Khi Chính Dương đạo trưởng trở lại sân, tuyết đã phủ trắng người ông. Một hán tử vội vã mở cửa đón ông vào, cuống quýt giúp cởi áo choàng và đấu bồng, phủi sạch lớp tuyết bám trên đó.

"Những thứ ta dặn ngươi chuẩn bị, đã xong cả chưa?"

Hán tử kính cẩn đáp: "Đã đâu vào đấy cả rồi, đặt trong gian phòng ở hậu viện."

"Làm được không tồi."

Vị đạo sĩ nhàn nhạt khen một tiếng.

Hán tử mừng rỡ khôn xiết trong lòng. Hắn vốn là một cơ sở ngầm của Ưng Vũ doanh dưới trướng Nguyên gia, bị phái nằm vùng lâu dài ở kinh thành. Việc làm cái đinh dưới chân thiên tử vốn chẳng dễ dàng gì, chỉ cần lơ là một chút là đầu đã rơi xuống đất. Điều hắn mong đợi nhất là hầu hạ Chính Dương đạo trưởng thật tốt, lập được công lao rồi thì có thể được triệu về Dương Châu.

Chính Dương đạo trưởng đi xuyên qua tiền sảnh, vào đến sân trong, nhấc chiếc túi lớn đặt sẵn ở đó lên, rồi rẽ vào gian sân bên cạnh.

Khu sân nhỏ này trồng thông trồng trúc, bày hơn chục đống đá. Trông qua có vẻ lộn xộn, nhưng kỳ thực bên trong đã bố trí thành một trận pháp, kẻ nào không hiểu đường mà lạc vào sẽ xoay sở đến chết cũng không thoát ra được.

Chính Dương đạo trưởng bước đi thong dong, bảy rẽ tám quanh, chốc lát đã đến một đình viện, trước mắt bỗng trở nên rộng rãi sáng sủa. Trong đình đặt sẵn bàn đá và bồ đoàn.

Ông đứng trước bàn đá, mở chiếc bao lớn ra, lấy từng món ��ồ vật bên trong.

Những món đồ vật này nhỏ nhặt mà quái dị, có máu chó đen, gạo nếp đen, một cái đầu heo, một bình chất lỏng màu vàng sậm, ngoài ra còn có bảy, tám loại đồ vật khác khó lòng gọi tên.

Rất nhiều đồ vật được đặt lên bàn đá, hiển nhiên tuân theo một thứ tự nhất định chứ không phải sắp đặt lộn xộn, tùy tiện.

Dọn xong, Chính Dương đạo trưởng thò tay vào tay áo. Ông móc ra ba chiếc đinh dài, mỗi chiếc dài hơn bốn tấc, đen nhánh và tỏa ra hàn quang ở đầu nhọn. Tiếp đó, ông lại lấy ra một con rối hình người, mặc chiếc áo lót nhỏ đặc chế, khuôn mặt được miêu tả sống động như thật, có phần tương tự với Trần Tam Lang.

Cuối cùng, ông lấy từ trong người ra một tấm bùa chú và một thanh kiếm gỗ đào.

Tấm bùa chú dài chừng một thước, được vẽ trên một miếng da. Miếng da đó ố vàng, hơn nữa lại là da người.

Làm xong những việc này, ông đột nhiên há miệng thổi một hơi.

Ba nén hương đã cắm trong lư hương trên bàn đá bỗng nhiên tự cháy mà không cần lửa, tỏa ra làn khói nhè nhẹ, vấn vít không tan.

Vị đạo sĩ khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, trong miệng lẩm bẩm những lời không rõ, không thể nào nghe biết được.

Từ giờ trở đi, ông sẽ không rời đi nữa, mà cứ thế ngồi đợi ở đây.

Chờ đợi ngày bí pháp phát huy hiệu quả tốt nhất!

Ngày ấy sẽ không còn xa.

Hai tháng sau, phương Bắc Trường An vẫn còn tuyết phủ; nhưng ở phương Nam, Kính Huyền, gió xuân đã thổi khắp đại địa, làm xanh tươi lại núi cao và dòng sông.

Mùa đầu xuân là thời điểm tốt đẹp nhất để trồng trọt. Ngoài đồng dã ngoại, khắp nơi bận rộn.

Một vùng ruộng nước rộng lớn gần miếu Hà Bá bắt đầu được cày xới, tưới tiêu. Hơn chục con trâu cày cường tráng dưới sự điều khiển của mọi người, "ò ó" cất tiếng kêu, kéo cày làm việc.

Những con trâu cày này được Chu Hà Chi chủ trì mua về với giá cao, dù công sức bỏ ra ít nhưng thu về lại nhiều. Nhờ đó, chúng có thể giao phối, sinh ra những chú trâu nghé con.

Trong xã hội nông nghiệp, trâu cày vô cùng đắt giá. Có những thời kỳ, việc giết trâu cày thậm chí được coi là hành vi phạm tội, có thể bị b���t giam.

Để mua được số trâu này, Chu Hà Chi đã phải tốn không ít công sức.

Hiện tại, ông đứng trên bờ ruộng, nhìn cảnh tượng mùa màng này, không khỏi nở một nụ cười: Các công việc đã dần đi vào quỹ đạo, phát triển tốt đẹp, cùng với việc Trần Tam Lang từ kinh thành trở về, ông lão Chu đây cũng coi như không làm nhục sứ mệnh.

Ông chợt phóng tầm mắt về phía khu rừng sau núi, thấy một tòa đạo quán mới được xây dựng, vô cùng dễ thấy.

"Tiêu Dao quán!"

Đây là một đạo quán được xây dựng theo yêu cầu của Tiêu Dao Phú Đạo.

Vị đạo sĩ đưa ra không ít yêu cầu, cứ khoa tay múa chân, dựa trên bản kế hoạch thiết kế, Chu Hà Chi tính toán một hồi, phát hiện chi phí không hề nhỏ. Khi ấy, trong lòng ông thầm kêu khổ, rất đau đầu. Tiền bạc vốn đã giật gấu vá vai, không mấy dư dả, nay lại dùng khoản tiền này để xây dựng đạo quán, e rằng các hạng mục khác cũng phải đình trệ, không có tiền mà làm.

Chu Hà Chi cẩn thận từng li từng tí bàn bạc với Tiêu Dao Phú Đạo, hỏi xem liệu có thể giảm bớt quy mô đạo quán một chút đư���c không. Vị đạo sĩ cắt ngang lời ông, trực tiếp tung ra một bao kim ngân, nói với phong thái cao nhân: "Thư sinh giúp ta kiến tạo đạo quán, ta nào muốn dùng tiền của hắn nữa, mắc nợ ân huệ lớn, ngày sau gặp lại, khó mà ngẩng mặt lên được."

Thấy kim ngân, lão Chu mặt mày hớn hở, giơ ngón tay cái lên khen: "Tiên trưởng cao thượng!"

Có tiền thì việc gì cũng xong. Ông liền mời hơn chục công nhân, chỉ trong một tháng đã xây xong đạo quán, lại mua thêm các vật dụng trang trí, tượng thần, chính thức khai trương, tiếp nhận hương hỏa của bách tính, lại còn rất là dồi dào.

Thấy vậy, đám người bên miếu Hà Bá vừa ông hầm ông hừ vừa nhìn mà mê tít mắt, không nhịn được kéo đến chỗ Ngao Khanh Mi mà than thở. Tiểu Long Nữ trách mắng: "Công tử sắp xếp đều có đạo lý của nó, không đến lượt các ngươi ồn ào, cứ an phận thủ thường là được."

Hai yêu tướng đành chịu, phẫn nộ trở về đáy sông hồ.

Việc mở canh gieo hạt là vô cùng trọng đại, Trần Vương Thị cũng dắt Tiểu Thúy Hoa đến xem. Thấy các nông dân làm việc đâu ra đấy, tinh th���n hăng hái, trong lòng bà liền vui mừng. Trần Tam Lang đã nói, cứ tạo được trang tử dưới chân núi thì cả nhà sẽ dọn vào ở đó.

Khi hoàng hôn buông xuống, Trần Vương Thị dẫn Tiểu Thúy trở về thị trấn.

Đùng đùng đùng!

Bỗng nhiên một tràng tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, một đội kỵ binh đã đến. Kỵ sĩ giơ tay rút ra một tấm lệnh bài, lính canh cửa thành thấy vậy, vội vàng đứng nghiêm, nhường đường cho họ cưỡi ngựa xông vào.

Trần Vương Thị và Tiểu Thúy dạt sang một bên, bà lẩm bẩm: "Những người này là ai mà hung hăng vậy?"

Tiểu Thúy đáp: "Phu nhân, có lẽ là người của phủ thành đến."

Trần Vương Thị "ồ" một tiếng, rồi cũng không để ý nữa.

Nói đoạn, đội người ngựa ấy trực tiếp đến bên ngoài nha môn, tung người xuống ngựa, buộc ngựa bên ngoài rồi nhanh chóng tiến vào nha môn. Có quan sai định tiến lên hỏi dò, nhưng khi nhìn thấy lệnh bài đối phương cầm trong tay, lập tức không dám lên tiếng nữa.

Rất nhanh, đội người này liền đến trước mặt huyện tôn Kính Huyền, Lô đại nhân.

Trước đó Lô đại nhân đã nhận được tin, giờ khắc này ông y quan đoan chính ra đón tiếp, thái độ cung kính.

Người dẫn đầu đội ngũ là một hán tử vạm vỡ, gò má trái có một vết sẹo do đao chém, trông khá dữ tợn. Hắn hơi hàn huyên một chút rồi đưa ra một phong mật thư: "Lô đại nhân, đây là thư do công tử đích thân viết, xin ngài hãy xem qua."

Lô đại nhân đón lấy, mở ra, từ từ xem, trên mặt hiện lên một vẻ cổ quái: Quả nhiên, công tử muốn ra tay với cả nhà Trần Tam Lang... Phong thư này chỉ là để chào hỏi, cũng không cần người của nha môn ra tay, để tránh rêu rao, gây ra dân nghị. Kẻ động thủ sẽ là người khác, còn nha môn đến lúc đó chỉ cần giả câm giả điếc là được...

Xem xong thư, ông trả lại cho hán tử Đao Ba vạm vỡ, chắp tay nói: "Ý của công tử, hạ quan đã hiểu rõ, xin công tử cứ yên tâm."

Hán tử Đao Ba gật đầu, bỗng lại hỏi: "Còn một việc nữa công tử dặn dò, khá là quan trọng. Trong huyện Kính, có từng phát hiện cá chép đỏ không?"

"Cá chép đỏ?"

Lô đại nhân ngẩn ra, không hiểu vì sao, ngẩng đầu thấy ánh mắt hán tử Đao Ba lấp lánh, trong lòng vô cớ hoảng hốt, chỉ đành hàm hồ đáp: "Theo hạ quan được biết, trong sông Kính, thỉnh thoảng cũng có vài con cá chép đỏ qua lại... Không biết công tử tìm cá chép đỏ để làm gì?"

Hán tử Đao Ba ánh mắt thoáng hiện vẻ thất vọng: "Không nên hỏi, không nên hỏi. Chỉ cần nếu phát hiện bất kỳ con cá chép đỏ nào kỳ l���, nhất định phải bẩm báo cho công tử biết."

"Đã hiểu."

Lô đại nhân không dám hỏi thêm, chỉ thầm nhủ trong lòng: "Cá chép đỏ kỳ lạ, thế nào mới gọi là kỳ lạ? Hoàn toàn không có tiêu chuẩn để phán đoán."

Dứt lời, hán tử Đao Ba dẫn thuộc hạ rời đi.

Lô đại nhân vốn còn muốn hỏi bọn họ đi đâu, ở đâu, nhưng lời chưa kịp thốt ra lại nuốt vào: "Không nên hỏi, không nên hỏi, họa từ miệng mà ra."

Nhìn theo đám người rời khỏi nha môn, Lô đại nhân thở dài một tiếng, đột nhiên hỏi người thủ hạ tâm phúc bên cạnh: "A Cửu, hôm nay là ngày bao nhiêu?"

A Cửu đáp: "Thưa đại nhân, hôm nay là ngày 12 tháng 2."

"Ngày 12 tháng 2 ư?"

Lô đại nhân nhắc lại, rồi thấp giọng nói: "Vậy hôm nay chính là ngày thi hội mở đề vòng hai."

A Cửu trong lòng buồn bực, không hiểu nổi vì sao đại nhân lại đột nhiên nhắc đến chuyện thi hội. Thi hội được tổ chức ở kinh thành Trường An, nam bắc cách trở, địa vực hoàn toàn khác biệt, chẳng lẽ đại nhân nhớ lại những gì mình đã trải qua khi tham gia thi hội trước đây? Theo hắn bi���t, vị đại nhân này không phải xuất thân tiến sĩ mà chỉ là một cử nhân, hoàn toàn là nhờ có cửa với Nguyên gia mới được lên làm huyện tôn Kính Huyền.

Hay nói cách khác, chính là Nguyên gia cần một huyện tôn như vậy đến Kính Huyền để chủ trì mọi việc, nên mới tìm đến Lô đại nhân.

Không nên hỏi, không nên hỏi.

A Cửu tuân thủ rất tốt quy tắc chốn quan trường này, lặng lẽ đứng hầu bên cạnh, hệt như một con rối.

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được gửi gắm trong từng câu chữ.