Sukeryin được Heimoding triệu kiến tại hoàng cung. Đây là tin tức mà Sukertai có được từ Hoàng phi, bởi lẽ hắn đã sớm tính toán kỹ lưỡng việc tận dụng mối quan hệ giữa mình và Hoàng phi – người đã ở bên cạnh Heimoding sau khi mẫu thân hắn qua đời.

Nhờ đó, hắn luôn nhận được sự ưu ái của Heimoding. Bất kể Hoàng đế có hứng thú với lĩnh vực nào, hắn đều thể hiện tài năng một cách hoàn hảo, luôn đưa ra những tác phẩm nghệ thuật xuất sắc nhất trong lĩnh vực mà Hoàng đế quan tâm nhất. Ngay cả khi Heimoding nổi giận lôi đình, hắn cũng luôn tìm được cách tốt nhất để gánh vác và giải quyết mọi chuyện giúp ngài.

Thế nhưng lần này, Sukertai lại nhận được một tin tức cực kỳ quan trọng từ Hoàng phi.

Suốt mấy tiếng đồng hồ, Sukertai đóng kín cửa phòng, im lặng không nói một lời. Hắn trực giác cảm thấy một điều cực kỳ trọng đại trong cuộc đời mình dường như đã âm thầm thay đổi.

"Ta đã luôn nỗ lực hết mình, sống đúng như những gì người kỳ vọng, từng giờ từng phút đều cẩn trọng..." Sukertai khuỷu tay chống lên chiếc bàn gỗ lim đỏ trong thư phòng của Hoàng đế, hai bàn tay ôm lấy mặt, giọng nói của hắn đầy vẻ yếu ớt, phẫn nộ, bất lực và khó hiểu: "Thế nhưng, tại sao mọi chuyện lại biến thành như thế này chứ..."

Một lúc lâu sau, hắn chậm rãi ngẩng đầu: "Xem ra, trời sắp đổi thay rồi... Nguyện thần linh phù hộ Tây Bàng chúng ta!"

Hắn gọi thị vệ đến, dặn dò: "Thông báo Brian, Clement, Hadriel, Menzer... đến gặp ta."

Ở vùng ngoại ô hoàng cung, biệt thự của Brian, cận thần của Sukertai, nằm tại đây. Hôm nay, trong trang viên của Brian, một đám quan quân đã tề tựu đông đủ. Họ đều là các sĩ quan từ Không quân, Lục quân và Bộ Tổng tham mưu Tây Bàng đang đứng về phía Sukertai, là lực lượng nòng cốt của quân đội. Đây chính là lực lượng chủ chốt mà Brian đã tích lũy được cho đến hôm nay. So với tập đoàn quan văn, trong cuộc chiến tranh khốc liệt đang diễn ra trong vũ trụ, những sĩ quan tướng lĩnh nắm giữ vũ lực này có trọng lượng hiển nhiên lớn hơn rất nhiều.

"Tin tức đáng tin cậy là Phụ hoàng đã triệu kiến đệ đệ Sukeryin của ta. Vụ ám sát Tào Thu Đạo này, bất kể là ai muốn đổ tiếng xấu lên đầu ta, bọn họ sắp đạt được mục đích rồi. Ta không biết kẻ ám sát là ai, nhưng ta xin thề nhất định sẽ tìm ra đám rác rưởi đó! Dù sao chuyện đã đến nước này, điều ta cần chính là sự ủng hộ của các vị!"

Các quan quân nhao nhao lên tiếng, thể hiện lòng trung thành.

Brian nói: "Chỉ có Đại hoàng tử điện hạ mới có thể dẫn dắt Tây Bàng đánh bại Ưng Quốc, tiến đến một tương lai tươi sáng hơn. Ta tin chắc điều này. Vì lẽ đó chúng ta chỉ có thể kiên quyết đứng về phía ngài. Yên tâm đi, ta tin tưởng Hoàng đế bệ hạ chỉ đang cân nhắc, bất kể là ai gán tội mưu sát Tào Thu Đạo cho Đại hoàng tử, loại thủ đoạn này tuy đê tiện nhưng cũng khó lường. Chỉ cần chúng ta bắt được đám người đó, mọi lời đồn đại bên ngoài cũng sẽ tự sụp đổ."

Menzer, người đứng đầu cơ quan tình báo quân đội, nói: "Chúng ta đã tiến hành điều tra kỹ lưỡng các điểm đáng ngờ như việc hệ thống Skynet bị nhiễu sóng, đài quan sát phát tín hiệu gây nhiễu gần nơi Tào Thu Đạo gặp nạn bị xâm nhập, thậm chí toàn bộ dữ liệu từ camera của các Cơ Giáp (Robot) bị xóa sạch. Qua điều tra, chúng ta phát hiện ra rất nhiều vấn đề. Đối phương xâm nhập gọn gàng, nhanh chóng, căn bản không để lại bất kỳ manh mối hay vết tích nào. Đây là điều mà ngay cả các chuyên gia điện tử chiến lợi hại nhất của chúng ta cũng không làm được. Giải thích bằng thuật ngữ chuyên ngành thì... "như một kỳ tích, hoặc một U Linh"!"

"Ngài tin vào U Linh sao?" Trưởng phòng quân nhu Hadriel cười cợt hỏi.

"Nói vớ vẩn! Nếu thật sự có U Linh, khẩu súng của ta cũng sẽ xé xác những con quỷ quái đó thành từng mảnh!"

Giọng Sukertai vang lên lạnh lẽo như từ vực băng vọng lại: "Tại sao đến nay chúng ta vẫn không bắt được hung thủ đó... Phải chăng hung thủ đó đang ẩn nấp ngay bên cạnh chúng ta, trong vòng tròn quen biết của chúng ta, thậm chí là một người chúng ta từng tiếp xúc? Vấn đề là, nếu đổ tội giết chết Tào Thu Đạo lên đầu ta, thế thì rốt cuộc ai là kẻ được lợi?"

Tất cả mọi người đều cảm nhận được sự lạnh lẽo trong giọng nói của Sukertai, và không khí tại hiện trường cũng trở nên u ám, nặng nề.

Brian nheo mắt nói: "Ý của ngài là... kẻ đứng sau chuyện này, rất có thể là Nhị hoàng tử?"

Giọng Sukertai vang lên, tựa như từ trên trời giáng xuống, lại như một thể xác vô hồn đang cất lời: "Mọi người hãy chuẩn bị đi... Ta sẽ đến hậu đình Vô Ưu Cung, gặp mặt Phụ hoàng, cùng ngài đàm luận một cách kh��n thiết và sâu sắc, hy vọng có thể cứu vãn đại cục."

***

Tinh cầu Ponkar, căn cứ tiền tuyến của Tây Bàng đối đầu với Ưng Quốc.

Sau khi Ưng Quốc chiếm lĩnh Puciadu, quân đội của họ đã đạt được mọi bước tiến mong muốn ở tiền tuyến, tạo nên một cục diện có lợi. Tinh cầu Ponkar chính là nơi khởi đầu của một chiến dịch lớn, và trận chiến này sẽ trực tiếp quyết định xu thế của chiến cuộc trong tương lai.

Hạm đội Tây Bàng đang tập kết tại đây. Trong khung cảnh hùng vĩ này, bất cứ ai nhìn thấy quân dung uy nghiêm này đều sẽ phải chấn động trước sự hùng vĩ của hạm đội Tây Bàng, và tự nhiên nảy sinh lòng tự hào.

Thế nhưng, đối với Vương Hạ Erde, bại tướng dưới tay Ưng Quốc tại Tam Duyên tinh vực, hắn hiểu rõ rằng quân đội Ưng Quốc đã trưởng thành vượt bậc sau các trận đại chiến liên tiếp, giành chiến thắng với khí thế như cầu vồng. Quy mô của địch không hề giảm sút, thậm chí khả năng chiến đấu còn mạnh mẽ và sâu sắc hơn.

Cảnh tượng chiến hạm lơ lửng, từng tốp phi cơ đang bay nghiêng ngả trước mắt này, rất có thể trong tương lai sẽ biến thành khung cảnh hoang tàn của những khối sắt thép cháy dở, đổ nát tan tành trong ánh lửa của một thảm họa khốc liệt.

"Thân vương điện hạ! Tình báo quân sự từ Sở Tình báo Không quân!"

Vương Hạ Erde nhận tờ tình báo mỏng từ tay thân tín. Mở khóa màn hình điện tử bằng quyền hạn của mình, đọc nội dung bên trong, Vương Hạ Erde lập tức gọi sĩ quan phụ tá đến, đi tới đài chỉ huy.

"Lập tức tìm cho ta vị trí kỳ hạm của Tào Sư Đạo thuộc biên đội tàu ngầm vũ trụ!"

Bàn tổng chỉ huy là một bản đồ sao ba chiều. Trên đó, các ký hiệu đơn vị quân đội với đội hình tác chiến và chức năng khác nhau được đánh dấu bằng nhiều màu sắc cùng với vị trí. Rất nhanh, ký hiệu của biên đội tàu ngầm vũ trụ hiện lên trên bản đồ sao. Sau đó, vị trí kỳ hạm của Tào Sư Đạo hiện lên trên bản đồ sao đã được phóng to, như thể nhìn xuyên qua bản thiết kế công trình.

"Vị trí tinh vực E30342, 45958. Mục tiêu tàu không có bất kỳ dị động."

"Kể cả việc rút quân, triển khai thuyền, máy bay, hay thậm chí bất kỳ hành động nào của Cơ Giáp (Robot) đều không có sao?" Vương Hạ Erde cau mày hỏi.

Sĩ quan phụ tá đáp: "Không có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào!"

"Tiếp tục giám sát!" Vương Hạ Erde trầm giọng nói. Tào Thu Đạo bỏ mạng, Vương Hạ Erde chỉ cần động não một chút cũng biết rằng kẻ khả nghi nhất thực hiện cuộc tấn công này chính là Đại hoàng tử Sukertai. Thế nhưng hắn không ngờ rằng Sukertai lại hành động cấp tiến đến vậy, vào thời điểm này vẫn muốn củng cố và đoạt lấy địa vị quyền lực của mình. Hắn có thể lý giải suy nghĩ của Sukertai, đơn giản là hắn muốn nắm gọn trong tay quân đoàn cận vệ tinh nhuệ nhất cùng với cơ quan tình báo nội bộ mạnh mẽ nhất, để có thể cảm thấy yên tâm.

Nhưng hắn lại quá tham vọng, vừa ra tay đã nhắm vào cả hai huynh đệ quân thần – một hành động có thể gây ra hậu quả cực đoan!

Vương Hạ Erde, người vốn ủng hộ đứa cháu này của mình, lúc này cũng không thể không thừa nhận, Sukertai thực sự đã đi một nước cờ sai lầm đến mức khó hiểu. Không biết những kẻ nào đã bày mưu tính kế cho hắn như vậy. Ngày mai khi trở về đế đô, hắn nhất định phải thanh trừng từng kẻ một! Đám sâu bọ chết tiệt này đã làm hỏng cả nồi canh!

Thế nhưng hiện tại, Vương Hạ Erde biết mình nhất định phải làm chuyện này, đó là giám sát chặt chẽ mọi động thái của Tào Sư Đạo, để đề phòng hắn có những hành động nguy hiểm sau khi nhận được tin tức.

Sau mười tiếng giám sát, Tào Sư Đạo vẫn không hề có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào. Điều này tuy đáng mừng, nhưng Vương Hạ Erde lại cảm thấy một số dấu hiệu bất thường không rõ ràng.

Hắn đang chờ đợi một chỉ thị.

Cuối cùng, hắn nhận được hồi đáp.

Vương Hạ Erde đến phòng truyền tin trên chiến hạm. Hắn dường như trong khoảnh khắc đã đi đến một đầu khác của Ngân Hà, bên cạnh Heimoding trong Vô Ưu Cung ở đế đô.

Vẫn là căn phòng kính ngắm cảnh đó, Heimoding ngồi trên xe lăn, Vương Hạ Erde đứng hầu một bên: "Bệ hạ."

Heimoding sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, truyền đạt mệnh lệnh: "Con trai ta gây ra họa lớn, đương nhiên chỉ có thể do ta, một người cha, đ���ng ra đền bù. Mặc dù đây là một tổn thất lớn cho Tây Bàng chúng ta... Thế nhưng ta tin rằng, xét về sự ổn định lâu dài và tình hình hiện tại không thể cho phép bất kỳ yếu tố bất ổn nào, đây là điều phải làm!"

"Hãy chấp hành đi..."

"Kế hoạch Giấu Đao."

Vương Hạ Erde gật đầu, hình ảnh biến mất. Hắn một lần nữa đứng trong phòng truyền tin, cửa phòng mở ra, hắn bước ra, nhưng trên mặt đã phủ đầy sương lạnh.

***

Một lần nữa đứng trước bản đồ sao, Vương Hạ Erde cầm điện thoại lên, nói: "Phương án Giấu Đao khởi động."

Chỉ với một câu nói giản dị kèm mật danh của Vương Hạ Erde.

Lúc này, trong bốn chiếc tàu ngầm vũ trụ đang ở gần kỳ hạm của Tào Sư Đạo, bốn quân nhân khác nhau đều nhận được một mật hiệu mà người ngoài chắc chắn không thể thấy rõ.

Bốn viên quan quân có địa vị không thấp này chỉnh trang quân phục, đội mũ quân đội, sau đó tiến dọc theo khoang tàu ngầm chật hẹp, cho đến khi đến kho vũ khí. Trong đó một người vì hành động quá bất thường mà bị cảnh giác, ngay khi hắn định mở kh��a điều khiển ngư lôi, anh ta liền bị những người khác vật ngã xuống đất.

Thế nhưng ba người kia vẫn tiếp tục đi đến phòng điều khiển vũ khí, dùng súng mang theo bên mình bắn chết nhân viên trong phòng điều khiển, thuận lợi mở khóa điều khiển vũ khí của tàu ngầm. Sau đó, họ nhập tọa độ phóng ngư lôi là vị trí chiếc tàu ngầm vũ trụ của Tào Sư Đạo. Khi nhập tọa độ cuối cùng, họ cảm thấy máu nóng tràn khắp cơ thể.

"Nguyện Thượng Đế phù hộ Tây Bàng." Một trong số các quan quân nói như vậy, sau đó nhấn nút xác nhận, rồi trở tay đưa súng dí vào gáy mình. Đôi mắt họ ánh lên vẻ kiên định đến cùng.

Ba quả ngư lôi bay ra khỏi khoang phóng, bùng cháy trong không gian thành một vệt lửa, tăng tốc rồi lại tăng tốc trong vũ trụ, nhắm thẳng vào chiếc tàu đang neo đậu lặng lẽ ở đằng xa mà lao tới.

Không biết vào đúng lúc này, chiếc tàu ngầm vũ trụ kia đã có phản ứng ra sao, nhưng dù là phản ứng thế nào đi nữa, vào khoảnh khắc này cũng đã không kịp.

Ở khoảng cách gần đến vậy, việc phóng ngư lôi vũ trụ chưa từng có một chiến hạm nào trong lịch sử có thể né tránh thành công.

Chiếc tàu ngầm hình thoi dài, vốn không quá lớn và chú trọng sự cơ động, đột nhiên bùng nổ ánh sáng nóng rực và dữ dội ở mặt bên.

Tiếp theo là quả thứ hai, rồi quả thứ ba.

Ba quả ngư lôi có sức công phá cao trúng đích ở những vị trí khác nhau trên tàu chiến, sau đó, vũ trụ vốn tăm tối bỗng chốc bừng sáng.

Ở khoảnh khắc ánh sáng bùng nổ, ba quân nhân đã khởi xướng cuộc tấn công này dường như cảm thấy mình đã nhìn thấy cảnh tượng đẹp nhất trong đời, mỉm cười nhấn nút trên tay.

Mọi nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.