Tuy rằng đối với các lính đánh thuê mà nói, thời khắc đáng sợ nhất đã qua đi, nhưng khi họ dưới sự dẫn dắt của Rhodes tiến vào tòa pháo đài này, nhìn thấy kiến trúc bên trong chỉnh tề, hùng vĩ và vững chắc, những người lính đánh thuê này vẫn không khỏi thốt lên những tiếng kinh ngạc. Trong lòng họ vô cùng kinh ngạc và vui sướng, đặc biệt là khi tưởng tượng pháo đài này sắp thuộc về mình, họ sẽ trở thành chủ nhân của nó. Một niềm tự hào và kiêu hãnh khôn tả liền trỗi lên trong lòng các lính đánh thuê! Họ càng thêm khẳng định rằng, việc lựa chọn gia nhập nghiệp đoàn lính đánh thuê này, nguyện trung thành với người trẻ tuổi này, là quyết định đúng đắn nhất trong cả cuộc đời họ! Thánh Hồn chứng giám! Hãy nhìn xem, hắn thậm chí có thể trong nháy mắt dựng lên một pháo đài như vậy, trên thế giới này còn gì là hắn không làm được nữa?

Trong pháo đài không chỉ có Rhodes đón chào mọi người. Điều khiến các lính đánh thuê có chút ngạc nhiên là, họ còn nhìn thấy bóng dáng Chim Hoàng Yến và Tiểu Tiểu Phao Phao Đường. Sự hiện diện của hai người họ cũng khiến những người lính đánh thuê này có một phỏng đoán tương đối hợp lý về sự xuất hiện của pháo đài ——— dù sao trong mắt phàm nhân, những tồn tại cấp độ truyền kỳ không khác thần minh là bao. Trong nhiều truyền thuyết, những người bước vào lĩnh vực truyền kỳ đều thể hiện khả năng làm được mọi thứ. Đương nhiên, đó chỉ là cái vỏ bọc bề ngoài mà những kẻ thực lực chưa đủ nhìn thấy mà thôi, nhưng trong giới bình thường lại khá được tin. Vì vậy, sau khi nhìn thấy hai vị tiểu thư này, dù còn chút nghi hoặc nhưng đa phần các lính đánh thuê đều có thể chấp nhận được lý lẽ này ——— hai vị nhân vật cấp bậc truyền kỳ liên thủ, việc kiến tạo một pháo đài hùng vĩ như vậy cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Đây đương nhiên cũng là một màn sắp đặt của Rhodes.

Sau khi kiến tạo xong pháo đài này, Rhodes và Chim Hoàng Yến liền lần lượt tạo ra Cổng Triệu Hoán đặt tại cứ điểm và pháo đài. Tiếp đó, Rhodes một lần nữa hủy bỏ sự tập trung của Cầu Huyền Bí và di chuyển nó vào trong pháo đài này ——— đương nhiên, tại đây, Cầu Huyền Bí sẽ không cần phải nằm co ro một góc như ở cứ điểm nữa, mà được đặt ở tầng cao nhất, nơi Rhodes đang ở. Thứ nhất, đó cũng là nơi Chim Hoàng Yến và những người khác ở, tương đối thuận tiện cho việc bảo vệ. Thứ hai, sau khi sân huấn luyện trong không gian bán vị diện được kích hoạt, sẽ không cần phải đặt Cầu Huyền Bí quý giá như vậy ở những nơi như sân huấn luyện ngầm nữa. Dù sao, một nơi có quá nhiều người biết thì khó giữ bí mật. Đương nhiên, trước kia người của Starlight cũng không nhiều lắm, nhưng xét đến tình hình sau này, cẩn thận một chút vẫn hơn.

Tuy nhiên, điều này lại mang đến cho Rhodes một niềm vui bất ngờ. Khi hắn di chuyển xong Cầu Huyền Bí, lại bất ngờ phát hiện một chức năng đặc biệt của hệ thống xây dựng lãnh địa ——— mặc dù xét về khoảng cách đường đi, giữa pháo đài và Thâm Thạch thành có một quãng đường rất dài. Nhưng nếu xét theo đường chim bay ngắn nhất giữa hai điểm, thì thật ra chúng chỉ cách nhau một dãy núi mà vĩnh viễn không thể bay qua được. Đương nhiên, dãy núi này có thể cản bước chân con người, nhưng không thể cản chức năng của hệ thống. Nói cách khác, phạm vi thế lực của lãnh địa pháo đài hiện tại của Rhodes và cứ điểm đang nối liền với nhau. Và cứ như vậy, sức mạnh của Cầu Huyền Bí vẫn có thể phóng xạ tới cứ điểm. Nghĩa là Chim Hoàng Yến và Tiểu Tiểu Phao Phao Đường có thể tự do đi lại giữa hai cứ điểm này!

Và thông qua chuyện này, Rhodes cuối cùng cũng hiểu rõ một điều, đó là phạm vi phóng xạ của Cầu Huyền Bí hiển nhiên có liên kết với phạm vi thế lực của bản thân hắn. Nói cách khác, phạm vi thế lực của hắn và phạm vi tác dụng của Cầu Huyền Bí là như nhau!

Đây đương nhiên là một tin tốt đối với Chim Hoàng Yến và Tiểu Tiểu Phao Phao Đường. Dù rằng ở Thâm Thạch thành, phạm vi thế lực của Rhodes chỉ bằng kích thước của một cứ điểm, nhưng ở nơi chuộc tội, hệ thống lại mặc định bao trùm toàn bộ lãnh địa. Nói cách khác, hai vị tiểu thư này cuối cùng có thể chấm dứt cuộc sống ru rú trong nhà, tha hồ đi dạo giải sầu và vân vân ——— đương nhiên, họ vẫn không thể tiến hành những chuyến đi đường dài, cũng không thể theo sát Rhodes để giúp hắn quá nhiều việc.

Rhodes cũng không định quá mức dựa dẫm vào hai người họ, dù sao thì. Chim Hoàng Yến và Tiểu Tiểu Phao Phao Đường đều là ảo ảnh thủ vệ do Cầu Huyền Bí tạo ra, không phải con người thật sự, năng lực của họ đều có giới hạn nhất định. Hơn nữa, theo kế hoạch của Rhodes, pháo đài này cũng chỉ là một giải pháp tạm thời, mục tiêu cuối cùng của hắn là chiếm lĩnh Vùng Hỗn Loạn. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là Rhodes sẽ từ bỏ cứ điểm và pháo đài của mình. Dù là cứ điểm ở Thâm Thạch thành hay pháo đài ở nơi chuộc tội, tất cả đều là những thứ hắn nhất định phải giữ gìn. Và hai nơi này, nếu không thể từ bỏ, thì cần phải có những người đáng tin cậy để quản lý.

Rhodes đã quyết định, sau khi pháo đài được xây dựng hoàn chỉnh, sẽ giao quyền quản lý cứ điểm cho Shanna và Kavos. Họ rất quen thuộc với Thâm Thạch thành, và cũng đều từng là đoàn trưởng lính đánh thuê. Sau khi xây dựng pháo đài, chức năng chính của cứ điểm sẽ là truyền tin tức cho Rhodes và mọi người, cùng với một số nhiệm vụ ủy thác. Nói cách khác, cứ điểm này sau đó sẽ trở thành một "văn phòng" của nghiệp đoàn Starlight ở Thâm Thạch thành, còn trách nhiệm nghiệp đoàn thực sự sẽ được triển khai ở nơi chuộc tội. Trong khoảng thời gian này, Rhodes sẽ cố gắng bồi dưỡng thêm một tâm phúc đáng tin c��y, để sau này khi hắn đến Vùng Hỗn Loạn, sẽ có người trông coi tốt pháo đài này.

May mắn là, nghiệp đoàn lính đánh thuê khác với đoàn lính đánh thuê thông thường; chỉ cần hoàn thành hai nhiệm vụ chỉ tiêu cứng nhắc kia, thời gian còn lại họ muốn làm gì thì làm. Đương nhiên, ngoài ra, chỉ đơn giản là duy trì sự hòa thuận giữa các lính đánh thuê địa phương, và cung cấp một mức độ hỗ trợ nhất định cho hiệp hội lính đánh thuê mà thôi. Đây cũng không phải là chuyện gì to tát, chỉ cần giữ lại một vài nhân sự ở cứ điểm, thay phiên đúng giờ thì vốn dĩ sẽ không có vấn đề gì.

Theo lẽ thường, trong năm đầu thành lập, một nghiệp đoàn lính đánh thuê thông thường sẽ chủ yếu dựng danh uy trên địa bàn của mình, thông báo cho các đoàn lính đánh thuê khác rằng "Từ nay trở đi, mảnh đất này là của tao, các ngươi muốn làm gì thì cũng phải cẩn thận một chút" ——— Điều này không khó đối với đa số nghiệp đoàn lính đánh thuê, dù sao hầu hết các nghiệp đoàn trước khi trở thành nghiệp đoàn đều là đoàn lính đánh thuê lớn nhất trong khu vực của mình, danh tiếng đương nhiên đã có sẵn, không ai dám phản đối... Thế nhưng, Starlight của Rhodes lại là một đội ngoại lai.

Mặc dù trước đây, Starlight của Rhodes đích thực đã làm Paffi Stewart mất mặt, và được coi là đoàn lính đánh thuê số một của Paffi Stewart, giờ lại xây dựng pháo đài ở nơi chuộc tội, cộng thêm có hai cao th��� cấp bậc truyền kỳ hỗ trợ, người bình thường cũng chẳng dám làm càn. Tuy nhiên, Starlight hiện tại cũng không phải là hoàn hảo không tì vết. Dù sao, nghiệp đoàn Starlight trỗi dậy quá nhanh, gần như chớp nhoáng, tuy có thể khiến người ta choáng váng trong chốc lát, nhưng sau khi thời gian trôi qua, e rằng chẳng còn chút uy hiếp đáng kể nào. Có những thứ, thực lực có thể đạt được. Nhưng cũng có những thứ, chỉ có thời gian mới có thể làm được.

"Không thể không nói, đây thật sự là một kỳ tích khiến người ta rung động, ngài Rhodes."

Sau khi tự mình phân phòng xong cho những lính đánh thuê tràn đầy năng lượng này, để mặc cho đám "tiểu tử" đó đi khắp nơi khám phá, Rhodes lúc này mới trở về "phòng sách" của mình ——— khác với căn phòng bình thường trong cứ điểm, phòng sách của Rhodes nằm ở giữa tầng bốn, với thư phòng và phòng ngủ rộng rãi, trông có sự khác biệt hoàn toàn về bản chất so với trước đây. Cờ xí của nghiệp đoàn Starlight treo ở hai bên tường, còn ở phía sau Rhodes, qua một khung cửa sổ kính sát đất, có thể nhìn rõ toàn cảnh bên trong pháo đài. Dưới sàn trải thảm mềm mại, còn những giá sách xung quanh thì trống không ——— những thứ này đương nhiên đều do Rhodes mua sắm thông qua hệ thống xây dựng lính đánh thuê.

Marlene lặng lẽ đi theo Rhodes vào phòng. Sau khi nhìn lướt qua xung quanh, lúc này cô mới lên tiếng.

"Nếu các cô thích, đương nhiên là không còn gì tốt hơn."

Rhodes gật đầu với Marlene, sau đó ngồi xuống sau bàn học, rồi ra hiệu cho cô.

"Ngồi đi, Marlene."

"Vâng, ngài Rhodes. . . . . . . . ."

Thấy Rhodes ra hiệu, Marlene nhanh chóng bước tới, lặng lẽ ngồi xuống trước mặt hắn, khẽ cúi đầu, trầm tư. Còn Rhodes thì cứ thế nheo mắt, chăm chú nhìn cô gái trước mặt. Cảm nhận được ánh mắt của Rhodes, Marlene lúc này dường như có chút bất an. Cô theo bản năng đưa tay, vuốt nhẹ mái tóc dài màu bạc của mình, rồi nghi hoặc ngẩng đầu hỏi.

"Vậy xin hỏi. . . . . . . . . Ngài tìm tôi có chuyện gì ạ?"

"Chỉ là một chút chuyện nhỏ. Hiện tại mọi người đều không có ở đây, tôi nghĩ đây đúng là thời điểm tốt để nói chuyện."

Nói đến đây, Rhodes ngả người ra sau ghế. Đúng như lời hắn nói, hiện tại mọi người đang đắm chìm trong niềm vui sướng và kinh ngạc trước pháo đài hùng vĩ này. Li Jie đang bận rộn sắp xếp chỗ nghỉ ngơi và phân công tuần tra cho các lính đánh thuê, còn Tiểu Tiểu Phao Phao Đường thì chán đến chết đi đi lại lại trong pháo đài. Về phần Chim Hoàng Yến thì đã đi tìm Anne ——— cô tiểu thư đó đến bây giờ vẫn còn ngủ say sưa trên sườn núi, chẳng có vẻ gì là sẽ tỉnh lại cả. Và nhân cơ hội này, Rhodes đã gọi Marlene đến thư phòng của mình.

"Chuyện nhỏ?"

"Có lẽ là chuyện nhỏ, có lẽ không phải."

Nói đến đây, ngữ khí của Rhodes đột nhiên trở nên nghiêm túc. Hắn thẳng người dậy, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, nghiêm nghị nhìn Marlene.

"Marlene, từ khi rời Thâm Thạch thành, cô vẫn luôn không ổn. Trước đây vì không có thời gian, hơn nữa tôi cho rằng mình không nên can thiệp vào chuyện riêng của cô, nên tôi đã không hỏi. Nhưng hiện tại, tình hình của cô dường như không đơn giản như vậy, nên tôi nghĩ, có lẽ tôi nên hỏi một chút, rốt cuộc cô đã làm sao vậy. Nếu có phiền não gì cần tôi giúp, cô có thể nói cho tôi bất cứ lúc nào."

Nghe Rhodes nói, Marlene khẽ sững sờ. Cô cúi đầu, im lặng nhìn xuống chân mình. Sau một lúc lâu, cô gái lúc này mới cuối cùng lên tiếng.

". . . . . . . . . . . . Nếu tôi nói ra... thì... ngài Rhodes, ngài thật sự sẵn lòng giúp tôi sao?"

"Đương nhiên rồi."

Rhodes gật đầu. Nghe hắn trả lời, sắc mặt Marlene hơi ửng đỏ, thậm chí còn có chút căng thẳng.

"Vậy. . . . . . . . . . . . . . . Ngài Rhodes, tôi chỉ có một yêu cầu."

"Ồ? Yêu cầu gì?"

Nói đến đây, Marlene cắn môi. Cô ngẩng đầu, nhìn vào mắt Rhodes, trong ánh mắt ấy xen lẫn một tia cảm xúc kỳ lạ.

"Vậy, tối mai, mời ngài đến phòng tôi được không?"

Sau đó, Marlene lên tiếng nói. Bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.