Hôm ấy, là ngày các sĩ tử dự thi hội tiến vào thành, đến nhận phòng trọ xung quanh trường thi. Sáng sớm, tại lối vào trong thành, từng vị sĩ tử đã tề tựu đông đúc, vẻ mặt ai nấy đều toát lên vẻ phấn khởi, kích động.

Có câu cửa miệng rằng: Trường An tốt ở, nhưng vào trong thành mới khó.

Người ta thường nói kinh thành chính là dưới chân thiên tử, vậy thì khu vực nội thành có thể xem như gót chân Thiên Tử. Nơi đây, hầu như không một bóng dân thường bách tính, không giàu sang thì cũng quý phái, vương thân quốc thích khắp nơi.

Trong nội thành, Tử Cấm Thành, Kim Loan điện. Đây là vị trí trung tâm quyền lực của toàn bộ Hạ Vũ vương triều, đồng thời cũng là thánh địa trong lòng những người đọc sách khắp thiên hạ, là nơi ai nấy đều tha thiết mơ ước.

Trong thành chỉ mở một cửa phía Nam, hai bên cửa chính có hai cửa nhỏ. Ngày thường, cửa lớn luôn đóng chặt, chỉ mở cửa nhỏ cho người ra vào.

Ngày hôm nay để nghênh đón các sĩ tử, cửa chính được mở rộng, hai hàng binh sĩ vũ trang đầy đủ được sắp xếp chỉnh tề, mỗi người trong tay cầm một thanh trường thương, mũi thương sắc lạnh. Gió thổi phất phơ trên những dải hồng anh, càng làm tăng thêm khí thế sát phạt.

Bên ngoài cửa còn có hơn mười vị quan lại chuyên trách túc trực, phụ trách kiểm tra lộ dẫn công văn của sĩ tử, tuyệt đối không được phép sai sót hay trì hoãn. Còn những người theo hầu sĩ tử thì bị cấm không được vào, chỉ có thể ở lại ngoại thành chờ đợi.

Những quy tắc này đã sớm được dán công văn, rộng rãi thông báo cho mọi người.

Đương nhiên, nếu có sĩ tử không muốn ở khách sạn do trường thi sắp xếp mà muốn ở lại ngoại thành, thì cũng tùy ý. Tuy nhiên, đối với sĩ tử thiên hạ, cơ hội được ở trong nội thành quý giá biết bao, sao có thể bỏ qua? Mười người thì cả mười đều đổ xô đến, chỉ sợ chậm hơn người khác nửa bước.

Bởi vậy, sáng sớm, các sĩ tử đã tề tựu đông đủ bên ngoài cửa lớn nội thành, chờ đợi kiểm tra để được vào.

Sau giờ Thìn, Trần Tam Lang và Diệp Ngẫu Đồng cũng đến bên ngoài cổng thành, thấy hàng người xếp dài dằng dặc, nhưng cũng không lấy làm lạ.

Bên cạnh Diệp Ngẫu Đồng có người hầu A Phong và thư đồng đi theo, họ đến để đưa thiếu gia nhà mình vào, sau đó sẽ trở về Vân Lai khách sạn.

"Đạo Viễn, kể từ đêm văn hội hôm đó, bài 'Thủy Điều Ca Đầu' của huynh đã vang vọng khắp hang cùng ngõ hẻm, không biết bao nhiêu cô nương si mê..."

Diệp Ngẫu Đồng nói, không giấu nổi vẻ ngưỡng mộ.

Đối v���i khao khát danh tiếng, người đọc sách là thiết tha nhất, ai cũng mong muốn tác phẩm của mình có thể nổi danh, được lưu truyền rộng rãi. Nhiều lúc, khao khát ấy thậm chí còn vượt qua cả sự theo đuổi quyền lực.

Trần Tam Lang một bài từ mà thành danh. Điều này rất hiếm có, trong đó không thể thiếu công lao của các cô nương ở Ngư Thủy viên. Có người nói, sau khi nghe bài từ đó, vị hoa khôi Hiểu Trang đã muốn đến Vân Lai khách sạn để đón Trần Tam Lang, ý muốn tự nguyện dâng thân rất rõ ràng. Chỉ là không biết sau đó bị ai khuyên nhủ, nên việc này mới không thành.

Chuyện này, cách đây một thời gian, Diệp Ngẫu Đồng cũng hớn hở kể với Trần Tam Lang, trong lời nói rất tiếc vì đối phương không đến. Xem ra, hắn cũng muốn hưởng lây chút lợi lộc.

Trần Tam Lang nghe xong thì lặng thinh. Hắn thầm cảm ơn vị hoa khôi kia đã không đến. Nếu nàng thật sự xuất hiện, hắn sẽ chẳng có ngày yên tĩnh, e rằng lại phải chuyển chỗ ở như lần trước thi đậu cử nhân ở Dương Châu.

Chỉ vì chút tiếng tăm mà đã có thu hoạch.

Trần Tam Lang cảm thấy cuộn lụa trong đầu rục rịch, không ngừng hấp thu khí tức. Chỉ là nó quá nhỏ bé, khó có thể nhận biết.

Khoảng thời gian này, Diệp Ngẫu Đồng giao thiệp không ít. Hắn có mối quan hệ rộng rãi, quen biết rất nhiều người. Lúc này, trong lúc xếp hàng, thỉnh thoảng hắn lại chào hỏi người này người kia. Ngược lại, Trần Tam Lang, dù nổi tiếng bên ngoài, lại ít người hỏi han, và hắn cũng vui vẻ vì không cần bận tâm chuyện hàn huyên. Chỉ cần chắp tay chào hỏi là đủ, chẳng cần bận tâm chuyện giao thiệp.

Lần này vào nội thành, việc kiểm tra nghiêm ngặt đến mức gần như có thể sánh với kỳ thi Hương, toàn thân đều bị sờ soát. Chẳng qua, thi Hương chủ yếu là để phòng gian lận, còn bây giờ là không cho phép mang theo vũ khí. Lộ dẫn công văn phải trải qua nhiều lần kiểm tra, thậm chí còn có những câu hỏi đột ngột về các thông tin cụ thể để đối chiếu thân phận.

Trước khi đến, Trần Tam Lang đã chuẩn bị sẵn sàng, để trống hộp kiếm, chỉ cất vào đó một cây bút lông. Còn Tiểu Kiếm thì được cài trên búi tóc, kín kẽ không một kẽ hở, không ai có thể nhìn ra đó lại là một thanh kiếm.

Kể từ khi kiếm thăng cấp, nó biến hóa khôn lường, có thêm rất nhiều thủ đoạn để ngụy trang.

Chờ đợi ròng rã hơn một canh giờ, hắn và Diệp Ngẫu Đồng mới hoàn tất kiểm tra, vượt qua cửa ải, tiến vào nội thành.

Trần Tam Lang chợt có một cảm giác lạ lùng, không khỏi ngẩn người ra, ngẩng đầu nhìn lên.

Hóa ra, trên cổng thành nội thành, có vẽ một bức tượng môn thần khổng lồ, nét bút như rồng bay phượng múa, hình tượng rõ ràng. Môn thần hiện ra cao lớn uy mãnh, đứng trên cửa, tay cầm một đôi giản vàng, đầu đội mũ quan, râu quai nón rậm rạp, đôi mắt trợn tròn.

Đôi mắt này, quả thực lấp lánh có thần, được vẽ vô cùng khéo léo. Chỉ cần bạn đi qua dưới cổng thành, bất kể từ góc độ nào, đều như thể đang nằm dưới sự nhìn kỹ của môn thần.

Không chỉ là nhìn kỹ, mà còn là một dạng giám sát, theo dõi.

Chỉ một cái nhìn này, tâm thần Trần Tam Lang đã tập trung cao độ, cảm thấy môn thần dường như muốn sống lại, nó phát hiện ra sự kỳ lạ của thanh kiếm cài trên búi tóc mình, và dường như muốn từ trên tường thành mà xuống, tự mình tiến hành kiểm tra.

Cảm giác này huyền diệu khó hiểu, nhưng tuyệt đối không phải hư ảo, càng không phải ảo giác.

Pháp khí!

Hơn nữa, không phải pháp khí Khai Quang bình thường, có thể có hình tượng sinh động như vậy, lại mang linh tính sức mạnh, rất có thể đã là vật phẩm linh thông cấp bậc.

Thật không ngờ, nơi cửa ngõ nội thành lại có một linh thông pháp khí trấn giữ. Nếu để nó phát hiện ra bí mật của thanh kiếm, e rằng sẽ gây chuyện ầm ĩ không thể vãn hồi.

Làm sao bây giờ?

Trần Tam Lang suýt chút nữa toát mồ hôi lạnh. Bản thân cảm thấy đã chuẩn bị chu toàn, nhưng vẫn không tránh khỏi sơ suất. Nơi kinh thành trọng địa này, tuyệt đối không thể xem nhẹ.

Vào khoảnh khắc mấu chốt, thanh Tiểu Kiếm đang cài trên đầu hắn đột nhiên lóe lên một vệt hàn quang, như có như không, rồi thoáng chốc biến mất.

Nói cũng kỳ lạ, môn thần kia vừa thấy vệt hàn quang ấy, cả người run lên, dường như bị kinh sợ, vội vàng dán chặt thân thể vào tường, không dám cử động nhỏ nào. Đến cả đôi con ngươi, cũng không dám nhìn về phía Trần Tam Lang nữa.

Toàn bộ quá trình, vừa kỳ dị, lại khiến người ta cảm thấy có chút hoang đường buồn cười.

Trần Tam Lang thở phào nhẹ nhõm, không nhịn được nở một nụ cười. Vừa nãy, mối quan hệ giữa Tiểu Kiếm và hình tượng môn thần kia, cứ như đại quan chèn ép tiểu quan, khiến đối phương chẳng dám hé răng.

Diệp Ngẫu Đồng thấy hắn đột nhiên đứng lại, lại còn cười một cách thần bí, không khỏi tò mò hỏi: "Đạo Viễn, huynh sao thế?"

Trần Tam Lang lắc đầu đáp: "Không có gì, chỉ là thấy bức tượng môn thần này vẽ thật sống động, không nhịn được nhìn thêm mấy lần."

Diệp Ngẫu Đồng cũng chú ý tới, thở dài: "Bức họa này đường nét sinh động, rất có hồn, vừa nhìn đã biết là tác phẩm của đại gia, cũng không biết là ai đã vẽ lên đó."

Ngừng một lát, hắn hạ giọng nói: "Nơi cửa cung không nên nán lại lâu, mau vào đi thôi, kẻo xúc phạm kiêng kỵ."

"Hiểu rồi."

Trần Tam Lang chẳng nói thêm gì, cùng Diệp Ngẫu Đồng cất bước vào thành, theo dòng người đi về phía trường thi.

Việc sắp xếp chỗ ở đều có trình tự, không cho phép sĩ tử tự ý hành động. Tuy nhiên, nhìn chung, họ đều được sắp xếp theo châu quận, các sĩ tử cùng châu quận sẽ ở gần nhau.

Sau khi được phân phòng, Diệp Ngẫu Đồng vui vẻ nói: "Đạo Viễn, huynh và ta làm hàng xóm, còn gần hơn cả lúc ở Vân Lai khách sạn, thật tốt quá!"

Trần Tam Lang vẫn đang hồi tưởng chuyện vừa xảy ra lúc vào cổng, lơ đễnh đáp lại. Sau khi vào phòng, hắn lập tức đóng cửa, rút Tiểu Kiếm ra, lẳng lặng mà quan sát.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc của nó.