Chờ thêm một lúc, đến gần tảng sáng, Trần Tam Lang mới bước ra khỏi con đường nhỏ, cất bước trở về thành. Vừa đến dưới chân thành, cánh cửa thành to lớn đang từ từ mở ra dưới sự thúc đẩy của binh sĩ.

Một đêm giày vò khiến Trần Tam Lang đói cồn cào. Vừa vào thành, anh liền vội vã tìm cái gì đó lấp bụng. Thấy bên đường có gánh mì hoành thánh, anh tranh thủ ngồi xuống gọi một bát, bất chấp tô mì còn nóng hổi, cầm đũa lên ăn ngấu nghiến từng đũa.

Đang ăn, bên cạnh bỗng có người ngồi xuống. Ban đầu vì mải vùi đầu ăn uống nên anh không mấy để ý, nhưng rồi chợt cảm thấy có điều bất thường khi ngửi thấy một mùi hôi chua nồng nặc. Không khỏi ngẩng đầu nhìn lại, Trần Tam Lang ngây người tại chỗ.

Đó là một đạo sĩ, một người có vẻ ngoài và cách ăn mặc rất đặc biệt. Hắn khoác trên mình bộ đạo bào sạch sẽ, tươm tất, cứ ngỡ là người thoát tục, nhưng khuôn mặt thì đầy vết bẩn, hai tay cũng cáu bẩn vô cùng, không biết bao lâu rồi chưa được giặt rửa. Chả trách mùi hôi chua lại tỏa ra, hóa ra đều từ người vị đạo sĩ này mà ra.

Khi nhìn thấy khuôn mặt ấy, Trần Tam Lang cảm thấy quen quen. Một tia linh quang chợt lóe lên trong đầu, anh liền buột miệng thốt lên: "Ngươi không phải vị đạo sĩ từng xuất hiện ở Triều Núi Tự đó sao?"

Đạo sĩ liếc nhìn anh một cái, ngồi thẳng tắp, mang phong thái của một cao thủ.

Trần Tam Lang cảm thấy kinh ngạc. Lần trước khi đối phương xuất hiện ở Triều Núi Tự, hình ảnh lại không như thế này. Dù y phục cũ nát, miếng vá chằng chịt, nhưng toàn thân lại được giặt giũ sạch sẽ. Giờ thì sao chứ, hoàn toàn ngược lại: ăn mặc chỉnh tề, hoa lệ, nhưng cơ thể thì hôi như cá ươn...

Chẳng lẽ lại là một vị đạo sĩ điên?

Không đúng, hồi ở Triều Núi Tự, hai hòa thượng trẻ trung, cường tráng đẩy y mà không nhúc nhích được. Công phu này xem ra không phải giả.

Đạo sĩ đột nhiên mở miệng: "Thư sinh, ngươi có cảm thấy cách ăn mặc hiện tại của bản đạo càng giống kỳ nhân dị sĩ không?"

Trần Tam Lang sững người. Đâu có ai nói chuyện như vậy! Hoàn toàn không phải giọng điệu của người xuất gia. Mà nói cho cùng, cái dáng vẻ này của hắn, dù đi đến đâu cũng sẽ là tâm điểm thu hút mọi ánh nhìn. Quả thực có vài phần phong thái của kỳ nhân dị sĩ.

Anh liền khẽ gật đầu, tỏ ý đồng tình với lời hắn nói.

"Hì hì!" Đạo sĩ vỗ tay, cười hì hì: "Bản đạo thay đổi trang phục, từ bình cũ rượu mới nay thành bình mới rượu cũ, quả nhiên đã sửa lại hợp lý rồi. Từ nay về sau, bản đạo sẽ dùng hình tượng này để hành tẩu thiên hạ, hàng yêu trừ ma. Đúng rồi, thư sinh, ngươi có thể gọi bản đạo là 'Tiêu Dao phú đạo trường'."

Tiêu Dao phú đạo trường? Cái xưng hô gì thế này? Đạo sĩ xưa nay chẳng phải đều tự xưng "Bần đạo" sao?

Tư duy nhanh nhẹn, phóng khoáng của đối phương khiến Trần Tam Lang chỉ biết im lặng. "Ơ, hắn nói hàng yêu trừ ma ư? Chẳng phải hiện tại mình đang gặp phải một yêu ma hung hãn khó lòng đối phó sao? Nhờ vị này ra tay thì sao nhỉ?"

Nghĩ vậy, tim anh đập thình thịch. Đây chính là cơ hội khó được.

Anh liền nói ngay: "Vị đạo trưởng này..."

"Thư sinh, xin hãy gọi ta là Tiêu Dao phú đạo trường!" Đối phương rất nghiêm túc sửa lời anh.

Ặc, được rồi... Trần Tam Lang không muốn dây dưa với hắn về những chi tiết nhỏ nhặt như xưng hô. Bần đạo cũng được, Phú đạo cũng được, miễn là có thể hàng yêu trừ ma thì đó mới là chính đạo.

"Tiêu Dao phú đạo trường, xin mời đi chỗ khác nói chuyện. Tại hạ có việc muốn thỉnh cầu."

Trời ạ, cái xưng hô này sao mà nghe không tự nhiên chút nào thế này.

Đạo sĩ vẫn điềm nhiên bất động, ra ý đang ăn mì, lát nữa ăn xong sẽ nói.

Đó cũng là một yêu cầu hợp lý, Trần Tam Lang đành đứng chờ một bên.

Không ngờ tốc độ ăn mì của đạo sĩ rất chậm, cực kỳ chậm, như thể đang biểu diễn động tác quay chậm vậy. Đũa chậm rãi giơ lên, chậm rãi gắp mì, rồi lại chậm rãi đưa vào miệng, chậm rãi nhai nuốt.

Đây là ăn mì sao? Trần Tam Lang nhìn đến ngây người, không biết phải nói gì.

Chợt nghe vị Tiêu Dao phú đạo trường kia đắc ý nói: "Thư sinh, cái phong thái ăn mì của bản đạo có đặc biệt cao thâm khó lường không?"

Nghe vậy, Trần Tam Lang suýt nữa không nhịn được muốn đá một cước bay thẳng, đem thằng cha này đá thẳng mặt vào thùng rác. Lúc đó mới đúng là cao thâm khó lường thật sự.

Nhưng mà, đối phương rất có thể thật sự là một vị cao nhân thâm tàng bất lộ, hành sự độc đáo, chỉ là để khảo nghiệm sự kiên nhẫn của mình.

Được rồi, mình nhịn.

Suốt gần nửa canh giờ, đạo sĩ rốt cục cũng ăn xong một tô mì. Hắn dùng tay áo lau miệng, sau đó đôi mắt nhìn chằm chằm Trần Tam Lang.

Trần Tam Lang bị hắn nhìn chằm chằm đến mức trong lòng thấy hoảng, bèn mở miệng hỏi: "Làm sao vậy?"

"Thanh toán chứ. Ngươi thấy cao nhân nào ăn uống cần tự mình trả tiền bao giờ sao?"

Trần Tam Lang chỉ đành méo mặt trả tiền giúp hắn.

"Tốt rồi, có chuyện gì, bây giờ nói đi."

"Khục, ở đây có chút bất tiện, xin mời đạo trưởng sang ngõ nhỏ đối diện nói chuyện."

"Thư sinh, chú ý lời ăn tiếng nói của ngươi! Bản đạo đã nhắc nhở một lần rồi, xin hãy gọi ta là 'Tiêu Dao phú đạo trường'." Nói đến chữ "Phú", hắn đặc biệt tăng thêm ngữ khí, ý muốn nhấn mạnh tầm quan trọng của từ này.

Ngươi ngưu, mình tiếp tục nhịn.

Trần Tam Lang đi trước dẫn đường, đưa hắn vào con hẻm nhỏ.

Đạo sĩ có chút không kiên nhẫn nói: "Có chuyện gì nói mau đi, thời gian của bản đạo quý giá lắm, còn phải đi hàng yêu trừ ma đây. Làm chậm trễ, ngươi không đền nổi đâu."

"Ta tìm ngươi chính là vì hàng yêu trừ ma."

Đạo sĩ nghe xong, tinh thần lập tức phấn chấn hẳn lên, hai mắt sáng rực: "Ở nơi nào? Yêu ma dạng gì?"

Trần Tam Lang liền bịa ra một câu chuyện, đại khái là kể mình vô tình phát hiện cô nương Thập Bát Cơ ở Xuân Sơn Lâu là yêu ma, nên muốn mời hắn đi diệt trừ.

Nghe xong, đ���o sĩ liên tục gật đầu, cũng chẳng truy vấn hay để ý đến những lỗ hổng trong câu chuyện. Hắn liền trở tay từ trong người móc ra một vật hình vu��ng vắn.

Trần Tam Lang nhìn kỹ, hóa ra là một chiếc bàn tính nhỏ nhắn, tinh xảo. Trong lòng thầm nghĩ: "Vị này cầm bàn tính ra ngoài làm gì?"

Liền gặp đạo sĩ lạch cạch gảy những hạt bàn tính. Một lát sau, tính toán xong xuôi, hắn cười mỉm nói: "Thư sinh, xin đưa 38 lạng năm trăm bốn mươi hai văn tiền."

Trần Tam Lang hỏi: "Trả tiền gì?"

Đạo sĩ trợn mắt, một vẻ như thể "ngươi không phải vậy chứ?": "Đây là tiền thù lao mời bản đạo hàng yêu trừ ma chứ."

Trần Tam Lang thiếu chút nữa ngã khuỵu xuống, thất thanh nói: "Hàng yêu trừ ma, chẳng lẽ không phải đạo nghĩa của các ngươi Đạo Môn sao? Sao lại còn lấy tiền?"

"Nói nhảm! Không có tiền thì ai đi chém giết liều chết chứ, ta rảnh rỗi lắm sao? Ngươi tưởng bản đạo hao tâm tổn trí xây dựng hình tượng cao nhân này dễ dàng lắm sao? Chẳng phải là để chiều lòng cái định nghĩa kỳ lạ của các ngươi, những tiểu dân phố phường này, về cao nhân hay sao? Để càng thu hút ánh mắt người ngoài, để mời gọi sinh ý!"

Đạo sĩ tuôn một tràng liên hồi, nước bọt bay tứ tung.

Trần Tam Lang cuối cùng cũng hiểu ra cái "nhất thời như vậy, nhất thời sâu sắc" mà hắn nói. Thật là khiến người ta không biết nên khóc hay cười.

Đạo sĩ tiến thêm một bước, hai mắt sáng ngời, vươn tay ra trước mặt anh: "Mau đưa tiền đi, đây chính là vụ làm ăn đầu tiên của bản đạo kể từ khi xuống núi. Nghĩ đến mà lòng không khỏi có chút phấn khích đây này."

Trần Tam Lang suýt nữa bật khóc: "Ta không có nhiều tiền như vậy..."

Đạo sĩ nghe xong, lập tức tỏ vẻ thất vọng, gãi gãi mái tóc rối bù. Bỗng nhiên lại nâng bàn tính lên, tính toán chi li, lạch cạch gảy một hồi: "Vậy thì thế này, bản đạo chịu thiệt thòi chút vậy, ta sẽ bỏ bớt số lẻ cho ngươi, chỉ lấy 38 lạng 500 văn tiền thôi. Không thể ít hơn được nữa đâu. Hàng yêu trừ ma, bản đạo phải hao phí pháp lực, phải dùng pháp khí. Làm xong, còn phải đi tắm, gọi người đấm lưng bóp chân, ăn thêm bữa khuya này nọ, chi phí phát sinh cũng không hề thấp đâu. Quan trọng hơn là, bản đạo còn phải tiết kiệm tiền chứ, mua vài mẫu ruộng, xây một cái nhà, lấy một bà vợ đẹp như hoa như ngọc, tất cả đều cần tiền cả chứ!"

Nói xong, ánh mắt đạo sĩ thâm thúy, tràn ngập ước mơ về tương lai, hắn thì thầm nói: "Trở thành một vị đạo sĩ giàu có đến mức béo tốt, chính là lý tưởng lớn nhất của bản đạo!"

Trần Tam Lang chỉ biết trố mắt há hốc mồm lắng nghe. Trong suy nghĩ, cái gọi là hình tượng cao nhân sụp đổ ầm ầm. Đây mà là kỳ nhân dị sĩ, cao nhân thế ngoại gì chứ? Quả thực còn hơn cả thương nhân! Thảo nào hắn cứ luôn nhấn mạnh muốn được gọi là "Phú đạo", căn nguyên đều là ở đây.

Thấy anh ngây người không đáp lời, đạo sĩ có chút nóng nảy: "Sao rồi? Giá này rất phải chăng rồi đó. Ngươi đi tìm người khác mà xem, chắc chắn không có ai rẻ bằng bản đạo đâu. Trừ phi ngươi tìm phải kẻ giả danh lừa bịp, lúc đó ngươi còn mất mát lớn hơn."

Đây mới đúng là người biết buôn bán chứ.

Trần Tam Lang thở dài một tiếng, che mặt bỏ đi.

Đạo sĩ kêu lên: "Chúng ta đang nói chuyện vui vẻ mà, ngươi đi đâu thế? Chê đắt thì chúng ta có thể thương lượng lại mà, ta giảm thêm một thành cho ngươi thì sao?"

Trần Tam Lang đi nhanh hơn.

Truyện này được chuyển ngữ và biên tập bởi truyen.free, nguồn cảm hứng không ngừng cho thế giới văn chương.