Cảm xúc của đám đông mãnh liệt, vô vàn làn sóng vấn tội, chỉ trích dữ dội ập đến. Nho gia trị quốc ngàn năm, bất kể triều đại thay đổi thế nào, vẫn sừng sững không ngã. Với sự tích lũy ấy, sức ảnh hưởng của giới văn nhân sĩ phu là điều không thể xem thường. Dùng ngòi bút làm vũ khí, nhỏ thì có thể khiến người ta thân bại danh liệt, lớn thì có thể thay đổi cục diện vận nước, đó tuyệt nhiên không phải lời nói phóng đại.

Ắt hẳn có người sẽ thắc mắc, nếu giới sĩ phu sở hữu năng lượng như vậy, vì sao lại chẳng bận tâm đến sự tùy hứng hồ đồ của hoàng đế đương triều?

Thực ra, đây là một nhận thức sai lầm. Như đã nói ở phần trước, giới sĩ phu có vô số “đỉnh núi” khác nhau, phân chia thành vô vàn lưu phái, ví dụ như Nho Tâm phái, Nho Ý phái, Nho Pháp phái, v.v. Chỉ khi một phe phái nào đó chiếm được vị trí chủ đạo, họ mới có thể thực thi lý niệm trị quốc và triển khai hoài bão của mình.

Thế nhưng, giữa các hệ phái đứng đầu ấy, họ lại tranh giành, đấu đá lẫn nhau đến mức không còn biết trời đâu đất đâu, tuyệt nhiên không thể nói là đoàn kết vững chắc như thép. Giới sĩ phu không đoàn kết, các chính đảng đấu đá loạn xạ, hoàng đế ngược lại nhân đó mà ung dung hưởng cảnh “Lã Vọng buông cần”.

Chỉ là, khi nguồn năng lượng khổng lồ ấy được đem ra dùng để đối phó một tên tiểu tử mới từ nhà tranh bước ra, còn vắt mũi chưa sạch như Trần Tam Lang, thì lại là chuyện khác. Đội cho người ta những cái mũ tội danh như "vô lễ", "vô đức" hay những thứ tương tự, cũng giống như dốc hết sức mà đổ nước bẩn lên người khác; mặc cho y phục ngươi đang mặc có sạch sẽ, đường hoàng đến mấy, lâu dần cũng sẽ trở nên lấm lem, rách nát, biến thành rác rưởi, bị người người khinh bỉ, chê trách.

Nhân ngôn đáng sợ, sự đáng sợ nằm ở chỗ đó.

Nhớ lúc đầu, ở Kính Huyền, Trần Tam Lang thi không đậu, chịu đủ mọi lời chê bai, mặc kệ làm chuyện gì, đều bị người cười nhạo, coi là đồ ngốc nghếch.

Những lời đồn thổi này truyền đến tai Trần Vương thị, có thể nói là xát muối vào lòng bà. Khi đó Trần Tam Lang, ngay cả việc giữ thân cũng khó khăn.

Đương nhiên, lời chê bai của phố phường thuộc phạm trù dư luận cấp thấp, tính phân tán, kém xa so với làn sóng chỉ trích từ giới sĩ phu. Cái lần chèo thuyền hội thơ ấy mới thật sự là biểu hiện sức ảnh hưởng của giới sĩ phu. Nếu không có sự che chở của Học Chính Dương Châu Đỗ Ẩn Ngôn khi ấy, công danh tú tài của Trần Tam Lang cũng khó mà gi�� nổi.

Còn hiện tại, số lượng lớn văn nhân nhã sĩ đến gây sự, dù phần lớn không quen biết, nhưng nhìn qua đều là những nhân vật có tiếng tăm. Họ hội tụ lại, không thể xem thường. Miệng nhiều người thì xói chảy vàng, quả không sai vậy.

Diệp Ngẫu Đồng thầm sốt ruột trong lòng, đưa tay kéo ống tay áo Trần Tam Lang, nhắc nhở hắn cẩn thận lời ăn tiếng nói, đừng chọc giận đám đông. Danh tiếng của kẻ sĩ không dễ gì có được, nhưng một khi đã bị bôi nhọ thì mất hết chỉ trong chớp mắt.

Hứa Quân tính tình nóng nảy, nhưng chẳng thèm để ý đến những lời lẽ quanh co, hiểm độc ấy. Nàng không khỏi cau mày, trợn tròn đôi mắt hạnh, trông như một con mèo đang xù lông giận dữ: "Tại sao? Mời khách ăn cơm, khách đã không muốn đi, chẳng lẽ còn muốn bức bách sao? Hay là bổn cô nương đây đưa cho các ngươi một thanh đao, để mọi chuyện càng thêm đáng sợ?"

Lời lẽ ấy tuy thẳng thừng nhưng lại đầy lý lẽ. Quy củ của văn đấu, dù thế nào cũng phải là đôi bên thuận tình vừa ý. Người ta đã không chấp nhận kiểu của ngươi, không muốn tiếp thu, thì đó cũng là chuyện đành chịu. Không thể lấy võ lực mà ép buộc. Đó là hành động của võ phu, người đọc sách chẳng thèm làm vậy.

Chỉ là, nói đến tranh luận bằng lời lẽ, văn nhân nhã sĩ xưa nay chưa từng sợ bất kỳ ai. Lúc này trong đám đông có người cười lạnh nói: "Nói như thế, Quan trạng nguyên đây là đang coi thường chúng ta?"

"Ta lại cảm thấy, hắn là khiếp đảm không dám đến, sợ thua. Sợ mất mặt mà không còn chỗ dung thân."

Đây chính là phép khích tướng trắng trợn.

Kẻ ngươi một lời, người ta một lời, không thiếu những lời lẽ chanh chua. Dù cho Trần Tam Lang không đi dự tiệc, họ cũng sẽ lột một lớp da của hắn ngay tại chỗ. Ngày sau, tin này truyền tới văn đàn giới sĩ phu, sẽ kể rằng vào ngày nọ tháng nọ năm nọ, tại lầu Nhạc Dương bên Động Đình, tân khoa Trạng Nguyên bị lột sạch đến thảm thương, mất hết thể diện, quả là một chuyện vui hả hê lòng người.

Diệp Ngẫu Đồng là người dễ kích động, dù sao cũng là tài tử trẻ tuổi, kiêu căng tự mãn, làm sao có thể chịu nổi lần trào phúng này? Liền quát lên: "Đi thì đi! Để xem các ngươi có gì mà nói! Dù có là chơi xa luân chiến, sĩ tử Dương Châu chúng ta cũng chẳng sợ!"

Nghe khẩu âm thì những người này phần lớn là dân Ung Châu, Danh Châu, Ký Châu.

"Đạo Viễn, ở kinh thành, ngươi một khúc "Thủy Điều Ca Đầu", lấn át hào kiệt mấy châu, chẳng lẽ còn sợ bọn họ ư?"

Trần Tam Lang khẽ mỉm cười: "Sợ hay không sợ thì có gì mà phải nói? Chỉ là có chút tẻ nhạt mà thôi."

"Làm càn!"

Trong đám đông, một lão nhân bước ra, khoảng sáu mươi tuổi, với bộ râu bạc phơ: "Tiểu tử nói năng vô lễ, đừng tưởng rằng đỗ trạng nguyên là có thể coi thường anh hùng thiên hạ."

"Anh hùng?"

Trần Tam Lang nghe vậy thì cười lớn: "Các ngươi trăm phương ngàn kế tụ tập ở đây, chẳng ngoài mục đích muốn bôi nhọ thanh danh của ta, để thể hiện rằng các ngươi có thể đánh bại trạng nguyên mà thôi."

"Vậy thì như thế nào?"

Mọi người đều thản nhiên thừa nhận mục đích này. Văn đấu cố nhiên không thể sánh bằng võ đấu với đao thật súng thật, nhưng quan niệm thắng bại thì không hề kém cạnh chút nào.

Trần Tam Lang nói: "Nhưng dưới cái nhìn của ta, các ngươi chẳng qua là những con sâu mọt già nua chỉ biết tầm chương trích cú mà thôi."

"Ngươi!"

"Nói đi nói lại, Trần trạng nguyên, ta thấy ngươi chính là sợ hãi, chỉ cần ngoan ngoãn chịu thua, chúng ta cũng sẽ không ép buộc ngươi nữa."

Diệp Ngẫu Đồng tâm tư xoay chuyển, cảm thấy Trần Tam Lang lần này quả quyết không muốn đi, nhưng nếu chuyện này truyền ra ngoài, thanh danh của Trần Tam Lang đương nhiên sẽ chẳng mấy tốt đẹp. Lập tức bọn họ vẫn chưa về nhà, giữa đường đã bẻ gãy nhuệ khí, chuyến áo gấm về làng bỗng thành áo rách về làng, tuyệt đối không thể nhẫn nhịn:

"Đạo Viễn, ngươi thật sự không đi sao?"

Trần Tam Lang liếc nhìn hắn một cái, thở dài một tiếng, quả thật là văn võ tương thông, người trong giang hồ thân bất do kỷ, liền cất cao giọng nói: "Trần mỗ vừa mới chợp mắt, làm một giấc mộng..."

Mọi người vừa nghe, không khỏi bĩu môi: Thật là chẳng đâu vào đâu, ai mà quan tâm ngươi ngủ hay mơ, hoàn toàn chẳng liên quan gì cả.

Liền nghe Trần Tam Lang tiếp tục nói: "Trong mộng có sứ giả của Long Quân chèo thuyền tới mời, đi Long Cung làm khách uống rượu..."

Lời này vừa nói ra, mọi người đều giật mình tỉnh táo lại, trên mặt đều lộ vẻ ngờ vực.

Trong lời đồn, Long Quân yêu tài, vì vậy thỉnh thoảng sẽ sai người mời những kẻ tài hoa đến Long Cung làm khách, ngâm thơ đối đối họa họa gì đó. Sau đó tất sẽ có phú quý ban tặng, có thể nói là một cơ duyên lớn.

Đối với điều này, văn nhân nhã sĩ thiên hạ lại giữ thái độ "tin mà không nghi ngờ", đồng thời rất ân cần chạy tới Động Đình, hy vọng người tiếp theo được mời sẽ là mình. Bây giờ nghe Trần Tam Lang nói mình được mời trong mộng, dù có nghi ngờ, họ cũng không khỏi vểnh tai lên nghe, xem tiếp theo sẽ là chuyện gì.

Trần Tam Lang chắp hai tay sau lưng: "Theo chỗ ta thấy, Long Cung khắp nơi là trân bảo, đẹp không sao tả xiết. Trên yến hội, sơn hào hải vị đầy bàn, tiên quả la liệt, ăn vào như mê như say..."

Hắn hoàn toàn không đề cập đến chuyện yêu ma đầy rẫy, nói ra những điều đó chẳng khác nào phá hỏng phong cảnh, gây kinh hãi cho thế tục. Trong nhiều lời đồn đại, thân phận xuất thân của Long Quân cũng đã được thần thánh hóa và đẹp đẽ hóa. Nếu không, đó tất nhiên sẽ là một màn "Diệp Công thích rồng" sống sờ sờ.

Đúng như dự đoán, nghe hắn miêu tả sinh động, chân thực đến vậy, mọi người đều lặng lẽ lắng nghe, trên mặt lộ vẻ ước ao mong chờ.

"Ta thỏa sức uống rượu ngon, rượu đã ngấm, Long Quân liền dặn dò văn phòng tứ bảo hầu hạ, thỉnh ta lưu lại bút tích. Rượu đã ngấm, bút pháp thêm phần phóng khoáng, ta làm một bài văn, tên là "Nhạc Dương Lầu Ký", nội dung như sau..."

Từng chữ từng câu, từ đầu tới cuối, được hắn cao giọng đọc lên.

"Nhạc Dương Lầu Ký" khắc họa cảnh vật muôn màu muôn vẻ, mang lại cảm giác chân thực sâu sắc, đọc lên như thể người đang lạc vào một cảnh giới kỳ lạ. Trăm ngàn năm qua, cảnh Động Đình Nhạc Dương đã được miêu tả vô số lần trong thi từ ca phú, đến mức hầu như đã trở nên nhàm chán, không còn gì có thể viết thêm được nữa. Thế nhưng khi nghe bài văn này, dường như đã mở ra một khía cạnh hoàn toàn mới, mang theo một ý cảnh riêng biệt.

Đương nhiên, ý cảnh có thể thành công hay không, đều gắn liền với phần trữ tình, không thể tách rời. Phần trữ tình phía sau của "Nhạc Dương Lầu Ký" đã bày tỏ hoài bão, tựa như nét bút điểm nhãn cho rồng, khiến tình cảnh kết hợp, được thăng hoa về chất.

"Không vui vì ngoại vật, không buồn vì chính mình."

"Lo trước cái lo của thiên hạ, vui sau cái vui của thiên hạ."

Cái khí khái rộng rãi, niềm tin sâu sắc, bao dung ấy đã được khái quát và biểu đạt ở mức độ cao nhất.

Những người có mặt ở đây, đều là những văn nhân gắn bó với văn chương chữ nghĩa nhiều năm, làm sao mà không hiểu được sự kinh điển của bài văn này?

Ngưỡng mộ như núi cao, một áng văn trấn lầu!

Văn đàn tiền triều có một chuyện thế này, kể rằng một đại thi nhân nọ du ngoạn thắng cảnh, thi hứng dạt dào, chợt nhìn thấy trên vách tường đã có thơ, đọc lên rồi cảm thán: "Trước mắt có cảnh mà chẳng thể nói nên lời..." Bởi vì ông ta cảm thấy, thơ của tiền nhân đã viết hết những gì có thể viết, đã đạt đến cảnh giới cực hạn, không thể chê vào đâu được.

Trước mặt đám văn nhân từ các châu quận khác nhau này, mỗi người đều tràn đầy tự tin, hội tụ lại với một mục tiêu chung, chính là muốn xem thử tân khoa Trạng Nguyên này có tài cán đến mức nào, tài hoa có bao nhiêu cân lượng, mà có thể nhận được th��nh ân thánh sủng như vậy. Đối với người đọc sách mà nói, cách trực tiếp nhất để thể hiện tài hoa không nghi ngờ gì chính là thơ từ văn chương. Thế là, họ dựa theo quy củ, bố trí thịnh yến, muốn mời Trần Tam Lang đến, rồi sau đó tại yến hội tiến hành văn đấu.

Bất đắc dĩ, Trần Tam Lang không đến, nhưng dựa vào cái cớ "Long Quân mời yến", hắn hùng hồn đọc ra một bài "Nhạc Dương Lầu Ký".

Bài văn dùng từ nghiêm cẩn, tình cảnh giao hòa, lời lẽ lưu loát.

Mọi người lắng nghe, một mảnh im lặng như tờ.

Cảm giác này thật khá quái lạ, cứ như thể đang quyết đấu, muốn xem ai có thể nhảy cao hơn vậy. Một bên đang thao thao bất tuyệt với đủ loại lời lẽ khích tướng, lải nhải không ngừng, không ngờ đối phương chỉ vừa rút củ hành ở ruộng cạn, đã bay vút lên tận trời xanh...

Còn so cái gì? Còn đấu cái gì?

Mấy ngày sau, chuyện này bị kẻ tò mò loan truyền ra ngoài, trở thành một tin tức lớn trên văn đàn, và được đặt cho cái tên mỹ miều: "Quan Trạng Nguyên khẩu chiến quần nho, văn chương đứng đầu Động Đình".

Bởi v��y, Trần Tam Lang danh tiếng vang xa. Lời cảm thán hoài bão trong "Nhạc Dương Lầu Ký" trở thành câu cửa miệng của mọi người, được truyền bá rộng khắp, thậm chí lan đến tận Tử Cấm Thành.

Bên cạnh bài văn, trên khoảng trắng có một hàng chữ ghi chú nguệch ngoạc như nét vẽ của trẻ con: "Một áng văn trấn lầu là đủ!"

Có người khảo cứu, kinh ngạc phát hiện dòng chú thích này, về phong cách hành văn, nét chữ giống hệt với bi văn khắc trên đường phố trấn Động Đình.

Có người nói, đây là bút tích của chính Long Quân đại nhân.

Luận thuyết này, tương đương với việc đóng nắp quan tài để định luận, trấn áp mọi tranh luận. Phàm những người đến sau, những kẻ trong lòng không phục, dù muốn đối cảnh trữ tình, nhưng so với "Nhạc Dương Lầu Ký", họ hoàn toàn mất hết hứng thú, không cách nào lưu lại văn chương trên vách tường nữa.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, dường như cưỡi mây đạp gió, danh tiếng Trần Tam Lang được khuếch trương chưa từng có, đạt đến một đỉnh cao chưa từng có, hầu như có thể sánh ngang với một số nhân vật lãnh tụ trong giới văn đàn sĩ phu. Chẳng bao lâu sau, những bài luận văn của hắn ở thi hội, thi điện cũng được phơi bày ra, rộng rãi truyền báo, tựa như ném một tảng đá xuống mặt hồ, một viên đá ấy đã làm dấy lên sóng lớn ngập trời.

Chính trong không khí cuồng nhiệt không tên ấy, Trần Tam Lang trở lại Kính Huyền.

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.