Trần Mạn Trì thuở thiếu nữ trải qua nhiều biến động và phiêu bạt. Nàng gặp đủ hạng người, cả tốt lẫn xấu, và cuộc sống đã dạy cho nàng một bài học: Cần có đồng bạn, nhưng đồng thời phải biết che giấu bản thân.

Để hòa nhập vào một nhóm người lang bạt, nàng bắt đầu tiếp xúc với mệnh thuật. Dần dà, nàng đắm chìm trong đó, cảm thấy mình đã tìm thấy một con đường, một thứ có thể kết nối với tất cả những gì đã và sắp xảy ra, khiến cho cuộc đời phiêu bạt của mình có một ý nghĩa vững chắc nào đó.

Nàng tiếp tục phiêu bạt, học hỏi đây đó đôi chút, cho đến khi tới Triệu Vương tinh, mới chính thức bái sư, học tập mệnh thuật một cách có hệ thống.

Đặc sản lớn nhất của Triệu Vương tinh là tài nguyên khoáng sản phong phú và truyền thống huyền học hưng thịnh. Cái trước thu hút người mua, cái sau hấp dẫn du khách.

Trần Mạn Trì như cá gặp nước, nhưng sau khi học thành tài mới nhận ra, nơi đây có quá nhiều cá lớn, còn nàng chỉ có thể coi là một con cá bé, rất khó mà an thân lập nghiệp được ở đây.

Nàng dự định tích lũy một khoản tiền để tới Chúng Vương tinh. Đó là một hành tinh kỳ lạ hơn nhiều, bắt đầu từ thời đại khoa học kỹ thuật, chỉ chưa đầy một trăm năm đã vứt bỏ sạch sẽ kỹ thuật thời đại Trái Đất, chuyển sang lối sống nguyên thủy. Họ phải hoàn toàn nhờ vào nguồn cung cấp từ bên ngoài hành tinh mới có thể miễn cưỡng duy trì hoạt động của các trang trại công nghiệp ánh sáng.

Trần Mạn Trì luôn có thiện cảm với Chúng Vương tinh, nhưng vé tàu đến đó rất khó mua, giá cả cũng vô cùng đắt đỏ. Muốn tích lũy đủ tiền, nàng phải nghĩ cách khác.

"Anh đã có thể tra được tư liệu của tôi, vậy tôi cũng chẳng có gì phải giấu giếm cả. Đôi khi chúng tôi sẽ kết bè kết phái lừa tiền, mục tiêu chính là du khách. Họ thường có tiền và cũng không muốn công khai khi gặp chuyện xấu. Vai trò của tôi là dẫn dụ mục tiêu vào tròng, lợi dụng thân phận Mệnh sư hoặc du khách, để họ tin rằng sẽ có một cuộc diễm ngộ. Đến bước này, nhiệm vụ của tôi coi như hoàn thành. Tôi có thể biến mất, chờ đợi chia tiền."

"Biến mất?"

"Đúng vậy, toàn bộ sự việc sẽ được dàn dựng kỹ lưỡng, trông có vẻ hơi ly kỳ, hoàn toàn nằm ngoài dự đoán. Anh biết đấy, rất nhiều đàn ông mắc chiêu này, cứ nghĩ ngoài diễm ngộ còn có kỳ ngộ khác. Những thao tác sau đó thì tôi không rõ lắm, tóm lại mục tiêu sẽ tiêu rất nhiều tiền, cho đến khi cuối cùng lên thuyền về nhà."

Lục Lâm Bắc cười khẽ, "Dị tinh, dị nhân, dị sự, quả thực rất hấp dẫn người khác."

"Trong đại đa số trường hợp, mục tiêu không kiên trì đến hết chuyến du lịch. Khi tiền tiêu đến một mức độ nhất định, họ sẽ tỉnh táo lại, bắt đầu sinh nghi. Chúng tôi cũng sẽ không ép sát, để tránh làm lớn chuyện đến mức cảnh sát phải vào cuộc."

"Các cô luôn là cùng một nhóm người?"

"Không, không. Hầu như mỗi lần những người tham gia đều không giống nhau. Đó là một... vòng tròn, phần lớn là những kẻ lang bạt, không có tiền thì góp lại làm một ván. Ai cũng có sự phân công rõ ràng, thủ đoạn ở các nơi đều hoàn toàn nhất quán. Tôi cũng là người trong hội này, đi đến đâu cũng có thể gặp họ."

"Cô bị Quan Trúc Tiền phát hiện khi đang lừa đảo trong một phi vụ?"

"Ừm. Chúng tôi lừa gạt một gã có chút thế lực trên Triệu Vương tinh. Kẻ phụ trách đòi tiền kia quá tham lam, mục tiêu sớm phát giác điều bất thường, thế là báo cảnh sát. Cảnh sát Triệu Vương tinh không muốn nhúng tay vào chuyện rắc rối, nhưng rồi Tổ trưởng Quan xuất hiện. Chúng tôi ngay cả tiền cũng chưa kịp chia, liền bị cô ta tóm gọn một mẻ."

Lục Lâm Bắc có thể tưởng tượng ra được, với thân phận to lớn như Quan Trúc Tiền, phá những vụ án nhỏ như thế này cực kỳ dễ dàng. Điều khiến anh nghi ngờ là tại sao cô ấy lại ra tay. "Kẻ bị lừa đó tên là gì?"

"Triệu Đế Điển, tên là Triệu, chữ Đế, chữ Điển. Nhưng tôi cảm thấy đó là tên giả, bởi vì hắn còn tự xưng là người của Triệu Vương tinh, nhưng chúng tôi vừa nhìn liền biết hắn là du khách ngoài hành tinh. Tôi cũng giả làm du khách để làm quen với hắn, tên này không tốt lành gì, bề ngoài thì ôn tồn lễ độ, nhưng chỉ cần làm quen một chút liền trở nên thô lỗ, nên tôi đã sớm tránh xa hắn. Anh nhận ra người này sao?"

"Chưa nghe nói qua." Lục Lâm Bắc lắc đầu, đem cái tên này ghi ở trong lòng.

"Có chơi có chịu, đã bị nhìn thấu rồi, chúng tôi đều chờ đợi vào tù, dù sao trước kia cũng từng vào rồi." Trần Mạn Trì muốn tỏ vẻ không sao cả, nhưng kết quả lại lộ rõ vẻ hoảng sợ trong lòng.

Hai người đã rời khu nghỉ ngơi, đón những cơn gió nhẹ, dạo bước trên bãi cỏ, dần dần đi về phía rừng cây.

"Quan Trúc Tiền uy hiếp cô và đồng bọn à?"

"Cô ta thần thông quảng đại, nắm giữ toàn bộ hồ sơ cảnh sát của mấy người chúng tôi, bao gồm cả những vụ án từng được báo cáo nhưng chưa bao giờ được phá. Cô ta thẩm vấn riêng tôi, đem từng vụ án ra kể lại, rồi nói tôi sẽ phải ngồi tù cả đời. Tôi... tôi cầu xin cô ấy tha thứ, nguyện ý giao hết tất cả số tiền, đồng thời thề sẽ không còn tham gia những âm mưu như thế này nữa."

Đôi môi Trần Mạn Trì run run khẽ. Nàng thật sự sợ Quan Trúc Tiền. Mặc dù chưa từng phải chịu bạo lực, nhưng nỗi sợ hãi đó đã ăn sâu vào xương tủy.

Ở rìa cánh rừng có mấy chiếc ghế, Lục Lâm Bắc chọn một cái, để Trần Mạn Trì ngồi xuống, còn anh thì vẫn đứng.

"Mấy ngày sau, Tổ trưởng Quan trở nên hiền hòa hơn, bảo là vì thấy tôi còn trẻ, và tôi có tiềm chất mà cô ấy cần, nên mời tôi gia nhập tổ chức của cô ấy. Nghe nói cô ta là gián điệp, tôi kinh ngạc vô cùng..."

"Cô ta nói mình là gián điệp của tổ chức nào?"

"Tập đoàn Công nghiệp Ánh sáng số Một. Cô ta còn nói thỉnh thoảng sẽ được điều tạm đến Tinh Liên, nên cũng coi như là gián điệp chính thức."

"Ừm." Lục Lâm Bắc cảm thấy không cần thiết nói ra thân phận thật sự của Quan Trúc Tiền.

"Tôi không có lựa chọn, chỉ có thể chấp nhận. Cô ta đưa tôi đến một trong những trường học của tập đoàn trên Triệu Vương tinh, tiếp nhận huấn luyện cơ bản. Thành tích của tôi không tốt, nhưng cô ta cũng không bận tâm. Nhưng tôi cảm thấy mình thật sự không làm được công việc này. Tôi phải luyện rất lâu mới học được cách xem bói như thế này, đột nhiên muốn học thêm nhiều biểu hiện, tôi... tôi không theo kịp. Thế là Tổ trưởng Quan đạt được một thỏa thuận với tôi: tôi sẽ hoàn thành một nhiệm vụ được chỉ định trên Địch Vương tinh, đổi lại cô ta sẽ đưa cho tôi tiền cùng một tấm vé tàu đi Chúng Vương tinh. Tôi lại chưa từng tới Địch Vương tinh, thế là đồng ý."

"Lần thử đầu tiên đã thành công rồi sao?"

"Nghe thì có vẻ đơn giản, hơn nữa... anh tốt nhất đừng dùng cái giọng điệu, cái thần thái đó mà nói chuyện với tôi."

Lục Lâm Bắc vô thức lại biến mình thành kẻ tra khảo, lộ ra nụ cười áy náy, "Cô cứ nói đi, tôi không can dự vào nữa."

"Chỉ nhìn thôi cũng không được. Nói thật, đôi khi anh cũng khá đáng sợ."

Lục Lâm Bắc đưa ánh mắt về phía xa, "Thế này được chưa?"

"Ừm." Nàng nắm lấy tay anh, kéo anh ngồi xuống bên cạnh, "Tôi không thực sự sợ anh, chỉ là..."

"Tôi minh bạch."

"Có những chuyện nói ra thì đơn giản. Tổ trưởng Quan rất có... thủ đoạn. Trên Triệu Vương tinh, cô ấy thường xuyên mang tôi theo bên mình, để tôi thấy được năng lực và tài trí của cô ấy. Thật đấy, cô ta bất cứ lúc nào cũng có thể tống tôi vào tù, hoặc là trực tiếp giết chết tôi." Trần Mạn Trì quay đầu hướng rừng cây nhìn lại, rụt rè rùng mình một cái.

"Bất cứ ai cũng có đối thủ, Quan Trúc Tiền cũng không ngoại lệ. Nếu có thể muốn làm gì thì làm nấy, thì đã chẳng cần làm gián điệp làm gì." Trong lòng Lục Lâm Bắc kỳ thực vẫn chưa hoàn toàn thả lỏng, nhưng anh có thể kiểm soát cảm xúc, sẽ không nhìn quanh nữa.

Anh cần phải tỉnh táo, nàng cũng cần.

"Cũng đúng, bản lĩnh lớn như vậy, trực tiếp làm chuyện lớn chứ? Việc gì phải bày ra một kế hoạch phức tạp, còn phải để người như tôi giúp đỡ?" Trần Mạn Trì cười cười, hoàn toàn tin tưởng người bên cạnh thật sự không sợ Quan Trúc Tiền. "Nhiệm vụ của tôi ở Địch Vương tinh chỉ có một cái, đó là trong thời gian quy định... dẫn dụ một người, giống như tôi từng làm trước đây. Nhưng cho đến mấy ngày trước khi nhận nhiệm vụ, tôi mới biết được mục tiêu là ai. Còn về anh, Tổ trưởng Quan bảo tôi giúp một chút thôi, không tính là nhiệm vụ."

Lục Lâm Bắc vẫn nhìn về phía xa, nhưng có vài điều anh nhất định phải hỏi: "Trước đó cô biểu hiện có chút sợ hãi nhiệm vụ này."

"Vâng, bởi vì... Tổ trưởng Quan đã tiết lộ cho tôi một chút nội dung. Tôi đoán là để tôi sớm có sự chuẩn bị. Cô ấy nói lần dẫn dụ này khác với những lần trước, tôi phải... ở lại bên cạnh mục tiêu một khoảng thời gian. Bao lâu thì không nói, cụ thể phải làm gì cũng không nói, chỉ bảo tôi phải nghe theo mọi mệnh lệnh của cô ấy. Cái tôi sợ chính là điều này, vì âm mưu của chúng tôi đều rất đơn giản, quy trình của tôi càng đơn giản hơn: tình cờ gặp gỡ, trò chuyện cả ngày, có thể cùng ăn một bữa cơm, ám chỉ tôi gặp nguy hiểm, sau đó tôi có thể biến mất. Tôi không thích ở lại bên cạnh mục tiêu. Có thể anh sẽ thấy kỳ lạ, nhưng với tôi mà nói, giữa đó có một ranh giới. Ở bên này ranh giới, âm mưu giống như một trò chơi, còn ở bên kia ranh giới, chính là phạm tội. Đương nhiên, cảnh sát và tòa án không nghĩ như vậy, nhưng tôi đích thực nghĩ vậy."

"Cảnh sát và tòa án cũng không phải lúc nào cũng đúng." Lục Lâm Bắc vốn định giải thích sự khác biệt giữa nhẹ tội và trọng tội, nhưng lời đến khóe miệng, anh lại đổi thành câu này.

Trần Mạn Trì lại cười khẽ một tiếng, trông đã thả lỏng hơn rất nhiều. "Hai ngày trước tôi nhận được nhiệm vụ. Trình tự cũng giống như trước, tôi giả vờ làm du khách, canh ở ven đường. Tổ trưởng Quan nói mục tiêu chắc chắn sẽ đi qua đó. Nếu hắn dừng xe hỏi thăm, bước đầu tiên của kế hoạch coi như thành công. Nếu không dừng lại, cô ấy sẽ lại sắp đặt một cuộc gặp gỡ tình cờ khác."

"Lần thử đầu tiên đã thành công rồi sao?"

"Ừm... Bước đầu tiên luôn có thể thành công, tôi cho tới bây giờ chưa từng gặp thất bại." Trần Mạn Trì biểu lộ vài phần hoang mang, chứ không phải đắc ý. "Trình Đầu Thế khá câu nệ, mỗi tối đều muốn mời tôi đến Tòa nhà Ngoại giao ăn tối — đồ ăn ở đó thật sự rất đắt. Tổ trưởng Quan bảo tôi không nên vội vã. Tiếp theo tôi sẽ từ chối lời mời, sau hai lần thì mới chấp nhận. Rồi lại tiếp tục từ chối thêm hai ba lần nữa, làm ra vẻ muốn về Triệu Vương tinh. Sau đó... tôi sẽ phải ở lại bên cạnh hắn, chờ mệnh lệnh tiếp theo của Tổ trưởng Quan. Kết quả, anh và người phụ nữ kia xuất hiện."

Trần Mạn Trì muốn làm ra vẻ mặt bất đắc dĩ, nhưng lại không kiểm soát tốt, ngược lại để lộ nụ cười. "Người phụ nữ kia là Như Hồng Thường sao?"

"Đúng vậy, cô biết cô ấy ư?"

"Ai mà lại không biết cô ấy? Khi còn bé tôi coi cô ấy là thần tượng đầu tiên của mình, không ngờ lại gặp cô ấy trong tình huống này. Mà sao anh lại quen cô ấy? Lại còn... như thế nữa."

"Với chuyến này của chúng ta, tôi phải quen biết đủ mọi người chứ." Lục Lâm Bắc khẽ khoe khoang một chút, sau đó nói lời thật: "Cô ấy lúc ấy chỉ cần một công cụ thôi, bất kỳ người đàn ông nào đứng ở đó, cô ấy cũng sẽ hôn tới tấp."

"Tôi không có ý gì khác đâu, cô ấy vẫn đẹp như vậy." Trần Mạn Trì cảm thán nói.

Nàng vậy mà không biết mình giống nữ minh tinh đến vậy, Lục Lâm Bắc quyết định không nhắc đến chuyện này. "Quan Trúc Tiền có tính toán gì với tôi?"

"Không biết, cô ấy chỉ muốn thiết lập liên lạc với anh. Đợi đến khi liên lạc được, thì lại không đưa cho tôi bất cứ mệnh lệnh nào nữa."

"Đồng ý thuê cùng tôi, là ý của cô sao?"

"Đúng vậy, lúc ấy tôi nghĩ, thân phận đã bị bại lộ rồi, chi bằng ở cùng anh. Bởi vì Phu nhân Hồng Thước hoàn toàn không biết tình hình, tôi không muốn liên lụy bà ấy. Còn về anh, tôi cảm thấy... tôi cho rằng..."

"Cô cứ nói thật đi, tôi chịu được." Lục Lâm Bắc mỉm cười nói.

"Anh hơi ngốc. Tôi cho tới bây giờ chưa thấy ai giống anh, vừa nghe tôi nói câu đầu tiên, liền sợ đến bỏ chạy mất dạng, nên tôi không sợ anh, cảm thấy đi cùng anh sẽ rất an toàn. Tôi đã chủ quan rồi, sau này anh để lộ ra ánh mắt đó, nhưng tôi vẫn không sợ chính bản thân anh, bởi vì..."

"Vẫn có chút ngốc?"

Trần Mạn Trì bật cười một tiếng, "Ừm."

"Tôi không thể không tiếp tục hỏi."

"Anh cứ hỏi đi, tôi sẽ nói cho anh tất cả, mọi chuyện."

Lục Lâm Bắc đột nhiên hiểu ra cảm giác của Tam thúc và Mai Thiên Trọng khi chiêu mộ cấp dưới. Có thể giành được sự tin tưởng tuyệt đối của đối phương, quả thực có thể khiến người ta thỏa mãn, giống như mọc thêm ba đầu sáu tay, sức mạnh tăng vọt.

Nhưng anh không thể thoát khỏi gánh nặng trách nhiệm tinh thần, nó còn mãnh liệt hơn nhiều so với cảm giác thỏa mãn.

"Cô nói 'biến mất' là một bước trong âm mưu."

"Với tôi mà nói đó là một bước cuối cùng, còn đối với kẻ đòi tiền mà nói, là bước đầu tiên sắp bắt đầu."

"Cô ở trước mặt tôi 'biến mất'."

"Tôi... là đi chấp hành nhiệm vụ." Trần Mạn Trì không hiểu rõ hàm ý trong lời nói của Lục Lâm Bắc.

"Người nắm giữ kế hoạch là Quan Trúc Tiền. Cô ấy cho phép cô tiếp xúc với tôi, rồi lại để cô đột ngột biến mất trước mặt tôi. Tôi không thể không cho rằng cô ấy có mục đích khác, chỉ là chưa nói cho cô biết." Lục Lâm Bắc thu ánh mắt từ phía xa về, nhìn về phía Trần Mạn Trì, "Tôi rất có thể sẽ phá vỡ kế hoạch của cô ấy sớm hơn dự kiến, cô ấy sẽ không bỏ qua hai chúng ta đâu."

Trần Mạn Trì co hai chân lại, "Anh cứ lo lắng đi, tôi không sợ."

Bản quyền của tác phẩm biên tập này được bảo hộ bởi truyen.free.