Dường như chỉ sau một đêm, cơn thủy triều băng giá đã bao trùm vũ trụ.

Phe Đồng Minh ở tuyến phòng thủ tinh môn lớn thu hẹp một phần tư, rất nhiều điểm phòng ngự trọng yếu liên tục bị chiếm đóng. Tin tức này như sét đánh ngang tai, giáng xuống các quốc gia Đồng Minh.

Điện Buckingham và Quốc hội Ưng Quốc đèn đuốc sáng trưng. Nữ vương mặc chiếc áo choàng mỏng, thức trắng đêm tiếp kiến các nhân vật quan trọng trong chính phủ và quân đội, không ngừng nhận các cuộc gọi. Tại Phố Downing, tòa nhà văn phòng nội các đã mất đi vẻ trầm ổn thường ngày. Thủ tướng gầm lên với Bộ trưởng Tình báo, các quan chức cấp cao vội vã đi lại trong hành lang. Ưng Quốc phải nhanh chóng ứng phó, đưa ra hàng loạt biện pháp và chính sách để đối phó với cú sốc này.

Cú sốc này sẽ gây ra những mức độ chấn động và hoảng loạn khác nhau cho các quốc gia Đồng Minh, nhưng đó không phải là điều cấp bách nhất lúc này.

Điều cấp thiết nhất vẫn là liệu tuyến tinh môn Genia có còn đứng vững được nữa hay không.

Nếu có thể bảo vệ được và giành chiến thắng trong trận quyết chiến đó, có thể nói cục diện vũ trụ sau này hầu như đã định đoạt. Nếu tuyến tinh môn lớn cuối cùng thất bại... Nữ vương đưa tay xoa xoa khóe mắt, nàng không dám tưởng tượng kết cục ấy.

Cũng may, chiến tranh Tây Ưng đã kết thúc, tân hoàng Sukeryin của Tây Bàng tuyên bố gia nhập phe Đồng Minh, ít nhất cũng loại bỏ được một minh hữu quan trọng của phe Trục. Điều này ít nhiều cũng được coi là tin tức tốt duy nhất vào thời điểm hiện tại. Thế nhưng nếu tuyến tinh môn lớn thất lợi, những thành quả chiến tranh đạt được trước đó đều sẽ tan thành tro bụi...

***

Tại Học viện Thanh Viễn, trong khu nghiên cứu bị quây kín trên sân cỏ, Trịnh Thu Thủy vọt ra, đứng dưới tán cây ăn quả xum xuê, ngẩng đầu nhìn bầu trời vô tận, cất tiếng gọi: "Vũ trụ chính là một tổ ong!"

Tin tức về sự chuyển biến xấu ở tuyến tinh môn lớn đến nay vẫn chỉ được các cấp cao nhất của các quốc gia biết đến, tạm thời chưa lan rộng và gây náo loạn trong xã hội. Còn tại trang viên Lê Điền khu, là nghị viên cốt cán của Hạ viện, Lâm Uy đương nhiên là một trong những người đầu tiên nhận được tin tức này.

Ông mới từ Quốc hội trở về, kịp thay một bộ quần áo. Trước đó, ông đã túc trực ở Quốc hội suốt hai ngày hai đêm, thậm chí ngủ gục tại chỗ. Trên thực tế, phần lớn nghị viên đều ngủ ngồi. Niềm vui chiến thắng Tây Ưng chưa kịp tận hưởng bao lâu, họ tiếp đó đã phải thảo luận các biện pháp ứng phó với tình hình chuyển biến xấu ở tuyến tinh môn tiền tuyến.

Tạm thời sắp xếp xong xuôi những việc mình có thể làm, Lâm Uy về nhà lấy một số tài liệu. Ninh Thanh đã chuẩn bị sẵn đồ tắm và quần áo cho ông. Lâm Uy bước ra khỏi phòng, thấy Lâm Vi đang tựa vào tường, vẻ mặt thống khổ. Ông vội vàng tiến tới đỡ lấy nàng, nhưng Lâm Vi lại giơ tay ngăn lại. Nàng ôm đầu, như thể có điều gì sắp vỡ òa trong tâm trí, rồi nàng thốt ra một chuỗi những con số và ký tự vô cùng thâm ảo.

Lâm Uy ngẩng đầu quát lớn: "Đường Nạp Hải!"

"Lão gia, đã ghi nhớ rồi!" Đường Nạp Hải vội vã chạy đến, rút ra một cuốn sổ nhỏ, vừa lau những giọt mồ hôi trên trán, vừa ghi chép không ngừng những con số Lâm Vi đọc.

Đợi khi đỡ được Lâm Vi đã kiệt sức nằm lên giường, Bá tước Lâm Uy mới bước ra ngoài.

Lâm Vi có nhiều biểu hiện khác thường, nhưng đó không phải là dấu hiệu của sự yếu đuối, mà ngược lại, thể chất của nàng tốt hơn người thường rất nhiều. Chỉ có người trong gia tộc mới biết, Lâm Vi thường xuyên có những linh cảm đặc biệt. Những linh cảm này luôn liên quan đến tình hình của Lâm Hải. Mỗi khi Lâm Hải gặp nguy hiểm ở Tây Bàng, nàng thường có những dự cảm chẳng lành. Và mỗi khi nàng trút bỏ được nỗi lo âu, Lâm Hải nhất định sẽ bình an vô sự.

Chính vì thế, ngay cả khi Lâm Hải bặt vô âm tín ở Tây Bàng, phía Ưng Quốc vẫn chưa từng có bất kỳ hành động kịch liệt nào, vì linh cảm của Lâm Vi ít nhiều cũng có giá trị tham khảo.

Lâm Uy bước ra khỏi phòng, Đường Nạp Hải lập tức đưa cuốn sổ ghi chép trong tay cho ông.

Khi biết được tin tức, Trịnh Thu Thủy và các chuyên gia y học hàng đầu của vương quốc đã tức tốc có mặt. Lâm Uy chia sẻ cuốn sổ với Trịnh Thu Thủy.

Trịnh Thu Thủy nhìn nội dung trên đó, vẻ mặt càng lúc càng nghiêm nghị, nói: "Để kiểm chứng tất cả những điều này... tôi cần phải bẩm báo Nữ vương ngay lập tức!"

***

Đêm lạnh như nước, Trịnh Thu Thủy và Lâm Uy cùng nhau đến điện Buckingham. Vị thị vệ trưởng cung đình đã lớn tuổi nhưng vẫn mang theo ý trách móc: "Các vị có biết Bệ hạ đã xử lý bao nhiêu công việc không? Người vừa mới chợp mắt, vậy mà giờ lại phải thức giấc..."

"Không sao đâu, xin mời vào." Một giọng nói kèm theo tiếng ho nhẹ nhàng vọng ra từ phòng tiếp kiến.

Thị vệ trưởng lùi sang một bên, Trịnh Thu Thủy và Lâm Uy bước vào.

Nghe Trịnh Thu Thủy bẩm báo, Nữ vương sắc mặt vô cùng khó coi, chần chừ một lát rồi hỏi: "Những điều này, tất cả đều là sự thật sao?"

Trịnh Thu Thủy gật đầu: "Vũ trụ chính là một tổ ong. Có thể nói, sự hiểu biết của chúng ta về không gian bây giờ vẫn còn nông cạn đến cực điểm..."

Nữ vương trầm giọng nói: "Nếu chuyện này là thật, thì mối đe dọa quá lớn..."

"Nhưng chúng ta vẫn còn hy vọng. Ít nhất chúng ta đã biết chuyện gì đang xảy ra. Dù có khó khăn đến mấy, chúng ta vẫn có cơ hội sửa chữa, có khả năng phòng bị, bằng không đến cuối cùng, chúng ta sẽ chết mà không biết vì sao... Hơn nữa, sự tồn tại của Lâm Vi, cùng với những kỳ tích đã xảy ra trên người nàng, biết đâu có thể giúp ích cho chúng ta."

"Linh cảm của nàng thật sự chính xác đến vậy sao?"

"Rất đơn giản, muốn sự thật, chúng ta chỉ cần cử người đích thân đi kiểm chứng là được!"

"Vậy thì hãy hành động ngay thôi."

***

***

Tại pháo đài tinh Ngang của Tây Bàng, hạm đội vũ trụ đang tập kết.

Sau khi chiến tranh Tây Ưng kết thúc, tình hình tuyến tinh môn Genia xấu đi nhanh chóng. Quân đội Ưng Quốc tham gia tác chiến tại Tây Bàng được chia thành hai nhóm: một nhóm về nước, nhóm còn lại nhận triệu tập của Bộ chỉ huy tối cao Đồng Minh, sau khi chỉnh đốn tại pháo đài tinh Ngang của Tây Bàng, đã lên đường đến tuyến tinh môn Genia để tham chiến.

Sau khi Tây Bàng gia nhập phe Đồng Minh, rào cản vũ trụ ngàn năm giữa Tây Bàng và Ưng Quốc liền được mở ra. Hệ thống tinh môn hai nước liên thông, từ tinh môn gần pháo đài tinh Ngang có thể thông qua các tuyến đường công cộng để nhảy vọt vào không gian mạng của Ưng Quốc, rồi tiếp tục đến tinh môn Genia. Thời gian di chuyển sẽ được rút ngắn đáng kể.

Lúc này, trong bộ chỉ huy quân Ưng, Giang Thượng Triết và Lâm Hải đang đứng trước một tấm bản đồ tinh hệ. "Theo tin tức từ điện Buckingham, địa điểm mà tỷ tỷ của cậu cung cấp nằm sau Tinh Vân Biển Đỏ, rất gần tuyến tây của tinh môn Genia. Hạm đội cơ động cao sẽ mất khoảng bốn ngày để đến đó. Chúng ta thực sự có thể tìm thấy nguyên nhân khiến tuyến tinh môn Genia xấu đi từ nơi đó sao?"

"Những chuyện xảy ra với tỷ tỷ tôi tuy khó giải thích, nhưng chúng ta có thể đi trinh sát trước đã," Lâm Hải nói. "Tôi sẽ cử đội trinh sát của Lâm Tự Quân đi tìm kiếm, và việc này, hãy để Ekice và Decker thực hiện."

Được mệnh lệnh, Decker và Ekice dẫn mười chiếc khu trục hạm Hổ Vằn Bão Tố xuất phát.

Bốn ngày sau đó, họ đến khu vực vũ trụ mang tên Biển Hồng Vân.

Cái gọi là Biển Hồng Vân, thực chất là một dải Ngân Hà được tạo thành từ những khối đá màu đỏ. Theo khảo sát, dải tinh vân này dài tới mười vạn năm ánh sáng, trông từ xa như một vách núi đỏ sừng sững giữa vũ trụ.

"Chỉ còn hai bước nhảy vọt nữa là đến đích đến."

Trong khoang tàu, chỉ có tiếng thông báo từ sĩ quan hàng hải và tạp âm từ động cơ của hạm tàu. Mọi người không ai nói lời nào, chìm đắm trong vẻ đẹp nghẹt thở của cảnh tượng.

Đây chính là nét lãng mạn của vũ trụ. Dải tinh vân mười vạn năm ánh sáng này gợi lên bao giấc mơ, liệu có tồn tại sự sống có trí tuệ nào trong đó mà chưa từng được khám phá, hay nơi đây vẫn lạnh lẽo và chết chóc như phần lớn vũ trụ, một vùng hoang địa không sinh linh nào có thể tồn tại?

Mười chiếc chiến hạm hình dáng khí động học tiên tiến và lớn nhất của Ưng Quốc lại lần nữa bùng phát ánh sáng lam. Dưới sự thúc đẩy của động cơ nhảy vọt, chúng tiến vào giếng nhảy không gian cong, lao vào một đường hầm không gian. Sau khi đi qua khúc cong, vượt qua một quãng đường không gian vài năm ánh sáng, cảnh vật trước mắt bỗng trở nên sáng tỏ, xuất hiện trong một tinh vực khác.

Chúng đã tiến vào biển mây đỏ.

"Ngay trước mắt chính là địa điểm ban đầu rồi... Nhưng mà, chẳng có gì cả..."

Mọi người bốn phía nhìn quanh. Ekice và Decker, nhận lệnh từ Lâm Hải, trong lòng vẫn còn đầy nghi hoặc, và lúc này sự nghi hoặc càng tăng lên.

Trước mắt là một tinh vực không có gì đặc biệt, chỉ có sự hoang vắng vạn cổ của vũ trụ, không thấy bất kỳ điều gì đáng ngờ.

Thế nhưng, tình huống lại không đúng.

"Phía trước phát hiện đường cong của một giếng nhảy vọt, đường nhảy không gian cong đang được phân tích ngược lại..."

Chỉ vài câu báo cáo tình báo ngắn gọn, toàn bộ đội hình trinh sát đều trở nên căng thẳng.

"Phân tích không gian cong đã hoàn tất, chỉ ra tinh vực này là... Công quốc trung lập Laplacian!"

"Cái gì!?"

"Một điểm nhảy không gian của Công quốc trung lập Laplacian, lại ở ngay đây?"

Ekice hiểu ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề... Nơi đây là tinh vực tuyến tây của tinh môn Genia. Theo lẽ thường, khu vực này vốn thuộc vùng kiểm soát của phe Đồng Minh, lẽ ra không thể có bất kỳ quốc gia trung lập bên thứ ba hay tinh môn của tinh vực công cộng nào thông qua đây.

Thế nhưng, một cách bất ngờ, nơi đây lại có một điểm nhảy vọt có thể dẫn đến lãnh thổ của quốc gia trung lập!

Đây chính là nguyên nhân vì sao tuyến tinh môn lớn lại chuyển biến xấu.

Vì thế, việc dải phòng ngự thần cốc sao ở tuyến tây Genia bị phe Trục chiếm lĩnh trước đây, giờ đây xem ra, chính là do hạm đội liên quân phe Trục đã thông qua điểm nhảy vọt này để trở thành kỳ binh, bất ngờ xuất hiện phía sau lưng phe Đồng Minh!

Từ đó suy ra, còn bao nhiêu điểm nhảy vọt ẩn giấu như vậy nữa? Chúng nằm ở đâu? Rõ ràng là, phe Đồng Minh hoàn toàn không hay biết gì về điều này, trong khi người Susa và liên quân của họ đang trực tiếp thông qua những điểm nhảy vọt bí mật này, liên tục phái từng đội phục binh, từng bước xâm chiếm tuyến tinh môn Genia!

Đây là một thông tin tình báo vô cùng quan trọng!

Nghĩ đến đây, Ekice lập tức ra lệnh: "Thu thập dữ liệu, báo cáo phát hiện này về bộ chỉ huy!"

Tiếng cảnh báo bất ngờ vang lên trong đội hình.

"Có chuyện gì vậy!?" Ekice cau mày.

"Thiết bị dò tìm bị hạ gục! Có phản ứng năng lượng... Phát hiện một lượng lớn hạm đội!"

Trong dải thiên thạch và tiểu hành tinh gần đó,

Bỗng nhiên, từ phía sau những thiên thạch đó, vô số chiến hạm hình kén xuất hiện.

Sĩ quan tình báo hô lớn: "Là hạm đội Công quốc Laplacian! Họ tuyên bố chúng ta đã xâm phạm lãnh thổ tinh không của họ, yêu cầu chúng ta lập tức ngắt nguồn năng lượng hệ thống vũ khí của hạm đội và đầu hàng ngay tại chỗ!"

Gương mặt tuấn tú của Ekice, trong cơn bão tố sắp bùng nổ từ hành động này, sau thoáng kinh ngạc, lộ ra một nụ cười lạnh đầy mỉa mai: "Thì ra là vậy, vậy thì chúng ta, hãy bó tay chịu trói đi."

Bản chuyển ngữ này là thành quả của đội ngũ truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.