Trại an dưỡng là một chốn đào nguyên thanh bình, gần như tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài. Chip cấy trong cơ thể ở đây, ngoài việc dùng để chứng minh thân phận, thì hoàn toàn vô dụng. Còn các thiết bị điện tử khác, tuyệt đối không được mang vào khu bệnh nhân, chỉ có nhân viên y tế mới được phép tiếp xúc.

Bốn bề phong cảnh tươi đẹp. Nghe nói vài ngày nữa sẽ có một trận tuyết rơi, càng khiến mọi người thêm phấn khích, thậm chí sẵn lòng trì hoãn thời gian xuất viện.

Các bệnh nhân nội trú có thể yêu cầu làm vài việc vặt. Lục Lâm Bắc ban đầu nghĩ sẽ chẳng có ai tình nguyện làm, nhưng hóa ra, sau khi nộp yêu cầu, mọi người còn phải xếp hàng chờ đợi. Cuộc sống ở đây quá đỗi nhàn rỗi, ai nấy đều muốn tìm chút việc để làm.

Trần Mạn Trì yêu cầu đến nhà ăn hỗ trợ, phải đợi đến ba ngày sau mới đến lượt nàng.

Nàng thích cuộc sống nơi đây, coi đây là một phiên bản của Chúng Vương Tinh. Lục Lâm Bắc không đành lòng nói cho nàng hay, trại an dưỡng có chi phí đắt đỏ, người bình thường căn bản không ở nổi. Chúng Vương Tinh nghèo nàn cùng cực, một vài nơi thậm chí còn chưa có điện, hai nơi không hề có điểm tương đồng nào.

Lục Lâm Bắc lựa chọn đọc sách để giết thời gian. Trại an dưỡng có thư viện, mỗi lần có thể mượn một cuốn sách. Hắn đã phải nghìn chọn vạn lựa trong đó, vậy mà tìm thấy một tác phẩm của Giáo sư Mao Không Sơn.

«Địch Vương Tinh: Gia tộc hưng thịnh và suy sụp» là cuốn sách mang tính giới thiệu, không có nhiều quan điểm cá nhân, đã định nghĩa rất nghiêm ngặt từ "suy sụp" và cố tình nhấn mạnh rằng điều này là để so sánh với sự "hưng thịnh" trước đó.

Lục Lâm Bắc hiểu rõ cái nhìn thực sự của Giáo sư Mao Không Sơn về các gia tộc, nên suy đoán rằng hoặc là quan điểm ban đầu của Giáo sư Mao khác với hiện tại, hoặc ông đã phải chịu sự can thiệp từ bên ngoài, buộc phải thực hiện một số điều chỉnh.

Hắn mất năm ngày mới đọc xong, bởi vì hắn luôn thất thần, phỏng đoán tình thế của Địch Kinh và cách Tam thúc sẽ bày bố cục. Hắn hy vọng mình có thể được triệu hồi về bất cứ lúc nào. Cảm xúc hy vọng này lúc cao lúc thấp, trở thành sự giày vò lớn nhất trong lòng hắn.

Thời gian ngày qua ngày trôi đi, không có ai đến đón hắn về Địch Kinh, cũng không có sát thủ ẩn mình lặng lẽ phóng đạn.

Sáng và chiều mỗi lần một, Lục Lâm Bắc cùng Trần Mạn Trì rảnh rỗi đi dạo trên bãi cỏ, hồi tưởng về thời niên thiếu của mỗi người. Kinh nghiệm của Trần Mạn Trì phong phú hơn nhiều, theo lời nàng: "Mọi thứ đều là ý tưởng đột phát. Nếu ai lên kế hoạch một chút về việc ăn tối món gì, hay đêm nay ở đâu, thì ngược lại sẽ bị bạn bè trêu chọc."

Lục Lâm Bắc nghe đến mê mẩn. Trần Mạn Trì lại nói mình không thích kiểu cuộc sống đó: "Vì không thể quy hoạch được gì, nên mọi người đều cố gắng thoải mái để che giấu sự bất an trong lòng. Tôi biết điều này, mọi người hẳn đều biết, nhưng ai cũng không nói ra."

Nàng thích nghe Lục Lâm Bắc kể về cuộc sống nông trại hơn, mọi thứ ngăn nắp trật tự, được chăm sóc chu đáo. "Anh nên cảm thấy may mắn. Trại trẻ mồ côi không có 'mụ mụ', dù là tạm thời cũng không. Chúng tôi giống như những động vật được chăn nuôi tập trung, không cùng tuổi thì được giao cho những người trông nom, giáo viên mầm non, giáo viên tiểu học, giáo viên trung học khác nhau… Không có người cố định nào đồng hành cùng anh trưởng thành, bởi vì điều đó sẽ tạo ra cảm giác ỷ lại không cần thiết, bất lợi cho chúng tôi hòa nhập xã hội."

"Một kiểu trật tự khác."

"Ừm, có trật tự đến mức chúng tôi chỉ có thể dựa vào chuyện kể để tạo ra 'vô trật tự'. Trại trẻ mồ côi có rất nhiều câu chuyện được lưu truyền, đa phần là những tình tiết kinh dị."

"Cô còn nhớ vài chuyện không?" Lục Lâm Bắc hơi thấy hứng thú.

"Đương nhiên. Có một chuyện kể rằng sau khi chúng tôi lớn đến một độ tuổi nhất định, sẽ bị đưa đi làm 'Toàn Nhân Yến', luộc xong người vẫn còn nguyên vẹn."

"Ha." Lục Lâm Bắc không nhịn được cười phá lên.

"Chúng tôi đều tin, đến mức không dám ăn quá nhiều. Ai mà hơi béo một chút, thường xuyên sẽ bị đe dọa, nói rằng chỗ này chỗ kia của hắn là ngon nhất."

"Đây chẳng phải là trò chơi thú vị gì."

"Đúng vậy, luôn có người bị dọa đến khóc thét."

"Còn gì nữa không?"

"Một chuyện khác, kể rằng trại trẻ mồ côi có không ít đứa trẻ tự sát, hồn ma không tiêu tan, thường xuyên ra tìm những đứa trẻ cùng tuổi để chơi đùa. Nếu chơi vui vẻ, chúng sẽ mang đứa trẻ đó đi. Vì vậy, trại trẻ mồ côi có quy định, gặp phải đứa trẻ lạ mặt tỏ ý thân thiện với mình, nhất định phải cẩn thận."

"Nghe như là trước có quy định, rồi mới có chuyện kinh dị. Còn gì nữa không?"

"Sao anh lại thích nghe mấy chuyện này?"

"Bởi vì… chưa từng nghe qua ấy chứ."

"Không không, nói tiếp, chính tôi còn phải sợ. Nông trại chắc chắn cũng có những câu chuyện tương tự."

"Chúng tôi..." Lục Lâm Bắc suy nghĩ kỹ một hồi, "chuyện kinh khủng nhất chính là sợ bị mụ mụ bỏ rơi. Nếu ai quá nghịch ngợm, bị phạt đứng ngoài phòng, thì thật sự là khóc lóc om sòm, sợ đến run rẩy khắp người."

Lục Lâm Bắc vốn định kể một câu chuyện cười có vẻ kinh dị, thế nhưng nhìn thấy vẻ mặt kinh hãi của Trần Mạn Trì, hắn hiểu rằng nàng coi đó là thật. Còn bản thân hắn, cũng đột nhiên lại bị cảm giác ác mộng thời thơ ấu siết chặt lấy. Thế là hắn cố gắng thả lỏng ngữ khí: "Tôi chưa bao giờ bị phạt đứng, nhưng tôi từng mơ một giấc mơ tương tự, rất chân thực."

"Trẻ mồ côi ở nông trại đều rất yêu mẹ mình sao?"

"Nói sao đây, trong số chúng tôi thì không thay người. Từ nhỏ đến lớn đều là một mụ mụ chăm sóc. Lúc đi học thì không khác gì những đứa trẻ nông trại khác, thế nhưng… hơi lớn hơn một chút, nhìn thấy mụ mụ dồn toàn bộ tinh lực sang một lứa trẻ khác, ít nhiều cũng có chút ghen t���. Bất kể là trại trẻ mồ côi trong thành phố, hay nông trại, lý niệm giáo dục đều nhất quán, muốn để trẻ mồ côi sớm tự lập."

Trận tuyết nhỏ đ��ợc dự báo đã đến đúng hẹn. Đầu tiên là một vài bông, sau đó là từng đợt, dần dần tuyết bắt đầu bay lả tả khắp trời.

Trần Mạn Trì phấn khích tột độ, chạy vội trong tuyết, rồi quay một vòng trở lại trước mặt Lục Lâm Bắc. Trên mặt nàng lộ ra nụ cười nghịch ngợm mà nàng thường cố giấu, giờ đây hoàn toàn không hề che đậy. "Thật đẹp quá, kể chuyện kinh dị làm gì chứ. Chúng ta sẽ ở đây bao lâu?"

"Không biết." Lục Lâm Bắc không nhận được bất kỳ thông báo nào, nhưng vì những ngày đầu không ai đến đón, hắn cảm thấy lần "nghỉ phép" này sẽ không ngắn đâu.

"À, vậy thì cứ sống ngày nào biết ngày đó vậy." Trần Mạn Trì quyết định tạm thời từ bỏ thân phận Mệnh sư, giống như một đứa trẻ, kéo tay Lục Lâm Bắc chạy nhanh, không có mục tiêu, chỉ đơn thuần muốn cảm nhận từng bông tuyết rơi trên mặt mang theo chút lạnh buốt.

Vài phút sau, Lục Lâm Bắc đổi lại là người kéo Trần Mạn Trì chạy như bay trên bãi cỏ.

Hầu hết tất cả bệnh nhân và nhân viên y tế đều từ trong tòa nhà đi ra, tổng cộng hơn hai trăm người, cùng nhau đón trận tuyết rơi đầu tiên của năm.

Bi kịch là Trần Mạn Trì vì thế mà cảm lạnh, phải tĩnh dưỡng ba ngày mới khỏi. Nàng từ bỏ công việc cộng tác viên trong nhà ăn, nhưng lại quay lại nghề cũ, miễn phí đoán mệnh cho các bệnh nhân cùng viện. Công việc tốt vượt quá tưởng tượng, trước bàn tròn thường xuyên có người xếp hàng, ngay cả một số nhân viên y tế cũng đến xem náo nhiệt.

"Nếu như có thể thu tiền..." Trần Mạn Trì luôn than thở như vậy.

Lục Lâm Bắc là người duy nhất không cần xếp hàng. Hắn vừa xuất hiện, những người xung quanh liền phát ra tiếng hô bất mãn, nhưng không ai dám chen vào đội ngũ.

Hai người vẫn thường đi dạo cùng nhau, càng đi càng xa, có khi còn tiến vào rừng rậm.

Cây cối ở đây khác với nông trại, chủng loại nhiều hơn, cũng lộn xộn hơn, đi vào trong rất nhanh sẽ bị lạc. Cũng may trại an dưỡng có làm vài ký hiệu trên cây, có thể giúp người đi vào tìm đường trở lại.

Thỉnh thoảng, nhất là vào lúc sáng sớm vừa mới thức dậy, Lục Lâm Bắc sẽ ngẩng đầu nhìn lên trời, liên tục xác nhận trên không không có phi thuyền vũ trụ của Đại Vương Tinh.

Rời xa tất cả, khiến hắn có một cảm giác không chân thật mãnh liệt. Lúc này hắn sẽ tìm Trần Mạn Trì, nhìn hàng người đông đúc, chỉ cần liếc mắt từ xa, lòng hắn liền an tâm rất nhiều.

Họ đã trải qua năm mới tại trại an dưỡng. Bảy hành tinh lớn cùng nhau đón chào năm thứ ba trăm lẻ một của Kỷ nguyên Tiêu Chuẩn. Bệnh viện cố ý lấy ra màn hình lớn từ khu hộ lý y dược, phát sóng các hoạt động chúc mừng năm mới từ khắp nơi tại khu nghỉ ngơi. Địch Kinh tự nhiên cũng nằm trong số đó. Lục Lâm Bắc chú ý thấy, những nơi khác đều có màn bắn pháo hoa trên không, nhưng ống kính thành phố Địch Kinh lại không hề quay lên trời một lần nào.

Cuộc sống ngày ngày trôi qua, bệnh nhân đến rồi đi. Lục Lâm Bắc và Trần Mạn Trì dần dần trở thành "người cũ". Sau gần bốn tháng nhập viện, họ thậm chí đã bắt đầu cân nhắc có nên mua thêm đồ dùng cá nhân hay không thì Tam thúc đã phái người đến.

Người đến họ Mai, lớn tuổi hơn Lục Lâm Bắc. Hai người quen biết, nhưng kh��ng quá thân. Không hề tiết lộ bất kỳ thông tin nào, chỉ đơn giản thông báo Lục Lâm Bắc thu dọn đồ đạc.

Chẳng có đồ vật gì để thu dọn, tất cả vật phẩm ở đây đều thuộc về bệnh viện.

Trên trực thăng, Lục Lâm Bắc và Trần Mạn Trì hội họp. Thấy hắn xuất hiện, Trần Mạn Trì rõ ràng thở phào nhẹ nhõm. Từ đó về sau, nàng luôn nắm tay hắn, trên đường đổi sang máy bay cỡ lớn hơn cũng không buông tay, cho đến khi hạ cánh tại Địch Kinh.

Ngoài dự kiến của cả hai, họ được đưa về căn hộ thuê trước đó. Lục Lâm Bắc chỉ cần ngày mai đúng chín giờ sáng đến căn hộ ngoại giao làm việc như bình thường.

Rác thải trên đường phố đã được dọn dẹp sạch sẽ từ lâu, tiện thể còn được trải lại mặt đường, vuông vắn hơn trước rất nhiều. Xuyên qua cửa sổ vẫn có thể nhìn thấy một góc của đảo rác thải, những đống rác kia giờ đây đã biến thành từng hàng cây xanh mới được trồng chưa lâu.

Thật kỳ diệu, đồ dùng cá nhân của họ vẫn còn nguyên vẹn, không bị cuốn vào dòng chảy rác thải, cũng không bị ai đánh cắp. Mấy món đồ trang trí nhỏ mà Trần Mạn Trì mua trước đây vẫn còn đủ cả, điều này khiến nàng vô cùng vui mừng.

Việc đầu tiên Lục Lâm Bắc làm là tìm chiếc máy tính mini, xem xét tin tức, để bù đắp cho những tháng ngày đã bỏ lỡ.

Hắn xem hộp thư trò chơi trước tiên. Lục Diệp Chu rõ ràng thường xuyên vào game và quản lý lãnh địa rất tốt, không hề có một người nhàn rỗi nào. Còn về hộp thư, dù có vào, cậu ta cũng chẳng hề mở bất cứ bức thư nào.

Thư của Mao Không Sơn bị kẹt giữa rất nhiều tin quảng cáo, với tần suất một bức mỗi ngày, dài ngắn khác nhau.

Ông vẫn còn ở kinh vĩ hào. Các chuyên gia từ các hành tinh lớn đều đã tề tựu, thế nhưng đường hầm dẫn tới Địa Cầu lại phát sinh một vài vấn đề nhỏ. Cứ xây rồi sửa, mãi không có tin tức chính xác.

Đường hầm Địa Cầu đã mất hiệu lực từ lâu. Việc xây dựng lại một trạm vũ trụ tốn kém vô cùng, nếu sửa chữa thì khó tránh khỏi đủ loại bất trắc. Các chuyên gia cũng đành chấp nhận số phận, trước mắt chỉ có thể bắt đầu nghiên cứu từ các thông tin phóng xạ từ Địa Cầu.

Liên quan đến sự phát triển của các gia tộc lớn, Mao Không Sơn rất ít đề cập.

Lục Lâm Bắc lập tức gửi một bức thư, nói rằng anh bị buộc rời Địch Kinh nên mãi không hồi âm. Hắn vẫn hy vọng được thấy những kiến giải của Giáo sư Mao về các gia tộc, đặc biệt là những gia tộc hùng mạnh nhất hiện nay.

Thư tín được gửi đi, Lục Lâm Bắc quay sang xem tin tức. Thông tin hữu ích rất ít. Như Hồng Thường vẫn là tâm điểm chú ý, dù mức độ nóng bỏng chỉ hơi giảm bớt. Trình Đầu Thế đã xin lỗi gia đình và công chúng, tuyên bố từ chức và từ đó bặt vô âm tín.

Gần như không có tin tức gì về các phi thuyền vũ trụ trên bầu trời Địch Kinh, mọi người dường như đã hoàn toàn quên bẵng chúng.

Quyền sở hữu hành tinh thứ tám vẫn chưa được xác định. Tinh Liên mãi không đưa ra được phương án mới. Hơn một vạn trẻ mồ côi liên hành tinh chậm chạp không được xác nhận thân phận người thừa kế, tự nhiên cũng không còn nhận được sự ngưỡng mộ từ công chúng.

Các tổ chức cực đoan ngược lại ngày càng hoạt động sôi nổi, tổ chức các cuộc diễu hành rầm rộ tại tất cả các thành phố quan trọng của vài hành tinh lớn. Thế nhưng, sự kiện bạo lực lại rất ít xảy ra. Không có nhân vật kỳ quặc như "Thiết Quyền" xuất hiện nữa, cũng không còn xảy ra những chuyện kỳ quái như tên lửa bay lên trời hay rác thải tràn ra đường phố.

Những biến cố lớn thực sự đều đang âm thầm diễn ra.

Lục Lâm Bắc không liên hệ với bất kỳ ai. Từ giờ trở đi, hắn muốn trở thành một điệp viên đạt chuẩn, nhưng không vượt quá giới hạn.

Trần Mạn Trì xuất hiện ở cửa phòng ngủ, hỏi: "Em có thể ra ngoài không? Trong nhà không có đồ ăn."

"Đương nhiên, không ai cấm chúng ta ra ngoài."

Trần Mạn Trì cười cười, vừa định quay người rời đi, Lục Lâm Bắc đứng dậy nói: "Anh vẫn nên đi cùng em."

Tên Quan Trúc Tiền không hề xuất hiện trên bất kỳ bản tin nào. Điều này ngược lại khiến Lục Lâm Bắc cảm thấy bất an.

Sáng hôm sau, Lục Lâm Bắc đến căn hộ ngoại giao, lại nhận được một bộ trang bị mới, nhưng không thấy Tam thúc và nhóm Mai Thiên Trọng đâu cả. Một trợ lý đưa cho hắn tờ giấy ghi nhiệm vụ, trên đó là một địa chỉ, yêu cầu Lục Lâm Bắc phải có mặt vào ba giờ chiều, và dòng chữ được nhấn đậm ghi chú rõ: "Nhớ dẫn theo Trần Mạn Trì".

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức của đội ngũ biên tập.