Bước ra khỏi lối đi, ánh mặt trời chói chang khiến mọi người bất giác nheo mắt lại. Tiếng ồn ào náo nhiệt như hóa thành thực thể hữu hình ập thẳng vào mặt họ, khiến tất cả đều nín thở trong giây lát, phảng phất bị làn sóng âm thanh ấy nhấn chìm hoàn toàn. Rất nhanh, ánh sáng chói lòa tan biến, mãi đến lúc này, họ mới nhìn rõ ràng đấu trường trước mắt.

Ngoại trừ La Đức, tất cả mọi người đều thất thanh kinh ngạc.

Không phải là họ chưa từng trải qua tình huống tương tự. Ở đấu trường ngầm dưới lòng Thâm Thạch Thành, Annie và những người khác từng trải qua một lần rồi, nhưng cái đấu trường thú đơn sơ, đổ nát đó làm sao có thể so sánh với đấu trường thiêng liêng này được?

Phóng tầm mắt nhìn quanh, bốn phía tối om, người chen chúc chật kín. Đấu trường thiêng liêng có thể chứa mười vạn người nhưng không còn một chỗ trống, chỉ cần thân ở trong đó, người ta sẽ có ảo giác như bị biển người chen chúc này nhấn chìm hoàn toàn. Huống hồ khi những tiếng ồn ào náo nhiệt lẫn lộn với lời nói, biến thành những tạp âm vô nghĩa, thì đó lại càng là một sự giày vò.

"Thánh hồn trên cao..." Joy run rẩy bước ra từ lối đi. Hắn sợ hãi thất thần nhìn dòng người xung quanh, mặc dù bức tường cao ba mét đảm bảo đám đông kia không thể từ trên đổ ập xuống bao phủ lấy họ hoàn toàn, nhưng trước cảnh tượng như vậy, hắn vẫn sợ hãi đến hai chân run rẩy, đầu óc trống rỗng. Tình trạng của những người khác cũng chẳng khá hơn là bao. Rando và La Biss mặt mày trắng bệch, Li Jie thì đặt tay lên ngực, không ngừng hít thở sâu, cố gắng trấn tĩnh lại. Nhưng đây không phải là chuyện dễ dàng, chỉ cần nghĩ đến mình sắp trở thành trung tâm chú ý của rất nhiều người như vậy, bất kỳ một người bình thường nào cũng sẽ không dễ dàng bình tĩnh lại được.

Còn riêng Annie, một người không bình thường, thì không cần phải nói.

Khi mọi người của Starlight xuất hiện bên cạnh lôi đài, tiếng ồn ào xung quanh đột nhiên lớn hẳn lên. Điều này khiến Li Jie và những người khác cảm thấy bối rối, họ ngơ ngác nhìn dòng người đen kịt đáng sợ này, hoàn toàn không biết những người này đang nói gì. Họ chỉ có thể cảm nhận được từ âm lượng đột nhiên tăng cao rằng đối phương hẳn là đang nói về mình, nhưng nói gì thì lại hoàn toàn nghe không rõ. Các loại âm thanh từ bốn phương tám hướng truyền đến, cứ như vô số con ruồi vo ve bên tai họ. Không chỉ vậy, ngay cả khi chính họ muốn nói chuyện với nhau, cũng hoàn toàn không nghe rõ đối phương đang nói gì.

Sao lại đáng sợ đến thế này?

Khi mọi người đưa mắt nhìn nhau, cảm thấy tâm thần bất an, bỗng nhiên, họ cảm thấy tạp âm bên tai nhỏ dần. Nhưng chỉ vài giây sau, tạp âm lại đột nhiên thay đổi lần nữa, sau đó đã biến thành tiếng hoan hô vang vọng tận mây xanh!

Không sai, là tiếng hoan hô!

Tiếng hoan hô bất ngờ khiến La Biss sợ hãi đến chân mềm nhũn, trực tiếp ngã ngồi xuống đất. Những người khác cũng chẳng khá hơn là bao, trước tiếng hoan hô vang trời này, họ cứ như những động vật nhỏ sắp đối mặt với hồng thủy mãnh thú, căng thẳng cuộn mình lại.

Họ nhìn về bốn phía. Mà vào lúc này, họ mới nhìn thấy, ở phía bên kia võ đài, người của Thiên Kiếm Công Hội đã xuất hiện.

Xem ra, những tiếng hoan hô này chính là dành cho họ.

Mặc dù trước đó La Đức đã dặn dò họ, nhưng Li Jie và những người khác vẫn không thể hiểu nổi, tại sao một Dong Binh Công Hội lại có thể nắm giữ sức ảnh hưởng mạnh mẽ đến thế?

Điều này cũng khó trách, họ vẫn sinh sống ở Pafield, nơi thế lực của Dong Binh Công Hội không mạnh, Hiller Burning Blade vẫn chưa có uy thế gì đáng kể, vì vậy, Li Jie và những người khác thực ra không quá quen thuộc với sức ảnh hưởng của Dong Binh Công Hội. Họ chỉ biết là sức ảnh hưởng của Dong Binh Công Hội rất cao, nhưng cao đến mức độ nào thì không ai biết rõ.

Nhưng La Đức thì rất rõ ràng.

Sở dĩ Dong Binh Công Hội được dân chúng hoan nghênh, một trong những nguyên nhân quan trọng nhất chính là họ là tổ chức không chính thức, đại diện cho lợi ích của dân chúng địa phương. Dong Binh Công Hội quản lý một địa khu, đồng thời cũng tự nhiên sẽ tạo ra ảnh hưởng đối với người dân ở những khu vực đó. Lấy ví dụ Tứ Đại Dong Binh Công Hội: Chim Ưng Cole đại diện cho các thương hội và chính quyền trên cao nguyên; Tử Bách Hợp Công Hội thì đại diện cho những người dân cùng khổ nơi hoang vắng; Tự Do Chi Dực có hậu thuẫn là tầng lớp cùng khổ ở hải cảng phía nam; còn phạm vi thế lực của Thiên Kiếm Công Hội lại là những phú hào và quý tộc tinh anh ở phía nam.

Cũng chính vì lợi ích song phương hỗ trợ lẫn nhau, nên Dong Binh Công Hội mới được người dân quan tâm và hoan nghênh. Đương nhiên, cũng chính vì thế, mâu thuẫn giữa họ là không thể điều hòa sâu sắc. Giống như sự kỳ thị vùng miền tồn tại ở bất cứ quốc gia nào trên thế giới, các Đại Dong Binh Công Hội phát triển dựa vào địa vực, giữa họ tự nhiên cũng như nước với lửa.

Ở đây, mâu thuẫn giữa Chim Ưng Cole và Thiên Kiếm thực ra là đơn thuần nhất, bởi vì họ lần lượt đại diện cho giai cấp thống trị vương đảng và thương hội, cùng với tinh anh và thương đoàn của phe cải cách. Mục tiêu hai bên rất đơn giản, chính là tranh giành quyền lực thống trị toàn bộ Mục Ân Công Quốc. Vương đảng phí hết tâm tư muốn dìm phe cải cách xuống, còn phe cải cách thì nỗ lực muốn lật đổ vương đảng, thành lập giai cấp thống trị của riêng mình. Điều này quá rõ ràng, hơn nữa là mâu thuẫn không thể điều hòa, vì vậy trái lại còn đơn giản hơn một chút, chỉ là tranh giành quyền lực mà thôi.

Nhưng so với họ, mâu thuẫn giữa Tử Bách Hợp và Tự Do Chi Dực, đại diện cho những người dân cùng khổ, lại phức tạp nhất. Mọi người đều nói người nghèo ghét kẻ giàu, nhưng thực ra giữa những người nghèo với nhau cũng có sự khinh thường, hai Công Hội này chính là điển hình. Nguyên nhân rất đơn giản, người dân hải cảng phía nam cho rằng Vương thất Mục Ân Công Quốc quá mức chăm sóc vùng hoang vắng mà lại quên đi cuộc sống của họ. Nhưng dân chúng vùng hoang vắng lại có ý kiến phản đối điều này. Nói một cách ví von, những người nghèo ở hải cảng phía nam thuộc loại không ăn nổi bánh bao trắng, nhưng có thể ăn bánh mì đen, nếu cố gắng một chút thì vẫn có bánh bao trắng để ăn. Vì vậy, yêu cầu của họ đối với vương thất là ít nhất phải được ăn bánh bao trắng mỗi bữa.

Nhưng ngược lại, dân chúng vùng hoang vắng do hoàn cảnh nơi đây mà không ăn nổi bánh bao trắng, cố gắng một chút thì vẫn có thể ăn được bánh mì đen, không cố gắng thì không có cơm ăn, chỉ có thể chết đói trong cảnh quẫn bách. Vì vậy, kỳ vọng của họ là ít nhất có thể ăn được bánh mì đen mỗi bữa, còn bánh bao trắng... thì họ tạm thời không nghĩ đến nữa.

Vì vậy, hai bên xung đột chính là ở điểm này. Người vùng hoang vắng cho rằng đám người ngu ngốc ở hải cảng phía nam kia chỉ muốn ngồi không hưởng lợi, lười biếng đến đòi mạng: "Các ngươi ít nhất còn có bánh mì đen để ăn, chúng ta ngay cả bánh mì đen cũng không có, không giúp chúng ta lẽ nào lại giúp các ngươi? Đây là đạo lý gì?" Nhưng ngược lại, hải cảng phía nam lại đối với vùng hoang vắng tỏ thái độ rằng: "Các ngươi không ăn được bánh mì đen là chuyện của các ngươi, nhưng không thể tước đoạt quyền lợi được ăn bánh bao trắng của chúng ta. Nếu không phải các ngươi quá vô năng chỉ biết làm nô lệ cho vương thất, thì làm sao có thể bị bóc lột đến nỗi ngay cả bánh mì đen cũng không ăn nổi? Nhưng chúng ta không phải là những nô lệ bị tẩy não như các ngươi, chúng ta có sự theo đuổi và kỳ vọng của riêng mình, ăn bánh bao trắng là quyền lợi chính đáng của chúng ta, các ngươi quản được sao? Hơn nữa, dù chúng ta nghèo, nhưng cái nghèo của chúng ta có tự do và tôn nghiêm, dù có chết đói dưới cống rãnh, đó cũng là sự lựa chọn tự do c���a chúng ta. Còn nhìn các ngươi xem? Nghèo thì thôi đi, một chút tự do và tôn nghiêm cũng không có, lại không chịu đứng lên phản kháng, chết đói cũng là đáng đời."

Những lời này người vùng hoang vắng đương nhiên không thích nghe, "Nếu không có vương thất, e rằng hiện tại chúng ta đã chết đói đến cả bánh mì đen cũng không ăn nổi rồi, hơn nữa, rõ ràng kẻ muốn cắt đứt đường sống, khiến chúng ta chết đói chính là lũ lão già phía nam chết tiệt các ngươi, thì liên quan gì đến vương thất? Còn dám nói chúng ta chết đói đáng đời? Ta khinh! Lũ tiện nhân các ngươi..."

Chính vì loại mâu thuẫn xung đột kịch liệt giữa các khu vực này, nên dân chúng các khu vực đều khinh thường lẫn nhau. Đương nhiên, bản thân họ dù sao cũng là công dân của Mục Ân Công Quốc, không thể nào gây ra chuyện hỗn chiến độc lập như quân phiệt được, mà Dong Binh Công Hội liền trở thành nơi ký thác tốt nhất của họ. Bản thân họ không thể chiến đấu, cũng không thể cầm đao kiếm xông pha trận mạc để đánh bại đối phương, vì vậy, thắng bại giữa các Dong Binh Công Hội đại diện cho các khu vực trong Lễ Hội Trọng Hạ liền trở thành thủ đoạn giải quyết mâu thuẫn xung đột của những khu vực này ——— Ít nhất thì cách này cũng tốt hơn nhiều so với việc thực sự đánh nhau, phải không?

Nhưng ngược lại, khu vực Pafield lại rất lúng túng. Tuy họ thuộc về vương đảng, nhưng vì chưa có một Công Hội nào đại diện cho mình, nên trái lại họ lại tỏ ra khiêm t���n, biết điều. Mâu thuẫn giữa vương đảng và phe cải cách, họ đúng là không thể xen vào. Nhưng cũng vì vậy, vào thời điểm này, họ cũng không thể đến Lễ Hội Trọng Hạ để tận tâm giúp đỡ Công Hội của khu vực mình. Đối với La Đức mà nói, đây không nghi ngờ gì là một tin xấu. Hơn nữa, Pafield sản vật phong phú, cũng không có mâu thuẫn sâu sắc, thù hằn gì với các khu vực khác. Vị trí của họ giống như vị trí trên bản đồ Mục Ân Công Quốc, là cầu nối liên thông hai miền nam bắc... và rồi, mọi chuyện cũng chỉ dừng lại ở đó.

Không có kẻ địch, sẽ không có sức mạnh liên kết. Không có mục tiêu, tự nhiên cũng không có người ủng hộ. Vì vậy, La Đức và Starlight có thể nói là thực sự đơn độc tác chiến. Trong đấu trường mười vạn người này, ngoài đội dong binh của mình chưa đến một trăm người ra, thì cũng không còn bất kỳ ai là người ủng hộ Starlight cả. Đối với họ mà nói, đây là địa ngục đích thực.

Mà trên thực tế, cũng không có ai tin tưởng Starlight có thể giành được thắng lợi.

"Thiên Kiếm! Thiên Kiếm! Thiên Kiếm!" Tiếng hoan hô bùng nổ khắp cả đấu trường, không ít người hô vang tên Công Hội Thiên Kiếm, bùng nổ một sự nhiệt tình không gì sánh kịp. Cảnh tượng này khiến Li Jie và những người khác mặt mày càng trắng bệch như tờ giấy ——— Hiện tại họ thậm chí cảm thấy, việc mình đứng ở đây chính là một sai lầm hoàn toàn. Không một ai đồng ý giúp đỡ họ, cũng không một ai sẽ ủng hộ họ. Ở đây họ hầu như không nhìn thấy bất kỳ đồng minh nào ——— Đương nhiên, những người của dong binh đoàn Starlight đang ở trên đài cao cách đó không xa phía sau họ, thế nhưng ngay khi Li Jie và những người khác theo bản năng quay đầu lại, muốn tìm kiếm sự ủng hộ, họ chỉ có thể nhìn thấy phía sau mình là một mảng tối om, biển người che kín cả bầu trời.

Ngay cả bên trong rốt cuộc có ai họ cũng không thể nhìn thấy.

Điều này khiến họ cảm thấy rất chán nản.

Cùng lúc đó, một suy nghĩ đáng sợ hơn cả sự căng thẳng, xưa nay chưa từng xuất hiện, chợt hiện lên trong đầu họ.

"Chúng ta còn có thể thắng sao?"

Nhưng đối với La Đức, đây không phải là vấn đề có thể hay không.

Ngoài thắng lợi ra, hắn không chấp nhận bất cứ điều gì khác.

So với vẻ căng thẳng bất an của những người khác, La Đức lại vô cùng bình tĩnh. Hắn lạnh lùng nhìn năm người ở phía đối diện võ đài, sau đó, hắn không quay đầu lại, giơ tay vẫy Joy một cái.

"Joy, lên sân khấu. Nhớ kỹ lời ta dặn... thua cho ra dáng một chút."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền và chỉ có mặt tại truyen.free.