Khi La Đức đến Thánh Điện Đấu Trường, trời đã về trưa. Buổi khai mạc huy hoàng đã qua, lễ hội vốn náo nhiệt phồn hoa cũng bước vào giai đoạn lắng đọng đối lập, tựa như một con sóng biển, có đỉnh cao thì ắt có thung lũng. Phải nói Litia đã nắm bắt rất tốt thời điểm này. Sau một buổi sáng diễn ra lễ hội lộng lẫy, mọi người đều đã có chút mệt mỏi. Giờ khắc này, khắp Hoàng Kim Thành trôi nổi những giai điệu du dương, âm nhạc êm dịu cùng tiếng chuông ngân, mang đến cho người ta cảm giác tâm hồn an bình. Đây chính là cách để họ nghỉ ngơi thật tốt, sau đó chuẩn bị sẵn sàng đón đợi một đợt sóng khác.

Và ngay vào lúc này, La Đức cùng đoàn người đã được các Chiến Thiên Sứ dẫn dắt đến trước cổng lớn của Thánh Điện Đấu Trường.

Mãi cho đến giờ phút này, họ mới tận mắt chứng kiến sự vĩ đại và cao lớn đến nhường nào của đấu trường.

Là kiến trúc nổi tiếng nhất toàn bộ Mục Ân Công Quốc, Thánh Điện Đấu Trường không chỉ vang danh khắp nơi mà bản thân nó cũng hết sức bắt mắt. Đấu trường rộng 23.000 mét vuông, với bức tường bao cao đến 150 mét và những cổng vòm cỡ lớn, khiến người ta chỉ cần ngẩng đầu nhìn lên đã có thể cảm nhận được một luồng áp lực vô hình. Đặc biệt khi đứng ở phía dưới, ngước nhìn lên cao, thậm chí sẽ có cảm giác choáng váng, phảng phất bức tường cao vút tận chân trời kia sẽ đột ngột sụp đổ, chôn vùi tất cả bọn họ vào trong đó.

Nhìn Thánh Điện Đấu Trường trước mắt, Joy cùng Rando và những người mới khác đều không khỏi nuốt nước miếng. Đương nhiên, họ không thể như La Biss và Kristy mà dùng ánh mắt thuần túy thưởng thức và thán phục để ngắm nhìn kiến trúc huy hoàng này, vì các cô ấy không cần ra trận ở đây, đơn thuần chỉ là khán giả, nên không hề có áp lực. Thế nhưng Joy và những người khác lại khác. Vừa nghĩ đến buổi chiều mình phải lên sàn đấu tại đây, chiến đấu dưới ánh mắt dõi theo của gần mười vạn người, Joy và Rando đều không kìm được sự căng thẳng mà khẽ run rẩy...

Tuy nhiên, La Đức vẫn duy trì thái độ trấn định tự nhiên. Một mặt là vì vẻ mặt hắn vốn dĩ đã như vậy, mặt khác là bởi La Đức từng thi đấu tại Thánh Điện Đấu Trường trong trò chơi. Sau khi danh vọng của hắn tại Mục Ân Công Quốc đạt đến mức sùng bái, La Đức cũng từng phát động khiêu chiến để giành danh hiệu Thánh Điện Hộ Vệ Giả, và sau đó đã thành công. Khi ấy, hắn cũng từng chiến đấu tại Thánh Điện Đấu Trường dưới ánh mắt của gần mười vạn người. So với hiện tại, cũng chẳng có gì quá khác biệt.

"Chúng ta đi thôi."

Đương nhiên, La Đức cũng không phải không nhận ra sự thay đổi trong lòng những người khác. Thất Luyến vẫn là dáng vẻ cười hì hì tự nhiên như mọi khi, theo sau lưng hắn. Là một Nguyên Tố Lãnh Chúa, chuyện nhỏ nhặt như vậy nàng tất nhiên không để vào mắt. La Biss thì hoàn toàn không còn áp lực, nàng hiện tại cũng đã nghĩ thông suốt, dù sao mình cũng không cần ra trận, vì vậy cũng không còn căng thẳng đến vậy. Còn Li Jie... Trước khi đến đây, thiếu nữ vẫn rất bình tĩnh, nhưng giờ nhìn Li Jie đang nắm chặt hai tay đặt trước ngực, sắc mặt trắng bệch, nàng dường như cuối cùng cũng đã cảm thấy căng thẳng.

Trái lại, Annie thì vác tấm khiên Tinh Kim Trùng của mình, la hét ầm ĩ chạy tới chạy lui, cũng không biết nàng thực sự không hề căng thẳng chút nào, hay là cố ý thông qua biểu hiện khoa trương như vậy để giải tỏa sự căng thẳng của bản thân ——— căn cứ vào sự hiểu biết của La Đức về Annie, khả năng thứ nhất đúng là cao hơn một chút...

"Chúng ta đi thôi."

Hắn ho khan một tiếng, sau khi thu hút được sự chú ý của mọi người, liền mở miệng nói chuyện với họ. Sau đó, La Đức quay sang bên cạnh, vỗ vai Kristy rồi nhìn về phía Shana. Trước đó, những thành viên khác của đoàn lính đánh thuê cũng đã đến Hoàng Kim Thành, đương nhiên, họ cũng được sắp xếp ở trụ sở riêng. Tuy nhiên, bây giờ trận đấu sắp bắt đầu, họ đương nhiên không thể theo chân để cùng vào. Theo quy tắc của Trọng Hạ Tế, các thành viên của Công Hội dự thi sẽ được sắp xếp ở hàng ghế phía sau các đấu sĩ. Một là để tăng thanh thế, hai là để khoe khoang thực lực. Nhưng đối với đoàn lính đánh thuê Starlight vừa mới khởi đầu của La Đức, việc tăng thanh thế là điều không thể. Thế nhưng, La Đức vẫn để họ đến đây, mục đích chính là để những người này lĩnh hội được sức mạnh đoàn kết tập thể. Đồng thời, đây cũng là một thử thách, bởi La Đức rất rõ ràng nhóm người mình sẽ gặp phải tình huống gì tại Trọng Hạ Tế. Điều này đương nhiên sẽ ảnh hưởng đến sự gắn kết của đoàn lính đánh thuê, vì vậy hắn cố ý để phần lớn thành viên đoàn lính đánh thuê đi theo đến đây, bề ngoài là để cổ vũ cho mình, nhưng thực chất bên trong lại là để gây áp lực và rèn luyện toàn bộ đoàn lính đánh thuê. Bởi vì La Đức có thể xác định rằng, tại Trọng Hạ Tế, Starlight chắc chắn sẽ không được hoan nghênh, nhất định sẽ gặp phải sự thù ghét của đại đa số người. Trong tình huống như vậy, liệu những thành viên mới gia nhập đoàn lính đánh thuê có thể chống đỡ được áp lực lớn đến thế không?

Trước đây trong trò chơi, Starlight cũng từng vì quá mức hung hăng mà bị không ít người chơi căm ghét. Thậm chí người chơi còn từng thành lập liên minh phản Starlight để lật đổ họ. Khi đó, không ít người chơi gia nhập Starlight đều cảm thấy mình quả thực bị cả cộng đồng căm ghét, trở thành kẻ thù chung của toàn dân. Trong số đó, có không ít người đã chọn rời khỏi Công Hội vì không chịu nổi áp lực. Thế nhưng, cũng có rất nhiều người kiên cường chịu đựng áp lực mà ở lại, sau đó, họ đều trở thành nền tảng và trụ cột vững chắc cho sự phát triển lớn mạnh của Starlight. Hiện tại, La Đức cũng dự định dùng phương pháp tương tự để thử thách sự gắn kết của đội ngũ. Nếu không chịu được, tất cả đều có thể rời đi ——— điều này còn giúp hắn đỡ phải tốn công tìm hiểu, khảo sát sau này.

"Vậy thì Shana, Kristy giao cho cô đấy."

"Xin ngài cứ yên tâm, đại nhân."

Nghe mệnh lệnh của La Đức, Shana vội vàng gật đầu. Hiện tại, địa vị của nàng cũng là "nước lên thuyền lên", hơn nữa ở trong Starlight, Shana cũng coi như sống khá thoải mái. Bởi vì trong đoàn lính đánh thuê này, nàng rất ít khi nghe thấy người khác ngấm ngầm bàn tán rằng mình có được địa vị này là nhờ bán thân mê hoặc Đoàn trưởng. Điều này kỳ thực cũng không có gì bất ngờ, dù sao bên cạnh La Đức, có rất nhiều thiếu nữ xinh đẹp hơn Shana. Luận thân phận, Marlene cao quý hơn nàng; luận khí chất, Li Jie thanh thuần hơn nàng; luận vóc người, Annie nóng bỏng hơn nàng. Thẩm mỹ quan của đám lính đánh thuê đa phần cũng bình thường, họ đương nhiên không tin La Đức sẽ bỏ qua ba mỹ nữ đỉnh cấp kia mà lại chọn Shana, một người phụ nữ có tướng mạo tuy cũng khá ưa nhìn, vóc dáng cũng tạm được. Điều này ngược lại khiến Shana thoải mái hơn rất nhiều, đương nhiên, cũng buồn phiền rất nhiều ——— dù sao nàng cũng là con gái mà...

Tuy nhiên, chuyện sau đó chỉ là vấn đề riêng của Shana thôi.

Kristy đã ở cứ điểm lâu đến vậy, đã quen thuộc với đa số lính đánh thuê, nên cũng rất quen với việc được La Đức giao phó. Nàng không còn biểu hiện lần đầu thấy những lính đánh thuê này thì cứ núp sau lưng La Đức nữa. Mặc dù vẫn còn chút không muốn, nhưng nghe lời La Đức, cô bé vẫn rất ngoan ngoãn gật đầu, sau đó theo Shana đi vào cánh cửa lớn dẫn vào đấu trường.

Mãi đến khi bóng dáng Kristy khuất dạng, La Đức mới quay đầu lại.

"Chúng ta đi thôi."

Phòng chuẩn bị của Thánh Điện Đấu Trường tốt hơn rất nhiều so với đấu trường ngầm, không những không có bầu không khí âm u, khủng bố đó. Ngược lại, nó trông cực kỳ sáng sủa, những bức bích họa thần thánh được điêu khắc trên vách tường, trong phòng bày biện những chiếc bàn tinh xảo, trên tường treo lủng lẳng đủ loại vũ khí ——— đương nhiên, tất cả những thứ này chỉ là vật trang trí mà thôi.

Marlene cũng vào lúc này chạy đến. Điều khiến La Đức bất ngờ là, chỉ một buổi tối không gặp, thiếu nữ đã hoàn toàn thay đổi từ đầu đến chân... Đương nhiên, không phải nói Marlene đã đi chỉnh dung gì, mà là khoảnh khắc nhìn thấy Marlene, La Đức liền cảm thấy một luồng ánh sáng chói lóa ập vào mặt, khiến hắn gần như không thể nhìn thẳng.

Midu Tọa Chi Liên, Ác Mộng Pháp Bào, Nguyệt Thủ Hoàn, Bông Tuyết Khuyên Tai ——— từng món trang bị cấp Tiểu Thần Khí này, trong mắt La Đức đều tỏa ra ánh sáng chói lòa khắp nơi, suýt chút nữa làm mù đôi mắt cẩu độc thân thích nạp kim của hắn. Quả nhiên là dân bản địa nạp tiền không thể trêu chọc nổi! La Đức liều sống liều chết, vắt óc ra sức uy hiếp từ các đoàn lính đánh thuê lớn mới có được chút đồ vật, vậy mà vẫn không bằng một nửa số trang bị trên người Marlene. Mà dựa vào những trang bị này, La Đức cảm thấy dù Marlene có đứng trên đấu trường người chơi, đối phương nhìn thấy trang bị trên người nàng xong, e rằng cũng phải trực tiếp "Ca ca" một tiếng dứt khoát rồi rút lui đi thôi.

Tuy nhiên, đây tự nhiên là một chuyện tốt đối với La Đức. Hắn cũng từ điểm này nhận ra rằng gia tộc Xiannia đang giúp đỡ mình. Bằng không, không thể nào chỉ trong một buổi tối, Marlene đã thay súng chim bằng pháo, có được nhiều trang b�� xịn đến thế.

Mặc dù trang bị trước đây của nàng thực ra cũng không tệ?

Sau khi Marlene đến, nhân sự coi như đã tập hợp đủ. La Đức gật đầu với Marlene, còn Marlene thì đáp lại bằng một nụ cười có chút không tự nhiên. Tuy nhiên, La Đức không hề nhận ra điều này. Hắn vỗ tay một cái, rất nhanh, tất cả mọi người đều ngẩng đầu lên, nhìn về phía La Đức đang đứng trước mặt.

"Được rồi, ta nghĩ các ngươi hẳn là rất rõ ràng. Trận chiến của chúng ta sắp bắt đầu."

Nhìn mọi người trước mắt, La Đức mở miệng nói. Vẻ mặt hắn rất bình tĩnh, giọng điệu cũng rất bình tĩnh. Điều này vô hình trung khiến những người vốn còn chút căng thẳng đều không khỏi thả lỏng hơn đôi chút. Hơi thở của họ không còn dồn dập như trước, nhịp tim cũng không còn nhanh như lúc đầu.

"Ta nghĩ các ngươi còn rõ ràng hơn, trận đấu này, chúng ta không thể thua. Bên ngoài đều cho rằng chúng ta không có khả năng đánh bại Thiên Kiếm Công Hội, càng không tin chúng ta có thể giành được thắng lợi. Giống như ta đã nói trước đây, chúng ta đến đây không phải để nhận được hoan hô, mà chỉ sẽ phải chịu đe dọa và sỉ nhục. Thế nhưng, chúng ta đến đây không phải để đi một vòng trên sàn đấu rồi ngoan ngoãn về nhà."

Nói đến đây, sắc mặt La Đức trầm xuống.

"Đừng quên, các vị, các ngươi chính là những người đã đánh bại tất cả tinh anh của các đoàn lính đánh thuê Pafield rồi mới đến được nơi này. Các ngươi đã chứng minh mình không hề kém cạnh, hơn nữa còn mạnh mẽ hơn họ. Nhưng nếu chúng ta gục ngã tại đây, thì đối với họ mà nói, sự mạnh mẽ của chúng ta còn có ý nghĩa gì?"

Nói đến đây, La Đức giang tay ra.

"Lẽ nào các ngươi đồng ý khi trở về sẽ phải nghe những người khác cười nhạo chúng ta rằng: 'Ha, đằng nào thì cũng bị loại ngay từ vòng đầu, ngươi lên hay ta lên thì có gì khác biệt?'"

Nghe đến đó, Joy và Rando nhíu mày, nắm chặt nắm đấm, còn Annie thì càng thêm phấn khích mà nhảy cẫng lên.

"Không thể nào! Đoàn trưởng, Annie tuyệt đối, tuyệt đối sẽ không thua! Annie có thể đảm bảo, cái Thiên Kiếm Công Hội gì đó, căn bản không phải đối thủ của Annie!"

"Không sai."

Nghe lời đáp của Annie, La Đức hài lòng gật đầu, hắn liếc nhìn Marlene và Li Jie cũng đã bừng tỉnh lại tinh thần, rồi sau đó tiếp tục nói.

"Mục tiêu của chúng ta là giành được thắng lợi, không chỉ trận đấu này, mà cả hai trận tiếp theo chúng ta cũng phải thắng... Bất luận đối thủ là ai."

Nói đến đây, La Đức dừng lại một chút.

"Bây giờ ta muốn sắp xếp năm người lên sàn... Joy, ngươi sẽ là người đầu tiên. Sau đó là Marlene, Thất Luyến, Annie, và cuối cùng là ta."

La Đức nói xong, liền quay đầu lại, nhìn về phía Joy đang kinh ngạc không ngớt khi nghe thấy tên mình. Cậu ta vốn nghĩ một trận đấu quan trọng như vậy, mình sẽ không phải là người đầu tiên ra trận. Thế nhưng bây giờ xem ra, mọi chuyện dường như hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của cậu. Điều này khiến tên đạo tặc trẻ tuổi không khỏi có chút căng thẳng, bất an đứng dậy, bồn chồn mở miệng nói với La Đức.

"Đại nhân, ta, ta..."

"Joy, ta giao cho ngươi nhiệm vụ quan trọng nhất..."

La Đức giơ một tay lên, cắt ngang lời Joy. Sau đó, hắn đưa ra một mệnh lệnh khiến tất cả mọi người đều trợn mắt há hốc mồm.

"Trận chiến này, ngươi nhất định phải thua."

Toàn bộ bản dịch này, chứa đựng tinh hoa ngôn từ, được trân trọng dành riêng cho độc giả tại truyen.free.