đầu tiên họ thân mật đến thế, nhưng chẳng ai thấy gượng gạo, cứ như thể họ vốn dĩ đã luôn như vậy.

Chiếc microcomputer đặt trên bàn ăn, đang phát tin tức thời gian thực. Lúc 4 giờ 13 phút rạng sáng, tin tức truyền đến: hạm đội Đại Vương Tinh đã chiếm giữ ba trạm không gian và cả phi thuyền "Triệu Vương Tinh hào".

"Đáng lẽ phải là 'Lão Bắc hào' mới đúng!" Trần Mạn Trì bất mãn nói, rồi thở dài một tiếng. "Sau đó sẽ là một trận chiến khốc liệt, nhưng em rất có lòng tin. Chúng ta nhất định sẽ đánh bại người Đại Vương Tinh."

"Em quên là mình cũng là người Đại Vương Tinh à?"

Trần Mạn Trì sững sờ một lúc, rồi cười nói: "Quên sạch rồi! Nhưng em là cô nhi giữa các vì sao, nửa đời phiêu bạt. Rơi xuống đâu thì em là người ở đó. Em đã rơi xuống Địch Vương Tinh."

"Em là một cư dân Địch Vương Tinh xuất sắc nhất."

Chiếc microcomputer báo hiệu có cuộc gọi đến. Trần Mạn Trì kết nối, và một giọng nói quen thuộc vang lên: "Tới Hội Đồng một chuyến đi, Chủ tịch Lý muốn gặp chúng ta."

"Tuyệt quá, Chân tỷ đang ở đây!"

"Vậy cùng đến đi."

"Như nữ sĩ đâu?"

"Được rồi, em đi hỏi cô ấy đây." Trần Mạn Trì kết thúc cuộc gọi, đứng lên nói: "Cô ấy có thể vẫn chưa tỉnh, nhưng em phải đi hỏi một tiếng."

Mai Vong Chân mỉm cười gật đầu. Nàng nhìn Trần Mạn Trì đi ra khỏi bếp, tay phải khẽ chạm lên phía trên lông mày, như thể đang lau mồ hôi, nhưng thực chất là kích hoạt một con chip màng mỏng.

Công sức chuyển ngữ tài tình này xin được dành trọn cho truyen.free.