Kỳ thi điện đã đến giờ, Trần Tam Lang vừa kịp hoàn thành bài văn, đặt bút xuống.

Bài văn được viết liền một mạch, từ đầu đến cuối chưa từng sửa chữa một chữ – bởi lẽ cũng không có thời gian chỉnh sửa, đây vừa là bản nháp, vừa là bản chính thức.

Ba trăm cống sĩ ngay ngắn có thứ tự lui ra khỏi đại điện, rời Tử Cấm thành, một lần nữa ngồi xe trở về khách sạn trong thành.

Ngoài điện, tà dương đã khuất bóng, nhuộm đỏ nửa bầu trời.

Khi lên xe, Trần Tam Lang đứng bên cạnh xe, chắp tay đứng nhìn tà dương, vẻ mặt đăm chiêu.

Phía sau, Diệp Ngẫu Đồng chạy tới, thân thiết hỏi: "Đạo Viễn, bài văn của huynh đã viết xong chưa?"

Trong điện, Diệp Ngẫu Đồng chăm chú giải bài thi của mình, cân nhắc sửa chữa, đã tốt còn muốn tốt hơn, mãi đến tận phút cuối mới dồn hết thời gian để hoàn thành.

Lúc này, hắn ngẩng đầu nhìn thấy Trần Tam Lang dường như đã khắc phục được chứng sợ thi cử, đang múa bút thành văn. Chỉ là xem ra, có vẻ khá vội vàng.

Trần Tam Lang khôi phục khả năng viết văn, Diệp Ngẫu Đồng thực lòng thay hắn cảm thấy vui mừng, chỉ là lo lắng thời gian không kịp, sợ hắn không viết được bài văn hoàn chỉnh. Thế nên, vừa ra ngoài, liền không thể chờ đợi được nữa mà hỏi ngay việc này.

Trần Tam Lang mỉm cười trả lời: "Chắc là xong rồi."

Nghe vậy, Diệp Ngẫu Đồng yên lòng: "Viết xong là tốt rồi."

Bài văn thi điện, nói đúng ra thì hình thức quan trọng hơn nội dung, chỉ cần văn thể rõ ràng, dù dùng từ đặt câu có chút sơ suất cũng không phải vấn đề lớn. Bất kể nói thế nào, bài văn cứ đưa đi, dù không đỗ nhất giáp thì nhị giáp cũng được, lùi thêm bước nữa, tam giáp thì cũng vẫn là Tiến sĩ đó thôi?

Dù sao thì cũng đỗ đạt.

Trúng tuyển là tốt rồi.

Dừng lại một lát, hắn lại hỏi: "Thế sự thiên hạ, nỗi lo là gì? Đạo Viễn huynh chọn hướng nào?"

Trần Tam Lang bước lên xe, cùng Diệp Ngẫu Đồng ngồi xong xuôi mới thản nhiên đáp: "Thứ Sử Cửu Châu. Binh hùng tướng mạnh, kiêu căng khó thuần. Đây chính là đại họa tâm phúc."

Diệp Ngẫu Đồng vừa nghe, nhất thời cảm thấy lạnh toát cả chân tay: "Đạo Viễn huynh sao lại chọn cái này..."

Vấn đề quan lại cát cứ một phương đã tồn tại từ lâu. Đã sớm trở thành đại họa tâm phúc mà vương triều không thể xem nhẹ, dù trên triều đình hay trong giang hồ, đã sớm được bàn tán sôi nổi. Cũng từng có không ít thần tử cầm thư nói thẳng, dâng lời can gián. Chỉ là kết cục của họ hầu như đều không ngoại lệ, hoặc là bị biếm truất, hoặc là đột tử, không được chết toàn thây.

Dần dà, vấn đề này nghiễm nhiên trở thành vấn đề cấm kỵ. Ngay cả một số Ngự Sử cương trực cũng không dám dễ dàng dâng thư.

Bây giờ, Trần Tam Lang lại viết điều này trong bài luận về thời vụ của kỳ thi điện, chẳng phải là tự mình chuốc lấy khổ sở sao?

"Ai, Đạo Viễn huynh, chắc chắn là do thời gian cấp bách, huynh không kịp nghĩ cái khác, đành phải viết cái này."

Trần Tam Lang lắc đầu: "Kỳ thực ta đã sớm muốn viết... Một phong tấu chương gửi lên cửu trùng thiên, thế nào cũng phải có người đứng ra nói lên. Huynh nói xem, phải không?"

Diệp Ngẫu Đồng nhìn hắn, bỗng nhiên chắp tay: "Đạo Viễn huynh, ta không bằng huynh rồi."

Thực sự là tâm phục khẩu phục.

Đọc sách thánh hiền để làm gì? Thiên hạ ngày nay cao ốc sắp nghiêng đổ, nếu đều còn chìm đắm trong xa hoa trụy lạc. Vẫn còn vì lợi ích bản thân mà đào xới gạch đá nền móng, như vậy thì tầm thường, chính là uổng công đọc sách thánh hiền.

Trần Tam Lang nửa cười nửa không liếc nhìn hắn: "Ngẫu Đồng. Nói lời ấy còn quá sớm. Có lẽ một ngày nào đó, huynh sẽ hận ta tận xương cũng nên."

Diệp Ngẫu Đồng ngạc nhiên nói: "Làm sao có thể? Đạo Viễn huynh chỉ thích nói đùa."

Trần Tam Lang lặng lẽ, không biểu lộ ý kiến. Thế cuộc sau này diễn biến ra sao, cứ để sau này nói vậy.

Xe ngựa khởi động, chạy về khách sạn. Sớm chút nghỉ ngơi, sáng mai còn phải lên điện để đón nhận bảng vàng.

Việc chấm bài thi điện diễn ra rất cấp tốc, chỉ trong một đêm, các vị quan chủ khảo sẽ bình chọn ra mười quyển bài thi xuất sắc nhất, số còn lại sẽ chia làm hai bộ phận lớn, là danh sách Nhị giáp và Tam giáp. Còn việc bình chọn nhất giáp ba người (Trạng nguyên, Bảng nhãn, Thám hoa), đó là do Thánh thượng thân chinh lên điện, tự mình xem xét nhân tài mới đưa ra lựa chọn cuối cùng.

Đêm đó, tĩnh mịch không một tiếng động.

Bên trong gian phòng tối đen như mực, nhưng Trần Tam Lang cũng không ngủ say, mà là ngồi trên giường, quan tưởng tình hình trong đầu mình.

Tình huống đã có chuyển biến tốt hơn so với ban đầu, khẩu quyết "Chân Long Ngự Nước Quyết" đã khiến vạn sợi long khí màu vàng ổn định lại, yên tĩnh, ít nhất không còn xung đột quấy phá. Cũng chính vì vậy, Trần Tam Lang mới khắc phục được chứng sợ thi cử, hoàn thành bài thi.

Chứng sợ thi cử, nguồn gốc bệnh thực ra nằm ở phương diện tinh thần, thuộc về bệnh tâm lý.

Tuy nhiên, việc không còn sợ thi cử không có nghĩa là Trần Tam Lang đã giải quyết được vấn đề. Hiện nay xem ra, vấn đề lớn đấy.

Bởi vì long khí đã trói buộc "Hạo Nhiên Bạch Thư" lại, cũng chẳng khác nào nhốt chặt nguồn niệm lực của Trần Tam Lang, khiến bên trong và bên ngoài ngăn cách.

Không có niệm lực, cũng có nghĩa là hắn tạm thời đánh mất khả năng thi triển pháp thuật.

Ví dụ, Trần Tam Lang có thể tụng đọc khẩu quyết pháp môn "Chân Long Ngự Nước Quyết", nhưng nếu bây giờ nhảy xuống sông, nghịch gió lướt sóng là không thể nào, rầm một tiếng, hắn sẽ bị gió quật ngã giữa làn sóng, trở thành một con chuột ướt nhẹp; lại nói ví dụ, sợi dây thừng vàng buộc quanh eo vẫn rực rỡ sắc màu như vậy, nhưng ném đi không thể trói được yêu quái, ngay cả một con gà vịt bình thường cũng không trói được...

Không có niệm lực, chỉ có khẩu quyết, thì có ích lợi gì?

Vì thế Trần Tam Lang khá lo lắng, thân phận tu sĩ chính là một tấm bùa hộ mệnh đáng tin cậy nhất, bỗng nhiên bị phế bỏ, sao có thể không lo lắng?

Hiện tại, hắn đang thử xem liệu có thể phá tan long khí, mở ra quyển sách lụa.

Từ sau khi ăn tối, Trần Tam Lang liền đóng cửa ở trong phòng, bắt đầu tìm cách, nhưng liên tiếp thử nghiệm hơn mười lần, các loại biện pháp có thể nghĩ đến đều đã thử, vẫn như cũ không hề có dấu hiệu nới lỏng. Trái lại còn có chút kích động long khí màu vàng, muốn gây sóng gió trở lại.

Long khí vương triều, tựa như vô địch, vô cùng thô bạo.

Cuối cùng Trần Tam Lang chỉ đành lại thông qua "Chân Long Ngự Nước Quyết" để xoa dịu, vật vã trước sau hơn hai canh giờ, mệt lả người.

Hắn ngửa mặt nằm trên giường, trợn tròn mắt, ngơ ngác nhìn nóc giường. Hắn chỉ nhìn thấy một mảng tối đen bao phủ, dường như bao trùm cả đỉnh đầu, không thể xua tan.

Trầm tư, bất tri bất giác hắn ngủ thiếp đi.

Hôm nay thực sự là quá mệt mỏi.

Ngày thứ hai tỉnh lại, Trần Tam Lang thức dậy thì thấy trời đã không còn sớm, Diệp Ngẫu Đồng đã đến gõ cửa.

Hôm nay thi điện yết bảng, tất cả cống sĩ đều phải trang phục tươm tất một lần nữa lên điện để đón nhận bảng vàng – hôm nay không cần đi thi, nhưng bầu không khí áp lực so với cuộc thi hôm qua lại nặng hơn nhiều, và cũng kích động, hưng phấn hơn rất nhiều. Ngược lại không phải vì yết bảng, mà là bởi vì có cơ hội được gặp vua.

Một bậc Đế vương, ngôi cửu ngũ, thiên hạ con dân ngàn vạn, có thể nhìn thấy Hoàng thượng, thì có được mấy người?

Trong tư tưởng truyền thống, gặp vua là một loại vinh quang vô thượng, là phúc khí từ kiếp trước đã tu luyện...

Mà hôm nay, ba trăm cống sĩ sắp có cơ hội được gặp vua, ai nấy đều khó kìm lòng nổi.

Nhưng so sánh với đó, Trần Tam Lang tâm tư lại bình thản hơn rất nhiều, chỉ là mang theo một tia hiếu kỳ, muốn nhìn xem Thánh thượng đương kim – Thánh thượng mà người trong triều mỗi người nói một kiểu – rốt cuộc là hạng người như thế nào.

Chẳng qua, dù có lên điện gặp vua, cũng không thể tùy tiện ngẩng đầu quan sát, trong đó có quy củ. Trên tôn dưới ti, không có bề trên cho phép, người dưới không được nhìn, bằng không chính là mạo phạm, chính là tội lớn.

Triều đại thay đổi, nhưng quy củ này vẫn không thay đổi.

Ngồi lên xe ngựa, trong làn gió sớm họ đi tới Tử Cấm thành. Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, rất mong nhận được sự đón nhận từ quý vị độc giả.