Cảnh sắc nơi đây không phải là hoàn toàn bất biến.

Những cây phong khổng lồ vươn tận trời xanh. Từng chiếc lá phong đỏ rực, to bằng người lớn, khẽ bay lượn theo gió. Ánh vàng kim lộng lẫy trải khắp mặt đất, nhưng không hề chói chang, mang đến một cảm giác yên bình, tĩnh lặng trong ánh chiều tà.

Giữa ngút ngàn núi non, có một thành phố tựa lưng vào vách núi, xung quanh bao bọc bởi dòng sông hộ thành xanh biếc tựa súp lơ.

Từ xa nhìn lại, đó quả là một bức tranh hoàng hôn tuyệt đẹp, nhưng đối với người dân bản địa mà nói...

“Nếu như phong cảnh không phải vĩnh viễn như vậy, lá phong không ngừng rơi, mặt trời vĩnh viễn là ánh tà dương, suốt hai mươi bốn giờ không hề thấy bóng đêm, thì đây quả thực là một nơi nghỉ dưỡng tuyệt vời.”

Vị chủ quản đồn trú tại đây, chỉ bằng một câu nói, đã dập tắt mọi kỳ vọng lãng mạn của những vị khách vãng lai.

“Lúc đó rất mệt mỏi?”

“Mệt mỏi khủng khiếp. Lúc mới đến thật không ngờ, việc liên tục đối mặt với cùng một thời điểm, cùng một cảnh sắc, suốt hai mươi bốn giờ đều là hoàng hôn, lại khiến tinh thần kiệt quệ đến thế.”

“Lá Thu Chi Đô” là cách gọi dân gian của thế giới này, nhưng con người quen gọi tắt là Phong Thành hơn.

Cảnh quan nơi đây thật sự quá đặc biệt, như thể thời gian đã dừng lại ở khoảnh khắc hoàng hôn cuối thu, mãi mắc kẹt trong khung cảnh kỳ dị này.

Đừng nói ban đêm, sinh vật nơi đây còn chưa từng thấy mặt trời mọc. Khí hậu cũng không hề thay đổi, mỗi ngày đều là một cảnh vật, khí hậu và điều kiện thiên tượng cố định.

Đối với phần lớn sinh vật, sau khi đắm chìm trong cảnh đẹp lúc ban đầu, kế đó là sự dày vò khó chịu khôn tả.

Phần lớn sinh vật đều có một cơ chế vận hành nội tại, và sẽ thay đổi, điều chỉnh dựa trên điều kiện bên ngoài. Dù là trong hoàn cảnh khắc nghiệt đến đâu cũng có thể thích nghi… Nhưng việc vĩnh viễn chỉ có một cảnh tượng, một thế giới không có sự luân chuyển ngày đêm, sẽ khiến đồng hồ sinh học hoàn toàn hỗn loạn. Kéo theo đó là sự thay đổi của nội tiết tố, thời gian sinh hoạt, chu kỳ hưng phấn trong công việc và một loạt các chu kỳ sinh lý lẫn phi sinh lý khác.

Cơ thể người phàm cần các chu kỳ nghỉ ngơi, làm việc, giải trí, ngủ để điều chỉnh, nhờ đó mới có thể vận hành bền bỉ. Nhưng ở nơi này, khi bạn mở mắt ra, thứ nhìn thấy luôn là cùng một phong cảnh.

“Các vị nguyện ý đến đây là điều tốt, mấy ngày trước lại có hai chiến đoàn rút lui rồi, họ không chịu nổi hoàn cảnh nơi đây. Đừng nói họ, thật ra ta cũng muốn rời đi…”

Cũng như việc con người ��iều chỉnh chu kỳ hoạt động dựa vào tình trạng ánh sáng, nơi đây luôn ở trong trạng thái tà dương, sẽ khiến người ta mê man, mất ngủ dài ngày, tinh thần tiều tụy, hoặc tinh thần phấn khích quá độ đến mức phát điên… Những điều trên không phải là lựa chọn đơn lẻ, mà thực tế đã chứng minh có thể đồng thời gặp phải nhiều trạng thái tiêu cực, "tận hưởng" niềm vui của bệnh tâm thần nặng hơn.

Hơn nữa, đây không phải là trạng thái tiêu cực hay công kích linh năng từ bên ngoài, mà là cơ chế tự sửa lỗi, điều chỉnh trong cơ thể vận hành bình thường. Đồng hồ sinh học càng tinh chuẩn, càng nhạy cảm với sự biến đổi của môi trường xung quanh, lại càng dễ gặp phải sự phản phệ này.

Không phải là không có cách thích nghi, nhắm mắt chịu đựng vài năm, biết đâu sẽ thành thói quen... Nhưng sau khi ra ngoài, tình trạng của bạn e rằng sẽ càng tồi tệ hơn, và lại phải bắt đầu thích nghi lại từ đầu.

“… Các bạn đắc tội với ai sao? Không ngờ lại chủ động đến thế giới này đồn trú? Nếu không, ta sẽ gửi một báo cáo lên cấp trên, để họ điều các bạn đến chiến khu biên cảnh kế bên. Dù bên đó áp lực lớn hơn một chút, nhưng cũng không đến nỗi phải chịu khổ sở như ở đây.”

Mặc dù có lý do xin phép viện trợ, nhưng vị tướng phòng thủ này thực sự là vì lòng tốt, đồng thời cũng là nghĩ cho quân bạn thường trú tại đây.

Sự tà dương bất tận này thể hiện rõ nhất ở trạng thái mệt mỏi kéo dài của con người… Giấc ngủ cực kém, cơ thể vô cùng rã rời nhưng tinh thần lại cực độ hưng phấn. Mộng du ban ngày cùng chứng hoang tưởng trở nên quá phổ biến. Những chiến sĩ có lý trí đứng bên bờ vực sụp đổ sẽ tạo thành mối đe dọa nghiêm trọng đến sự an toàn của chính họ.

Đã từng có người phá lên cười lớn, nói: “Đây đều là giả dối, đây chỉ là một giấc mộng”, sau đó khi ma vật cấp thần vây thành, đã chủ động mở cổng, lôi theo một đám người cùng chịu thảm cảnh.

Dĩ nhiên, các Kiếm Chủ nhân loại đã trải trăm trận, hoàn cảnh nào mà chưa từng thấy qua. Những người tinh thần yếu ớt như vậy chỉ là số cực ít, nhưng những tai nạn ngẫu nhiên này cũng khiến những người đồn trú tại đây có thói quen từ chối những viện quân có vẻ chưa chín chắn.

“… Yên tâm đi, chúng ta không có ý định đồn trú lâu dài, chúng ta chủ yếu là đến đây để ‘thu thập’, tài liệu đủ rồi sẽ rời đi.”

Trịnh Lễ biết vị đại thúc đối diện đang nhìn nhóm của mình với vẻ “quá trẻ tuổi”, nên cũng không giải thích thêm gì.

Thu thập tài liệu? Vị tướng phòng thủ trung niên kia gật đầu, không nói thêm gì.

Các Kiếm Chủ và linh nhận của loài người phát triển quá nhiều chủng loại, nhu cầu về tài liệu và môi trường cũng hỗn tạp. Nơi đây mặc dù điều kiện tự nhiên cực kỳ khắc nghiệt, nhưng các nguyên tố “Vĩnh hằng” và “Ngày mùa thu” lại được khắc sâu vào nền tảng thế giới này, nên các Kiếm Chủ có năng lực liên quan đến lĩnh vực này đến đây săn lùng cũng là điều rất bình thường.

Vậy là sẽ săn lùng xa thành dài ngày sao? Nhìn những người trẻ tuổi trước mắt, lão thủ từng trải chiến trường lâu năm cũng không tính toán tiếp tục quản. Chỉ cần không chết trước mặt mình, hoặc không gây rắc rối cho người trong thành, thì ông ta cũng lười quản.

Trên thực tế, nếu những ng��ời trẻ tuổi trước mắt không ngờ lại có thư giới thiệu của Thị trưởng Lý, thì cũng không đến lượt vị tướng phòng thủ này đích thân tiếp đãi.

Sau khi hàn huyên đôi câu, xác định chiến đoàn hòa bình bất cứ lúc nào cũng có thể rời thành, và giới thiệu sơ qua tình hình địa phương, vị tướng phòng thủ liền vội vàng rời đi… Với vai trò là một thành chủ, khối lượng công việc mỗi ngày của ông ta vô cùng lớn.

Đưa mắt nhìn vị đại thúc này rời đi, sau khi nhận được giấy phép tự do hành động tại đây, Trịnh Lễ cũng thỏa mãn gật đầu.

Trong bối cảnh chiến tranh toàn diện nổ ra, bất kỳ sự điều động sức chiến đấu nào cũng phải vì chiến thắng mà cống hiến. Nếu không có thư giới thiệu của Thị trưởng Lý, Trịnh Lễ và chiến đoàn bình thường của cậu ta, còn quá trẻ, dù là chủ động đến tiếp viện quân bạn, cũng chỉ có thể “nghe theo sắp xếp”. Như vậy, công cuộc tìm bảo vật lớn coi như chấm dứt.

Đúng vậy, công cuộc tìm bảo vật lớn.

Sở dĩ đến “Thế giới tà dương” này, chủ yếu vẫn là bởi vì những “tin tức” đã thu thập được từ trước. Nếu không đoán sai, tàng bảo vật cuối cùng của tộc Nhân Mã nằm ngay trong thế giới này.

Hiện tại chiến trường đã hoàn toàn được triển khai, các thế giới lớn đã bắt đầu giao tranh đẫm máu. Lực lượng chủ lực chính thức đang tử chiến ở chiến trường chính, lực lượng chiến đấu thứ cấp và lực lượng dân gian tự nhiên sẽ được điều động đến các mặt trận phụ trợ.

Thông thường mà nói, việc tham chiến và điều động đều cần xin phép. Ít nhất, Thành Thời Thiên hiện tại vẫn chưa tuyên bố tiến vào trạng thái chiến tranh toàn diện (khẩn cấp) ngay lập tức, nên phần lớn các chiến đoàn tự do vẫn có quyền tự quyết.

Nếu đã chủ động đến tiền tuyến, chắc chắn không phải để tham quan. Mặc dù nói ra có vẻ tế nhị, nhưng Kiếm Chủ thực sự là hệ thống chuyên nghiệp phù hợp nhất để lấy chiến nuôi chiến. Muốn nhanh chóng trưởng thành thì cứ ra chiến trường đánh cược một phen là được, có khi thắng một trận bằng cả năm trời.

Trịnh Lễ từ chối ý tốt của Thị trưởng Lý – làm tùy viên tham gia chiến trường thứ cấp, hỗ trợ cho các chiến đoàn mạnh.

Điều này cơ bản tương đương với việc bám theo các đại lão để kiếm danh dự và chiến công. Tại chiến trường tử chiến của các chiến đoàn đỉnh cấp, nhóm của Trịnh Lễ chắc chắn sẽ được sắp xếp ở những địa điểm an toàn để kiếm kinh nghiệm… Nói thẳng ra, họ sẽ làm nhân viên quản lý kho hoặc chân chạy đưa tin, ngược lại rất ít có khả năng được đưa lên tuyến đầu, để rồi dâng mạng ở chiến trường hạng hai.

Việc Trịnh Lễ từ chối nằm trong dự liệu của Thị trưởng Lý. Phần lớn những thanh niên có chí khí thà phát huy lực lượng của mình ở các chiến trường cỡ trung, nhỏ, chứ không muốn bon chen.

Việc lựa chọn một thế giới biên cảnh hoặc cứ điểm, rèn luyện nanh vuốt và đao kiếm của mình trong thực chiến, vừa là sự thăng tiến về tinh thần, vừa là thu hoạch về vật chất, lại còn có thể gây dựng danh tiếng, đạt được vinh quang. Ngoại trừ dễ dàng chết thảm ra, dường như không có bất kỳ khuyết điểm nào khác.

Mà chiến trường ở thế giới hoàng hôn này thực ra áp lực cũng không lớn, cái thực sự gây áp lực lại là môi trường xung quanh… Trong mắt vị tướng phòng thủ, nhóm Trịnh Lễ chính l�� những công tử bột/lính mới đến kiếm kinh nghiệm, chỉ cần không gây thêm phiền toái cho ông ta là được.

Chết bên ngoài? Vậy thì càng tốt rồi, mắt không thấy tâm không phiền.

Trịnh Lễ không có giải thích, cũng lười giải thích. Những lão binh này không biết từ thế giới nào điều đến trước đó, trong số họ, nhiều người hiếm khi trở về những thành phố lớn. Chút danh tiếng của cậu ta trong mắt họ đại khái chẳng là gì, thậm chí rất khó có khả năng từng nghe nói về người mới này… Dù sao, Trịnh Lễ xuất đạo cũng chỉ mới hơn ba năm, đối với nhiều lính già mà nói thì đó chỉ là một khoảng thời gian luân chuyển vị trí công tác.

Họ nhìn người là trực tiếp xem hành động và thực lực. Muốn có được sự tín nhiệm của họ? Hãy dùng chiến tích mà nói chuyện.

Trịnh Lễ, người tháo vát, cũng không hề xoắn xuýt. Cậu cảm ơn sự thiện chí hiếm có của đối phương, liền cầm giấy thông hành và chứng từ mua sắm bắt đầu thu thập, dự trữ vật liệu… Trong thời điểm chiến tranh hiện tại, phần lớn vật liệu quân dụng khi xuất nhập, mua bán đều phải có sự cho phép của quan phương.

Điều đáng buồn là, dường như toàn bộ tài liệu mà Kiếm Chủ cần đều được liệt vào dạng vật liệu quân dụng.

Kết quả là trong thời kỳ chiến tranh, những xưởng sửa xe dân sự thường ngày có thể sử dụng cũng không dùng được. Muốn sửa xe thì chỉ có thể đến những xưởng do quan phương lập ra.

“… Cái lũ khốn nạn đó, ít nhất đã tăng ba thành phí bảo dưỡng và phí tài liệu.”

Lâm Thi Vũ, người kiêm nhiệm quản lý tài chính, bất bình tức giận. Còn Đom Đóm bé nhỏ, với tư cách là “đại gia tiêu tiền” (chủ thể xe), lại vẫn thản nhiên tiếp tục chơi trò chơi của mình.

Việc đắm chìm trong trò chơi có một điểm tốt, là cô bé thực ra không quá khao khát việc tiến hóa hay các linh kiện mạnh mẽ, tương đối tiết kiệm tiền (trò chơi rẻ hơn linh kiện của xe lớn rất nhiều).

Trên thực tế, rất nhiều chiến đoàn chính là bị các xe lớn linh tộc hóa “ăn sạch”. Trừ những tồn tại đặc biệt như Đom Đóm, các xe lớn khác thường có sự kiên trì và khao khát kỳ lạ đối với việc tiến hóa, trưởng thành.

Theo yêu cầu trong thông báo, sau khi hoàn thành báo cáo, rồi đưa xe Đom Đóm đến xưởng sửa chữa để bảo dưỡng định kỳ và cải tạo thích ứng môi trường, cả đoàn cũng có một buổi chiều tự do.

“Ngay cả việc dán màng chống chói cho kính cũng thu đắt đến thế? Ít nhất là gấp bốn lần so với Thành Thời Thiên chứ, bọn họ quá đáng rồi.”

Đối mặt với vị tổng quản đang tức giận vì thiếu hụt, Trịnh Lễ cười một tiếng, không tiếp lời.

Thực ra cậu ta có thể hiểu được, thậm chí còn cảm thấy cái giá này còn quá rẻ…

Đích xác, kính chống va đập cũng không phải là vật hiếm hoi gì, việc cải tạo chống chói cũng không phải là kỹ thuật gì cao siêu, nhưng nơi này đâu có sản xuất kính đâu.

Thu được bán thành phẩm từ khu vực đặc biệt, trải qua trăm cay nghìn đắng vận chuyển đến đây, mà chỉ lấy của bạn bốn lần giá, đã là mức giá phải chăng trong thời kỳ chiến tranh.

Đổi lại là tôi, không tăng giá gấp hai mươi lần ngay từ đầu thì coi như tôi thua.

Không, không, cách đó quá trẻ con, làm quá lộ liễu sẽ dễ dàng gây ra phẫn nộ.

Vậy thì có thể khống chế nguồn cung rồi tổ chức đấu giá, định kỳ tung hàng rồi để trợ thủ đẩy giá lên, biết đâu một tấm kính sẽ bán ra hai tỷ!

“Chậc, tình hình thiếu hụt có chút nghiêm trọng.”

Trịnh Lễ hiếm khi có thời gian rảnh rỗi lật xem sổ sách, cũng bị sự thiếu hụt kinh hoàng làm cho giật mình.

Vốn dĩ chiến đoàn bình thường của họ đã có lãi trên sổ sách, nhưng vì liên tiếp các sự kiện bất ngờ, cũng căn bản không có thời gian nhận các đơn hàng lớn để kiếm tiền. Cho dù dọc đường đi cũng có rất nhiều thu hoạch về vật chất, ân tình, chiến công, nhưng cũng không có cơ hội biến những thứ này thành một con số thu nhập trên bảng cân đối tài chính.

Hơn nữa, có chút tiền là không thể tiết kiệm được…

Đã có người oán trách về việc mất ngủ và sự khó chịu, chán ghét. Ít nhất trong xe, cũng phải tạo ra một môi trường an toàn để ngủ nghỉ.

Nếu có tiền, một hệ thống chiếu sáng điều chỉnh theo chu kỳ sinh hoạt bình thường sẽ hiệu quả hơn nhiều.

Mà môi trường kỳ dị này cũng sẽ khiến nhiều xe lớn tự mang cây trồng nông nghiệp gặp vấn đề, kéo theo đó là hệ thống lương thực gặp khó khăn.

“Thiết bị mô phỏng mặt trời hoàn toàn tự động”, “Bộ kính chống chói x120”, “Nhà kính tự điều chỉnh ánh sáng bốn mùa” có thể giải quyết tất cả vấn đề trên, trừ việc đặc biệt đắt ra thì không còn nhược điểm nào khác.

Nếu muốn đồn trú hoặc săn lùng lâu dài ở thế giới này, e rằng một số khoản tiền không thể tiết kiệm được. Dù cho để các đại sư thần tượng đi sao chép, học tập, tháo dỡ từng kỹ thuật một, thì quá trình và tinh lực bỏ ra cũng quá mức khoa trương. Còn phải giải quyết vấn đề cung cấp nguyên liệu nữa. Thật không bằng bỏ thêm chút tiền mua thẳng.

Bảo dưỡng định kỳ chỉ là một khoản nhỏ trong số thiếu hụt. Khoản tốn kém nhất chính là việc cải tạo thích ứng hóa bản thể xe Đom Đóm.

Hơn nữa, đây là một cái hố không đáy. Những người chơi trò lắp ráp máy móc, mô hình, board game dạng “thu thập mảnh ghép” đều biết, chỉ cần bạn muốn cỗ máy của mình “trở nên mạnh hơn”, thì luôn có những linh kiện tốt hơn, vô địch hơn, với những cái tên ngầu hơn chờ đợi ví tiền của bạn… Khụ khụ, xét đến việc thời gian ở đây không quá dài, Trịnh Lễ chỉ mua một “bộ trang bị” bản địa hóa “tiện lợi” nhất, nhưng hóa đơn thanh toán vẫn khiến cậu ta muốn chết.

Khi phần lớn mọi người có được kỳ nghỉ phép hiếm hoi, tự do tận hưởng phong tình dị vực, Trịnh Lễ vẫn đang chủ động làm thêm giờ.

Vừa mới trở về đã lại lên đường ngay, cậu ta còn chưa có thời gian sắp xếp lại tình hình cụ thể trước mắt.

“Chiến trường chính lan đến gần bảy thế giới, chiến cuộc vẫn còn đang chiếm ưu thế sao?”

Nhìn lướt qua chiến báo mới nhất từ chiến trường chính, Trịnh Lễ lại không mấy hứng thú. Đây là con đường mà cả hai bên đều phải tranh giành, có lẽ cuối cùng sẽ phân định thắng thua, nhưng trước khi mọi thứ kết thúc, thì đây chính là một cỗ máy gặt hái máu thịt trần trụi, tiêu hao sinh lực lẫn nhau.

Cậu ta ngược lại có chút hứng thú với một phần tình báo khác.

“Tâm Linh Chủng Tộc đổi tên rồi sao? A, thành lập một quốc gia và tổ chức, chẳng lẽ là "The Avengers" trong truyền thuyết?!”

Những tin tức rải rác không hề chu toàn hay có hệ thống. Trịnh Lễ tốn một chút thời gian, mới thu được báo cáo tương đối toàn diện từ kênh tin tức chính thức.

“Lấy "Người Báo Thù" làm nòng cốt của tổ chức chủ quyền sao? Hấp thụ bài học trước đó, còn tìm đến mười hai "Trưởng lão" để giám sát hắn?”

Trịnh Lễ lắc đầu, cũng không coi trọng cách làm của những người đó. Kể từ khoảnh khắc họ chấp nhận AI quản lý và kiểm soát xã hội một cách toàn diện một lần nữa, họ đã định trước sẽ trở thành kẻ thua cuộc bị AI thao túng.

“Quán tính xã hội? Hay là bản năng theo đuổi sự an nhàn và cuộc sống hạnh phúc trong quá khứ của sinh vật có trí khôn?”

Trịnh Lễ bất đắc dĩ lắc đầu. Đối với chuyện của các chủng tộc mới này, qua báo chí vẫn còn nói chưa rõ ràng, xem ra là vẫn chưa hoàn toàn bàn bạc xong xuôi, chưa đạt đến bước liên hiệp toàn diện.

Nhưng việc “Người Báo Thù” lên nắm quyền, đối với Trịnh Lễ mà nói lại là một chuyện tốt.

Ở Trịnh Lễ mới đến “Phong Thành Lá” bản địa không lâu, “Chuyển phát nhanh” lại tìm đến tận cửa, và “Người Báo Thù” cũng thực hiện lời hứa của mình, gửi đến một món quà lớn.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép.