Động phủ số năm.

Diệp Sinh nhìn lệnh bài trên tay, đó là của Vương Thanh đưa cho hắn. Anh ta chậm rãi liếc nhìn xung quanh, người ra kẻ vào tấp nập, hoàn toàn khác biệt với khu tu luyện của đệ tử nội môn. Sau khi Vương Thanh rời đi, một vài người đã ném cho anh ta ánh mắt dò xét. Diệp Sinh do dự một lát, cảm thấy không nên nán lại lâu, liền nhanh chóng rời đi.

Nhiều đệ tử ngoại môn không có động phủ cố định để tu luyện. Diệp Sinh dành cả buổi chiều lang thang trong khu vực của đệ tử ngoại môn. Ngoại trừ mấy chục người từng thấy hắn và Vương Thanh vào buổi sáng, nơi đây hầu như không ai biết đến anh ta, cũng không có ai quá chú ý hay tỏ vẻ ngạc nhiên về sự xuất hiện của anh ta.

Trong số các đệ tử ngoại môn rồng rắn lẫn lộn, có nhiều tiểu môn phái hình thành, mỗi phái đều có những cường giả hàng đầu trấn giữ. Những ai hòa nhập tốt sẽ được các môn phái này thu nhận hoàn toàn. Ngược lại, Diệp Sinh cũng đã bắt gặp một vài tân sinh túng thiếu, họ tự mình tập hợp thành nhóm, âm thầm khai phá động phủ riêng trên núi tông môn để tu luyện.

Diệp Sinh âm thầm quan sát, cũng không vội vã đến động phủ mà Vương Thanh đã cấp cho mình. Dù sao anh ta mới đến, còn lạ lẫm với nơi này, tùy tiện đến đó chưa hẳn là một hành động sáng suốt. Diệp Sinh không phải kẻ ngốc trong chuyện này.

Trong lúc suy tư, Diệp Sinh đã tiến vào một khu chợ tự do nhỏ.

"Vị huynh đài này..." Diệp Sinh hai mắt khẽ nheo lại, nhìn sang bên cạnh. Một tiểu mập mạp chừng mười tuổi đang mỉm cười tiến về phía anh ta.

Diệp Sinh nhanh chóng lùi lại. Anh ta biết rõ nơi đây không phải chỗ vui đùa. Một luồng linh khí lập tức ngưng tụ quanh anh ta, vô hình hóa thành hình một ngọn trường mâu, chĩa thẳng vào yết hầu tiểu mập mạp!

"Khục... Lớn... Đại ca!" Tiểu mập mạp bị hành động đột ngột của Diệp Sinh dọa đến lập tức ngồi sụp xuống đất, không dám nhúc nhích dù chỉ một li. Nhìn vẻ mặt nó, dường như sắp khóc đến nơi: "Tôi nói... Đại ca, tôi... tôi chỉ hỏi một chút thôi mà, anh có cần phải làm quá lên thế không chứ..."

"Ách..." Diệp Sinh nhìn vẻ mặt tiểu mập mạp, nỗi sợ hãi của nó hoàn toàn không phải giả vờ, mà mồ hôi trán đã lấm tấm tuôn ra. Diệp Sinh sờ mũi, hơi lúng túng thu hồi luồng linh khí vừa tỏa ra. Anh tiện thể nhìn quanh, thấy không ai chú ý đến xung đột nhỏ này, dường như việc này ở khu chợ tự do chẳng có gì lạ. Diệp Sinh chợt hiểu ra, cười thầm nhìn tiểu mập mạp rồi hỏi: "Ngươi vì sao lại tìm ta..."

Tiểu mập mạp từ dưới đất bò dậy, vẫn còn sợ hãi liếc nhìn Diệp Sinh. Nó đã thực sự trải nghiệm việc người này trở mặt nhanh như chớp. Nếu vừa rồi nó chậm giải thích một chút thôi, chắc chắn giờ đã phải nằm trong khu chợ tự do để đội chấp pháp khiêng đi rồi.

"Đại ca... Tiểu đệ vô ý mạo phạm..." Tiểu mập mạp chắp tay nói, hai chân vẫn còn run rẩy.

Diệp Sinh càng thấy tiểu mập mạp này thú vị, tiếp tục hỏi nó: "Ngươi chớ khẩn trương. Vừa rồi ta không rõ ý đồ ngươi tiếp cận ta, khu chợ tự do mỗi ngày chẳng phải có bao người bỏ mạng sao? Ta đây là tự răn mình phải cẩn trọng. Giờ ta hỏi gì ngươi đáp nấy, đến lúc đó sẽ không thiếu phần lợi lộc cho ngươi."

Tiểu mập mạp nghe lời này, đôi mắt sáng rực lên. Nó mỗi ngày lảng vảng trong khu chợ tự do, chấp nhận chút nguy hiểm tính mạng, chẳng phải để tìm kiếm một ai đó lợi hại hơn để dựa dẫm sao?

Nghĩ tới đây, nó vênh ngực lên, nói với Diệp Sinh: "Muốn ta trả lời vấn đề của huynh cũng được, bất quá sau này huynh nhất định phải bao bọc ta..."

Vừa nói, nó vừa lén lút quan sát thần sắc Diệp Sinh, trong lòng nghĩ bụng, nếu đối phương có chút không vừa ý, nó sẽ lập tức đổi giọng, nói chỉ là đùa thôi.

Động tác ấy tự nhiên không qua khỏi mắt Diệp Sinh. Diệp Sinh trong lòng thấy buồn cười, thế là hỏi nó: "Làm sao ngươi biết ta có thể che chở ngươi?"

Vẻ mặt tiểu mập mạp thoáng hiện vẻ kỳ lạ. Chuyện này nó không hề muốn nhắc đến trước mặt người khác. Bất quá nếu không trả lời... Tiểu mập mạp xoa xoa cằm, khẽ cắn môi, hạ quyết tâm: "Huynh cứ thử hỏi xung quanh đây mà xem, trong tông môn này, còn ai yếu hơn Trương Hổ ta sao..."

Đây là một nỗi đau thầm kín trong lòng tiểu mập mạp, thường ngày tránh không khỏi bị người khác chế giễu.

"Ồ?" Diệp Sinh nhìn nó một cái. Trương Hổ à Trương Hổ, Diệp Sinh bật cười: "Được, vậy sau này ngươi cứ đi theo ta. Ngươi là Trương Hổ, sau này ngươi gọi ta Diệp Sinh, ta sẽ gọi ngươi Hổ Tử."

Diệp Sinh nhớ lại giấc mộng mà trưởng lão từng lầm tưởng là anh ta không muốn tỉnh lại.

Trong mắt tiểu mập mạp lộ ra vẻ kinh hỉ, nó liên tục gật đầu đáp ứng.

"Được. Tiếp theo ta có vài vấn đề muốn hỏi ngươi." Diệp Sinh nghiêm mặt nói.

"Ngươi cứ nói đi, vì sao ta vừa bước vào là ngươi đã phát hiện ta rồi."

Tiểu mập mạp nhìn Diệp Sinh một chút: "Đơn giản mà." Nó cắn cắn đầu ngón tay: "Vừa nhìn là biết huynh không thường xuyên đến nơi này."

"Nói sao?"

"Chuyện này còn chưa rõ sao?" Tiểu mập mạp lẩm bẩm. "Người bình thường vừa tiến vào là trực tiếp chạy đến quầy hàng mình muốn, sẽ không cứ ngó đông ngó tây mãi. Huynh vừa đi vào vẻ mặt đã cảnh giác, còn đánh giá xung quanh, vừa nhìn là biết ngay người mới rồi."

"Còn có cách nói này sao..." Diệp Sinh thầm suy tư. Xem ra lần sau đến đây nhất định phải chú ý, người mới ở nơi này khó nói sẽ không bị xem như dê béo để mặc sức cắt tiết.

"Những người mới như huynh vừa đến đây cũng cần có người dẫn đường, ta chính là làm nghề này." Tiểu mập mạp ngáp một cái, vẻ mặt ngây thơ: "Thường thì những người mới không hiểu chuyện, chỉ cần dọa một chút là sẽ chịu đưa ta rất nhiều thù lao. Ai dè hôm nay suýt nữa mất mạng ở đây..."

Diệp Sinh nghe tiểu mập mạp càm ràm, cũng không để bụng, chỉ khẽ cười rồi hỏi: "Ở đây bán những thứ gì?"

"Có đủ cả chứ! Đan dược, dược liệu... Nghe nói chỉ cần huynh có đ�� linh thạch, đến cả dược liệu ở Dược sơn nội môn cũng đổi được!"

Thấy vẻ mặt ngạc nhiên của tiểu mập mạp, Diệp Sinh không khỏi khẽ cười lắc đầu. Anh từng trông coi dược liệu Dược sơn, tự nhiên biết việc lấy dược liệu ra không hề đơn giản chút nào. Một số dược liệu như ngưng thần thảo thì còn dễ nói, nhưng những Thiên Địa Linh Bảo quý giá, trăm năm khó gặp kia, làm sao có thể muốn lấy là lấy được?

Nghĩ tới đây, Diệp Sinh chợt nhớ đến dưới giường còn cất vài cọng ngưng thần thảo cùng mấy khối linh thạch lấy ra từ túi trữ vật của Chu Minh! Dược sơn này tự nhiên sẽ có người khác đến trông coi, không biết liệu Chu Minh có báo cáo về số linh thạch đó hay giữ lại dùng riêng. Chuyện này rất khó nói. Tâm tư Diệp Sinh xoay chuyển, chuyện này ẩn chứa chút phong hiểm... Trước mắt phải nhanh chóng tìm một chỗ ở ổn định. Lệnh bài Vương Thanh cho, với tình hình hiện tại của anh ta thì không thể dùng! Cần tạm thời tránh xa sự chú ý, làm quen với hoàn cảnh ngoại môn. Còn có viên châu của Chu Thông, đó là Sư phụ tặng mình, nhất định có công dụng lớn, nhưng giờ anh đã thành đệ tử ngoại môn, không biết khi nào mới có thể lấy lại được...

"Hổ Tử." Diệp Sinh gọi tiểu mập mạp đang đi lung tung khắp nơi: "Ngươi có biết, những người mới như chúng ta vừa đến thì thường sẽ đi đâu không?"

"À, ý huynh là chuyện này à. Đội chấp pháp không dẫn huynh đi sao?"

Diệp Sinh nhún vai.

"Kỳ lạ thật!" Tiểu mập mạp nghi hoặc nói. "Nhất định là bọn họ quên mất huynh rồi. Nhưng lạ thật, huynh cũng có linh khí, làm sao có thể là người mới được?"

"Chuyện này ngươi không cần quản." Diệp Sinh đưa tay gõ nhẹ đầu nó.

"A..." Tiểu mập mạp vội vàng né tránh, tưởng Diệp Sinh lại muốn động thủ với mình, sợ đến mồ hôi lạnh vã ra như tắm. "Hô— huynh làm tôi sợ chết đi được... Không quản thì thôi chứ, sao lại động tay động chân?"

Diệp Sinh cười khổ. Tiểu mập mạp này chắc hẳn thường xuyên bị người ta dọa dẫm? Xem ra cuộc sống của nó cũng chẳng dễ dàng gì.

Tiểu mập mạp trợn mắt trắng dã nhìn Diệp Sinh, suy nghĩ một lát rồi nói: "Những đệ tử ngoại môn mới vào, thường sẽ được sắp xếp làm một số công việc, đại khái là chặt củi, nấu nước, loại hình như vậy. Cũng có những người may mắn hơn thì làm trợ thủ cho đội chấp pháp. Ngoại môn cũng có vài trưởng lão, nếu nhìn trúng ai thì có thể cho đi làm đồng tử luyện dược... Một năm sau, bọn họ cũng chỉ có thể rút lui, trừ những người được trưởng lão chọn lựa, những người còn lại sẽ phải tự tập hợp lại để duy trì sinh kế."

"Những người duy trì sinh kế này đều ở đâu?"

Tiểu mập mạp dùng ánh mắt như thấy ma nhìn Diệp Sinh: "Huynh không phải định nói với ta, huynh thật sự là một tân sinh bị bỏ sót đấy chứ?"

Nghĩ tới đây, tiểu mập mạp vội đến mức muốn khóc. Vừa rồi chính nó còn chủ động xin đi theo người ta, bây giờ kết quả lại là người ta chẳng hiểu gì sất, là một kẻ không biết gì. Điều này khiến nó khóc không ra nước mắt.

"Không nghĩ tới khí vận mình kém cỏi đến vậy. Trước đó khi cha đưa tôi vào tông môn, lão già trong tông đường đã tính cho tôi một quẻ, bảo đời này tôi tu tiên khó mà thành tựu gì được... Trước kia tôi không tin, giờ thì mẹ nó, tôi tin rồi..." Tiểu mập mạp vừa nói, nước mắt đã chực trào ra.

Diệp Sinh thấy đau đầu. Ban đầu anh chỉ cảm thấy tiểu mập mạp này có chút đáng yêu, không giống những người khác trong tông môn, ai nấy đều trông có vẻ tâm cơ sâu nặng. Giờ thì anh bắt đầu cảm thấy có chút bất lực, không ngờ tiểu mập mạp này tuy chất phác, nhưng lại là một kẻ lải nhải lắm lời.

"Thôi!" Diệp Sinh vừa dở khóc dở cười vừa quát lên, khiến tiểu mập mạp giật mình.

"Ta không phải người mới. Trước kia ta... ở nội môn."

Tiểu mập mạp ngay từ đầu vẫn còn phân vân không biết có nên để tâm hay không, cho đến khi nghe được nửa câu sau của Diệp Sinh. Nó lập tức nhảy dựng lên.

"Cái... cái gì!" Nó giật mình đến mức cằm như muốn rớt ra: "Huynh nói, huynh... huynh là đệ tử nội môn ư?"

"Trước kia thì phải." Diệp Sinh cười nói. "Bây giờ thì không nữa rồi."

Tiểu mập mạp hoàn toàn không nghe lọt câu nói sau của Diệp Sinh, nó chỉ còn đọng lại nửa câu đầu của Diệp Sinh. Bốn chữ "đệ tử nội môn" giống bốn khối kim thỏi sáng chói từ trên trời rơi xuống, rơi trúng Trương Hổ này, khiến nó nhất thời hạnh phúc đến váng vất đầu óc.

"Cha ơi... Con... con tu tiên có hy vọng rồi! Đừng cứ tin lời lão già coi bói trong tông đường nữa..."

Nó lẩm bẩm, Diệp Sinh thấy vừa bực mình vừa buồn cười, liền hét lớn một tiếng gọi nó: "Trương Hổ!"

Tiểu mập mạp lập tức giật mình tỉnh giấc, nghe Diệp Sinh gọi, nó liền "ba" một tiếng đứng nghiêm trang, đáp: "Vâng!"

Diệp Sinh ngừng cười, bảo nó: "Dẫn ta đến chỗ ở của ngươi xem thử..."

"Tuân mệnh!"

Bộ dạng của tiểu mập mạp lúc này, hệt như một binh sĩ mập lùn thề sống chết trung thành.

Mọi quyền lợi đối với phần dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.