Sau đó, Richard vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh, thong dong như trước, liên tục ra tay và liên tiếp gặt hái thành quả. Số vật phẩm vừa đấu giá được, Richard giữ lại một nửa cho mình, một nửa còn lại quyên góp cho Vĩnh Hằng Long Điện. Cứ thế, tổng số tiền cống hiến cũng dần được đẩy lên mức sáu triệu, và khoảng cách với Cardiff chỉ còn chưa đến hai mươi vạn.

Cardiff đã đứng ngồi không yên, mồ hôi không ngừng tuôn ra làm ướt đẫm y phục hắn. Đúng lúc này, người tâm phúc hắn phái đi cuối cùng cũng quay về, mang theo một chiếc hộp nhỏ tinh xảo. Cardiff mở ra xem, bên trong đặt ngay ngắn hai mươi viên ma tinh thuần độ cao. Lòng hắn mới thoáng an định lại, bởi đây là sự hỗ trợ lớn nhất mà gia tộc Tucson có thể dành cho hắn, đồng thời thời hạn hoàn trả cũng vô cùng khắt khe.

Thực tế, Cardiff giờ đây đã rơi vào tình thế lưỡng nan. Ngay cả khi thắng cuộc và sau đó có thể thuận lợi có được Lina, thì cũng chỉ coi là kiếm chút ít. Huống hồ Lina vẫn là một biến số khó lường. Còn nếu thua, tổn thất sẽ lên tới gần mười triệu, đối với Cardiff mà nói, tuyệt đối có thể gọi là tán gia bại sản.

Lúc này, hắn đã vô cùng hối hận vì đã tùy tiện đánh cược ván này với Richard. Nhìn dáng vẻ của Richard, dù đã cống hiến sáu triệu và chi thêm hơn ba triệu cho vật liệu riêng, mà vẫn cứ thong dong, nhẹ nhõm như không. Hắn làm sao có thể có nhiều tiền mặt đến thế!

Tình hình lúc này đã là chỉ có tiến không có lùi. Cardiff gọi một chén liệt tửu, uống một hơi cạn sạch, sau đó mắt đỏ ngầu rồi lại vùi đầu vào cuộc đấu giá. Số tiền cống hiến nháy mắt vọt lên tám triệu, Richard vẫn kém Cardiff hai mươi vạn. Nhưng trong hộp của Cardiff chỉ còn lại chưa đến mười khối ma tinh thuần độ cao, trong khi Richard lại tốn thêm một triệu để mua ba bốn kiện trang bị cấp sử thi, những trang bị này đều là dành riêng cho bản thân hắn.

Trong phòng đấu giá đã hoàn toàn yên tĩnh, tất cả mọi người không ngờ trận đánh cược này lại diễn biến đến mức độ này! Có những người hiểu khá rõ ngành trang bị, thậm chí còn kỳ lạ nghĩ đến một vấn đề khác: tổng giá trị trang bị mà Archimonde bán ra tại Faust những năm này, không biết đã vượt qua mười triệu hay chưa.

Trong khi đó, tính đến thời điểm này, Richard ung dung, tự tại đã tiêu tốn mười hai triệu, nhưng vẫn luôn tỏ ra còn dư sức. Từ lúc bắt đầu đã như vậy, và bây giờ vẫn thế. Biểu hiện của Richard đã sớm vượt ra khỏi phạm trù nhà giàu mới nổi.

Đúng như Gordon đã nói, mọi người thường xem thường nhà giàu mới nổi, nhưng khi một người bùng nổ đến mức vượt qua một giới hạn nào đó, cách nhìn của mọi người về hắn sẽ trở nên tôn kính, kính sợ, khâm phục hay thù ghét, nhưng tóm lại sẽ không còn là sự xem thường.

Sự bùng nổ mà Richard thể hiện lúc này đã vượt ra khỏi giới hạn của rất nhiều người.

Richard quay sang nhìn Cardiff, bỗng nhiên cười một tiếng, nói: "Nam tước, ngài có muốn lấy vài khối lãnh địa ra không? Tôi thấy tài chính của ngài có vẻ hơi eo hẹp."

"Nói bậy! Ta... Ta..." Cardiff cảm giác cả khuôn mặt mình đang nóng ran, nhưng khả năng tự kiềm chế suốt nhiều năm cuối cùng cũng phát huy tác dụng, ngược lại giữ được chút bình tĩnh lạnh lẽo. Dù Richard nhìn hắn với ánh mắt đầy trêu chọc và khinh miệt, dù có tức giận đến đâu, hắn cũng không điên cuồng đến mức đó.

Cardiff trừng mắt nhìn Richard, trong mắt như muốn phun ra lửa, nhưng cuối cùng vẫn không dám thực sự buông lời cay nghiệt. Trước mặt đông đảo quý tộc, một lời đã nói ra thì nhất định phải thực hiện, nếu không sẽ không còn chút tôn nghiêm và uy tín nào, sau này sẽ khó mà ngóc đầu lên được. Nếu hắn thua cuộc đánh cược này cũng chỉ là chịu tổn thất kinh tế lớn mà thôi, nhưng lãnh địa và vị diện lại khác, đó là xương sống của một quý tộc, là thứ chống đỡ cho huy hiệu danh dự của dòng dõi quý tộc. Còn kim tệ hay tài nguyên, dùng hết thì có thể kiếm lại, khai thác lại.

Richard thấy Cardiff không mắc bẫy, có chút tiếc nuối lắc đầu, rồi chuyển sự chú ý về phía người đấu giá.

Trong nháy mắt, Richard liền đẩy tổng số tiền cống hiến lên hơn chín triệu, đồng thời thành công vượt qua Cardiff một lần nữa. Cardiff thở dồn dập, vẻ mặt cứng đờ, thò tay vào chiếc hộp bên cạnh mò vài cái. Những ngón tay cào vào đáy hộp, nhưng không chạm được lấy một viên ma tinh thuần độ cao nào. Thế là hắn chợt nhận ra, mình đã hết đường.

Buổi đấu giá cũng đi vào hồi cuối, món đồ đấu giá trọng tâm không phải một vật phẩm đơn lẻ, mà là một bộ giáp nhẹ xích ma pháp, phù hợp với hầu hết các binh chủng. Loạt giáp nhẹ xích này đều là trang bị cấp chuẩn sử thi, một bộ được định giá khởi điểm là ba vạn kim tệ cho một kiện, và tổng cộng có đến hai trăm kiện. Đây là một món đấu giá với giá khởi điểm đã lên tới sáu triệu kim tệ khổng lồ, đồng thời cũng cho thấy Norland coi trọng chiến tranh vị diện đến mức nào. Những trang bị chiến tranh như thế này thường vượt trội hơn các vật phẩm vật liệu quý hiếm, khan hiếm, trở thành món hàng chủ chốt của buổi đấu giá. Đây cũng là một trong những truyền thống của các buổi đấu giá ở Norland.

Các trang bị chiến tranh này đều được định giá rất chuẩn xác, không có nguyên nhân đặc biệt, không có sự biến động lớn về số lượng, cho nên cuối cùng, Richard đã đấu giá được bộ giáp nhẹ xích ma pháp này với đơn giá ba vạn sáu nghìn. Hắn chuẩn bị để dành chúng cho các đơn vị tinh anh của Mẫu Sào sử dụng trong tương lai.

Khi người đấu giá tuyên bố Richard đã đấu giá thành công bộ giáp nhẹ xích này, cả phòng đấu giá vậy mà vang lên một tràng tiếng hít khí lạnh! Trong cuộc bán đấu giá này, Richard đã ném ra đến hai mươi triệu kim tệ!

Sắc mặt Cardiff xám như tro tàn, đến lúc này mới hiểu ra, nói về so tài phú, mình căn bản không cùng đẳng cấp với Richard.

Nhìn thấy Richard thờ ơ rút ra bảy tờ giấy mỏng mang ấn ký Hoàng gia từ trong túi, hắn cuối cùng cũng bùng nổ, gầm lên với Richard: "Ngươi gian lận! Số tiền đó đều là của Hoàng thất, không phải của ngươi!! Trận đánh cược này ta chưa thua!"

Richard kh�� nhướng mày, hờ hững nói: "Ta đã sớm nói, nếu không phục, ngươi có thể lấy lãnh địa hay vị diện tư nhân của mình ra để bù vào."

Nired bỗng nhiên đứng lên, khuôn mặt thanh tú căng thẳng, lạnh như băng nói: "Bá tước Cardiff, xin chú ý lời lẽ của ngài. Ta ở đây cam đoan rằng trong ván cược vừa rồi, Hoàng thất căn bản không nhúng tay vào. Đại sư Richard hoàn toàn dùng tài sản của mình để đánh cược. Ta chỉ nói đến đây thôi, nếu ngài vẫn không phục, vậy xin hãy để Công tước Tucson đưa ra kiến nghị tại nghị viện, sau đó từ các thành viên hòa giải của Hoàng thất thành lập đoàn điều tra để làm rõ tính công bằng của ván cược này. Bá tước Cardiff, ngài nhất định phải làm thế này sao?"

Môi Cardiff mấp máy vài lần, nhưng lại không thể nói ra bất cứ lời nào. Thật làm như vậy, chính là muốn làm lớn chuyện này đến cùng, bất kể chân tướng ra sao, trước tiên sẽ vạch mặt với Tứ hoàng tử. Mà nếu cuộc điều tra không tìm được bằng chứng mà hắn muốn, kết quả sẽ còn tồi tệ hơn, vậy liền có nghĩa gia tộc Tucson hoàn toàn đứng đối lập với Archimonde và Hoàng thất. Những thứ khác không nói, chỉ riêng ải Công tước Tucson này thôi hắn đã không thể vượt qua.

Nói cho cùng, Cardiff chỉ có thể đại diện cho bản thân hắn, chứ không thể đại diện cho toàn bộ gia tộc Tucson.

Richard nhìn đồng hồ ma pháp, nói với Bá tước Cardiff: "Thời gian không còn nhiều lắm, Bá tước Cardiff, ngài còn muốn tiếp tục đánh cược nữa không?"

"A... Ta, nhận thua..." Giọng Cardiff khàn khàn khó nghe, cứ như một Khổ Hành Giả vừa từ sa mạc bước ra.

Tất cả tùy tùng của hắn đều sắc mặt như tro tàn, đặc biệt là người quý tộc trung niên đã định giá Lina hai mươi vạn. Bọn họ dùng ánh mắt quái dị nhìn Richard, đơn giản là không thể tin được cảnh tượng vừa rồi lại là thật.

Hai mươi triệu!!

Là hai mươi triệu tiền mặt chứ không phải tài sản, mà chỉ trong một buổi đấu giá đã tiêu hết hai mươi triệu!

Dưới sự chứng kiến của đông đảo quý tộc, Cardiff không có khả năng chối cãi. Hắn đã sớm không còn tiền mặt, nhưng vẫn phải trả ba triệu tiền đặt cược, cuối cùng chỉ có thể đề nghị dùng lãnh địa ở Norland để trả nợ cờ bạc. Đây sẽ là một khối lãnh địa Tử tước.

Richard nghĩ nghĩ, liền đề nghị nếu có thể tùy ý lựa chọn trong số các lãnh địa thuộc quyền sở hữu cá nhân của Cardiff, thì giá trị định mức của các lãnh địa đó có thể tăng thêm một phần mười. Giá trị định mức này sẽ theo lệ cũ được giao cho các giám định sư chuyên nghiệp tiến hành, và cũng trải qua sự chứng nhận đăng ký của Hoàng thất, có đầy đủ sự công chính và tính quyền uy.

Tăng thêm một phần mười, điều đó có nghĩa là Bá tước Cardiff sẽ ít thiệt hại hơn hai mươi vạn, thế là hắn cũng biểu thị đồng ý.

Rất nhanh, bản đồ khế đất các lãnh địa thuộc quyền sở hữu của Bá tước Cardiff liền được mang tới. Richard nhìn một chút, liền chọn một Tử tước lĩnh gần biển, cách cổ pháo đài Black Rose không xa.

Thư ký do Văn phòng Quản lý Quý tộc phái tới đã đánh dấu lên bản đồ khế đất rồi lui xuống. Tiếp đó còn có việc định giá lãnh địa, bàn giao quyền lãnh chúa và hàng loạt những sự vụ lặt vặt khác, tự nhiên không c���n Richard tự mình đi xử lý.

Sau đó liền tiến vào phần đặc sắc nhất, cũng là phần mà tất cả mọi người đang mong đợi: hai cái tát.

Tất cả mọi người đều biết Richard là một ma pháp sư, trong khi Bá tước Cardiff lại là một cường giả Thánh vực. Mặc dù mặt là một trong những bộ phận yếu ớt nhất của cơ thể người, thế nhưng một khi vận khí đấu khí, dù chưa đạt đến cảnh giới dùng mặt giết địch, nhưng tự vệ chắc chắn là thừa sức. Sau đó, chỉ cần xem lực phản chấn có đủ sức gây tổn thương hay không. Là một ma pháp sư như Richard, nếu thật sự giáng một cái tát toàn lực, nói không chừng bàn tay hắn có thể sẽ nát bươn, mà trên mặt Cardiff thậm chí còn chẳng để lại một vết đỏ nào.

Cardiff đứng giữa phòng đấu giá, thân trên hơi nghiêng về phía trước, mỉm cười nói với Richard: "Tới đi!"

Giờ khắc này, Cardiff lại khôi phục vẻ phong độ của mình, thái độ không thể chê vào đâu được, đủ sức phô bày sự tu dưỡng của con em thế gia.

Richard tiến đến trước mặt Cardiff, hai mắt bỗng nhiên phóng ra ánh sáng nhàn nhạt, sau đó lại khôi phục bình thường. Ngay tại khoảnh khắc hai mắt Richard phóng ra ánh sáng, Cardiff bỗng nhiên cảm thấy rùng mình, tựa hồ toàn thân đều bị nhìn thấu sạch sẽ, một chút bí mật cũng không giữ lại được. Cũng may loại cảm giác này lóe lên rồi biến mất, nhưng cũng khiến hắn vã mồ hôi lạnh khắp người.

Richard đứng lại trước mặt Cardiff, bỗng nhiên nói: "Bá tước Cardiff, ngài nhất định phải hoàn trả khoản nợ cờ bạc theo cách này sao?"

Trong mắt Cardiff chợt lóe hàn quang, lạnh nhạt nói: "Ta không rõ ngươi đang nói cái gì."

Giờ phút này Cardiff đã tập trung toàn bộ đấu khí có thể điều động lên khuôn mặt. Đấu khí mà hắn tu luyện có tính chất đặc thù, sở hữu hiệu quả ẩn nấp rất mạnh, dù toàn thân đấu khí đã được vận chuyển, bề ngoài vẫn không nhìn ra bất cứ dấu vết gì. Vận chuyển nhiều đấu khí như vậy, đủ sức làm gãy xương tay của một ma pháp sư bình thường! Nhưng nếu gia trì quá nhiều đấu khí lên bộ phận yếu ớt như vậy, sau khi chịu chấn động mạnh, đấu khí bùng nổ không kiểm soát cũng sẽ khiến Cardiff phải trả cái giá đau đớn, da tróc thịt bong, có thể nói là lưỡng bại câu thương.

Bất quá, hôm nay Cardiff đã thua đến mức thương cân động cốt, lại mất chút thể diện thì căn bản cũng chẳng thấm vào đâu. Mà xương tay bị gãy đối với ma pháp sư mà nói chỉ là vết thương nhỏ, nhưng Richard là Cấu Trang sư, một đôi tay ổn định chính là cốt lõi của Cấu Trang sư!

Bản dịch thuật này là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free.