Từ sâu trong hang, một mùi hôi khó chịu bốc lên.

Đây là có chuyện gì?

Barney, người dẫn đầu, giơ cao bó đuốc, nhíu mày nghi hoặc nhìn chằm chằm vào lối đi trống rỗng.

Đã năm ngày kể từ khi họ tiến vào Hắc Thạch Vực Sâu.

Trái với dự đoán của mọi người, họ không hề gặp phải bóng dáng kẻ thù nào. Không, thậm chí có thể nói, ngay cả một sự sống có thể gọi là kẻ thù cũng chưa từng xuất hiện. Nơi đây khác hẳn với những địa đạo trước kia, nơi mà họ còn chạm trán Địa tinh và một số sinh vật nguyên thủy dưới lòng đất gây phiền toái. Kể từ khi tiến vào Hắc Thạch Vực Sâu, mọi thứ dường như đã lánh xa họ. Việc đi lại trong lối đi tĩnh mịch này thậm chí còn khiến đám lính đánh thuê có một ảo giác, cứ như thể họ là những sinh linh duy nhất còn sót lại trên thế giới này, ngoài họ ra thì chẳng còn thứ gì nữa.

"Barney, muốn nghỉ ngơi một chút không?"

Thiếu nữ bán tinh linh do dự đi theo sát bên Barney, thấp giọng đề nghị, đoạn nàng quay đầu liếc nhìn đám lính đánh thuê ở phía sau không xa.

"Mọi người... ai nấy đều có chút bất an."

"Ta biết."

Trước lời nói của thiếu nữ bán tinh linh, Barney rõ ràng có vẻ hơi khó chịu, nhưng rồi hắn lại thở dài.

"Xin lỗi, ta chỉ là..."

"Ta biết, thế nhưng cứ tiếp tục thế này cũng không phải là cách giải quyết vấn đề đâu, Barney. Nơi đây đúng là Hắc Thạch Vực Sâu, chúng ta không hề lạc đường, nhưng tại sao chúng ta chẳng thấy gì cả?"

Thiếu nữ bán tinh linh nhìn khắp bốn phía. Thị lực ưu việt của tinh linh giúp nàng dễ dàng xuyên phá bóng tối, nhìn thấy những thứ mà người khác không thể. Lúc này cũng vậy, trong mắt nàng, lối đi này chẳng có gì cả, không có bất cứ thứ gì, chỉ có đôi chút điêu khắc tàn phá và những bộ hài cốt đã mục ruỗng thành tro bụi. Nhưng những thứ này không phải ý nghĩa của chuyến đi này. Đã trọn năm ngày kể từ khi họ tiến vào địa đạo, ngoại trừ vài cư dân dưới lòng đất mà họ gặp ngay từ đầu, nơi đây chẳng có gì, tĩnh mịch như một nghĩa địa.

Đương nhiên Barney sẽ không ngu ngốc đến mức thực sự tin rằng nơi đây chẳng có gì. Trước khi tiến vào Hắc Thạch Vực Sâu, hắn đã từng phái người tìm hiểu thông tin về nơi này, và rõ ràng đây là một nơi cực kỳ nguy hiểm. Những truyền thuyết cùng lời cảnh báo của mọi người đều nói rõ điều đó. Bản thân nhiệm vụ ủy thác của Giáo hội cũng chính vì quá nguy hiểm nên họ không thể tự mình đến. Hơn nữa, Rhodes đặc biệt coi trọng chuyện này; mặc dù hắn rất chán ghét người đàn ông đó, nhưng Barney không thể không thừa nhận, thực lực của Rhodes vẫn rất cường đại. Đến cả một người mạnh mẽ như hắn còn do dự trước nhiệm vụ này, vậy thì chắc chắn chuyến ủy thác lần này sẽ ẩn chứa nguy hiểm tột độ.

Nhưng rốt cuộc nguy hiểm ở đâu?

Ít nhất hiện tại, Barney không hề nhìn thấy một dấu hiệu nguy hiểm nhỏ nhất ở đây, nhưng điều này lại càng khiến hắn thêm căng thẳng. Cảm giác bất an này thật chẳng dễ chịu chút nào. Hắn vốn nghĩ nguy hiểm ở đây cùng lắm cũng chỉ là có nhiều quái vật hơn một chút, hoặc độ khó cao hơn một điểm, nên đã dốc hết sức mua một đống cuộn lửa, cốt để đối phó những quái vật có thể xuất hiện. Nhưng hiện tại, khi chẳng có con quái vật nào đủ để họ phải đối phó xuất hiện, thì giờ đây còn ý nghĩa gì nữa?

Thiếu nữ bán tinh linh không biết phải làm sao, nàng nhạy cảm nhận ra sự bất an của đám lính đánh thuê phía sau, thế nhưng nàng lại chẳng có bất kỳ biện pháp nào. Hiện tại mọi người ai nấy đều rất căng thẳng và nghi hoặc, thậm chí còn có người hoài nghi mình có phải đã đi nhầm đường. Mặc dù con đường từ địa đạo dưới lòng đất đến đây chỉ có một, nhưng nếu thật sự cứ không xuất hiện bất cứ quái vật hay thứ gì tương tự, thì mọi chuyện sẽ diễn biến ra sao thật khó lường.

"Uy, đoàn trưởng!"

Và đúng lúc này, một giọng nói lỗ mãng vang lên từ phía sau.

"Còn phải đi bao lâu nữa vậy!"

Nghe câu này, Barney cau mày thật chặt, trầm mặc không nói. Hắn đương nhiên cũng nhận thấy sự bất mãn của cấp dưới. Lúc ban đầu, nhờ sự cổ vũ của hắn, những lính đánh thuê này tràn đầy nhiệt huyết. Nhưng giờ đây, trải qua nhiều ngày bôn ba như vậy, sự nhiệt huyết ấy đã sớm cạn kiệt. Tình huống này ngay cả những lão lính đánh thuê được huấn luyện bài bản e rằng cũng có chút không chịu nổi, chưa kể đến đám người vốn dĩ chẳng mấy xuất sắc này — thành thật mà nói, họ có thể nhịn đến bây giờ mà chưa làm phản, đã là một kỳ tích rồi.

"Ưm? Mùi gì vậy?"

Và đúng lúc này, một mùi hương đang say ngủ bỗng nhiên xuất hiện.

Đám lính đánh thuê hiếu kỳ nhìn nhau, sau đó hít hà mũi, rồi nhìn về phía trước.

"Mùi thơm quá... Phía trước có thứ gì vậy?"

"Đi qua xem thử!"

Mặc dù đối với lính đánh thuê bình thường mà nói, việc gặp phải tình huống đột ngột trên đường làm nhiệm vụ là điều họ không thích, nhưng đối với đám lính đánh thuê này mà nói, họ thà gặp phải điều gì đó bất ngờ để xua đi sự cô quạnh, chán chường của cuộc hành trình lúc này. Barney giờ phút này cũng một tay nắm chặt bó đuốc, một tay khác giữ chặt chuôi kiếm, cẩn thận từng li từng tí tiến về phía trước.

Sau khi rẽ qua lối đi, rất nhanh, mọi người đã nhìn thấy một không gian rộng lớn.

Không cần bó đuốc, họ cũng có thể nhìn rõ mọi thứ ở đây. Đó không phải vì đám lính đánh thuê này có khả năng nhìn trong đêm như Tinh Linh, mà là do 'nguồn sáng' đang chiếu rọi.

Trong không gian rộng lớn trống rỗng cao khoảng sáu, bảy mét, sinh trưởng một mảng lớn quả lâm. Chúng vươn mình với những tán lá xanh biếc tươi tốt, bên trong có thể thấy những trái cây đỏ tươi đang kết. Mùi hương nồng nặc xộc vào mũi, khiến người ta không khỏi nuốt nước miếng ừng ực. Phía dưới chúng, những khu vườn hoa phát sáng tạo nên một cảnh sắc tuyệt đẹp, mang đến một vẻ rực rỡ ảo diệu cho hang động vốn dĩ tối tăm này.

Đây là vật gì? Tại sao lại ở chỗ này?

Barney kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ đánh giá những cái cây kỳ lạ này. Điều này quá phi lý rồi! Nơi đây không có nguồn nước, c��ng không có ánh mặt trời, căn bản không thể nào có cây ăn quả sinh trưởng ở đây được. Nhưng hắn còn chưa kịp tìm hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, thì đã có vài lính đánh thuê chạy đến dưới cây, hái trái cây xuống.

"Ôi chà, cái này thơm thật đấy..."

Trái cây có vỏ ngoài đỏ tươi, thoạt nhìn giống chuối tiêu nhưng lại mập hơn. Sau khi lột vỏ, mùi vị chua ngọt ngon miệng xộc vào mũi, khiến người ta không khỏi nuốt nước bọt ừng ực.

"Ta chịu không nổi rồi, để ta nếm thử trước!"

Rất nhanh, có lính đánh thuê ngoạm một miếng lớn trái cây đỏ tươi này. Mãi đến lúc này, Barney đột nhiên sững sờ, rồi vội vàng mở miệng ngăn lại.

"Khoan đã! Đừng ăn! Thứ này rất kỳ quái!"

"Kỳ quái? Ở đâu kỳ quái?"

Trước lời ngăn cản của Barney, một số lính đánh thuê dừng lại, vốn dĩ họ cũng đã cảm thấy nơi đây không thích hợp, giờ thì càng thêm do dự. Nhưng phần lớn thì hoàn toàn xem lời của Barney như gió thoảng bên tai, vẫn tiếp tục ăn uống ngấu nghiến. Mùi vị chua ngọt càng lúc càng nồng nặc, bất cứ ai ngửi được mùi hương này cũng không thể phớt lờ sự hiện diện của nó. Rất nhanh, một số người không giữ được sự kiên nhẫn, gia nhập hàng ngũ những lính đánh thuê kia, nhưng vẫn còn vài người lảng vảng ở xa, cẩn thận từng li từng tí quan sát họ.

"Ngươi cảm thấy thế nào?"

Barney đè lại cái trán, hướng thiếu nữ bán tinh linh dò hỏi.

"Ta... Ta không biết, Barney."

Thiếu nữ bán tinh linh lắc đầu.

"Những thứ này ta thấy rất kỳ quái... Nói thế nào nhỉ, ta cứ có cảm giác chúng hình như không giống thực vật lắm..."

"Thôi được." Barney không còn tâm trạng nghe tiếp, hắn khoát tay, ngắt lời thiếu nữ bán tinh linh.

"Kiểm tra xung quanh một chút. Nơi đây đã là ở sâu bên trong rồi, ta không tin ở đây không có gì. Nhất định có thứ gì đó mà chúng ta đã bỏ qua."

"Được, Barney, ta..."

"A a a a a a!!!"

Lời của hai người còn chưa dứt, đã bị một tiếng kêu thét thê lương cắt ngang. Điều này khiến Barney và thiếu nữ bán tinh linh sững sờ, sau đó họ lập tức quay đầu nhìn về phía mọi người. Rồi sau đó, họ chứng kiến một cảnh tượng không thể tin nổi.

Vừa nãy những lính đánh thuê còn đang thưởng thức trái cây giờ phút này tất cả đều đau đớn ngã vật ra đất. Họ ra sức lăn lộn, giằng xé làn da trên người, phát ra từng tiếng kêu thét thảm thiết. Trên đầu họ, những 'cây ăn quả' kia vốn kết ra trái cây màu đỏ, giờ phút này lại tự động tách khỏi vỏ, lộ ra 'thịt quả' bên trong. Và những 'thịt quả' ấy, sau khi rơi khỏi cây liền lập tức bò về phía các lính đánh thuê, chui vào cơ thể họ qua miệng và tai!

Thứ chết tiệt này là cái quái gì vậy!?

Cảnh tượng quỷ dị trước mắt khiến mọi người trợn mắt há hốc mồm, còn Barney thì là người đầu tiên phản ứng.

"Tất cả mọi người lập tức chuẩn bị cuộn lửa, thiêu rụi chúng!"

Hắn vừa nói, vừa rút ra một cuộn giấy rồi mở nó ra. Rất nhanh, một luồng lửa từ đó bay vút ra, thiêu đốt những 'cây ăn quả' kia. Nghe lời Barney, những lính đánh thuê khác đang ngơ ngác cũng nhanh chóng làm theo. Lửa lan ra từ 'cây ăn quả', còn những 'thịt quả' kia dường như cũng vì thế mà nhận ra kẻ thù của mình. Chúng đột ngột xoay người, dùng tốc độ không thể ngờ tới bò về phía Barney và nhóm người của hắn. Rất nhanh, có hai lính đánh thuê vì không chú ý đến những con trùng dưới chân, mà bị chúng bò lên người. Sau đó, những lính đánh thuê này kêu thảm thiết và ngã vật xuống đất, rất nhanh những con trùng kia liền từ miệng họ chui vào, và rồi, cơ thể họ nhanh chóng bắt đầu vặn vẹo biến dạng.

"Lui lại! Ngay lập tức! Đi!"

Không chút do dự, Barney liền ra lệnh. Hắn vừa mở ra một cuộn 'tường lửa' để chặn đường lũ trùng, vừa lùi về phía sau. Còn thiếu nữ bán tinh linh thì theo sát bên cạnh hắn, với vẻ mặt bối rối nhìn những người khác.

"Barney, cẩn thận xung quanh, ở đây có rất nhiều trùng!"

"Chúng ta hãy rời khỏi đây, đến đoạn thông đạo kia. Ở đó, chúng ta chỉ cần dựng lên một bức tường lửa là có thể hoàn toàn ngăn chặn được những thứ này rồi!"

Hiện tại, Barney rốt cục đã hiểu tại sao Rhodes lại mua nhiều cuộn lửa đến vậy, thế nhưng hắn giờ đây đã chẳng thể làm gì được nữa. Chỉ có thể mang theo thiếu nữ bán tinh linh cùng vài lính đánh thuê còn sót lại vội vã chạy về phía cửa thông đạo, với ý định rời khỏi nơi này.

Mặt đất bắt đầu rung chuyển.

Trên mặt đất hiện ra những đường rạn nứt, chúng lợi dụng lớp đất để che giấu, xuyên qua bức tường lửa, lao nhanh về phía mọi người. Sau đó, một xúc tu mạnh mẽ từ dưới đất chui ra, quấn chặt lấy chân thiếu nữ bán tinh linh, kéo phịch nàng xuống đất.

"A!"

Nghe thấy tiếng kêu của thiếu nữ bán tinh linh, Barney vội vàng xoay đầu lại. Đúng lúc này, vài chục xúc tu vẫn đang siết chặt, quấn lấy thiếu nữ, treo lơ lửng giữa không trung.

"Barney, cứu ta, cứu ta!! Cứu cứu ta a!!"

Thiếu nữ bán tinh linh ra sức giãy giụa khỏi những xúc tu này, nhưng không thành công. Mà ngược lại, những xúc tu càng vì sự phản kháng của nàng mà trở nên dữ dội hơn. Chỉ nghe vài tiếng xé rách nhẹ, quần áo trên người thiếu nữ bán tinh linh đã bị xé rách, để lộ làn da trắng nõn, mềm mại bên trong. Những xúc tu sền sệt thì chậm rãi kéo căng tứ chi của thiếu nữ về phía trước, chúng nhẹ nhàng vuốt ve cơ thể nàng, tỏa ra một thứ khí tức khiến người ta choáng váng.

Nhưng sau khi chứng kiến cảnh tượng này, Barney lại do dự một lát, rồi không quay đầu lại, lao về phía cửa thông đạo.

"Barney, cứu ta... Cứu ta..."

Ý thức của thiếu nữ bán tinh linh bắt đầu mờ mịt, nàng giãy dụa vươn tay về phía trước. Đúng lúc này, hai xúc tu vừa thô vừa to men theo hai chân nàng, chậm rãi bò lên, rồi chui vào dưới váy. Cùng lúc đó, thiếu nữ bỗng nhiên bắt đầu giãy giụa kịch liệt.

"Không! Không!! Dừng tay! Dừng tay lại! A a a a a a a!!!"

Tiếng cầu khẩn của thiếu nữ sau đó biến thành một tiếng thét thảm. Bên trong cơ thể nàng, hai vết phồng rộp lớn rõ ràng có thể thấy được, chúng từ bụng dưới thiếu nữ phồng lên, giãy dụa chui sâu vào bên trong. Thiếu nữ bán tinh linh bị động nương theo sự xâm nhập của xúc tu mà bật nảy lên, cơ thể nàng chao đảo trên không trung, lúc lên lúc xuống, cái miệng bị xúc tu chặn lại chỉ phát ra những tiếng rên rỉ mơ hồ không rõ. Nàng hai mắt trợn trắng, thân thể mảnh khảnh kịch liệt run rẩy, loáng thoáng nghe thấy tiếng nước sền sệt cùng âm thanh cơ thể va đập.

"Ư... a... Ư... ân... Ân..."

Rất nhanh, những xúc tu kia càng lúc càng hành động kịch liệt, còn cơ thể thiếu nữ bán tinh linh thì bắt đầu vặn vẹo điên cuồng như một con rối bị bão tố vần vò.

"————!!!"

Cùng với sự bùng nổ của một luồng nhiệt nóng bỏng bên trong cơ thể, thiếu nữ kinh ngạc trợn tròn mắt. Cơ thể nàng cong vút lên, căng thẳng như dây đàn, hai mắt trợn trắng dã, miệng há rộng, nhưng chỉ có thể phát ra những âm thanh nuốt nghẹn. Cùng lúc các xúc tu nhanh chóng rút lại, một thứ chất lỏng trắng đục hòa lẫn với dịch nhầy từ giữa hai chân thiếu nữ xì ra. Giờ khắc này, thiếu nữ như một tấm giẻ rách, dán ngược lên xúc tu, mép miệng nàng chảy ra những sợi dịch bạc. Bộ quần áo vốn bao bọc lấy cơ thể giờ phút này đã hoàn toàn bị xé toạc rơi xuống, để lộ thân hình trắng như tuyết bên trong.

Mặt đất dần dần nứt toác.

Một khối thịt khổng lồ từ đó xuất hiện, nó huy động xúc tu, chậm rãi dung nhập thiếu nữ vào trong cơ thể mình. Những xúc tu đã quấn quanh cơ thể thiếu nữ lại không thể chờ đợi mà xông thẳng vào bên trong cơ thể nàng...

"Đáng giận!! Đáng chết! Sao lại có thể như vậy!!"

Barney, người đã chạy vào thông đạo, không quay đầu lại phóng ra bức tường lửa. Hắn cắn chặt răng, đầu óc trống rỗng.

Tại sao lại ra nông nỗi này? Tại sao? Tại sao vậy? Rốt cuộc là thứ gì vậy?!

Nhưng hiện tại nghĩ những điều này cũng vô ích. Phải rời khỏi nơi này ngay lập tức, ta muốn sống sót, chỉ cần có thể còn sống...

Một cảm giác lạnh buốt như băng xuất hiện trên cổ Barney.

Là nước ư?

Chàng trai trẻ có chút nghi hoặc ngước lên nhìn, sau đó, hắn kinh hoàng trợn tròn mắt.

Ngay tại cùng lúc đó, khối thịt đỏ tươi khổng lồ phía trên như một cơn sóng dữ dội đổ ập xuống, nhấn chìm Barney hoàn toàn vào bên trong.

Hãy đọc bản dịch này trên truyen.free để ủng hộ người biên tập và tác giả.