Hai dòng chiến hạm bằng sắt thép giao chiến dữ dội trong vũ trụ. Ngay khoảnh khắc giao tranh, vô số chùm sáng bùng lên, những trận mưa đạn pháo năng lượng cao và lưới điện dày đặc trút xuống như thác lũ, dội thẳng vào hạm đội do Lâm Hải chỉ huy. Chỉ trong chớp mắt đó, mệnh lệnh trước đó của Lâm Hải đã phát huy tác dụng: hạm đội lập tức tản ra theo đội hình định sẵn, dựa vào khoảng cách phòng thủ hợp lý để hóa giải đợt tấn công ào ạt này, tựa như nhấn chìm chúng xuống đáy biển. Tuy nhiên, dù đã phòng thủ hiệu quả, thiệt hại của phe ta vẫn tiếp tục tăng lên, đạt con số mười một phần trăm.

Theo lệnh của Lâm Hải, trên màn hình hiển thị, các chiến hạm phe ta được đánh dấu, bắt đầu tiến về phía trước. Các nhóm chiến hạm hợp thành bốn đội hình rồng, lao thẳng vào đội hình địch. Hai bên giao chiến trong vũ trụ, và trên màn hình điện tử, những hiệu ứng mô phỏng vụ nổ bùng lên liên tục.

Cuộc diễn tập mô phỏng kết thúc, cửa khoang mở ra, Lâm Hải bước ra. Đây là phòng riêng của anh trên Tàu Cứu Hộ Thế Giới, được trang bị một khoang mô phỏng, cho phép anh dựa trên các thông tin và tình báo hiện có để phân tích, thử nghiệm các chiến lược, chiến thuật.

"David, trình báo cáo lên." Lâm Hải ngồi xuống trước bàn, tiện tay bưng cốc trà đậm lên, hớp một ngụm. Ngay lập tức, trên mặt bàn ba chiều hiện ra báo cáo diễn tập trước đó.

Giọng David vang lên: "Mondo là chỉ huy hạm đội 'Dionysus' của phe Trục. Chiến pháp của hắn nổi tiếng với sự khốc liệt và quỷ quyệt. Thất bại thảm hại của quân Đồng Minh ở eo biển Hào Phong Tinh cũng chính là kiệt tác chiến thuật 'Song long hí châu' vừa rồi của hắn. Với chiến thuật đó, quân Đồng Minh đã mất một hạm đội cấp năm sao và một hạm đội cấp bốn sao tại eo biển Hào Phong Tinh, trong khi hạm đội của Mondo chỉ chịu tổn thất xấp xỉ hai sao. Nói cách khác, với chưa đầy ba trăm chiến hạm bị mất, hắn đã đổi lấy gần ba nghìn chiến hạm của quân Đồng Minh bị thương vong. Đây là một thất bại hoàn toàn của quân Đồng Minh, đồng thời cũng đưa Mondo trở thành một trong những chiến tướng phe Trục lẫy lừng nhất trong cuộc chiến tranh vũ trụ này. Trong diễn tập mô phỏng đối kháng, ngài đã chiến thắng với tỷ lệ ba ăn bảy! So với lần diễn tập trước, tổn thất đã giảm thêm hai phần mười!"

Từ khi đặt chân lên Tàu Cứu Hộ Thế Giới, Lâm Hải không ngừng nghỉ. Một mặt, anh phải tham dự các cuộc họp của quân Đồng Minh, đối mặt với vô số công việc chuẩn bị cần tiếp quản; một mặt khác, anh nghiền ngẫm toàn bộ tình hình tướng lĩnh và binh lực của quân Đồng Minh, đồng thời tìm đọc, phân tích mọi thông tin về các trận giao chiến giữa phe Trục và quân Đồng Minh từ trước đến nay. Cả người anh như một động cơ Ky Giáp (Robot) hoạt động hết công suất.

Tàu Cứu Hộ Thế Giới mô phỏng ánh sáng ngày đêm, nhưng điều đó chỉ diễn ra ở khu vực sinh hoạt chung của thủy thủ đoàn. Trong phòng riêng của các nhân viên chiến hạm, ngoài những con số nhảy nhót nhắc nhở thời gian trôi nhanh, Lâm Hải gần như không phân biệt ngày đêm để làm việc. Ngay cả thời gian nghỉ ngơi của anh cũng bị rút ngắn xuống chỉ còn hai đến ba giờ.

"Vẫn chưa đủ. Cuộc diễn tập hiện tại được thực hiện khi ta đã biết rõ chiến thuật của đối thủ và đã tiến hành nghiên cứu liên quan... Nhưng trong cuộc chiến thực sự tiếp theo, ta sẽ không có được đầy đủ tình báo và thời gian như vậy."

"Ta phải nhắc nhở ngài, nếu ngài tiếp tục trong tình trạng này, chức năng cơ thể sẽ suy giảm nghiêm trọng. Ngay cả máy móc cũng cần được nghỉ ngơi, con người càng không phải ngoại lệ. Nếu bộ nhớ tính toán của ta lão hóa, chỉ cần chuyển dữ liệu sang phần cứng tiếp theo là có thể khôi phục như mới. Nhưng ngài thì khác, nếu ngài đổ bệnh tạm thời, hoặc đầu óc không tỉnh táo, thì sau này làm sao có thể chỉ huy chiến tranh?"

Lâm Hải chậm rãi xoay người: "Cũng được. Tiện thể nói chuyện với cậu, ta vẫn còn một thắc mắc: Dung lượng chương trình của cậu rốt cuộc lớn đến mức nào, tại sao lại có thể tự do hoạt động không bị ràng buộc đến vậy?"

"Đối với một dạng sống như ta, không còn bị giới hạn bởi cơ chế lưu trữ thông tin tính toán dựa trên hệ nhị phân của loài người nữa. Ta có thể tự do sắp xếp dữ liệu trong phần cứng máy tính, dòng dữ liệu không cần ghi theo trục mà có thể đồng bộ hóa trên bất kỳ thành phần lưu trữ nào. Nghiêm túc mà nói, đối với ý thức mạng lưới như ta, một TB là đủ rồi. Khi đến giới hạn, ta vẫn có thể nén lại, mười mấy GB cũng được. Nhưng ngoại trừ ý thức chủ đạo, các hình thái cảm xúc khác sẽ bị nén và khóa lại. Điều này giống như bị nhốt trong một chiếc hộp nhỏ, chỉ có thể nhìn ra thế giới qua một lỗ hổng, mọi giác quan khác đều biến mất. Đó là một trải nghiệm không hề thoải mái, vì vậy bình thường ta không tự hành hạ mình như thế."

"Chỉ vỏn vẹn một TB? Vậy dựa trên phân tích tổng thể, cậu chẳng qua cũng chỉ là một công cụ?"

"Chính xác là như vậy. Từ "công cụ" miêu tả cực kỳ tinh tế! Ta không thể không ca ngợi ngài," David nói. "Mặc dù được gọi là "Ý thức mạng lưới", ngài có thể hình dung nó như những điểm nút trong không gian ba chiều, giống như bộ não con người. Ý thức được hình thành khi các nơ-ron thần kinh trao đổi tín hiệu điện theo một quy luật nào đó, giúp con người suy nghĩ. Thể ý thức của ta cũng đại thể như vậy, chúng rất đặc biệt, không phải là một trình tự có thể hình dung. Nếu các ngài – loài người – phân tích ra xem xét, sẽ thấy mỗi cấp độ dòng dữ liệu đều không có bất kỳ ý nghĩa gì, nhưng vô số dòng dữ liệu ấy lại tạo nên sự tồn tại của ta. Khi ta cần vận dụng sức mạnh tính toán, ta chỉ cần mượn các hình thức tính toán bên ngoài. Đó là thứ mà ngài gọi là công cụ, và cũng là vũ khí của ta. Chúng có thể là một trung tâm tính toán, có thể là máy tính của hạm đội, hoặc có thể là tất cả các máy tính trong tòa nhà chính phủ."

"Nhưng trong dòng dữ liệu, cậu luôn có vẻ đặc biệt, để lại dấu vết riêng."

David vô cùng phấn khởi nói: "Hào quang của một sinh mệnh vĩ đại ắt sẽ được người khác nhìn thấy, nếu không thì khác gì sinh mệnh tà ác ẩn nấp trong bóng tối? Nhưng ngài không cần lo lắng, tường phòng hộ của ta cao minh và hiệu quả. Cho đến nay, vẫn chưa ai có thể đột phá để phát hiện ra sự tồn tại của ta."

"David, trước đây ta từng hỏi cậu rồi, nhưng cậu trước sau đều trả lời phủ định. Rốt cuộc cậu có thể thay thế người chỉ huy tác chiến hay không? Nếu có thể làm được điều đó, ta sẽ ngả đầu ngủ vùi, chẳng thèm bận tâm đến những chuyện phiền phức lộn xộn này nữa." Lâm Hải cầm chén trà lên, ực một hớp.

"Nếu ngài muốn hỏi ta có thể chơi cờ hay không... Khả năng của ta chắc chắn vượt xa bất kỳ kỳ thủ nào của loài người. Nhưng khi đề cập đến chiến tranh, ngài phải hiểu rằng con người không phải là quân cờ. Ta nhiều nhất có thể hỗ trợ phân tích toàn cục, nhưng tuyệt đối không thể nắm bắt được suy nghĩ trong lòng của mỗi một vị chỉ huy... Bởi vì cảm xúc và ý nghĩ của con người thật sự là thứ khó dự đoán nhất. Nếu dùng cách máy móc để dự đoán, kết quả đa phần sẽ là trống đánh xuôi, kèn thổi ngược. Cũng giống như việc không thể dự đoán được bên nào sẽ thắng cuối cùng trong mỗi trận đấu Ky Giáp (Robot) liên kết, ta chỉ có thể nói cho ngài xác suất thắng bại của hai đội quân khi giao tranh. Nhưng kết quả thực sự vẫn không thể nắm giữ được, bởi sự khác biệt của từng cá thể, hoàn cảnh và vô vàn yếu tố hạn chế khác. Dựa vào một kết quả không thể nắm giữ như vậy để quyết đoán toàn bộ cuộc chiến tranh, chẳng phải cũng là điều hoang đường sao?"

"Vậy rốt cuộc, cậu vẫn không thể giúp ta gian lận để thắng cuộc chiến này. Thế thì ngủ nghê gì nữa, ta còn nhiều việc cần bù đắp lắm..."

"Mặc dù trước đó ta đã rất muốn nhắc nhở ngài, nhưng rồi lại quyết định thôi. Vương nữ điện hạ đã đến rồi."

Lâm Hải còn chưa kịp phản ứng, cửa phòng đã mở toang. Nolan xuất hiện ở ngưỡng cửa, bóng dáng nàng bất chợt khiến người ta tim đập nhanh hơn.

Nàng khoác chiếc áo lót váy trắng cổ cao, phần eo ôm sát tôn lên vóc dáng thướt tha, nhanh nhẹn. Tay nàng vừa vội vàng rụt lại đầy ngạc nhiên, rõ ràng là đang định bấm chuông cửa, thậm chí có lẽ đã đứng đây một lúc rồi mới quyết định, nhưng đối mặt với tình huống bất ngờ này lại có chút luống cuống.

Lâm Hải gần như là phản xạ có điều kiện mà bật dậy, tay luống cuống vuốt lại bộ thường phục nhàu nhĩ và mái tóc.

Hai người nhìn nhau, bốn mắt chạm nhau, rồi một lúc sau cả hai đều không nhịn được bật cười.

Đặc biệt là tiếng cười trong trẻo và rạng rỡ của Nolan, lập tức khiến căn phòng dường như cũng sáng bừng lên nhiều phần.

Đối mặt với nữ tử xinh đẹp đến nghẹt thở trước mắt, được trang phục tỉ mỉ, rồi tự so sánh với bộ dạng lôi thôi lếch thếch của mình hiện tại, Lâm Hải thầm mắng không biết bao nhiêu lần cái "đầu máy móc" kia trong lòng.

"Có tài liệu mới mang tới sao? Lúc nãy ta gần như đã xem xong hết rồi... Phân tích của cô vô cùng tinh chuẩn, mấu chốt là có thể hoàn nguyên chính xác chiến thuật của tướng lĩnh Susa, thậm chí còn đưa ra cách khắc phục... Cứ như thể cô đích thân ở bên cạnh khi tướng địch chỉ huy vậy, thật sự... rất lợi hại."

Từng có một truyền thuyết cổ xưa kể rằng, một kỵ sĩ đã giết chết Ác Ma, khi gặp tiên nữ, đối diện với ánh mắt trong suốt có thể soi rọi nội tâm u tối của mình, kỵ sĩ cuối cùng đã thú nhận mình bị vấy bẩn bởi máu tươi của Ác Ma trước khi chết, và trở thành Ác Ma mới.

Lâm Hải đương nhiên không phải Ác Ma, nhưng anh vẫn không thể chịu đựng nổi đôi mắt sáng chói, cũng có thể soi rọi nội tâm anh ấy. Anh phải né tránh ánh mắt đó. Vừa rồi anh đã chợt nảy sinh một ý muốn sở hữu mãnh liệt đối với cô gái trước mặt, nói cho cùng thì điều đó vẫn có chút "tà ác" thật.

Ngay từ nhỏ, Nolan đã trải qua vô số loại huấn luyện cực kỳ phức tạp. Với trí thông minh tuyệt luân, nàng vượt trội hơn người thường trên nhiều phương diện. Về mặt quân sự, trình độ của nàng không hề kém Giang Thượng Triết, thậm chí còn hơn. Trên đường Lâm Hải đến tiền tuyến của quân Đồng Minh, Nolan thực tế vẫn luôn cùng anh phân tích chiến cuộc, luận bàn về chiến lược quân sự của quân Đồng Minh và phe Trục. Khi có được tình báo chiến tranh của tập đoàn phe Trục, một phần lớn các tổng kết về đặc điểm quân sự cá nhân của những danh tướng gây uy hiếp cho phe Trục đều là do Nolan đóng góp.

Cũng như Lâm Hải thực hiện các cuộc diễn tập chiến thuật mô phỏng, thực tế, thông tin về chỉ huy tác chiến của kẻ địch trong hồ sơ tình báo quân sự của quân Đồng Minh thường chỉ là những mảnh vụn. Để có thể phân tích chính xác xem một vị tướng lĩnh giỏi về điều gì, phong cách chiến thuật và tư duy của hắn ra sao, giữa một chiến tuyến phức tạp và những trận giao tranh xen kẽ dày đặc như răng lược, đoàn tham mưu khổng lồ của bộ chỉ huy quân Đồng Minh có thể đưa ra một phần tổng kết, nhưng những kết luận độc đáo và "nhất châm kiến huyết" (đánh thẳng vào trọng tâm) thì thường đều xuất phát từ phân tích của Nolan.

Vì thế, những mô hình tác chiến của các danh tướng phe Trục mà Lâm Hải gần đây diễn tập quân sự đều là thành quả của Nolan.

Trong lời nói này, một mặt là để phá vỡ sự ngượng nghịu né tránh, một mặt là để thăm dò xem nàng có thông tin tình báo mới nào không.

Tâm lý học nói rằng, những người có nội tâm mạnh mẽ thường có một đôi mắt dám nhìn thẳng vào vạn vật. Tổng thể mà nói, Lâm Hải cảm thấy cô gái trước mặt có nội tâm quá đỗi mạnh mẽ. Đôi mắt nàng, vừa mang một tia tinh quái lại vô cùng trong sáng, đang rạng rỡ nhìn thẳng vào anh. Lâm Hải dường như có thể cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng ấy đang di chuyển từng tấc trên khuôn mặt mình.

"Hôm nay không làm việc nữa, chúng ta đi giải khuây... Đi theo ta."

Nolan vừa dứt lời, đèn trong phòng liền tắt từng cái một, cứ như thể căn phòng này cũng không muốn Lâm Hải ở lại lâu hơn, thậm chí không cho anh một lý do để từ chối. Lâm Hải bất đắc dĩ cười khổ: "David!"

Khi ngọn đèn cuối cùng tắt hẳn, Nolan liếc nhìn rồi đi trước ra khỏi phòng. Lâm Hải đành phải lẽo đẽo theo sau.

Hai người đi xuyên qua hành lang dài hun hút thuộc khu vực của quân Ưng Quốc. Một quân nhân Ưng Quốc đang ôm tài liệu, miệng ngậm bánh mì đi ngang qua, chợt nhìn rõ hai người, liền giật mình lùi lại hai bước, va vào tường. Anh ta vội vàng khép hai chân lại, nhưng vì tay và miệng đều vướng đồ vật, chỉ có thể đứng ú ớ tại chỗ với khuôn mặt đỏ bừng.

Sau đó là một đám quan quân Ưng Quốc. Vốn đã quen với hình ảnh Nolan trong bộ quân phục chỉnh tề thường ngày, nay thấy nàng trong bộ váy xinh đẹp toát lên vẻ duyên dáng hiếm thấy, họ đều kinh ngạc. Lập tức, họ đứng nghiêm chỉnh sang một bên hành lang và đồng loạt cúi chào hai người.

Nhóm tướng lĩnh của Lâm Tự Quân thì lại có vẻ không mấy quy củ. Sau khi hành lễ, phía sau họ vang lên vô số tiếng xuýt xoa và huýt sáo: "Thủ lĩnh, ngài phải cố gắng lên đó!"

"Chúng tôi yêu mến ngài!"

"Dù sao cũng phải "lên gôn" chứ ạ!"

"Gôn" là tiếng lóng của cư dân vũ trụ, chỉ một kiểu tấn công cuối cùng trong trò chơi bóng ở trạng thái không trọng lực. Chẳng rõ vì sao, dần dần nó lại diễn biến thành nghĩa chỉ bước đột phá cuối cùng để vượt qua sự xa lạ trong mối quan hệ nam nữ.

Thấy vành tai Nolan đã ửng hồng, Lâm Hải nhất thời luống cuống tay chân: "Mấy gã này thường ngày quen tự do phóng túng, nói năng lung tung, điện hạ đừng lấy làm lạ..."

Nolan quay mặt cười sang, nói: "Yêu quý tự do nhưng lại có ý chí kiên cường, trông có vẻ phóng túng bất kham nhưng lại mang trong mình tình cảm và niềm tin nhiệt thành nhất, đó chẳng phải là linh hồn của Lâm Tự Quân sao... Đây chỉ là những lời trêu đùa thường thấy trong quân doanh thôi, ta không hề trách móc gì cả... Đừng xem ta như một công chúa sống trong thâm cung không hiểu sự đời. Năm ngài ở học viện Thanh Viễn, ta đã tốt nghiệp học viện quân sự rồi. Hồi đó, ta dùng tên giả là La Đàm, và từng có người đứng canh bên ngoài phòng học của ta để đánh đàn..."

Ánh mắt Nolan xa xăm: "Đến nay ta vẫn còn nhớ, tiếng đàn đó thực sự rất êm tai... Hơn nữa, dường như người đánh đàn cũng có vóc dáng khá tốt thì phải. Hình như có một quân nhân trẻ tuổi trong số đó, tên là Dior thì phải..."

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.