Sương mù dần tan.

Thị trấn nhỏ phủ đầy bụi thời gian qua lần nữa hiện ra dưới ánh mặt trời. Cùng với cái chết của U Ảnh, màn đêm vốn giam cầm nơi đây bấy lâu cũng theo đó mà tan biến.

La Đức thu lại trường kiếm. Hắn nhìn chăm chú vào đống tro bụi trắng xóa trên mặt đất, đó chính là tàn tích U Ảnh để lại. Dưới ánh mặt trời, chúng tản ra ánh sáng dịu nhẹ. La Đức trầm mặc một lát, rồi ngồi xổm xuống, lấy ra từ đó một khối đá quý màu trắng sữa, trong suốt như ngọc.

Linh Hồn Chi Hạch.

Sinh vật cấp S BOSS rơi ra Linh Hồn Chi Hạch cũng chẳng có gì lạ. Dù sao, một sinh vật có thể trở thành BOSS cấp S ắt hẳn phải sở hữu ma lực cường đại đến một mức độ nhất định. Qua năm tháng tích lũy, việc chúng ngưng tụ Linh Hồn Chi Hạch trong cơ thể còn dễ dàng hơn so với ma thú thông thường. Giờ đây, vật phẩm này đã trở thành chiến lợi phẩm của La Đức.

Nhưng La Đức không lãng phí quá nhiều thời gian vào những thứ này. Hắn thu dọn qua loa, rồi xoay người, bước những bước chân có phần mệt mỏi tiến về phía lối vào quảng trường. Dù trận chiến với U Ảnh không tiêu hao quá nhiều thể lực của hắn, nhưng về tinh thần thì lại vô cùng mệt mỏi. Dù La Đức không thể hiện rõ điều gì trên nét mặt, nhưng những bước chân nặng nề của hắn vẫn cho thấy sự mệt mỏi đó.

Thấy bóng dáng La Đức xuất hiện trở lại, Li Jie và Mays cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Họ vội vã chạy tới, quan tâm hỏi han tình hình của hắn. Tuy nhiên, ngoài dự đoán của họ, tâm trạng của La Đức dường như không mấy tốt. Hắn chỉ bình thản đáp lại vài câu, rồi sau đó liền lảng sang chuyện khác, không muốn nói thêm gì.

Thấy biểu hiện của La Đức, Li Jie và Mays hiếu kỳ nhìn nhau, nhưng không hỏi thêm nữa. Họ nhận thấy tâm trạng La Đức dường như không tốt, dù không rõ chuyện gì đã xảy ra khi hắn đối mặt với U Ảnh trong màn sương dày đặc, nhưng rõ ràng La Đức không có ý định nói nhiều về chủ đề này.

Li Jie là một cô gái thông minh lanh lợi. Mays cũng là một thương nhân từng trải. Nếu La Đức tâm trạng không vui, họ cũng rất biết điều mà giữ im lặng, không hỏi thêm về chuyện này nữa.

Trên thực tế, những thắc mắc liên quan đến U Ảnh không đọng lại trong lòng họ quá lâu. Bởi vì rất nhanh, sự chú ý của họ đã đổ dồn vào một chuyện khác ——— cuối cùng họ cũng sắp rời khỏi nơi quỷ quái này rồi!

Nói thật, từ khi phi thuyền bị hỏng cho đến lúc ba người họ rời khỏi sơn cốc, vỏn vẹn chỉ có hai ba ngày. Nhưng vì những gian nguy trên đường đi, họ đều cảm thấy thời gian như kéo dài đến mấy chục ngày. Rừng rậm hiểm nguy, những cuộc tập kích bất ngờ, thị trấn kỳ quái — tất cả những áp lực vô hình này đều khiến người ta cảm thấy khó thở.

Chính vì lẽ đó, khi ba người nhìn thấy thị trấn dưới chân núi, ngay cả La Đức vốn luôn bình tĩnh cũng lộ ra vẻ mặt như trút được gánh nặng. Càng không cần phải nói đến thương nhân mập mạp đang kích động như vừa sống sót từ cõi chết, cùng với Li Jie hưng phấn không ngừng.

Khê Mộc Trấn nằm dưới chân dãy núi Pafield, thuộc khu vực biên giới, là một nơi vô cùng bình yên. Trong trò chơi, nơi đây vì gần Hoàng Hôn Sâm Lâm nên từ trước đến nay luôn là nơi tập trung của những người chơi mới. Năm đó La Đức cũng từng ở đây một thời gian, nên đối với từng cọng cây ngọn cỏ nơi này đương nhiên là quen thuộc vô cùng. Thậm chí hắn vẫn có thể gọi tên đa số người dân nơi đây một cách dễ dàng ——— nhưng khi bước đi trên con phố yên tĩnh, nhìn những nhân vật vốn thuộc về trò chơi giờ đây lại hóa thành những con người sống động, tâm trạng La Đức vẫn có chút kỳ lạ.

Mặc dù mọi người còn rất nhiều việc phải làm, nhưng hiện tại, một chiếc giường êm ái thoải mái và những món mỹ vị ngọt ngào mới là điều họ quan tâm nhất. Sau khi lấp đầy bụng tại quán trọ trong trấn nhỏ, ba người liền không thể chờ đợi hơn nữa mà lao vào chiếc giường mềm mại, rồi chìm sâu vào giấc mộng.

Khi La Đức mở mắt, trời đã là quá trưa ngày hôm sau.

Ánh nắng ngoài cửa sổ dịu dàng ấm áp, xuyên qua khung cửa sổ gỗ đổ xuống sàn nhà, mang đến cảm giác thoải mái và hơi thở bình yên quen thuộc.

"Hô..."

La Đức thở phào nhẹ nhõm, hắn vươn tay ra, cẩn thận nhìn vết thương trên đó, đồng thời cử động cơ thể. Ngực trái vẫn còn đau âm ỉ.

Điều này một lần nữa kéo La Đức, người ban đầu vẫn còn chút mơ hồ, trở về thực tại.

Đây không phải là mơ.

Lần đầu tiên, La Đức cảm nhận được sự chân thật khi sống trong thế giới này.

Cuộc sống hỗn loạn và nguy hiểm những ngày trước đó khiến người ta có cảm giác mơ hồ, không chân thật. Có vài lần La Đức tỉnh dậy từ trong mộng, vẫn nghĩ mình đang mơ, những trận chiến, những quái vật kia chỉ là phản ứng bản năng trong giấc mơ mà thôi. Nhưng giờ đây, khi nguy hiểm đã qua đi, cuộc sống bình yên lại hiện ra trước mắt, thì cảm giác chân thật rõ ràng này càng lúc càng mãnh liệt.

Vậy, mình nên đi đâu đây?

"Cốc cốc cốc."

Tiếng gõ cửa trầm thấp vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của La Đức, hắn ngẩng đầu nhìn về phía cửa.

"Mời vào."

Theo tiếng của La Đức, cánh cửa chậm rãi mở ra, rồi một thiếu nữ tóc vàng bước vào. Trên tay nàng cầm băng vải sạch sẽ và một chậu nước trong. Thấy La Đức đang ngồi trên giường, thiếu nữ đầu tiên lộ ra một nụ cười dịu dàng hoạt bát, sau đó mới lên tiếng hỏi thăm.

"La Đức tiên sinh, thân thể ngài thế nào rồi?"

"Cũng khá, không có vấn đề gì."

Đối với sự quan tâm của thiếu nữ, La Đức khẽ gật đầu, xem như đáp lễ. Mặc dù biểu hiện của hắn không mấy nhiệt tình, nhưng hiển nhiên Li Jie cũng đã quen với phản ứng của La Đức. Vì vậy nàng chỉ nhẹ nhàng nở nụ cười, không nói thêm gì mà đến bên cạnh La Đức, bắt đầu chuẩn bị thay băng.

Nhìn thiếu nữ đang cúi đầu, La Đức trong lòng cười khổ. Thực ra, hắn không phải không muốn thể hiện nhiệt tình hơn một chút. Đóng vai một kẻ lạnh lùng kiếm tiền chẳng có ý nghĩa gì. Hắn đã qua cái tuổi thích tỏ vẻ ngầu rồi, điều đó chẳng còn thú vị nữa.

Nhưng La Đức lại không thể thay đổi, điều này bắt nguồn từ một thói quen đã ăn sâu vào hắn. Khi còn rất nhỏ, vì khuôn mặt giống hệt em gái, hắn không ít lần bị bạn bè và bạn học chế giễu là "trông như đàn bà". Điều này hiển nhiên không phải lời khen đối với một người đàn ông. La Đức vẫn luôn rất để tâm đến khuôn mặt của mình, vì vậy khi tiến vào trò chơi Long Hồn Đại Lục, hắn đã không giống nhiều người chơi khác lựa chọn kỹ thuật "quét hình tái hiện" tiên tiến, mà lại chọn hình tượng nhân vật có sẵn trong game. Mà lúc đó, La Đức còn quá nhỏ để có thể đối kháng, nên hắn chỉ có thể cố gắng tỏ ra lạnh lùng, ít khi cười để thể hiện mình là đàn ông, chứ không phải kiểu phụ nữ yếu đuối đó.

Đây là một giai đoạn "Trung Nhị" mà ai cũng trải qua. Cùng với sự trưởng thành về tuổi tác, La Đức cũng không còn câu nệ vào những chuyện nhỏ nhặt này nữa. Nhưng đáng tiếc là hắn rất nhanh nhận ra điều này dường như đã trở thành một thói quen, không tài nào thay đổi được. Hơn nữa, sau đó hắn trở thành hội trưởng của Công Hội game online mạnh nhất toàn bộ Long Hồn Đại Lục, cũng buộc phải lựa chọn cách thể hiện bình tĩnh nội liễm để dẫn dắt và thống trị Công Hội. Và giờ đây, khi tính cách đã định hình, việc thay đổi một lần nữa cũng không hề dễ dàng.

Tuy nhiên, những điều này chỉ là vấn đề nhỏ.

Cơn đau từ vết thương khiến La Đức thu lại suy nghĩ. Hắn nhìn thiếu nữ đang nhẹ nhàng lau chùi vết thương trên ngực mình, rồi lại chợt nhớ đến một chuyện khác.

"Li Jie."

"Có chuyện gì vậy, La Đức tiên sinh?"

"Tiếp theo, cô có dự định gì không?"

Nghe La Đức hỏi vậy, cơ thể thiếu nữ khẽ run lên, động tác tay cũng hơi khựng lại. Sau đó, nàng khẽ thở dài, bất đắc dĩ cúi đầu xuống.

"Nói thật, tôi cũng không rõ lắm, La Đức tiên sinh."

"Còn đồng đội của cô đâu? Chẳng lẽ cô không có nơi nào để trở về sao?"

"Dù tôi có trở về, cũng chỉ còn lại một mình tôi..."

Nói đến đây, giọng Li Jie có chút trầm thấp.

"Hơn nữa, dong binh đoàn cũng sắp giải tán rồi."

Thì ra là vậy.

Nghe Li Jie giải thích, La Đức cuối cùng cũng hiểu rõ tình cảnh của nàng.

Trong Long Hồn Đại Lục, các đoàn thể lính đánh thuê được chia thành ba cấp bậc. Cấp thấp nhất là đội lính đánh thuê, thường gồm năm sáu mạo hiểm giả hợp thành một tổ, nhiều nhất không quá mười người. Loại tổ chức này rất phân tán, hơn nữa không có quy định gì đặc biệt, chỉ cần đăng ký tại hiệp hội lính đánh thuê, bất kỳ ai cũng có thể thành lập một tiểu đội như vậy.

Tiếp theo là dong binh đoàn, số lượng thành viên ít nhất cũng phải từ mười người trở lên. So với những đội lính đánh thuê ô hợp, dễ hợp dễ tan kia, dong binh đoàn đã đi vào quỹ đạo chính quy. Họ không chỉ cần điền thông tin chính thức vào hồ sơ báo cáo cho hiệp hội lính đánh thuê, mà còn nhận được một số trợ giúp từ hiệp hội, thậm chí có thể có được căn cứ của riêng mình.

Trên nữa là hội lính đánh thuê, số lượng thành viên của họ đều từ một trăm người trở lên. Những Công Hội lính đánh thuê này không chỉ có thực lực mạnh mẽ, nắm giữ căn cứ và cứ điểm riêng, thậm chí còn nhận được sự chống đỡ trực tiếp từ chính phủ hoặc các thương hội. Một số Công Hội lính đánh thuê lớn mạnh còn sở hữu cả lãnh địa và thành thị riêng, sức ảnh hưởng cũng vô cùng nổi bật.

Sự phân chia cấp bậc các đoàn thể lính đánh thuê này không chỉ đơn thuần thể hiện thực lực và danh vọng hiện tại, mà thậm chí còn ảnh hưởng đến việc họ được giao nhận nhiệm vụ. Một đội lính đánh thuê không thể nhận nhiệm vụ cấp Công Hội, cho dù họ có muốn nhận, cũng sẽ bị hiệp hội lính đánh thuê trực tiếp từ chối. Dù cuối cùng họ có hoàn thành nhiệm vụ, cũng sẽ không được công nhận. Đương nhiên, các tiểu đội lính đánh thuê thông thường cũng chẳng có thực lực để hoàn thành nhiệm vụ cấp Công Hội đâu.

Mặc dù dong binh đoàn và hội lính đánh thuê được hưởng không ít đặc quyền, nhưng chúng cũng không phải không có áp lực. Hiệp hội lính đánh thuê sẽ chấm điểm cho mỗi đoàn thể dựa trên mức độ nguy hiểm và tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ mà họ đảm nhận. Sau một năm, nếu điểm hoàn thành nhiệm vụ không đủ, hiệp hội lính đánh thuê sẽ cưỡng chế giải tán những dong binh đoàn không đạt tiêu chuẩn. Ngay cả những Công Hội lính đánh thuê cũng sẽ bị cưỡng chế giáng cấp thành dong binh đoàn.

Việc Li Jie biểu hiện sa sút như vậy cũng có liên quan đến điều đó. Dong binh đoàn của nàng ban đầu chỉ là một đoàn thể quy mô nhỏ, mười mấy người. Nhưng hiện tại, vì nhiệm vụ lần này, chỉ còn lại một mình nàng là người may mắn sống sót, thậm chí cả đoàn trưởng cũng đã chết. Với tình hình này, dong binh đoàn căn bản không thể duy trì. Mặc dù bây giờ vẫn là mùa xuân, còn một khoảng thời gian dài đến cuối năm, nhưng một mình Li Jie căn bản không có cách nào vực dậy một dong binh đoàn. Huống chi nàng chỉ là một Linh Sư, căn bản không có sức chiến đấu, dù có muốn tự mình làm thì cũng chỉ là hữu tâm vô lực mà thôi. Xét từ tình hình hiện tại, dong binh đoàn của Li Jie chỉ còn cách ngoan ngoãn giải tán. Với vai trò Linh Sư, một nghề nghiệp phụ trợ đặc thù, việc thiếu nữ gia nhập các đội khác cũng không khó khăn gì.

Nhưng nhìn tình hình hiện tại, Li Jie dường như không có ý định rời đi.

"Cô không muốn rời đi sao?"

Đối mặt với câu hỏi của La Đức, thiếu nữ rất kiên quyết gật đầu.

"Vâng, La Đức tiên sinh, dù sao họ là những người đầu tiên cưu mang tôi. Hơn nữa, ở đây, tôi và mọi người có mối quan hệ thân thiết như người nhà... Tôi, tôi thực sự không muốn dong binh đoàn này cứ thế biến mất."

Nói đến đây, mắt Li Jie đỏ hoe, nhưng nàng cắn môi, không hề nao núng vì thế.

"Họ đã ra đi, ít nhất... Ít nhất tôi hy vọng có thể nỗ lực để chứng minh rằng dong binh đoàn này vẫn có thể tồn tại."

"Nhưng xét theo tình hình hiện tại, nếu cô không tìm đủ người, thì việc dong binh đoàn giải tán chỉ là vấn đề thời gian mà thôi."

"Đúng vậy."

Li Jie không hề lảng tránh điều đó, bản thân nàng cũng rất rõ vấn đề nằm ở đâu. Tuy nhiên, thiếu nữ không hề có ý từ bỏ.

"Nhưng mà, tôi vẫn không muốn từ bỏ, La Đức tiên sinh. Giống như ngài từng nói với tôi, nếu đã sống sót, thì nhất định phải làm điều gì đó có ý nghĩa. Mặc dù bây giờ tôi chưa biết mình có thể làm được đến đâu, nhưng tôi vẫn hy vọng có thể thử một lần."

Nhìn vẻ mặt kiên định của thiếu nữ, La Đức chợt nảy ra một ý kiến, hắn trầm mặc một lát r���i mở miệng nói.

"Nếu đã vậy, ta có một đề nghị."

"Đề nghị gì vậy, La Đức tiên sinh?"

Nghe La Đức nói vậy, Li Jie vội vàng ngẩng đầu lên, căng thẳng nhìn hắn. Dù mới tiếp xúc với La Đức chưa được mấy ngày, nhưng kiến thức uyên bác và thực lực cường đại của hắn đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Li Jie. Bất kể là Phong Xà, Sói Bạc hay U Quỷ, tất cả đều là những quái vật mà Li Jie chưa từng gặp, thậm chí chưa từng nghe nói đến. Không cần nói đến nàng, Li Jie có thể khẳng định rằng rất nhiều lính đánh thuê e rằng cũng chưa từng thấy qua những quái vật này. Thế nhưng La Đức lại nắm rõ nhược điểm và tập tính của chúng như lòng bàn tay, điều này quả thật khó mà tưởng tượng nổi.

Nàng không rảnh rỗi như Mays mà đi suy đoán thân phận thật sự của La Đức là ai. Giữa các mạo hiểm giả, điều này cũng không cần thiết. Chỉ cần biết hắn rất lợi hại, vậy đã đủ rồi.

Mặc dù Li Jie tự cho rằng mình đã chuẩn bị tâm lý đầy đủ, nhưng câu nói tiếp theo của La Đức vẫn khiến nàng kinh ngạc trợn tròn mắt, không thốt nên lời.

"Nếu cô đồng ý, hãy giao dong binh đoàn đó cho ta."

Mọi diễn biến tiếp theo của câu chuyện đều được cung cấp độc quyền tại truyen.free.