Kìa, cá cắn câu rồi!

Hồng A Đại đã sống hơn nửa đời người, kinh qua bao sóng gió, vậy mà giờ phút này lại kích động như đứa trẻ. Ông chỉ ước gì có thể xông tới, tự tay kéo cần câu lên.

Trần Tam Lang khẽ mỉm cười, vung tay một cái. Đường cong mềm mại của chiếc cần câu vẽ nên một vệt sáng đẹp mắt trên không trung, rồi người ta thấy ngay lưỡi câu đang móc chặt một con cá lớn tròn mập, nặng ít nhất bốn, năm cân. Nó rơi "đùng" xuống bờ, vẫn còn giãy giụa đầy sức sống.

"Đại Khôi, hứng lấy cá!"

"Dạ!"

Đại Khôi như một mũi tên xông tới, vội vàng nắm chặt con cá lớn trong tay, gỡ móc rồi bỏ nó vào thùng nước. Trong thùng đã có sẵn gần nửa thùng nước, đủ để cá sống. Có thế, lúc làm thịt, cá sẽ tươi ngon hơn nhiều.

Trần Tam Lang ung dung thay mồi câu, lần thứ hai thả câu.

Việc Trần Tam Lang câu được cá trước cả Hồng A Đại khiến mọi người quanh đó không khỏi ngạc nhiên. Trong làng, Hồng A Đại là người đức cao vọng trọng, tài bơi lội và khả năng bắt cá dưới nước thì không ai bì kịp. Dù là đánh cá hay câu cá, ông nhận mình thứ hai thì không ai dám nhận thứ nhất, thậm chí còn có thể tay không bắt được cá ngay dưới nước. Kỹ thuật như vậy, quả thực có thể gọi là "phi thường kỳ diệu".

Thế mà, một lão ngư lão luyện giàu kinh nghiệm như vậy, lại để thua một thư sinh nhã nhặn ư? Đâu phải là thi tài đọc sách viết chữ. Nếu không phải mồi câu, cần câu đều do Hồng A Đại cung cấp, chắc mọi người đã nghi ngờ Trần Tam Lang dùng thủ đoạn đặc biệt nào đó rồi.

Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ còn một khả năng duy nhất: Trần Tam Lang chỉ là chó ngáp phải ruồi, đúng lúc con cá kia lại cắn câu của hắn thôi.

Điều này không khó hiểu. Cá bơi lội dưới nước hoàn toàn không theo quy luật nào cả. Có thể lúc đó, con cá ngẫu nhiên bơi đến chỗ Trần Tam Lang mà thôi.

Nghĩ vậy, mọi người đều thấy nhẹ nhõm hơn. Một con cá thì chẳng nói lên điều gì cả, phải đợi xem sau này thế nào mới biết thực hư.

Không chỉ riêng mọi người, ngay cả Hồng A Đại cũng nghĩ như vậy. Nhưng ông vừa mới ổn định tâm thần đôi chút, thì phao cần câu của Trần Tam Lang – vừa thả xuống nước không lâu – lại khẽ động đậy, rồi nhanh chóng chìm hẳn xuống. Xem chừng, con cá cắn câu lần này còn lớn hơn con trước nhiều.

Đúng như dự đoán, Trần Tam Lang vừa vung cần câu lên, một con cá lớn khác đã bị quăng văng lên bờ, dài hơn một thước. Vảy của nó lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới nắng.

Lúc này mới cách nhau được bao lâu? Dường như chỉ trong chớp mắt thôi!

Đại Khôi mặt mày hớn hở, không cần dặn dò cũng đã nhanh chóng t���i bắt cá bỏ vào thùng.

Con thứ hai! Công tử bắt cá, quả nhiên có một tay!

Đại Khôi chợt nhớ đến chuyện tối qua, trời tối mịt mà Trần Tam Lang vẫn bắt được ba con cá lớn. So với lúc đó, việc câu được hai con cá bây giờ cũng chẳng phải chuyện gì quá ghê gớm.

Đương nhiên, đó là suy nghĩ của riêng hắn. Người làng Hồng Gia thì không nghĩ vậy, ai nấy đều trố mắt nhìn. Nhưng họ còn chưa kịp hoàn hồn khỏi ngạc nhiên, thì bên kia, Trần Tam Lang đã hạ cần câu xuống lần nữa. Điều khiến người ta khó tin hơn nữa là, lưỡi câu vừa chạm nước, phao đã rung lên dữ dội.

Không nghi ngờ chút nào, lại là một con cá lớn mắc câu.

Ngồi bên kia, Hồng A Đại suýt chút nữa thì ngã ngửa: "Chuyện này là sao chứ? Tại sao cá dưới đầm lại cứ như đứng xếp hàng, con này nối tiếp con kia cắn câu của Trần Tam Lang vậy? Đúng là chuyện lạ chưa từng thấy bao giờ!"

Con thứ ba, con thứ tư, con thứ năm…

Trước ánh mắt gần như đờ đẫn của mọi người, từng con cá cứ thế được câu lên, rồi bỏ vào thùng.

Cái thùng chẳng lớn là bao ấy, chỉ chừng nửa canh giờ đã đầy ắp. Bên trong, cá chen chúc nhau, quẫy đuôi làm nước văng tung tóe.

Đại Khôi cười tít cả mắt, vội hét lên: "Lấy thùng, mau lấy thêm thùng rỗng nữa!"

Hồng Thủy Muội giật mình thon thót, vội vàng lấy một cái thùng khác chạy lại.

Chẳng mấy chốc, cái thùng ấy cũng lại đầy ắp.

Trong lúc ấy, Trần Tam Lang thu cần câu, đứng dậy nói: "Hôm nay đến đây thôi, không câu nữa. Về làm cá thôi!"

"Dạ!" Đại Khôi mặt mày hớn hở, vác ngay cái đòn gánh, đội hai thùng cá lên vai rồi đi. Lúc ăn cơm trưa, không còn phải nhận từng bát cháo loãng, không còn nghe thấy những lời bàn tán xì xào mắng họ ăn bám trong làng nữa. Giờ có hai thùng cá này thì đủ để hãnh diện rồi, xem đám thôn dân kia còn dám mắt chó coi thường người khác không!

Trong khi đó, phao câu của Hồng A Đại bên kia vẫn lặng lẽ nằm yên, không hề có chút động tĩnh nào. Ông đầy lòng nghi hoặc, không rõ vì sao. Nếu câu được một hai con thì còn có thể giải thích là "may mắn", nhưng người ta đã câu được đến hai thùng rồi, thì biết nói sao bây giờ?

Chẳng lẽ, điều này là vì họ là người lạ đến chăng?

Nhưng vô lý quá, cá có biết nhận người đâu!

Hồng A Đại chỉ thấy bán tín bán nghi, dở khóc dở cười. Ông cũng không cảm thấy có gì mất mặt, bởi Trần Tam Lang là ân nhân của gia đình mình, giữa họ cũng chẳng có gì phải tranh giành. Ông chỉ còn biết cười khổ một tiếng, thu cần rồi về làng.

Hai thùng cá, tính ra có hơn ba mươi con, nặng hơn một trăm cân. Số lượng ấy vốn không tính là nhiều nhặn gì. Những lúc bình thường, Hồng A Đại chỉ cần quăng một mẻ lưới cũng có thể thu hoạch tương tự. Nhưng vấn đề là lúc này, số cá đó lại trở nên vô cùng quý giá.

Tại sân nhà Hồng A Đại, người ta trải một cái thớt gỗ ra, cầm dao phay lên và bắt đầu làm cá. Cá nhiều, nên Đại Khôi cùng A Vũ cũng xắn tay áo vào giúp.

"A Đại bá, bác Bảy, thím Sáu và mấy người khác nói cá này từ Quy đầm, họ không muốn nhận, cũng không muốn ăn." Hồng Thiết Trụ đi vào, thấp giọng nói.

"Không ăn ư?" Hồng A Đại nhíu mày: "Đã đến nước này rồi, còn sợ cái này sợ cái kia gì nữa?"

Hồng Thiết Trụ gãi gãi đầu: "Con đã nói với họ rồi, nhưng họ nhất định không chịu nghe."

Hồng A Đại hỏi: "Hai ngày nay lên núi săn bắn, có thu hoạch gì không?"

Hồng Thiết Trụ lắc đầu: "Chỉ săn được một con vịt hoang. Nếu hầm canh thì mỗi người chẳng đủ m��t ngụm."

Hồng A Đại thở dài, đặt dao xuống: "Để ta đi tìm họ nói chuyện xem sao." Ông vội vã bước ra ngoài.

Cuộc đối thoại của hai người lọt vào tai Trần Tam Lang. Hắn khẽ trầm ngâm: "Những lời đồn đại về sự kiêng kỵ thì nơi nào cũng có, và người ta cũng có lý do riêng để chú trọng. Nhưng trong tình cảnh sắp cạn lương thực, đói bụng đến nơi mà vẫn không dám ăn, thì quả là có vẻ cổ hủ, không biết tùy cơ ứng biến."

Hay là, trong đầm Quy này thật sự có điều gì mờ ám, khiến cá ở đó không thể ăn được?

Khóe miệng Trần Tam Lang khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh.

Hồng Thiết Trụ cố ý xích lại gần Hồng Thủy Muội, phụ giúp làm cá. Hồng Thủy Muội liếc nhìn hắn: "Họ không dám đến ăn cá, vậy ngươi không sợ ư?"

Nghe vậy, Hồng Thiết Trụ lập tức vỗ ngực, lớn tiếng nói: "Ta sợ gì chứ? Có bao nhiêu ăn bấy nhiêu!"

Thiếu nữ hừ một tiếng: "Cá này đâu phải do ngươi bắt, còn đòi ăn bao nhiêu là sao?"

Lần này, Hồng Thiết Trụ nhất thời có chút nhụt chí. Những con cá này đều do Trần Tam Lang câu được, nhưng vấn đề là họ vẫn bị coi là kẻ trộm. Ăn cá của kẻ trộm, chẳng phải là mang tiếng trộm cắp sao? Nhưng nếu không ăn, bụng lại trống rỗng, không có sức. Một ngày không có thịt, cả người rệu rã, làm sao mà lên núi săn bắn được nữa chứ...

Một lát sau, Hồng A Đại trở về với vẻ mặt không vui. Chẳng cần hỏi cũng biết kết quả: các thôn dân vẫn không chịu đến ăn cá.

"Họ không ăn, chúng ta ăn!"

Hồng A Đại lớn tiếng nói. Cả ngày hôm nay ông đã quá mệt mỏi, bữa trưa chỉ được chút cháo loãng, chẳng thấm vào đâu. Giờ thì cảm giác bước đi còn lảo đảo, đến nông nỗi này rồi, còn sợ gì thần linh quở trách hay không? Ăn no cái bụng lúc này còn quan trọng hơn gấp vạn lần những vị Thần Phật trên trời!

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được khuyến khích.