Sắc trời đã tối, mưa gió vẫn chưa ngớt, nhưng đã nhỏ hạt hơn.

Trần Tam Lang che ô đưa Hứa Quân về võ quán. Suốt dọc đường, bóng người thưa thớt, chỉ có hai người họ vai kề vai bước đi.

"Thực ra số tiền ấy không phải do quý nhân giúp đỡ đâu." Trần Tam Lang mở lời.

Hứa Quân mỉm cười đáp: "Ta đương nhiên biết."

Trần Tam Lang bèn kể lại tỉ mỉ câu chuyện cho nàng nghe. Hứa Quân nghe rất hứng thú, đến đoạn con cua và con cá tinh hai kẻ ấy cãi nhau, nàng không nhịn được bật cười duyên dáng: "Không ngờ con cá tinh kia còn thích làm đẹp nữa, đúng là có cá tính thật."

Nàng ngừng một lát, rồi nói tiếp: "Vậy hai chúng nó ở bên hà bá miếu, lại ở chung một chỗ, chẳng phải ngày nào cũng đánh nhau sao?"

Trần Tam Lang khẽ nhếch môi cười: "Đánh thì đánh chứ sao, chẳng qua chúng nó cũng chỉ mạnh miệng thôi, chứ đâu dám làm càn."

Cả hai con yêu vật đều bị cấm chế trên người, không thể làm chuyện xấu, sợ bị Ngao Khanh Mi trách phạt thì nào dám làm bừa.

Qua chuyện này, hai yêu tướng dưới trướng Ngao Khanh Mi ngày càng thành thạo trong việc quản lý hà bá miếu, dần dà hương hỏa sẽ dồi dào, giúp nàng nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, chắc chắn có thể đẩy nhanh tốc độ hồi phục rất nhiều.

Nghĩ lại, hắn thật sự kỳ vọng đến khoảnh khắc con cá chép đỏ khôi phục tu vi, hóa thành người, chắc hẳn sẽ như trong mộng, là một thiếu nữ xinh đẹp, thanh thoát và linh động.

Vừa trò chuyện, bất tri bất giác đã đến cửa võ quán, cũng là lúc chia tay.

Trần Tam Lang chợt lấy ra một cái bọc nhỏ, đặt vào tay Hứa Quân: "Đây là chút tiền, nàng cầm lấy mà dùng, nữ hiệp giang hồ cũng cần tiền để ăn uống chứ."

Hứa Quân gật đầu, đưa tay nhận lấy, trên người nàng quả thực chẳng còn bao nhiêu tiền. Nếu đến ngày mười lăm tháng năm mà phụ thân vẫn chưa về, nàng sẽ phải lên đường đi Động Đình hồ, xa xôi vạn dặm, dọc đường chắc chắn tốn không ít tiền, dù người mang võ công nhưng nàng không muốn đi trộm cướp.

Cầm cái bọc tiền, lòng nàng cảm động khôn tả, khẽ ngẩng mặt lên nhìn Trần Tam Lang: "Tam Lang, ngày ta đi, ta sẽ không nói lời cáo biệt, chàng cũng đừng đến tiễn ta. Bởi vì ta sợ rằng khi nhìn thấy chàng, ta sẽ không nỡ rời đi."

Lòng Trần Tam Lang khẽ run, đây là lần đầu tiên hắn nghe Hứa Quân nói những lời đầy tình ý như vậy. Hắn không kìm được ôm chặt nàng vào lòng: "Ngày nàng đi, ta cũng sẽ đi. Nàng đi Động Đình, ta về Dương Châu."

Hắn quyết định đi Dương Châu sớm hơn dự định, muốn chuẩn bị thật kỹ lưỡng, đầy đủ hết sức để nghênh tiếp khoa thi Hương. Lần thi này cực kỳ trọng yếu, một khi không đỗ, sẽ phải đợi thêm ba năm. Giữa bao biến số khôn lường, thiên cơ khó đoán, hiểm họa bủa vây, hắn nhất định phải nhanh chóng đạt được công danh cao hơn mới có thể an ổn.

Khi thi đỗ cử nhân, thậm chí tiến sĩ, thân phận địa vị sẽ hoàn toàn khác biệt. Dù cho Nguyên Ca Thư muốn đối phó hắn, cũng phải có kiêng dè. Dù sao triều đình hiện tại vẫn còn đó, công khai ám sát một vị cử nhân hay tiến sĩ sẽ gây ảnh hưởng ác liệt, tội danh đó khó mà gánh vác nổi.

"Tam Lang, viết cho ta một bài thơ đi. Sau khi ly biệt, ta đọc thơ sẽ như có chàng bên cạnh."

Giai nhân thỉnh cầu, tự nhiên Trần Tam Lang không thể từ chối. Hắn khẽ suy tư, nghĩ ra một bài, bèn ngâm lên: "Gặp gỡ thì khó, biệt ly cũng khó, gió đông vô lực trăm hoa tàn; Tằm xuân đến chết tơ mới hết, nến cháy thành tro lệ mới cạn; Sáng soi gương mái tóc mây đổi khác, đêm ngâm thơ trăng lạnh lẽo hẳn hay; Động Đình lần đi không bao đường xa, Thanh Điểu ân cần sẽ tìm đến thăm."

Hứa Quân nghe xong, không khỏi có chút sững sờ, trong miệng nàng lẩm nhẩm nhiều lần hai câu: "Tằm xuân đến chết tơ mới hết, nến cháy thành tro nước mắt mới cạn."

Khắc ghi trong lòng, nàng đột nhiên kiễng cao mũi chân, như chuồn chuồn lướt nước hôn nhẹ lên môi Trần Tam Lang, rồi nhanh chóng bước vào võ quán, khép cửa lại, dựa vào cánh cửa mà nước mắt rơi như mưa.

Chia ly, một nụ hôn càng thêm sâu đậm.

Trần Tam Lang chép miệng, như còn đang dư vị, đột nhiên reo lên: "Quân nhi, nàng hôn ta rồi, sau này phải chịu trách nhiệm với ta đó nha."

Bên trong, Hứa Quân nghe thấy, ngượng đến đỏ bừng cả mặt, nàng tàn nhẫn vò vò góc áo, cứ như thể góc áo đó chính là Trần Tam Lang: "Tên tiểu tặc đáng ghét này, được lợi còn làm bộ làm tịch, kêu to như vậy không sợ hàng xóm nghe thấy sao, đúng là đồ không biết xấu hổ..."

Mấy ngày sau đó, họ không gặp lại nhau.

Trần Tam Lang sinh hoạt rất có quy luật, việc tu luyện và học văn chương đều tiến triển song song, không bỏ lỡ thứ gì. Đến buổi tối, hắn lại như trước đây, bưng một cuốn sách đến bên giếng nước sân vườn, thản nhiên đọc sách.

Quả nhiên, trong giếng, con cá chép đỏ hiện lên, nhẹ nhàng đung đưa đuôi, khẽ gảy làn nước giếng mát lạnh.

Ngày đó, Trần Tam Lang đến hà bá miếu thị sát, quả nhiên thấy trong miếu đã có chút hương hỏa. Trên bệ thờ trong miếu, pho tượng thần được cung phụng không còn là thân cá mặt người, cũng chẳng phải con cua, mà đã đổi thành một vị Long Nữ với khuôn mặt thanh tú mà nghiêm nghị.

Chắc hẳn là do Ngao Khanh Mi sắp xếp, cũng có thể tránh khỏi việc hai tên yêu tướng tranh đấu lẫn nhau.

Trần Tam Lang chỉ đứng ở bên bờ một lát, vẫn chưa triệu kiến Giải và Hùng Tinh, rồi liền rời đi. Giải và Hùng Tinh cũng chẳng hay hắn đã đến, giờ đây cả hai được Ngao Khanh Mi quản lý nên không dám làm càn, bình thường đều đàng hoàng ẩn mình dưới nước, không dám gây chuyện.

Về đến nhà, Trần Tam Lang kể cho mẫu thân nghe về việc hắn chuẩn bị đi Dương Châu thi cử trong thời gian tới. Trần Vương Thị đương nhiên không phản đối, bởi đối với người đọc sách, khoa cử lớn hơn trời, không thể qua loa đại khái. Đi sớm chắc chắn tốt hơn đi muộn, nếu sát ngày mới đi, quá vội vàng, lỡ đâu không hợp khí hậu mà sinh bệnh, thì hỏng hết việc.

Trần Tam Lang nói với mẫu thân rằng Hứa Quân có lẽ sẽ đi hội hợp với Hứa Niệm Nương, và cũng có thể rời khỏi Kính Huyền.

Trần Vương Thị vừa nghe, lập tức có chút không yên tâm. Con trai và Hứa Quân chỉ mới đính hôn, còn nhiều biến số, nếu cứ thế mà đi không trở lại, thì phải làm sao?

Trần Tam Lang cười an ủi nàng, nói rằng hai người đã có ước định nên sẽ không dễ dàng thay đổi, cứ yên tâm đi.

Nói chuyện một lát, Trần Vương Thị mới an tâm, trong miệng lẩm bẩm, nhưng vẫn trách Hứa Niệm Nương làm việc không đáng tin cậy, chạy ngược chạy xuôi, để con gái như hoa như ngọc phải chịu khổ...

Trần Tam Lang còn nói Giải đang chờ ở Nam Dương phủ, đến lúc đó sẽ hội hợp, che giấu chuyện này.

Việc hắn được đặc cách có tư cách thi Hương Kim Giới đã truyền khắp trong huyện. Dương lão tiên sinh, Hà Duy Dương và những người khác đều thay hắn vui mừng, mấy ngày nay cũng đã tới thăm hỏi, không cần nói thêm.

Trong nhà nhận được một trăm lạng bạc ròng, những món nợ đã vay trước kia đương nhiên có thể trả lại, vốn dĩ số tiền vay đó cũng chưa dùng đến. Sau đó, Hoa thúc đi khắp nơi dò hỏi tình hình, chuẩn bị mua ruộng đất, rất bận rộn. Chẳng qua việc mua ruộng đất là chuyện không nhỏ, chưa có ruộng đất tốt, địa điểm tốt thì không nên vội vàng ra tay; mà ruộng đất tốt, địa điểm tốt lại khó tìm, phải xem cơ hội mới được.

Kỳ thực việc mua ruộng đất cũng không vội, Trần Tam Lang dặn dò Hoa thúc và tiểu Thúy, bất kể thế nào, cuộc sống trong nhà vẫn phải tốt đẹp, càng không được để phu nhân quá mệt nhọc.

Xử lý xong xuôi các loại việc vặt, cuối cùng hắn đem cái rương chứa kim ngân châu báu trầm xuống giếng – trước đó hắn đã lấy ra một phần, cất giữ bên người để dự phòng, đương nhiên không chỉ là mấy chục lạng bạc đã lấy ra trước mặt mọi người.

Vào ngày mười lăm tháng năm ấy, đến lúc xế chiều, Trần Tam Lang rốt cuộc không kìm nổi mà chạy đến võ quán, chỉ thấy cửa quán đóng chặt, khóa bằng một chiếc khóa đồng.

Từ trước đến nay, bất kể trong võ quán có người hay không, cửa chưa từng bị khóa như vậy.

Trần Tam Lang liền biết, Hứa Quân đã rời đi rồi.

Lần này đi, không biết đến bao giờ mới có thể gặp lại.

Đứng ở ngoài cửa, hắn đứng lặng hồi lâu, rồi thở dài một tiếng. Lập tức bước nhanh quay về nhà, vác túi sách hành lý, muốn ra khỏi thành ngồi thuyền đi Dương Châu.

"Con trẻ này cũng thật là, sao mà hấp tấp vậy? Đã quyết định đi hôm nay, sao không nói trước với mẹ từ hôm qua, để mẹ còn chuẩn bị chút đồ?" Trần Vương Thị hơi trách móc nói.

Trần Tam Lang cười nói: "Những thứ cần chuẩn bị, con đều đã chuẩn bị ổn thỏa rồi, mẹ đừng lo lắng."

"Nhưng giờ đã là buổi chiều rồi, còn có thuyền không?"

"Có chứ, từ sáng đến tối, bến tàu lúc nào cũng có thuyền."

"Nhất thiết phải đi ngay bây giờ sao, không bằng ngày mai..."

Trần Tam Lang trầm ngâm một lát: "Con đã hẹn kỹ với người ta rồi... Thôi mẹ ạ, mẹ giữ gìn sức khỏe nhé, con thi xong khoa Hương, khoảng tháng chín sẽ quay về."

Hắn dừng một lát: "Không cần đưa con ra bến tàu đâu."

Dứt lời, hắn bước ra khỏi cửa.

Trần Vương Thị giậm chân thốt lên: "Đứa nhỏ này, sao mà làm việc vội vàng thế?"

Chẳng qua, những biểu hiện từ đầu năm đến nay của Trần Tam Lang đã đủ khiến nàng cảm thấy yên tâm.

Trần Tam Lang bước nhanh ra khỏi thành, thuê một chiếc thuy��n ô bồng – Kính Huyền không có thuyền thẳng tới Dương Châu, nhất định phải đến Nam Dương phủ trước để đổi chuyến mới được.

Sở dĩ hắn nhất định phải xuất phát ngay lúc này, chính là vì đã nói với Hứa Quân: Ngày ấy, nàng đi Động Đình, ta đi Dương Châu.

Đã nói rồi, liền không thể quên. Dù cho người kia không nhìn thấy, nhưng nàng nhất định sẽ biết.

Đứng ở đầu thuyền, chắp tay, hắn đột nhiên nhìn thấy phía sau Kính Hà một trận gợn sóng cuồn cuộn. Nhìn kỹ lại, chẳng phải là một con cua to lớn và một con cá tinh khổng lồ đó sao?

Chúng nó sao lại biết mình sắp đi xa?

À, chắc hẳn là Ngao Khanh Mi đã dặn dò, muốn hai kẻ càu nhàu này đến tiễn, cũng thật là có lòng.

Trần Tam Lang vốn dĩ đang có chút tâm trạng thương cảm, bỗng trở nên rộng rãi sáng sủa, bật cười.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.